出了渭水地界往东北，官道沿着一条支流走，越走，水越大。
第五天，泾水到了。
比渭水窄些，却清得多，清得能看见水底卵石。两岸的村子看着也比渭水沿岸精神，秧苗绿得冒油，渡口上船来船往。
这一路，刘大根走得不快。每过一镇，他都停下来听一耳朵。
听山贴地，渭水方向的水声里，再没有那面大鼓。老蛟确实吓破了胆，一路溃逃，水线笔直，直奔东北——正是泾水的方向。
他心里跟明镜似的：这一趟，宴无好宴。
可他还是来了。躲，躲得过初一，躲不过十五。再者说，他怀里揣着的那些书里的话，正愁没人说呢。
泾水，是个好地方。
刘大根在渡口边的茶棚坐下，叫了碗茶，耳朵贴下去——听山。
泾水很干净。
干净得反常。水底有龙气，沉沉的，压在河床正中央，像一方镇水的印。那气不凶，正，是条守规矩的老龙。
他刚要收耳朵，河面上”咕嘟”冒起一串水泡。
水泡一路滚到岸边，“啵”地炸开，跳出一只巴掌大的青壳乌龟，落地一晃，化作个拄拐的干瘦老头，冲他深深一揖：
“贵客可是刘大根，刘公子？”
茶棚里霎时静了，老板手里的壶都停了。
“是我。”
“老朽泾河水府龟丞相，奉我家龙王爷之命，请公子赴水晶宫一叙。”龟丞相双手呈上一张洒金请帖，“我家龙王爷说——渭水的事，当面谈。”
来了。刘大根心里透亮。
渭水蛟逃来搬的救兵，正主到了。
他没接请帖，先问：“宴上有什么菜？”
龟丞相一怔：“啊？”
“我问，”刘大根慢悠悠道，“鸿门宴上，有没有炖狗肉。”
茶棚里爆出一片哄笑。龟丞相的老脸涨成了猪肝色，还得赔笑：“公子说笑。水晶宫宴，八珍还是有的……”
“行。”刘大根这才接了帖子，“带路。”
帖子入手，沉甸甸的，洒金的纸面底下压着一层水纹。听山贴着听了一耳朵——请帖是真的，水府的印也是真的，连墨都是龙涎研的。
没有诈。
或者说，人家压根不屑于使诈。一条龙请一个凡人，用的就是明牌：你来，咱们当面谈。
明牌，才最难接。
刘大根把帖子揣进怀里，冲渡口边探头探脑的茶客们拱拱手：“诸位，回头聊。”
在满渡口目瞪口呆的注视里，他跟着一只乌龟，跳进了滚滚泾水。
龟丞相先教了他一段避水诀：“公子记牢——气沉丹田，意随诀走，水不近身。”
刘大根跟着默念两遍，又问：“宫里那位爷，脾气如何？”
“我家龙王爷？”龟丞相捻着胡须，斟酌半天，“司雨三千年，没误过一个时辰。天庭年年有赏，人间岁岁有祭。就是有一点——”
“哪一点？”
“太要强。”老头压低声音，“眼里揉不得沙子。公子进去，该硬硬，该软软，千万别跟他顶牛。”
“晚了。”刘大根把袖子一撸，“我这辈子，还没学会软。”
龟丞相哭笑不得，又往他嘴里塞了一粒龙眼大的珠子：“含住，公子。下水之后，自然开路。”
刘大根把珠子往嘴里一含，跟着老头扎进河里。
水，分开了。
河床在脚下铺成一条大道，两旁水草如林，鱼虾成群，见了龟丞相纷纷避让。走出二里，前方豁然一亮——
水晶宫。
珊瑚为柱，明珠为灯，宫门高达十丈，两列虾兵蟹将持戟而立，戟尖在珠光里泛着幽幽的寒。
刘大根一边走，一边拿听山贴着殿柱听。
好家伙，这宫里的梁柱，全是整根的沉水香木；地砖缝里嵌着碎珠，走一步，咯吱响；连引路的宫女都是鲛人，眼泪说下来就下来，下来就是一颗珠子。
他看花了眼，心里却只记一件事：这宫里的奢华，是司雨司得好、天上年年有封赏的龙才有的底气。
不是渭水那种来路不明的暴发户。
龟丞相引他进宫。大殿上，玄袍金冠的龙王踞坐宝座，须髯如戟，不怒自威。
大殿正中的御案上，摆着一面水镜，镜子里映着渭水的河道——从三县渡口，到回水湾，到他砸出的那一拳一坑，全都历历在目。
人家早把他的底，摸清了。
侧席上，盘着一条黑蛟——正是渭水那位。下颌空荡荡的，那枚白玉符没了，留下一圈发白的疤。
它一见刘大根，整条蛟都绷直了：“大哥！就是他！”
“闭嘴。”龙王淡淡两个字，大殿里的温度降了三分。
黑蛟缩了回去。
龙王的目光落在刘大根身上，看了很久。久到大殿里的虾兵都不敢喘气了，他才开口，只问了两个字：
“符呢。”
“吃了。”刘大根答得干脆。
大殿里死一样静。
“你知道那是什么？”龙王的声音沉下来，“天庭雨部的批文。吃了它，是要上剐龙台的。”
“剐龙台？”刘大根笑了，“龙王爷也怕那个？”
“放肆——”侧席黑蛟暴起，殿内虾兵齐刷刷举戟。
“坐下。”龙王头也不回。
黑蛟僵了僵，不甘不愿地盘了回去。
“龙王爷，”刘大根往前一步，“批文上写的是’七月，泛三县’。您是司雨的龙，您给评评理——三县一万七千人，就为了给一条野蛟攒死气化龙？这批文，是正经批下来的么？”
“天庭雨部盖着印。”龙王盯着他，“印是真的。”
“印是真的，事就不问真假了？”刘大根笑了，“那还要您这条龙做什么？随便寻条长虫，印一盖，不也能司雨？”
龙王的眼睛眯了起来。
侧席上，黑蛟的下颌，不易察觉地抖了一下。
“我今夜来，不是还符的。”刘大根环视大殿，声音不高，字字清楚，“符我赔不起。我拿一样东西抵——一句话。”
“什么话？”
“三年之内，您这条河边，会出现一个算卦的。”
刘大根盯着龙王的眼睛，一字一顿：
“无论他说什么——千万别跟他赌雨。”
大殿里，龙涎香烧得笔直。
龙王不说话了。这个凡人每一句话都不客气，可每一句话，都扎在他当了几千年龙、最不敢碰的那个地方上。
侧席上，黑蛟的下颌又开始抖——不是气的，是心虚的。
“三年之内。”龙王终于开口，“你怎么知道，是三年？”
“书上写着年份。”刘大根说，“不止这个。您会穿什么衣裳去寻他，会拿什么打赌，他柜台底下压着几张黄纸——都写着。”
“若老夫，非要赌呢？”
刘大根转身就走。
走到宫门口，他扔下最后一句：
“那我把话放在这儿——”
“您输的，就不光是雨了。”
“还有您的头。”
话音落下，满殿虾兵齐齐变色，戟尖齐颤。