第二十九章 焚
青竹第一次后退了。
不是策略上的退让，而是本能——在面对某种足以威胁性命的力量时，身体先于意识做出的反应。他脚尖一点，整个人朝后飘退三丈，双手接连打出七道灰黑色的阴气，在身前布下层层屏障。
那些屏障每一层都有两寸厚，阴气凝实如冰，寻常刀剑砍上去，连个白印都留不下。
可厦海没有停。
他像一团燃烧的陨石，裹挟着淡金色的火焰，直直撞了上去。
第一层屏障，碎。
第二层屏障，碎。
第三层、第四层、第五层……青竹布下的阴煞屏障在他面前像纸糊的一般，一层接一层地炸开。竹庐中狂风骤起，满院的竹叶被卷上半空，又被高温烫成灰烬，纷纷扬扬地洒下来。
“你——！”
青竹的脸色终于彻底变了。他右手疾探入怀，取出一样东西。
那是一片漆黑的竹牌，三寸来长，牌面上刻着一只狰狞的鬼头。青竹将竹牌往身前一抛，一口精血喷在上面。
竹牌瞬间亮起，鬼头张开了嘴。
一股极其浓烈的阴煞之气从竹牌中涌出，化作一个磨盘大的鬼脸，朝厦海迎面扑来。
“阴煞鬼牌——给我吞！”
厦海不闪不避。
他此刻已经分不清自己是在用三阳焚阴诀，还是被三阳焚阴诀在拖拽着前进。体内的真气如岩浆奔流，顺着某种不可逆转的轨迹疯狂运转。他的意识都开始模糊，眼前只剩下一片金红。
但他还记着一件事。
青竹，必须废掉。
“给我……开！”
他一拳轰出。
这一拳，没有任何花哨。只是凝聚了他全身所有的力量，所有的愤怒，所有这几个月来在泥地里打滚、在死神手底下抢人的血与汗。
拳风过处，空气都像是被点燃了。
“轰——！”
鬼面与拳风相撞。
那狰狞的鬼脸发出一声尖厉的嘶鸣，只支撑了不到一息，便从中间裂开，化成漫天黑烟。
拳头去势不减，打在了青竹的胸口。
“砰！”
青竹整个人倒飞了出去。
他撞碎了身后一丛碗口粗的绿竹，又在地上滚了七八圈，最后重重砸在院墙上，才勉强停下来。
院墙的砖石，被撞出一个浅坑。
青竹躺在碎砖和竹叶之间，胸前的黑衣被烧掉了一大块，皮肉焦黑，嘴角不断往外渗血。他挣扎着想坐起来，但只动了一下，就“哇”地又吐出一大口血。
“三阳焚阴……竟然是真的……”他死死地盯着厦海，眼神里第一次出现了恐惧。
厦海没有追。
他站在院子中央，浑身赤红，像一尊刚出炉的铁人。
片刻后，他双膝一软，“噗通”一声跪在了地上。
剧痛像潮水一样席卷而来，从他的经脉、骨髓、五脏六腑中同时炸开。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有血从嘴角和鼻子里不停地涌出来。
“我……赢了吗……”
他勉强抬起头，朝青竹的方向看去。
青竹已经爬起来了。
他的伤极重，重得连站都站不稳，只能扶着墙，一下一下地喘气。但他还活着，还能动。
而厦海，已经连一根手指都抬不起来了。
“两败俱伤……不，是你输了。”青竹的声音像从破风箱里挤出来的，嘶哑而破碎，“你动用了禁术，经脉已断。就算我不杀你，你也撑不过今天。”
厦海想笑，却只咳出一口血。
他不知道自己现在什么样子。但能感觉到，体内的真气在飞速消散，像被戳破的水囊。经脉像被万马踏过，五脏六腑都在翻转。小天地里的那块石头，在他怀里忽然变得滚烫。
“要死了吗？”他想。
眼前开始发黑。
青竹一瘸一拐地朝他走来，右手上凝聚出一团极淡的阴气，准备给他最后一击。
厦海闭上眼睛。
可就在这时，大门处传来“砰”的一声巨响。
一道人影撞开了竹庐的大门，如猛虎般冲了进来。
是韩松！
他手里握着一把短刀，却站在了厦海和青竹之间，面朝青竹，眼中杀机毕露。
“韩松！你干什么？”青竹怒喝。
“九爷有令。”韩松冷冷地说，“若你对厦医生下杀手，就地拿下。”
“九爷？他不是已经……”
“他老人家没死。”韩松道，“还好着呢。只是不想见你这种狼心狗肺的东西。”
青竹脸色剧变。
几乎是同一时间，竹庐深处传来一阵极轻的咳嗽声。接着，一个瘦削的老人拄着手杖，从竹影中缓缓走了出来。
九爷。
他果然没死。
而且他的气色，竟然比三天前好了不少。虽然依旧瘦得厉害，但脸上那种死灰之气已经消退了。他的身后，跟着周青、王建国和十几个城北的人。
“青竹。”九爷的声音不大，却像一记重锤，砸在每个人心头，“你跟了我五年。这五年里，你做了什么，你自己心里清楚。”
青竹靠在墙上，脸色青红交加。
“你早就知道了。”他说。
“以前不知，现在知道了。”九爷道，“多亏了厦医生点醒。否则，我赵九山到死都还蒙在鼓里，把你当救命恩人，实际上却是你的养料。”
青竹忽然笑了。
那笑声很轻，很冷，像夜枭在叫。
“可惜。差一点，只差一点，这江市的阴阳之气就全归我了。”他喃喃道，“你这条命，本就是我养的。现在想拿回去，凭你们这些人？”
他说着，猛地从怀里掏出三枚漆黑的竹牌。
“都别想活！”
他要拼命了。
可就在这时，一直跪在地上的厦海，忽然动了。
他不知道哪来的力气，抬起头，朝青竹的方向伸出了右手。
掌心，那块灰扑扑的石头突然亮了起来。
太极图浮现，黑白双鱼缓缓旋转。
一股极柔和、极浩瀚的力量从石头上释放出来，像一泓清泉，流遍了他的全身。那些断裂的经脉，竟在这股力量中飞速修复。
与此同时，一道刺目的青光从石头上射出，如利剑般刺向青竹。
“啊——！”
青竹手中的竹牌尽数碎裂。
他整个人被青光击中，如遭雷击，身体僵硬了一瞬，随即仰面倒下，再也没了动静。
竹庐中，所有人都呆住了。
只有厦海，慢慢收回了手。
他低头看着掌心那块石头。
石头上，太极图的光芒渐渐隐去，像什么事都没有发生过。
“原来……你还会护主。”他喃喃了一句，眼前一黑，彻底昏了过去。