1647年的春天来得格外的早，几场小雨过后，福州城里城外的树木全都绿了，空气也湿漉漉的透着暖意，浙闽总督陈锦站在书房门口，眼看着亲随将自己给朝廷的奏折装入木匣，一溜烟儿地送了出去。陈锦冷着脸，他的心情可没有跟着进入春天，还停留在严冬里，这一切实在糟透了。
在陈锦的算计里，郑芝龙的这个长子无非是有几千人马的一条小鱼，加上郑鸿逵、的人马，也不过万人，和他的堂兄郑彩、郑联兄弟相比，实在不算个什么了！但那个天杀的周明磊，有种自己来攻打福建啊？竟帮着郑成功叔侄咸鱼翻身，一下子有了近两万人马，在福建南部沿海闹得天翻地覆的。
陈锦到现在还没弄明白，广东的这个周明磊是不是个大白痴啊！竟将一万多兵马和几员福建籍的宿将都拱手送给郑成功了，这还不算，二月，还帮着郑成功拿下分水关。现在，郑鸿逵叔侄正领着两万多人围攻泉州，福建提督赵国柞将福建能划拉的机动部队都带上了，亲赴泉州坐镇指挥。
想到这些，又想到遥不可及的北京援兵，陈锦明白，今年的春天不好过了！
自打正月过后，由明磊帮着打下分水关，收拾了佟养甲的四千多残部，郑成功在福建南部的日子就过得格外舒坦，仿佛老天眷顾一般，简直是要风得风，要雨得雨。先是发愁自己直到现在还是以郑鸿逵的助手身份处理政务的，怎么能有自己的文官幕僚班子呢？结果，没过多久，在郑成功魅力的感召下，原浙江巡抚卢若腾、进士叶翼云、举人陈鼎等相继而来，很快身边就有了专为自己出谋划策的军师了。
但郑成功还是有些遗憾，虽说现在手下文武能人不少，但还是缺少象明磊手下的张天广、沈一恒这样的骑兵将领。结果，你还别嫉妒，老天又一次眷顾他了。清军负责守卫云霄港的云霄营副将张国柱对手下刻薄寡恩，部下千总王起奉带领几名亲信跑到铜山向郑成功投降，表示愿意充当攻取云霄的向导。
这个王起奉原本是佐良玉的部下，刀马纯熟，是地道的骑兵出身。不但如此，他还向郑成功推荐了云霄营中的中军旗鼓姚国泰，称赞此人骑射、战法均在自己之上。于是，郑成功兵分三路，左先锋施琅领着援剿左镇黄廷、前冲镇阮引、正兵营卢爵；右先锋杨才领着援剿右镇黄山、后冲镇周瑞、右冲镇洪习山；郑成功自己居中从百塔登岸，向云霄港杀来。
这个张国柱也是不知死活的东西，留下姚国泰守城，自己领着人马出城五里列阵迎敌。刚刚摆好阵势，施琅就杀到了。在施琅眼里，和粤军青云岗一战比起来，这简直如同小孩儿过家家一样简单，实在连停都不用停，领着大军直接高速冲了过去。混战中，张国柱被施琅手下的副将施显一刀砍为两截，于是清军迅速向着云霄港溃散，郑军乘机冲进云霄港，生擒了姚国泰。
至此，郑成功得了王起奉、姚国泰两员擅长骑射的将领，并成立了铁骑镇。这个王起奉还真能干，白手起家建立了郑家军的第一只骑兵部队不算，还在郑军中“教以骑射，教以骑马”，并制订骑兵作战纪律。但王起奉原先的官职太低了，对许多东西的理解难免似是而非，再加上郑成功等人全是海战的好手，对骑射完全是门外汉，也流传出不少笑话。
当明磊、刘六等人得知他们郑家军煞有介事地列出“割马耳者同斩首功”时，笑得差点背过气去。刘六还想着派人告诉郑成功一声，明磊赶紧拦住了。“算了，郑鸿逵可是崇祯朝的武进士，岂能不知？连他都劝不动郑成功，你不是白费力气吗？”
