可就在这一刻……
李渊勒住缰绳，目光扫过前方狭窄的谷口，又盯住前方不过数十步远、正拼命奔逃的甄翟儿。
心头猛地一沉，一股说不出的寒意直往上窜。
可身后五千铁骑在侧，马蹄震地如雷，士气正盛；再看甄翟儿仓皇背影，哪还有半分疑心？
他硬是把那点不安压了下去。
“追！”
“绝不能放走甄翟儿！”
“活擒或斩首，都是头功！”
“杀……！”
李渊长剑高举，吼声炸开。
段志玄刀已出鞘，策马紧跟。五千骑兵齐声呐喊，催马狂奔，人人争先，只恨自己跑得不够快。
杀也行，捉也行……这功劳，谁抢到算谁的。
马蹄翻飞，烟尘蔽日，整支队伍一头扎进了雀鼠谷。
见状……
“哈哈哈！”
甄翟儿仰天大笑，笑声里全是压不住的亢奋，连缰绳都攥得指节发白。
但他没停。
还没深入谷腹，他仍装模作样往前猛冲。
片刻之后，他已奔出数里，前头豁然出现一支接应的叛军步卒，黑压压一片，少说上万。更叫人头皮发麻的是，两侧山崖上密密麻麻全是戴红巾、挽强弓的弓手，箭尖在日头下泛着冷光。
“二哥，这边来！”
阵前裂开一条道，一员魁梧将领纵马而出，面如铁铸，臂粗腰阔……正是魏刀儿麾下第三号人物、头号猛将宋金刚。
“哈哈哈！”
“老三！”
“李渊，已进瓮了！”甄翟儿勒马回望，眼底烧着火，“虽夺不了太原，可若取了他性命，大哥威震河北，指日可待！”
“二哥此功，顶得上千军万马！”宋金刚朗声大笑，随即一挥手，“动手！”
刹那间，万军散开。弓手齐齐转向谷口方向，弓弦绷紧，杀气腾腾。
“不好……有埋伏！”
李渊刚冲进谷口，抬眼就见两侧高地已列满敌兵，脸色“唰”地惨白。
可退路，早没了。
“放箭！”
宋金刚一声暴喝，如惊雷炸响。
前排千余弓手齐射，箭矢破空之声撕裂耳膜，铺天盖地扑向疾驰而来的骑兵。
前排骑士连人带马栽倒，有的刚扬起刀，就被七八支箭钉在鞍上；有的翻身落马，后头战马收势不及，直接踏过尸身冲向前方。
还不止……山谷两侧崖壁之上，伏兵早已就位，箭雨倾泻而下，居高临下，避无可避。
眨眼工夫，李渊身边倒了一片，人仰马翻，血染黄土。
“撤！快撤！”
李渊嗓子都劈了，嘶吼着下令。
骑兵边挥刀格挡箭矢，边掉转马头往回冲。可箭雨太密，撤得再快，也挡不住早备好的死局。
“全军压上！”
“生擒李渊……赏千金，升三级！”
“斩其首级……赏百金，升两级！”
宋金刚冷笑一声，话音未落，战马已如离弦之箭冲出。
“老三，这颗脑袋，我亲手来取！”甄翟儿大笑着，催马并肩杀出。
此刻，在他们眼里，李渊已是砧板上的鱼肉，只差一刀。
弓手继续攒射，步卒如潮水般涌出，从正面、侧面，甚至后方……
原来李渊来时的退路上，早埋下一支伏兵。等他一转身，便轰然杀出。
前后堵死，四面合围。
两万叛军，全在这条窄谷里等着他。
这根本不是遭遇战，是一场专为李渊设的死局。
“杀出去！护住留守！”
段志玄没乱，刀锋所向，接连劈翻三人，吼声震得附近士卒精神一振。
眼下唯有原路杀回，才能搏一线生机。
可李渊被护在阵心，抬头望着左右扑来的叛军，心彻底凉透。
