宇文述心头一热，脸上却绷得极紧，躬身高呼：“陛下英断！”
话音未落，帐内齐刷刷跪倒一片，山呼“圣明”之声震得帐顶尘灰簌簌落下。
今日朝议之后，大隋这艘巨船，已不是漏水，而是龙骨断裂、舵轮崩碎，直直滑向沉没深渊。
天下，正式迈入刀兵割据、群雄撕咬的乱世。
弱肉强食！
王侯将相，岂凭血脉？这句老话，终于要烧红了铁板，烙在所有人脊梁上。
……
大兴！
尚书府。
“报——！”
“洛阳外围诸县尽数沦陷！叛军如潮水般压境，京畿守军节节败退，更有不少将士开城献降，里外勾结！”
“报——！”
“潼关急奏！守将泣血告援，请尚书速拨援兵，否则三日之内，关隘必破！”
“报——！”
府内人影穿梭，步履如飞，空气绷得发颤，人人额角沁汗，嗓音发干。
此刻整个京畿，早已乱作一团麻绳，剪不断、理还乱。
……
听罢桩桩噩耗，樊子盖枯瘦的手指在案几上微微发抖，脸上灰败如纸，透着一股将熄未熄的蜡黄。
他本就年过古稀，早该解甲归田。
若非杨广执意亲征辽东，这位老尚书，怕是早已拄杖归乡，含饴弄孙了。
可圣驾一走，千斤重担全压在他肩头，硬生生拖垮了这副油尽灯枯的身子。
如今京畿烽烟四起，更是雪上加霜，无异于往将熄的炭火里泼了一瓢冰水。
“咳……咳咳！”
他猛地呛出两声，唇色泛青。
眼下能做的，只剩拼尽最后一口气调兵布防——除此之外，再无活路。
“尚书！”
侍从见他额头冷汗涔涔，急忙上前扶臂。
樊子盖却一抬手，枯枝似的手腕轻轻一挡：“不妨事。”
随即声音沙哑却斩钉截铁：“传令——自大兴抽调五千精锐，星夜驰援潼关！务必守住三十日！”
“尚书！”
一名将领脱口而出，额角青筋直跳：“眼下京畿可用之兵不足三万，再抽五千，大兴城内仅余五千守卒！”
“潼关是大兴咽喉，失则京师洞开！”
樊子盖闭了闭眼，摆手示意退下。
如今这局面，不过是延一日，算一日罢了。
“遵命！”将领抱拳退去，背影沉重如铅。
可殿中众人眉心的褶子，却未舒展半分。
“斛侍郎！”
樊子盖转向斛斯政，目光灼灼。
“回尚书——”
斛斯政垂首，声音低得发涩：“太原及周边郡县求援文书均已发出。”
“可各路平叛官军屡战屡溃，怕是……鞭长莫及。”
“唉……”
一声长叹，像从肺腑深处硬生生拽出来的。
如今朝堂之上，已是无人可遣、无兵可调、无策可施。
更糟的是，樊子盖心里清楚：就算兵部调令飞马送达，那些手握重兵的留守大员，十有八九按兵不动。
朝廷的威信，早已被抽空了筋骨，只剩一副空壳，在风里晃荡。
若杨广不曾二征高句丽，尚可挥百万雄师，以雷霆之势扑灭星火。
偏他执拗如铁，只认辽东那块硬骨头，视中原叛乱为癣疥之疾，一意孤行挥师北上——如今火势燎原，再难扑救。
“报——！”
忽有飞鸽营兵卒疾奔而入，双手捧着一枚尚未拆封的朱漆铜筒，气喘未定：“陛下自辽东急递密旨！请尚书亲启！”
樊子盖深吸一口气，伸手一招。
那兵卒立刻双膝跪地，高举铜筒，双手托过头顶。
老尚书接过，指尖微颤，撕开封漆，展开绢帛——
刹那间，他瞳孔骤缩，脸皮绷得铁青，仿佛被一记重锤砸中天灵盖。
“尚书？”
“陛下既知京畿危殆，想必已整军回援了吧？”
“三十万禁卫雄师，皆是百战精锐啊！”
“只要圣驾一至，王世充这反贼，还不立时授首？”
“对！陛下定是回师了……”
众人围拢过来，眼中重新燃起火苗，仿佛救命稻草就在眼前。
可没人留意——
樊子盖的脸色，已由青转黑，由黑转灰。
良久，他喉结上下滚动，终于开口，声音干裂如砂纸摩擦：
“陛下……
弃了京畿。”
满殿霎时死寂。
“尚书？！”
“绝无可能！京畿乃国之腹心，怎会轻弃？”
“祖宗基业在此，弃了京畿，岂非自毁社稷？”
“……”
众人僵立当场，如遭雷劈，连惊呼都卡在喉咙里。
可谁也不敢信——天子脚下，龙脉所系，怎能说丢就丢？
“密旨在此。”
樊子盖将绢帛往案上一按，手背青筋暴起，“老夫骗你们，图个什么？”
话音落地，殿内只剩粗重的呼吸声，和窗外呼啸而过的、不知何时刮起的冷风。
原本咬紧牙关准备血战到底的他，此刻也彻底松开了手。
皇帝连京畿都弃了，他再死守，又能守住什么？
大隋！
自杨广下令撤出京畿那一刻起，王朝覆灭便已进入倒数。
这般局势，樊子盖岂会看不透？
“陛下密诏。”
“大兴城内所有朝臣，携家带口，即刻南迁江都。”
“京畿之地，尽数放弃。”
樊子盖嗓音干涩，字字如砂砾刮过铜钟。
话音刚落——
整座大殿仿佛被惊雷劈中，嗡鸣炸裂。
“尚书大人！”
“万万使不得啊！”
“丢了京畿，等于抽掉大隋脊梁！”
“陛下怎会下此昏招？”
“这是亲手砸碎祖宗基业啊！”
“完了，全完了……”
“弃守京畿，简直愚不可及！”
“陛下啊——”
满朝文武纷纷伏地痛哭，声嘶力竭。
对他们而言，这一瞬，苦得发腥。
当中确有盘根错节的世家权贵，只顾自家荣辱；却也有真正把国运当命、视杨广为君、以大隋为家的老臣。
而今，眼睁睁看着天子亲手剜去京畿这块心头肉，毁掉帝国命脉。
他们就像站在岸上，眼睁睁瞧着大隋这艘巨舰缓缓沉没，伸手够不着，喊破喉咙也没人应。
“诸位。”
“收拾行装吧。”
“各自南下，莫作耽搁。”
“如今大兴兵马凋零，根本腾不出人手护送你们撤离。”
“老夫拼尽最后一口气，也要守住这座城。至于你们——各凭天命。”
樊子盖缓缓开口，声音低沉，再无半分锋芒。
就在这一刻，他对大隋的赤诚，对杨广的敬重，彻底断了。
他能做的，只剩将这道圣旨，走完最后一程。
“尚书……”
一名大臣猛然起身，声音哽咽：“您真不走？”
众人齐刷刷望向樊子盖，目光里全是不忍。