贾母生日过后不久, 临安伯夫人便下了帖子请贾母王夫人并探春姊妹几人赏花, 王夫人知道定是为了探春之事, 心下不愿, 便推说身上不好，并没有去。 她原想着自己不去，贾母又不出门，探春姊妹便也去不了。 当世规矩, 女孩儿家若没有家中女性长辈带领，是不能随意出门做客的。 贾母上了年纪，近年来除了几家世交故旧外已极少出门，应酬交际之事都由王夫人与凤姐料理。 而王夫人除了去王家或史家, 其他时候从来不带三春姊妹出门, 因此探春惜春等人从未去别家做客。 贾母极少出门, 然这次事关探春终身，又听说临安伯夫人还请了赵家太太，贾母便打算去见见。 这些日子贾琏已经打听清楚了赵家的情况, 门风清正, 家境也颇为殷实, 赵家公子模样人品又都极好, 确实是一门极好的人家。 因此贾母思量一番，最后亲自带着凤姐与探春等人去了临安伯府赴宴。 俞青本就不喜欢这些应酬，偏巧黛玉又染了风寒，便留在了府里照顾黛玉。 当日赴宴回来后贾母极为高兴，探春也面带笑意, 俞青便知两人定是极满意这门亲事了。 黛玉听说后也为探春高兴，只是王夫人那里依旧没有松口。 赵家太太连续两次下的帖子来请王夫人赏花，王夫人都找借口推了。 贾母知道后气的不行，敲打了王夫人一番，次日便叫了贾政来商议，说了赵家的情况，方道：“赵家虽然不是什么高门大户，却也不会委屈了三丫头，赵家人口也简单，赵家公子下面只有一双庶出的弟妹，三丫头只要嫁过去便是长媳，日后的当家主母。 错过了这次再难有这般四角俱全的人家。 只是我看着虽好，到底还得你们做父母的拿主意，不知你意下如何？” 贾政最喜读书人，赵家虽无实权，却也是书香之家，颇为清贵，又有临安伯府与礼部侍郎两门姻亲，且听说赵家公子年纪轻轻便中了秀才，心下更是十分满意，当即便同意了这门婚事，忙道：“儿子并无异议，全凭老太太做主便是。” 贾母这才欢喜起来，“既如此，你便嘱咐你太太，与赵家通个气，早些将事情定下来。” 贾政答应了一声，回房便对王夫人道：“三丫头的事老太太已经做主定下了，等赵家打发人来你就把意思透过去。” 王夫人闻言面色一变，万万没想到贾母竟然越过自己直接找了贾政，心下又惊又气，勉强忍住怒气道：“赵家的情况我们还没打听清楚，这样是不是太仓促了些？况且二丫头与宝玉都还没定，三丫头这个做妹妹的反倒先定下了，说出去也不好听。” 贾政摆了摆手道：“这个你不必担心，老太太已经让琏儿打探清楚了，赵家确实极好，赵公子年纪轻轻便中了秀才，家风雅正，公婆慈爱，难得有这么一门好人家，还有什么可挑的？ 至于其他的也不必担心，如今只是定亲，又不是成亲，届时先将事情定下，过一两年再便可，横竖三丫头还小，晚几年成亲也使得。” 王夫人再不情愿也不敢违逆贾政的意思，只得咬牙应了。 但不知是不是察觉了王夫人的意思，赵家太太再没有打发人过来。 贾母不知对方是否改了主意，更担心因此事得罪了临安伯夫人，心下对王夫人越发不满。 虽然心下着急，但是却没有女方上赶着男方的理，只得命凤姐先去打听情况。 这件事原本只贾母贾政知道，只是当时贾政与王夫人说话不妨被外面伺候的人听了去，传到了探春耳朵里。 自从打听清楚了赵家的情况，又见过赵家太太后，探春心下对这门亲事便再无不满，比起嫁入高门当庶子媳妇，能成为当家主母自然更好，原以为已经八九不离十，谁知出了这等变故，满心期盼都落了空，心下越发苦涩难言。 