刘六瞅了一眼明磊，“还没有成事，郑成功这小子就和他叔叔生分了？”
明磊摇摇头，“你知道什么？怪只怪郑鸿逵还敢将郑成功当小孩子看，搞不清谁是主谁是副，活该！”
但明磊心中还是感叹，郑成功怎么就不听人劝呢？从此，郑家军杀马如屠。俗话说，一叶知秋！在这件小事上，郑成功宁愿将错就错、贻笑大方也死不悔改，就可以推测出其实郑成功的心胸远没有他表现出来的那样宽广，更不要提什么从善如流了。
自打占据了云霄港，郑成功的声势逼人，连下漳浦、龙海等县，吓得漳州府的其它各县纷纷反正，就这样，清军还占据的漳州府城就此成为了一座孤城。
形势好了，年青人就容易头脑发热，借着自己越来越大的声威，郑成功命令郑彩、郑联兄弟从厦门出兵，围攻漳州，自己和郑鸿逵领着两万五千主力，一路北上围攻泉州。
得到消息，陈锦等人不敢怠慢，一旦泉州有失，福州南面的门户顿开，就要直接面对攻击了。他赶紧由提督赵国柞领着两万拼凑的大军增援泉州，一方面向北京告急。
明磊是四月初六，接到郑成功围攻泉州的消息的。此前的几个月，他一直忙着组建进攻马尼拉的特混舰队和在广东全境肃反。
俗话说，人往往容易搬起石头砸自己的脚。对于明磊这样的俗人，当然不能免俗了。本来，明磊对于击败李成栋的大战情报失误火冒三丈，决定彻察自己属地的清廷探子，关键是自己的内部，一定也被清廷渗透了，否则，也不会被人家那么容易给糊弄了。
但事情可不象明磊想的那样简单，虽说明磊的威信如日中天，无人敢说五道六的，但惹不起明磊还惹不起徐云持，即便惹不起徐云持还惹不起赵冠坡吗？结果，赵冠坡的手下到哪个衙门，都不不凉不热地被晾在那里，也不明着不配合，可就是要什么没什么，一问三不知。
明磊能有什么新鲜主意，只好祭起老法宝，君子吗！向来动口不动手。明磊设宴将刘六、陈慎、陈敬廷，阎尔梅、范文祺、王思任、陈于阶、徐云持等文武重臣约来，原指望开诚布公地聊一聊，就可以摆平了，那成想才一开头，大家的矛头就一起指向了自己，竟没有对自己送给郑成功一万三千士兵和出兵马尼拉理解的。没法子，明磊只好变换话题，开始讲起自己的战略布局来了。
还没等明磊张嘴，刘六开始放炮了，“大帅，不是说咱们打马尼拉不好，不过是不是急了点？依我说，还是等咱们的势力再大些再去吧，与其手伸的那么长，还不如先向闽，桂，黔发展呢？”
“就是！”陈敬廷也接上了话茬：“要成大事，就要有拼搏的勇气！反观大帅，自打坐镇广东以来，一味抱残守缺，大有坐等时局变幻的意思。可我就怕大帅最后等来的只会是各地的反清势力被一一歼灭，我等还困守广东一屿，悔之晚矣！。”
“不怕！到时我们就可以跑到马尼拉避难去了！”范文祺贼着脸开玩笑。
大家都乐了，但明磊没有笑。这实在很让明磊感到奇怪。在这个等级森严的社会，这些手下怎么敢如此肆无忌惮地编派自己呢？反思自己，不管怎么做作，毕竟在自己原来生活的那个社会，别说等级，就是阶级也早已消亡了，剩下了只是阶层这个观**。在公开的场合，还能保持住威严，一旦在夜宴的欢愉中，套用一句现代的词语，“谁不知道谁啊？”也就真成了一次平等的聚会了。不过换个角度说也好，就算在猴群里，为了平息其它有实力公猴的不满，猴王也会让其它公猴骑上一圈。就直当自己给这些手下一次宣泄的机会吧！到了明天，还得该干嘛给老子干嘛去！
