第十天一早，刘大根蹲在猴头前，说要下山。
“去。”毛脸眼皮都没掀，“办两件事。”
“您说。”
“一，把你爹的坟填了，土要压实。”
“二，”金睛睁开一条缝，“把你那条小命，囫囵带回来。”
“就两件？”
“嫌少？”
“不少。”刘大根挠头，“我以为您会说三件。”
“哪来的三件。”毛脸从头顶薅下一根金毛，吹口气，那毛飘飘悠悠落在刘大根掌心，“拿着。危急时候捏碎它——就一回。”
刘大根捏着那根毛，入手沉甸甸的，像捏着一根烧红的针：“师父，这是什么？”
“俺的毛。”
“……我是问，有什么用。”
“俺的毛就是有用。”毛脸理直气壮，“具体什么用，俺也没试过。”
刘大根把毫毛贴身收好，总觉得这拜师拜得有点草率。
临下山，毛脸忽然又叫住他：“娃儿，跟你说件正事。你掌心那第一丝金纹——知道是怎么亮的么？”
“不知道。”
“书里写着，刘家庄的赘婿之子刘大根，死于贞观元年春，乱葬岗，十五岁。”毛脸慢悠悠道，“你活下来了。这是你搅黄的头一桩写死的事。”
刘大根怔住了。
“所以你记住。”金睛里没了玩笑，“你这颗桃，第一口水，喝的是你自己的命。”
下山路，比上山路好走。
刘大根背着四十斤的米面盐巴，脚步轻快。担山劲入门的身子，走平路跟玩儿似的。
刘家庄的集市上，他大摇大摆走过。
先是卖炊饼的愣住，然后是挑水的、补锅的、半条街的人像被点了穴。不知谁喊了一嗓子”诈尸了——“，街面瞬间空了一半。
刘大根没理他们，径直走向西坡。
他爹的坟，土还是虚的。刘大根抡起铁锹，一锹一锹填土，压实，拍平，最后从山脚挖了棵野桃苗，端端正正栽在坟头。
“爹。”他蹲下来，声音放轻，“山里的桃，儿子正种着。你等不着那口，先凑合看看你坟头这棵。”
“等山里的熟了，我给你带回来，埋你树根底下。”
“你没走完的路，儿子替你走。”
他磕了三个头，起身，拍了拍土。
回庄的第一站，灶房。
周婶看见他的时候，手里的水瓢”当啷”掉在地上，整个人抖成一片风里的枯叶：“大、大根少爷……”
“周婶。”刘大根拖了条板凳坐下，“你那碗安神汤，真甜。”
周婶”扑通”跪了，头磕得砰砰响：“少爷饶命！老婆子该死！老婆子不知道那是要命的玩意儿啊——二管家说，就是迷晕了送您出庄，送得远远的，老婆子寻思着，总比留在庄里被磋磨死强……”
“我老婆子就一个孙子，去年开春得的痨病，二管家赏了二两银子抓药……老婆子鬼迷心窍，老婆子不是人……”
刘大根看着她花白的头发，看了很久。
“药钱，从我爹那条命里扣。”他站起身，“你的命，先记账上。”
“我要是回不来，账就勾了。我若是回来了——”他顿了顿，“你孙子病好了，让他给我爹坟头那棵桃苗，浇三年水。”
周婶伏在地上，嚎啕大哭。
第二站，马厩。
来福正在喂马，回头看见他，手里的草料撒了一地，脸色惨白。
“别怕。”刘大根倚着门框，“我来拿样东西。”
来福哆嗦着，忽然一咬牙，从马槽底下的暗格里掏出一个布包，双手捧过来：“大根少爷，这个……这个我藏了半个月了。老爷子头天夜里塞给我的，说要是他出了事，就、就给您……”
布包里，是一块铜腰牌，磨得发亮，背面刻着一行小字：贞观四年，陇右道押粮队，刘诚。
刘大根的手指猛地收紧。
刘诚。他爹的名字。他头一回见着这两个字。
“大根少爷，”来福忽然”扑通”跪了，“那晚刷马……我不是不想说，我是不敢说。可老爷子待我好，给我留过半年的伤药……少爷，您带我走吧，这庄子我一天也待不下去了！”
“走什么。”刘大根把他拽起来，“你走了，谁给我看着庄子？”
“留着，好好喂马。”他把腰牌收进怀里，拍了拍来福的肩，“等我下次回来，马要肥，人要精神。”
第三站，是二管家的院子。
夜里，刘奎正在灯下对账，嘴里哼着小曲，手边一壶浊酒。
一抬头，灯影里多了个人。
“二管家。”刘大根坐在他对面的椅子上，不知坐了多久，“对账呢？”
“哐当——”刘奎连人带椅翻倒在地，指着他，喉咙里咯咯作响，一个字都挤不出来。
“别怕。”刘大根替他把椅子扶起来，“我不杀你。”
“我杀你干什么？”他笑了笑，“你还欠着我爹一条命，杀了，找谁要去？”
刘奎连滚带爬地退到墙角，忽然扯开嗓子嚎：“来人！来——”
院外静悄悄的。
刘大根掰着手指头：“你那六个护院，两个在我进院子之前就躺下了，四个在后墙根蹲着呢。你要是想试试他们的忠心，尽管再喊。”
刘奎的嚎叫声噎在喉咙里，整个人瘫成一团。
“我问，你答。”刘大根拖过椅子，反着坐下，下巴搁在椅背上，“我爹的事，长安怎么插的手？”
“我、我不知道什么长安……”
“刷——”
粪叉的尖齿钉进他耳边的墙里，入木三寸。刘奎裤裆一热，尿了。
“我说！我说！”他嚎得像个妇人，“是县里的黑衣官爷！上个月来的，说长安有令，两界山方圆五十里，一应’灵务’由刘家协办，凡有进山者，即刻上报——你爹、你爹前儿进山的动静被报了上去，上头回的话就四个字：断线，封口！”
“我没办法啊！那是长安啊！刘家上下三百口，我敢不办吗我！”
刘大根盯着他，盯了很久。
粪叉”啵”地拔出来，带下一块墙皮。
“今夜我不动你。”他站起身，把桌上那本账册抄起来，塞进怀里，“你的命，在我爹坟头那棵桃树下记着账。”
“等它结了果，我来收。”
他走到门口，又回头，冲瘫在地上的刘奎笑了笑：
“对了，替我看好我爹的坟。”
“坟要是少了块土——”他拍拍怀里的账册，“这本账册，第二天就会躺在县尊大人的案头。”
刘奎看着那个背影翻出墙头，消失在夜色里，半天，才杀猪一样嚎出来。