偏偏赵姨娘得了消息气得不行，跑来对探春道：“眼看着好容易有了这么一门好亲事，偏又出了岔子，姑娘也不想想法子？” 探春又气又臊，涨红着脸道：“姨娘混说什么？这又哪里是该你操心的事了？！” 赵姨娘撇了撇嘴，“我不过是一片好心为姑娘着想，姑娘气恼什么？！ 自个儿的终身大事都不上心，难得有这么一门好亲，要是错过了你日后上哪儿找去？！你不是说太太素来疼你么？你去求求太太，赶紧应了赵家这门亲，将来也多拉扯拉扯你兄弟。” 探春气得脸白气弱，哭道：“这终身大事哪有我一个姑娘家插嘴的地方，让人知道了我还要不要脸了？! 姨娘自个儿不尊重也别带累了别人！太太满心疼我，只因姨娘每每生事，几次寒心，谁不知道我是姨娘养的？如今又来表白什么？” 侍书等人急得不行，偏又不能插嘴，赵姨娘还只管哭闹。 正一团乱，忽听外面丫头传话说黛玉宝钗过来了。 赵姨娘听说方把嘴止住。只见黛玉宝钗一齐进来，赵姨娘忙陪笑让坐。 黛玉宝钗相视一眼，她们方才在外头已听到了一些，如今见了这番情景，心下都明白过来，却也不好相劝，便只作不知。 探春早已拭去泪痕，转头命小丫头看茶，方对赵姨娘冷冷道：“姨娘若没什么事便回去歇着罢，我就不多留了。” 赵姨娘见探春神色不同以往，知道是动了真怒，也不敢再说什么，嘟囔了两句，讪讪地走了。 侍书忙叫人送来脸盆，巾帕，服侍探春梳洗。 一时收拾妥当，探春对黛玉宝钗笑道：“宝姐姐同林姐姐这会子过来可是有什么事？” 宝钗笑道：“并没有什么，不过是想找你说会子话，正巧云丫头又打发人送了些东西来，便一道给你带来了。” 说罢便让小丫头将东西呈上来，却是两样精致点心并两个绛纹石戒指。 探春含笑道：“多谢，劳烦你们送来。” 黛玉见她眼眶犹红，想起赵家之事，不禁暗暗叹息，比起其他姊妹，探春精明果断，不输男儿，偏偏是个女儿家，不能出去建功立业，王夫人虽疼她，到底因为赵姨娘几次三番地胡闹待她淡淡的。 赵家对探春而言这原本是极好的一门亲事，偏偏因王夫人之故弄成这般局面，实在可惜。 只是她到底是客居，况且这事也没有她一个姑娘家插嘴的余地，探春又素来要强，必不愿看到他人同情的眼神，因此只说些趣事与她。 宝钗心下也明白，只是王夫人是她姨母，她也不好多说什么。 说了一会子话，两人见探春面色颇为疲惫，知道她如今没有心情说笑，便起身告辞。 探春也没有多留，命侍书好生送了出去。 黛玉二人走后，探春默默坐着不语。 侍书回到房里，见状不禁暗暗叹了口气，摆手令小丫头们退下，方劝道：“这事说不定还有转机，姑娘也别太担心，有老太太做主呢，听说已经令琏二奶奶去打听了。” 探春听了苦笑一声道：“如果赵家太太没了这个心思，老太太又有什么法子？” 她有自知之明，又不是什么天仙，还是庶出，若她是赵家太太，三番两次被驳了面子也不会再来。 侍书也不知道该怎么相劝，只一边垂手默侍。 探春看着桌上的东西怔怔出神，她和湘云同年，湘云虽然父母双亡，可到底是侯爷嫡女，比自己一个小小的庶女强了百倍，叔父婶母也不曾苛待她，又早早定下了才貌仙郎。 反观自己，素日对嫡母恭敬小心，不过是盼着王夫人看在这一丝情分上早点给自己一个着落，没想到今日却落得这般下场。 探春心下苦涩，在人前又不好显露出来，之后几日便对外说身体不适，不愿出门。 谁知心思郁结之下不慎染上了风寒，连续多日请医用药，却依旧不见好转。 