想明白了这些，明磊也挤出一丝笑容，不再往心里去了。
阎尔梅刚才一直捏了把汗，虽说范文祺是明磊的大舅哥，也不能如此说话啊！但明磊只是阴沉了一会儿，就面色如常了，这等涵养功夫，真是自愧不如啊！想到这，阎尔梅一口喝干杯中酒，又连饮了三杯，豪气顿生。
这个功夫，明磊终于开口说话了！
“我和诸公血肉相连，最近太忙，没有互相沟通，没想到就有了这些生分！既然提到咱们下一步的打算，今个儿我就多说几句，算是抛砖引玉，希望不要和郑成功似的，本来战马就难求，但手下个个成了杀马高手，有活马也要弄成死马不可？”
明磊的连削带打，外加调侃郑成功，一下把大家都逗乐了。看着众人笑够了，明磊接着说：“记得万历六年的税赋统计，福建全省不过173万多人，广西更少118万人口，而咱们广东却有540万多人口。什么概**？广西全省的人口和岭东道一地的差不多，福建全省抵不上岭东、岭西两地的。这说明什么？这两个地方实在如同鸡肋，食之无味，弃之可惜。”
“苍蝇再小也是肉啊？咱们也不能不要不是？”陈敬廷也开始反驳明磊。
“永振此言差矣！”明磊也直截了当地说。“你以为我不知道长袖善舞的道理，不知道韩信点兵，多多益善？现在咱们就如同河里的鱼，想吃食也要先看看，别吃进嘴里，还没等吐不出来就被拽上岸了！
你们看看湖广就知道了。何腾蛟在湖广一下扩充到十三镇，号称二十几万大军。兵将一多，鱼龙混杂，军纪名存实亡，弄得各镇都象占山为王的土匪，当地不但赋税奇重，还烧杀淫掠四起，民不聊生，当然民心思变了！结果怎样？现在，面对清军大举进攻，没有军纪的大军根本无力抵抗，许多地方百姓借机起事，不战而降清。我看，何腾蛟逃进广西已是指日可待的事情了。
再看看目前咱们的实力。现在，机动部队已经扩充到近五万人马，加上守备部队的八万人马和水军，十五万大军光人吃马喂，一年就要一百五十万两，再加上军需装备的更新，又要五十万两，而造新式战舰更是想都不要想。而广东一年的农业赋税不过三十万两，将将维持政府的运转，即使加上工商业的六十万两税赋，和郑家联合海运的五十万两营利，还有几十万两的亏空需要我个人填补。咱们的家底实在不够殷实啊！好在现在有查抄绍武朝的近百万银两的盈余，最近我一直寻思，好钢一定要用在刀刃上，咱们用钱来生钱，将来的日子就会好过一些。”
明磊停下来喝了一口酒，徐云持小声提醒道：“大帅，你是不是说跑题了，这和大家说的有些对不上呀！”
明磊白了他一眼，“你知道什么？我还没说完呢！”于是接着说：“就说眼前的，摆在咱们面前的有福建、江西、广西三个进兵方向。但咱们的实力还不足以同时进兵，只能择一而行。
广西疲敝，我们进占它不难，但面对清军，我们一旦加强军备，当地百姓的赋税就要增加，咱们本来就弱小，再失去民心，何以为战呢？更何况，广西的富庶之地，一是桂林、一是梧州，咱们轻轻松松地占据梧州，又不用多少部队守卫，白得一个大粮仓，已经是最好的结局了。
而福建，情形却和广西迥异。福建本来很穷，但经过郑芝龙等海盗的走私贩运，沿海各府县都很富裕，只要占领福建沿海的这几个府，基本就算得了福建。但郑芝龙等人在福建经营多年，光从他能常年保持二十几万的驻军，而百姓不以为扰，就可知他的军费来源不在地方赋税上。
