明道堂外。
王砚明好不容易把最后一拨互换名帖的同窗打发走。
刚走到石阶下面，谁知，身后又传来一阵急促的脚步声。
“王兄留步！”
他回头一看。
却见，是同窗崔养浩。
别看他名字挺儒雅，但，人却是五大三粗。
标准的武将身材，面色微黑，浓眉大眼，穿着一件洗得发白但浆得笔挺的蓝布长袍，跑得额上微微见汗，手里还攥着一卷抄本。
他在明道堂里平日不大爱说话，不过人却很刻苦，这次小会试也不声不响的拿了个第四名。
崔养浩跑到跟前，先喘了两口气，然后恭恭敬敬地施了一礼，道：
“王兄，我可算追上你了。”
“崔兄有事吗？”
王砚明疑惑的问道。
“特意追上来。”
“不为别的，就是想亲口谢一声。”
崔养浩说话带着一点北方口音，声音浑厚，笑着说道：
“我常读王兄办的《养正旬刊》。”
“尤其是上面时务点评那个栏目，每期都剪下来收着，反复读。”
“这次小会试能考到第四，跟常读报上那些讲实学的文章有很大关系。”
“崔兄太客气了。”
“报上那些文章都是粗浅之见，崔兄能考第四，凭的是自己的真功夫。”
“岑先生早在一个多月前就说过，崔兄写判语是明道堂里最有律法底子的。”
王砚明闻言摆手说道。
“哪有哪有。”
崔养浩挠了挠后脑勺，有点不好意思道：
“王兄夸得我都不知该站哪儿了。”
说着，他顿了顿，把话引到了正题上，继续道：
“这次我来，其实还有一桩事。”
“会试就在二月份，算日子已经不远了，再过一阵就得北上。”
“我想问问王兄和几位同窗打算什么时候动身，愿不愿意搭个伴。”
“搭伴？”
“对，我家是开镖局的。”
“在凤阳、徐州、兖州那条北上的线路上有自家的镖师和路子。”
“我爹说了，只要解元公肯赏脸同路，我们崔家一定派最稳当的镖师随行。”
“路上车马吃住都有人打点，安全也不用担心。”
崔养浩说道。
王砚明略一思索，觉得这倒是一桩好事。
北上的路确实不太平，前些日子张文渊还在说，运河上有些不三不四的人在打听进京赶考的举子。
崔家的镖局能安排镖师随行，至少路上多了一重保障。
“崔兄盛情，我记下了。”
“等北上的日子定下来，一定先知会崔兄。”
王砚明点头说道。
崔养浩喜上眉梢，开心道：
“太好了！”
“只要王兄你不嫌弃就行！”
话落，他从袖中取出一张名帖，双手递过来，说道：
“这是我在金陵的住处，走的时候派人来吱一声就行。”
“嗯。”
王砚明接过来收好，又与他站在廊下聊了几句。
崔养浩讲北方比金陵冷得多，会试又在二月，得提前备好护膝和手炉。
王砚明一边听一边点头，心想这北方人过日子到底比南方人精细，连手炉都想到了。
随后，崔养浩告辞去了。
王砚明独自站在明道堂的檐下，把崔养浩的名帖放进袖中。
才挎着书袋，转身朝采薇院走去……
……
回到采薇院后。
王砚明简单休息了一下，便拿出今天发下来的卷子，开始看岑先生给他的批注。
经义卷已经被祝之山他们借走了，不过策问卷都还留着，因为他自认为答得不够完美，也不好拿给别人看，省的再说他误人子弟啥的。
正看着，这时候，门忽然被敲响了。
“进。”
下一刻。
张文渊推门走了进来，又反手把门带上了。
王砚明放下笔，抬头看去，就见张文渊在屋里走了一圈。
最后，在床沿坐下，看着他问道：
“砚明，你今天回来的路上，听说什么了吗？”
“听说什么？”
张文渊没回答，反而换了个问题道：
“你早上去射圃，是不是背了个人回来？”
“嗯。”
“背了湛姑娘。”
王砚明坦荡的说道：
“她练箭的时候不小心滑倒，脚踝扭了，走不了路。”
“我要送她回庐舍，只能背她回去。”
“哦。”
张文渊听后，点点头，应了一声。
手指在膝盖上无意识地敲了两下，犹豫许久，忽然抬起头来，目光直直地看向王砚明道：
“外头有些流言蜚语，传得很难听。”
“我知道你不是那种人，但，我还是想听你亲口说一句。”
“你跟我姐的婚约，你还认不认了？”
第三更！
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