黛玉等人明白她的心病，却也不好相劝，只每日来与她说话，找些趣事与她解闷。 不过探春到底不是寻常女子，知道自己如今着急也无用，反倒让人看笑话，因此也慢慢看开了，只在房内将养身子，调理了好些日子终于痊愈。 这日探春恢复了精神，一时心血来潮，便下了帖子邀众人起诗社。 黛玉等人都极有兴致，接了帖子都赶到了秋爽斋。 一时各人起了诗号，又商量着做诗， 俞青从来都没有作诗的天赋，轮回多世，记得的好诗词确有不少，写了出来说是自己的也没人知道，只是终究没意思。 惜春本性也懒于诗词，因此两人都未参与，最后议定一人出题限韵，一人誊录监场。 最终限了“门”字韵，做七言律。 那里探春又令丫头点了一支“梦甜香”，以香烬为限，侍书也已预备下四分纸笔。 众人便都悄然各自思索起来。 宝玉抓耳挠腮，独黛玉或抚弄梧桐，或看秋色，或又和俞青说笑，竟一点儿也不急。 眼看着香就快燃尽了，宝玉急得不行，也顾不得黛玉了。 过了片刻，梦甜香燃尽，众人也都好了，一时品评优劣，众人都道黛玉的“偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂”为上。 李纨却笑道：“若论风流别致，自是这首，若论含蓄浑厚，终让蘅稿。” 探春道：“这评的有理，潇湘妃子当居第二。” 忽听宝玉道：“我原做的不好，这评的最公，只是蘅潇二首还需再斟酌些。” 李纨瞥了他一眼，道：“原是依我评论，不与你们相干，再有多说者必罚。” 宝玉只得罢了。 俞青挑了挑眉，在才学上宝钗与黛玉可说是平分秋色，只是宝钗胜在博学多识，黛玉却是聪颖灵慧，天然一段巧思，非常人可及。 这次的评判明眼人都看出李纨有所偏颇，不过见黛玉浑不在意，她便也没说什么。 黛玉对俞青微微一笑，轻声道：“大嫂子与三妹妹也都不容易。” 李纨与探春的心思她自然明白，只是想想她们在府里的处境，这么做也情有可原。 李纨虽是贾府的大奶奶，偏贾珠早逝，王夫人便觉得李纨母子命硬，连带着对贾兰这个长孙也不喜。 府里的下人素来是跟红顶白，见风使舵，见王夫人不在意，自然也就没把她们母子放在眼里。 幸而有贾母暗中维护，日子才好过些。 但她终究是王夫人的儿媳，自然要顺着王夫人的心思。 宝钗是王夫人的亲外甥女，又有金玉良缘之故，李纨不得不如此行事。 而探春的终身大事还要靠王夫人操持，更要顺着她的心意行事，自然偏向宝钗，这也是人之常情，没什么可指谪的。 黛玉见识早已今非昔比，并不在意这小小的输赢，又何必为了这么点小事为难她们。 俞青明白黛玉的想法，点了点头微笑道：“妹妹长大了。” 黛玉抿嘴一笑，“都是姐姐的教导。” ………… 次日，贾母又接了湘云来，众人将韵脚说与她，湘云才思敏捷，不过片刻便做了两首，众人赞叹不已，又昨日做的诗与她看了。 湘云笑道：“明日先罚我个东道儿，就让我先邀一社，可使得？” 众人道：“这更妙了。” 又说笑了一番，众人方散。 用罢晚饭，宝钗便将湘云邀往蘅芜院去安歇，两人计议了如何设东拟题，至夜方睡。 次日，湘云便请贾母王夫人等赏桂花。 贾母极有兴致，一行人来至藕香榭，宝钗早已命人煽风炉煮茶烫酒，酒席也已预备妥当，又叫人蒸上大螃蟹。 众人说笑一番，丫头们送了蒸好的大螃蟹上来，湘云陪着吃了一个，便下座来让人，又命人在那边廊上摆了两席，让鸳鸯，琥珀，彩霞，彩云，平儿去坐。 