实力分两种，一种是硬实力，一种就是软实力。而现在，郑家看得见摸得着的硬实力已然没剩下什么，但他们的软实力着实惊人！
现在，郑家的实力全在一个‘海’字上，我们和他合作快一年了，获利五十几万两。和澳门合作，获利不足三万两。所到南海各地，更是差距明显，一见闽海王的旗号，通行无阻；一见咱们自己的旗号，别说做生意，来入港花钱补给还要行贿才行。
所以，即便咱们攻占福建，吞掉郑成功，硬实力可以掠夺，软实力我们可就束手无策了！（明磊心里说，其实这就如同希特勒不听手下将军的叫嚷，就是不从地面进攻英伦三岛的原因一样。）
福建连接江南最富裕的浙江，为清廷所必救，咱们现在可没实力在福建陈兵二十万。夺之易，守之难啊！交给郑成功，我们慢慢在海外扬名，直到有一天可以在南海取而代之，再灭福建，还不容易？
再说，郑家在海上贸易量大得惊人，也没有从咱们这里收购，说明什么？说明他们郑家在全国一定有一个秘密的走私网，将江南各地、甚至北方的货物远道运来，清廷、我们全然不知，可见他们隐藏实力的可怕。真要动手，胜负还难预料呢！
象现在这样，福建缺粮，郑成功背靠我们，用银子换粮食，我们又赚银子，还不用花钱就有了看门狗，何乐而不为呢？”
“那璞麟的意思，我们要袭取江西了？”陈慎突然插话了。
“不错！”明磊点点头，“江西连接湖广和福建，俯视浙江和南直隶，历来为兵家必争之地。而且那里山峦叠嶂，水路纵横，最利于我们设伏，发挥火器的优势。所以，占不占领江西还在其次，关键要将那里变成清军的‘绞肉机’，大量消耗敌人的有生力量，一求实现强弱之势的逆转。将来一旦有变，也好北上攻占金陵！”
明磊的话，说得几名军方将领连连点头，徐云持也借机插话，“那我们今年的首要目标就是复夺赣州了？”
“不错！复夺赣州！”一想到去年万元吉赣州的惨败，明磊的脸一下子凝重下来。
“那马尼拉还要去打吗？”
“当然，必须攻占马尼拉！其实我也知道这样做没有什么实际意义，但象征意义重大。它不会带给我们多少硬实力，但却能使我们的软实力迅速增加！此事，一举三得！
一是我用一万多福建籍降兵换三十万两银子、外加四十条战舰找个冠冕堂皇的理由。二来也示好马尼拉那些死难的福建籍同胞的家属，得到沿海百姓的拥戴。三是，打下马尼拉，可以借此证明咱们在南海的军事存在，你们没有我清楚，与外国生番打交道，没有什么礼仪廉耻可讲，最好是用实力说话。如果能胡萝卜加大棒，那就再好没有了！”
阎尔梅看着明磊，“璞麟如此处心积虑地扬名立威，不是想做曹操吧？”
说完话，阎尔梅就这样直视着明磊，满脸的偏执。明磊很平静地看着阎尔梅，“当年璞麟自以为年少无知，又读书甚少，本非名士之才，恐为海内之人所见凡愚，不能做教政，以建立名誉。后当逢大乱，征为将军，逐更欲为国家讨贼立功，然后封侯拜相。奉国威灵，仗剑征伐，推弱以克疆，处小而擒大，意之所图，动无违事，心之所虑，何向不济，遂荡平天下，不辱主命，可谓天助大明，非人力也！将来海内闻名，视子孙言道：‘此明故扫北将军周公之后’！平生之愿足以！
但良禽择木而栖，我朝天子，虽为神宗嫡孙，但也是扶不起来的阿斗！为天下百姓计，也是当保则保之，不当保则废之！”