“今日……”
他喉头一涩，无声苦笑，“贪功，误事。”
另一头……
雀鼠谷口。
李宣带着近两千步卒，急行至此，甲胄未卸，喘息未定。
……
“谷里打起来了。”
“李渊，怕是已被围死了。”
哪怕站在谷口，喊杀声仍一阵阵撞进耳朵，沉闷却凶狠。
李宣抬眼扫过两侧山势……高崖陡立，视野开阔，进谷如入靶场，除了几处斜坡石缝能勉强藏身，其余地方全是箭下活物。
他眯了眯眼，低声道：“但愿没晚。”
“不然……李渊，真就交代在这儿了。”
念头刚落，他猛地抬手，厉声喝道：
“谷内已开战！”
“尉迟都尉……！”
“你带一个长枪校尉营、一个弓军校尉营，从侧翼抢上山脊，拔掉叛军的弓手据点。”
“他们没甲胄，更没趁手兵刃。”
“弓手近身就是活靶子。”
“不必硬拼，压过去，吼一声，逼他们散开就行。”李宣说完，目光直落尉迟恭脸上。
“统军。”
“你调走两个营，我这儿就只剩五百贴身步卒了。”尉迟恭眉头一拧。
“火烧眉毛，顾不得那么多。”
“没别的路可走。”
“这一仗打好了，功劳实打实记在你头上。”
“别犹豫，立刻动身。”李宣声音沉下去，不容分说。
“得令！”
尉迟恭没再多问，抱拳一礼，转身便点了人……长枪营在前，弓军营在后，火速寻路上山。
“弟兄们！”
“谷里什么光景，战况如何，我不清楚。”
“但叛首就在里头，还有咱们太原留守李渊，多半也被困住了。”
“这一战……”
“不讲大道理，就为功名。”
“不过……”
“老规矩，照旧。”
“我李宣第一个冲，绝不缩在你们后头。”
“长枪往前顶，弓手压阵，跟我杀进去！”
他一转身，面朝身后千把号人，吼声震得山谷嗡嗡作响。
话音未落，七星宝刀已出鞘，抬腿便往谷口冲。
刀光一闪，人已奔出十步。
这比号令还管用。
权印在身，军心自稳；主将扑阵，士气即燃。
“誓死随统军！”
“杀……！”
千人齐吼，声浪掀天，跟着李宣的背影，潮水般涌进山谷。
此时，谷内厮杀正酣。
甄翟儿早把圈套布好了……专等李渊骑兵入彀。
退路早被拒马堵死，马蹄难驰；两壁高坡上全是叛军，箭雨、长矛轮番招呼，把李渊那五千精骑死死钉在谷底。
没了地势，没了机动，骑兵变步卒，刀还没抡圆，人先倒了一片。
“留守莫慌！”
段志玄一刀劈翻个扑来的叛军，血溅半尺，边喘边喊：“末将拼死护您突围！”
“段将军……”李渊嘴唇发白，声音发颤，“是我冒进，贪功中计……害了大伙儿啊。”
他眼扫一圈……前后无路，左右尽敌，连马尸都堆成了小丘。
这次追击，他连后队都没留，指望一鼓作气拿下甄翟儿。
如今才明白，援兵怕是没等到，命先快熬干了。
“听好了！”
叛军阵中炸开一片吆喝：
“里头就是国公李渊！拿下他，朝廷就塌半边！”
“上啊！”
“活捉李渊……升三级，赏千金！”
“砍下他脑袋……升两级，赏百金！”
“都给我往上撞！”
“杀……！！！”
甄翟儿亲自压阵，站在高处拍掌大笑：“李渊，今日你插翅也难飞！”
“兄弟们，一个不留！鹰犬一个也别放跑！”
“给我剁碎了！”
箭矢乱飞，长枪攒刺，战马惊嘶乱撞，地上尸叠着尸。