山坡桂树底下铺下两条花毯，请袭人，紫鹃，司棋，侍书，入画，莺儿，翠墨等一处共坐。 那螃蟹极香极肥，蟹壳足有拳头大，众人都吃得极为尽兴。 螃蟹性寒，贾母等人不敢多吃，坐了一会子便回去了。 没了长辈在场，众人也都放开了，痛快吃了一回，而后便商议起做诗来。 一时吃毕，洗了手，也有看花的，也有弄水看鱼的。 黛玉因不大吃酒，螃蟹也只吃了点夹子肉就下来了，自命人掇了两个绣墩，倚栏坐着，一面拿着钓杆钓鱼，一面与俞青说笑。 紫鹃便拉了司棋去池边喂鱼，两人在花荫底下坐着，有一搭没一搭的说话。 紫鹃见司棋有些神思恍惚，不禁有些担忧，细瞧了瞧她的脸色，道：“你这是怎么了，短短几日便清减了许多，可是有什么烦难事？还是哪里不舒坦了？” 原先紫鹃与司棋交情平平，后来因两家主子交好，往来甚密，情分才好了起来。 司棋回过神，叹了口气道：“我们姑娘的为人你还不知道，素来宽厚，我们虽是丫头，吃穿用度却比寻常的千金小姐还强，光这个月便赏了我们好些簪环首饰，我还有什么不足？” 紫鹃便道：“那你怎么唉声叹气的？” 司棋闻言摇了摇头，皱起眉头道：“我也不知道为什么，近些日子我总觉得有些不安。” 紫鹃颇为不解，“不安什么？” 司棋闻言面色踌躇，看了四周一眼，方低声道：“我也说不上来，总觉得我们姑娘这些日子有些怪怪的，好像要出什么事。 而且最奇怪的是前儿姑娘还问我们想不想出去。” 紫鹃奇道：“好好的怎么说起这来？” 说罢倏然一惊，道，“难不成二姑娘竟是想放你出去？” 只是这却有些说不通，历来像她们这样贴身伺候姑娘的大丫鬟大都是跟着姑娘出阁的，或者到了年纪放出去配人，绝不会无缘无故打发出去。 司棋摇了摇头，皱眉道：“我也不知道，姑娘只问了那一次，之后便没有再提了。” 紫鹃闻言松了口气，笑道：“那必定是你多心，想来二姑娘不过随口问问罢了，哪有什么意思。” 司棋心事重重的叹了口气，“你说的对，希望是我多想了。” 有一件事她没有说出来，她总觉得自家姑娘好像要离了这里似的，一言一行都是在交代后事。 这一切都让她有了不好的预感，偏偏这只是她的猜测，又不能告诉别人。 ………… 这厢黛玉也正与俞青说话：“姐姐如今有什么打算？” 从贾母寿宴后，邢夫人便开始琢磨她的亲事，她不得出门，便天天催着凤姐打探各家适龄公子的情况，这些日子三天两头便跑到缀锦阁唠叨一通，别说俞青，黛玉都有些不堪其扰。 俞青折了一枝桂花，掐了桂蕊扔在水面，看着浮上来唼喋的游鱼，道：“我已预备离开了。” 黛玉早有预料，闻言也不觉惊讶，“那姐姐打算何时走？” 俞青转头看向黛玉，见她面上虽然笑着，眼中却极为不舍，不禁叹了口气，“最多月余，看来妹妹是不打算和我一起走了？” 黛玉摇了摇头道：“我当然想和姐姐一道离开，只是外祖母年事已高，她老人家养育了我一场，又素来疼我，我岂能一走了之。” 俞青微微皱眉：“老太太虽然疼你，但府里也贪墨了你们家的财产，两相抵消，你如今这般已经仁至义尽了，又何必如此？” 黛玉淡淡一笑，道：“他们是他们，我为的是我的心，都说举头三尺有神明，我不能做对不起自己良心的事情。 不过姐姐你也别担心，我并不是那等糊涂人，等尽了这份孝道，我便离开，随姐姐遨游四海。” 俞青之前便猜到了她的打算，见她拿定了主意，也没有再劝，叹了口气道：“那你好好保护自己，世间之事自有因果循环，这府里以后有什么事你也别多管。 