京城西城，顺天伯府正堂。
青砖地被赵承勋来回踩得发暖，指尖捻着讲武堂规矩册的毛边，捻了一遍又一遍，纸角起皱发毛，他也没停。桌上的凉茶搁了半个时辰，茶沫结了层膜，他一口没动。脚边的炭盆火星快灭了，他也浑然不觉。
谁都清楚，顺天伯是大明世袭伯爵里最末等的。往上爬寸步难行，往下迈一步，就是万丈深渊——降一等，直接贬为庶民。九代祖宗攒下的基业，传到他手里，容不得半分差池。
不久前送赵奎进讲武堂，他攥着儿子手腕，指节都捏白了，唾沫星子喷了人一脸：
“太子爷是疯批，不按祖制出牌！你进去就夹着尾巴做人，神武军的人半根毫毛都碰不得！混个中游保住爵位，比什么都强，听懂没有！”
赵奎头点得像啄米，可赵承勋的心，从儿子踏出门那天起，就一直悬在嗓子眼。自家崽子什么德行，他最清楚——跋扈惯了，仗着伯爵身份，眼里从来没容过底层人。
为了兜底，他咬牙备了五千两银票，就塞在袖筒里。
在他眼里，天底下没有银子摆不平的事。就算儿子一时手欠揍了几个丘八，五千两砸下去，足够赔得对方感恩戴德，足够抹平所有风浪。
这是他最后的底气。
外院忽然传来一阵狂奔的脚步声，咚咚砸在青砖上，急得像踩了火。跟着去的小厮一头撞进来，带倒了廊下的青瓷花盆，哐当碎了一地。他鞋跑丢了一只，脚踝磨得渗血，头发散得像个疯子，“扑通”砸跪在地上，嗓子都劈了：
“老爷！闯塌天的大祸了！”
赵承勋心脏骤然一缩，猛地停住脚，袍角扫过茶盏，差点带翻。
“说！打了谁？”
“少爷揍了一个神武军的兵！本来教官都没看见，偏巧太子爷当场撞见了！”小厮喘得直呛，“太子当场就炸了！亲手把少爷双手打断了！废了！彻底废了！”
轰的一声，赵承勋脑子像被闷棍砸了一下，身形晃了晃，死死扶住桌沿才没栽倒。
慌是真慌。
可慌到极致，心底反倒拧出一丝侥幸。
不就是打了一个兵？
他可是九代世袭伯爵，手里攥着太祖御赐的丹书铁券。大不了备上厚礼，托英国公递个话，登门磕头赔罪。太子再疯，总不能为了一个大头兵，真掀了他这座伯爵府？
自古勋贵压兵卒，天经地义。哪朝哪代，都没反过来的道理。
他喉结滚了滚，刚要张嘴吩咐管家备礼，府外突然滚来一阵马蹄声，密得像惊雷，震得窗棂都嗡嗡响。
紧接着，粗暴的砸门声轰然炸响，震得房梁掉灰：
“锦衣卫奉旨办案！开门！奉旨抄家！”
唰——
赵承勋浑身血液瞬间冻成了冰。
他瞳孔猛地缩成针尖，钉在原地，满脸的难以置信。
就打了一个兵？
区区一个底层大头兵？
他连五千两赔偿银都备好了！
怎么会直接奉旨抄家？
连半分周旋、半句求情的余地，都不给他留？
轰隆——！
厚重的朱漆大门被神武军甲士直接撞碎，碗口粗的门闩断裂飞射。
数十名锦衣卫身着飞鱼服，腰挎绣春刀，鱼贯而入。甲叶子哗啦啦响成一片，战靴铜钉踩在青砖上，咔咔作响，每一步都踩得人心尖发颤。神武军甲士紧随其后，长刀半出鞘，冷光扫过院子，像冰碴子刮过人脸。
府里瞬间炸了锅。
丫鬟吓得手一松，铜盆哐当砸在地上，水泼了一地，人瘫在廊下瑟瑟发抖，嘴唇哆嗦着，连哭都不敢出声。家丁四散奔逃，慌得撞在柱子上，捂着额头蹲在地上，往日仗势欺人的嚣张劲儿半分不剩。后院的妻妾庶女挤在墙角，脸白得像纸，眼泪噼里啪啦往下掉，捂着脸不敢哭出声。
百年显赫的伯府，这一刻鸡飞狗跳，像天塌了一样。
赵承勋强撑着从后堂出来，官袍带子都系错了，一边长一边短，领口歪着。可他还是梗着脖子，往前迈了两步，声音拔得老高：
“放肆！此乃太祖亲封顺天伯府！本爵手握丹书铁券，世袭罔替！你们区区锦衣卫，也敢擅闯勋贵府邸？”
他把“丹书铁券”四个字咬得极重。以前锦衣卫见了他，哪个不是躬身行礼，侧身避让？这是他最后的救命稻草。
领头的百户没说话。
他先弹了弹绣春刀刀鞘上的灰，抬眼斜睨着赵承勋，嘴角扯出一抹极淡的讥诮。
上前一步，抬脚，结结实实踹在他胸口。
咚——！