明磊的一番话，说得入情入理，众人一副心有兮兮然的样子，唯有王思任幽怨地看了一眼明磊，心说，“吃铁丝拉笊篱儿，你就编吧！永历不好，也是你选的，当初隆武帝哪里不象一位中兴之主，你却见死不救，坐视圣上死社稷！”王思任突然觉得不对，这事能只有自己和明磊两人知晓吗？连忙狐疑地扫视了众人一圈，瞅谁都像熟知此事的样子，恐怕就是背着阎尔梅一人而已吧！
阎尔梅的脸，已经胀得通红，“原本以为璞麟至多做个曹操，没想到璞麟的志向不小啊？不过璞麟也太不识时务了吧！曹操当年多大的威势，也只是挟天子以令诸侯，连夔东十三家这样的小脚色都知道要奉立一个朱明宗室。也不知道璞麟你是怎么想的，竟有了不臣之心，小心到时众叛亲离！”
“古古所言极是！璞麟啊！这可是大逆不道的话啊！今后可千万连想都不要想了！”陈于阶也坐不住了，看是劝说起明磊来了。“你也不想想，就凭广东一地，和潮惠的那点工业，还想争霸天下？实在有些不妥啊！”
今天既然已经将话挑明了，明磊偷偷扫视四周，刘六、陈慎等军中将领大多没有从大明得到什么好处，对明磊的表态个个欢欣鼓舞。而文官这边，范文祺、王思任虽累世受大明的恩惠，但早就和明磊荣辱与共，没的选择了。看来，只有阎尔梅和陈于阶两人需要对付了。
于是，明磊又开始劝说他俩了，“其实古古还是将亡国和亡天下这两件事搞混了。大明的气数已尽。君不见当年李自成进攻北京时，大批大批的明朝官兵投降，如果有一半抵抗一下，说实话，李自成肯定进不了北京。
再看清兵南下，抵抗的是少数，投降的是多数，弄得今天咱们面对的多是当日的降将。为什么？因为在许多人看来，不过是大明亡国，朝代更新，没有什么大惊小怪的！
要不是多尔衮突然下令剃发！原本咱们也不会有今天了。如今，已经从‘亡国’演变成‘亡天下’了，我们如果束手就擒，那死后才真是无颜见地下的列祖列宗了。所以，大批降清的官员复叛，天下形势就此又有了变数。
实话实说，我对大明可没有古古诸公的感情，还是刚才的话，是能保则保，不能保就自立！本来吗？王侯将相宁有种呼？
至于说倒现在是个地方势力就拥戴大明，不过是阳奉阴违罢了，隆武帝连南阳旧人何腾蛟都指不上，否则，他还会被杀吗？
何腾蛟之流，无非是害怕自己实力不够，都在学太祖的“多积粮草缓称王”的旧历。秦失其鹿，天下共逐之！无非有德有力者居之，这本来是件再简单不过的一件事！清实力最大，但已失德，民心不附，关键是士心不附，咱们才有机可乘，只是如此而已！
咱们都是共患难的交情，我也不想再提什么真心拥戴朱明的大话！只是想告诉诸公，一旦咱们实力足够的时候，自立也未必会失去士心！”
大厅里已然寂静无声，众人都被明磊如此直白的话语震慑住了。阎尔梅见明磊如此坚决，知道多说无益，长叹一声，也不知该说些什么了。
明磊最会见好就收，忙温言宽慰道：“古古也不用暗自伤心，这件事现在说还太遥远，说不定将来什么样呢，到时再议也不迟！”
阎尔梅还是神伤不已，不禁问道：‘在璞麟心中，还有什么对手吗？“
“瞧你说得，当然有了！”明磊媚笑着说：“纵观江南各势力，唯有孙可望的几十万大西军可与清军匹敌，我们当然要祸水西移，让清军和他们火拼去吧！而剩下的，皆不足为虑！”