另外我给你的手串千万不可离身，有什么事便传讯给我。” 黛玉闻言点了点头，“姐姐放心，我理会得。” 对于荣宁两府的行事黛玉并非一无所知，宁国府的那些罪状已经不可回转，荣国府虽略好些，但也做了不少伤天害理之事，日后会有什么下场也已经可以猜得到。 她虽然难过，但也明白他们是罪有应得，只希望到时一干姊妹能逃脱一劫。 正说话间，忽听宝玉扬声道：“林妹妹，时辰快到了，你的诗做好了没有？” 两人便住了话头，黛玉答道：“已经好了，这就过来。” 一时做了诗，品评了一番，便各自散了。 ………… 次日贾母便带着上回来过的刘姥姥逛了一回园子，最后还赏了好些东西。 刘姥姥虽是乡野之人，品性却极难得，俞青与黛玉都颇为尊敬，也给了些银子布匹。 没过几日，赵家终于又打发人来了。 原来前些日子赵家老夫人身子不适，阖家都极为担忧，再加上先前王夫人的行事到底让赵太太有些不悦，便将提亲之事搁置了。 如今赵家老夫人已经痊愈，贾母又打发凤姐送了东西前去探望，并为先前王夫人之事赔礼，赵太太的几分怒气也消了，况且她也打探了一番，到底喜爱探春为人品性，再也也没有比她更合适的了，几番思量后便再次遣人登门。 有了贾母与贾政发话，王夫人即便不愿意，也只能同意了这门亲事。 赵太太拿了探春的庚帖去合了八字，都说是天作之合，十分欢喜，两家商议一番，便将亲事定下了。 因探春上面还有兄姐未定，因此两家商议好等过一年再公布。 只是贾府上下都已经知道了，探春原本已经不抱希望了，没想到峰回路转，最终还是得偿所愿，自是惊喜交加。 俞青也为她感到高兴，如今才自精明志自高的敏探春逃过了和亲的命运，贾琏凤姐亦已改过，想来日后贾家即便抄家也不会像原著那般凄惨。 是夜，俞青伫立庭中，仰头看着天空，天际日月交汇，群星隐暗。 放下了袖中掐算的手指，不能再等了，再等下去只怕又生变数，如今因果已清，诸事也已安排妥当，是时候该离开了。 ………… 凤姐怔怔的看着俞青，还以为自己听错了，好半晌方道：“二妹妹，你说什么？” 俞青道：“嫂子没听错，我方才是说要去道观出家。” 凤姐万万没想到堂堂千金小姐竟想着出家，急道：“二妹妹莫不是糊涂了么？还是有人给你受了委屈？不然这平白无故的怎么想着出家？” 一旁的绣橘等人也吓得魂飞魄散，司棋万万没想到自己的预感竟然应在这上头。 这庙宇佛堂之地素来是那些犯了大错，走投无路的女子才去的，毕竟清修之苦，非常人所能忍受。 若不是走到了绝路，谁也不会走那一条路。谁会想到堂堂的千金小姐竟生出这样的主意来？ 一干丫头们简直像天塌了一般，一面抹泪，一面劝道：“姑娘怎么会有这样的想头，道观是什么地方？您是侯府千金，何必想不开去受那样的苦。” 李纨宝钗等人听得消息，也来劝，“清修之苦非常人可以忍受，老太太并老爷太太也不会同意的。” 可无论她们说什么，俞青只是不松口。 唯有黛玉知道她的打算，不曾出言相劝。 惜春自己便想着铰了头发做姑子，不但不劝，反而极为赞同，“姐姐既已了悟，离了这里也好，日后说不定我也与姐姐作伴去。” 唬得众人忙把她拉开了。 探春愁眉紧锁，她们姊妹三人自小在贾母身边相伴长大，彼此的心性脾气都是知道的。 但自从去年大病一场，迎春的脾性便大改了，连她也摸不透她在想什么。 宝钗叹了口气，先前便时常见迎春看道经，彼时都只当她是一时心血来潮，万万没想到竟生出了出家的念头。 