赵承勋整个人往后飞出去，重重砸在青砖地上，后脑勺磕得嗡的一声，眼前一阵发黑，嘴里瞬间涌上腥甜。他闷哼一声，捂着胸口蜷了蜷，像条被打残的狗。
不等他撑起身，一只沉重的战靴直接踩住了他的手腕。
慢慢用力，往下碾。
“啊——！”
钻心的疼顺着胳膊窜进天灵盖，赵承勋发出一声凄厉的惨叫，拼命想抽手，可那靴子像钉死在地上，纹丝不动。他手指抠着青砖缝，指甲都劈了，渗出血丝。
百户俯下身，居高临下地看着他，语气轻得像掸灰，却字字扎人：
“还顺天伯呢？”
“从现在起，你就是个草民。太子爷亲口定的罪，永世翻不了身。”
“以前我们见你要磕头行礼，你家奴才干什么都横着走。现在嘛——”
他脚上又加了分力，看着赵承勋疼得浑身抽搐，才慢悠悠补完后半句：
“你见了我们，得跪。”
说罢，他另一只手掏出明黄圣旨，手腕一甩，圣旨“啪”地展开，正对着赵承勋的脸。明黄绸子刮过他的脸颊，冰冷的字迹一个个撞进他眼里：
“顺天伯赵承勋，教子无方，纵子行凶，亵渎讲武堂，欺凌皇军。革去世袭伯爵，全家私产抄没充军饷。其子赵奎，御赐赤金碗一只，即日发配海南，终身沿街乞讨。敢毁碗、弃碗者，以欺君论，斩。钦此。”
每一个字，都像一把刀，扎进他心口。
革爵。抄家。永世庶民。
金碗乞讨。终身流放。
赵承勋眼睛越瞪越大，布满血丝，手指狠狠抠着地面，抠得指缝全是泥。他猛地摇头，嘴里喃喃的，声音从牙缝里挤出来：
“不可能……”
“就打了个兵……区区一个丘八……”
“我有五千两！我赔钱！我赔罪！凭什么抄我家！凭什么废我爵位！”
他声音越拔越高，最后近乎嘶吼，状若疯魔。
从古至今，勋贵打兵都是小事一桩，赔钱赔礼，顶天了罚点俸禄。
谁能想到，太子会用抄家灭爵、千古羞辱，来为一个底层士兵出头？
这哪里是罚过。
这是掀翻了世道，打碎了尊卑，把他勋贵的脸面，按在泥里碾。
“我有丹书铁券！”
赵承勋嘶声喊着，眼泪混着鼻血往下淌，“太祖赐的！世袭罔替！免罪免罚！你们不能这么对我！”
这是他最后的信仰，最后的执念。
百户嗤笑一声，偏了偏头。
身后的随从上前一步，用绣春刀刀尖挑着一面铜铁券——正是赵家供在祖宗牌位旁，日日跪拜、传了九代的传世至宝。
刀尖一松。
当啷——！
铁券砸在青砖上，溅起一圈尘土，正好落在赵承勋眼前。
百户抬起脚，靴底正对着“世袭罔替”四个金字。
慢慢踩下去，用力碾。
吱呀——刺耳的金属摩擦声响起。
铜屑簌簌往下掉，那四个曾让赵家引以为傲的金字，一点点被磨平、碾碎，化作粉末，混进泥里。
“丹书铁券？”
百户低头看着他，欣赏着他脸上的绝望，语气轻描淡写：
“太子爷说了，如今这世道，旧规矩不好使了。”
“贪赃枉法能斩，横行霸道能斩，你这纵子行凶的，怎么就斩不得？”
“别说你个小小的伯，就算国公犯了事，照样抄家灭爵。”
旁边的神武军小旗抱着胳膊，冷笑着补了句：
“你当宝贝似的玩意儿，在太子眼里，就是块废铜。”
“你儿子敢动太子的人，就得有灭门辱祖的觉悟。”
赵承勋死死盯着地上的铁券，看着它从金光闪闪的传世宝物，变成一块坑坑洼洼的废铜。
他手指往前伸了伸，想够，又不敢够，指尖抖得像秋风里的树叶。
恨吗？恨。
怨吗？怨。
可他半句话不敢骂太子，半个字不敢怨皇权。
他太清楚这位疯批太子的手段——敢有半句怨言，立刻就是九族消消乐，死得比现在还惨十倍。
所有的恨意、憋屈、崩溃，全砸在了坑爹的儿子身上。
他浑身剧烈颤抖，牙齿咬得咯咯作响，下颌绷得死紧，忽然往前一挣，对着青砖地狠狠磕了下去，额头磕出血来。
“逆子！畜生啊！”
“我千叮万嘱！让你别惹神武军！别碰太子的逆鳞！你偏不听！”
“就为了那点破面子！打个小兵！九代基业！祖宗脸面！全让你败光了！”
“金碗乞讨……流放海南……我赵家九代清白，今日成了天下笑柄！遗臭万年啊！”
他越喊越激动，胸口猛地一滞，一口鲜血狠狠喷出来，溅在那片废铁旁边，红得刺目。