又思及自从她大病之后与姐妹们的交往也少了，除了黛玉，对谁都是淡淡的，忙推了推黛玉：“林妹妹，你与二妹妹素来亲近，你劝劝她。” 黛玉闻言摇了摇头，“二姐姐已经打定了主意，劝也无用。” 俞青闻言一笑，“林妹妹说的不错，大家不必再劝了。” 众人闻言不由落下泪来，李纨凤姐哭道：“你这丫头怎么这么执拗？难道真的舍得就这样抛下我们？” 俞青微微一笑：“千里搭长棚，没有不散的宴席，即便是骨肉至亲，到头来也是要分别的，或早或晚又有什么区别。” 探春听她说话宛然便是看破了红尘，越发惊诧，“二姐姐怎的说这种糊涂话，老爷太太与老祖宗听了岂不伤心？又叫我们如何自处？况且姐姐出家去了，又让外头的人怎么想？” 俞青望了她一眼，知道她担心自己出家后同赵家的亲事会有变故，当即微微一笑：“三妹妹放心，个人的命运已定，妹妹已经度过了一劫，日后定当平安顺遂。” 探春闻言便知她看穿了自己的心事，不禁脸上微微一红，低了头不语。 凤姐依旧苦言相劝：“三妹妹说的不错，妹妹一心想着出家，却没想过一旦若传到外头去，不会说是妹妹自己的主意，只会说是我们容不下你，逼的你不得不出家，到时阖府的名声体面也就完了！” 说话间贾母与王夫人邢夫人也都赶来了，见到这番情景，都是大惊失色。 邢夫人原本还想给迎春找门富贵人家结亲，多得些聘礼，哪里舍得她出家，偏心急之下又不知道该怎么劝，只在一旁干嚎，“姑娘好狠的心，让我跟老爷日后怎么活啊！” 王夫人劝道：“姑娘要行善，这也是前生的夙根，我们也实在拦不住；只是咱们这样人家的姑娘出了家，实在不成个事体。 姑娘即使不为自己，也该为老太太想想。” 俞青摇了摇头道：“我心意已决，二位太太不必再劝。” 说罢对贾母郑重行了一礼，“多谢老太太对孙女的一番厚爱，孙女无以为报，唯有日后为老太太多念几卷经罢了。” 贾母闻言不禁流下泪来，道：“罢了！我知道了！你是铁了心，我也没有法儿了！也只得由着你们去罢！我老婆子管不了你们，只等我合上了眼，各自干各自的就完了！” 当初张道士之言历历在目，她费尽心机想改变结果，没想到到头来还是应验了。 俞青闻言又行了一礼，道：“多谢老太太成全。”说罢便闭上眼沉默不语。 众人见状便知她心意已决，再劝也是无用，最后只得依了她。 贾母拭干泪痕，道：“你若执意如此，我们也没法子，罢了，如今准你修行，日后得成正果也是好处。” 说罢摆了摆手，跌坐在椅子上，不再言语 。 王夫人便道：“ 既如此，我们就把姑娘住的房子便算做姑娘的静室。 所有服侍姑娘的人，也得叫她们来问，若愿意跟的，日后便只跟着姑娘，不得说亲配人；若不愿意跟的，另行安置。” 司棋绣橘等人闻言，面色都是一白。 她们自幼在富贵中长大，如何受得了清修之苦？虽也舍不得俞青，然而让他们留下心下却万分不愿，却又不敢明言。 俞青闻言睁开眼，“司棋她们尽心服侍我一场，放了她们回家去罢。” 司棋等人闻言猛得抬起头，惊喜之余也十分羞愧，不敢再多言。 ……………… 自此俞青便在园内修行，每日莳花弄草，或去栊翠庵与妙玉对弈谈经，日子过得极为自在。 凤姐探春等人也常来看望，见她自得其乐，过得逍遥自在，气色反倒比先前更好了，方才放下心来。 众人原想着她受不了清修之苦，或许会改变主意，横竖人都在府里，也不急于这一朝一夕。 除了黛玉与妙玉，无人知道俞青的真正打算。