裴肃遇刺一事没让惠妃知道，这会儿她满脑子都是裴肃的婚事。
儿子老大不小了，婚事一日不定，惠妃一日难安。
现在他铁树开花，与沈穗岁情投意合，她这个未来婆母自然要与儿媳好好说说话。
沈穗岁歪着脑袋，笑意盈盈：
“臣女正有此意。”
慧妃点头：“我先去忙，一会儿寿宴开席，你坐我旁边。”
“臣女知道了。”
慧妃知她年幼丧母，又是家中独女，今日进宫别的小姐都有母亲姊妹相伴，唯她一人落单。
不过没关系，以后有她这个婆母在，岁岁就不孤单了。
等女眷们献完礼，被安排在慈安宫后花园喝茶闲聊。
“西域王子尔萨带领西域使者给太后献寿礼——”
随着内侍公公尖细的嗓音，尔萨领着使者团步入慈安宫。
他微微躬身，身后使者双膝跪地：
“西域久仰天朝威仪，感念陛下恩德，今奉父皇之命，跋涉万里前来朝贺，恭愿太后福寿绵长，身体康泰千秋长乐；愿两国永结睦邻，通商交好，岁岁安宁。”
说完尔萨抬手示意殿外侍从依次进献贡品：
“此乃于阗羊脂暖玉摆件，西域千年龙涎香，大宛良马鬃织锦，西域陈年葡萄酿，皆是本国上等物产，望太后笑纳。”
内侍将贡品一一摆在贡桌之上。
贴身嬷嬷取出羊脂暖玉摆件呈送给太后。
一看便知是上好的玉，太后连连点头称赞：“久闻西域珍宝奇物繁多，今日一见果然名不虚传，这份心意哀家收下了。尔萨王子一路舟车劳顿，先下去歇息休整。稍后御花园设宴，请入席，赏一赏中原景致，也不枉千里来朝一趟。”
“多谢太后。”
尔萨不卑不亢，带着西域使者离去。
陪在太后身旁的，除了后妃还有公主，有几个公主正值婚嫁年龄，看见高大俊美的西域王子，偷偷红了脸。
都说西域男子粗野，个个络腮胡子浑身长毛，可尔萨王子脸上干干净净，轮廓俊朗，尤其一双幽蓝深邃的眼眸，让人忍不住坠进去。
有个平日很受宠的公主问：“这位尔萨王子可成亲了？”
太后冷眼扫过去：“西域是蛮夷之地，与京城相差不是一星半点，没有汉人愿意嫁过去。”
公主噘着嘴不以为意：“可以让他做驸马，住进公主府。咱大元物资丰富，民风开化，百姓富足，尔萨王子此番进京大开眼界，说不定愿意留下来。”
她所言并非没有道理，只是太过大胆招摇。
京中儿郎哪里输西域蛮夷，瞧瞧一个个不值钱的样子，丢皇室的脸。
太后心生不悦，冷下脸：“口不择言，平日教养嬷嬷教授地礼数忘得一干二净，你们无事去后花园喝茶，与世家夫人说说话，别在哀家面前惹嫌。”
公主们被骂了一通，低着脑袋走了。
离开慈安宫后，很快把太后的话抛之脑后，悄悄议论起尔萨来。
进了后花园，她们有意无意向京中夫人打听尔萨，因为没有刻意避着人，自然传进了沈穗岁耳朵里。
她默默听着，偶尔浅笑，觉得真有意思。
渐渐地话题从尔萨身上转到裴肃。
“我方才远远地瞧见武安王爷了，真是丰神俊朗，威仪堂堂。”
夸着夸着，说话的小姐红了脸颊。
沈穗岁骄傲地勾起嘴角，不好意思了各位，裴肃是我的。
上一世，这一世，下一世，生生世世……
都是我沈穗岁的。
就在这时，沈穗岁在一众夫人中，看见了薛夫人。
只见她独自一人坐在角落，神情低落，面无血色。
喜气洋洋的日子，她满身丧气，凡是经过她的夫人小姐皆加快了步伐，生怕染上了永宁侯府的晦气。
这段日子，永宁侯府很不安宁。
先是府中嬷嬷被人杀了埋在别院杂草地里，后来薛夫人莫名中毒差点一命呜呼。
这厢还未恢复，那边薛侯爷又犯了事。
原定的薛世子婚事，也不知什么原因取消，永宁侯府大门日日紧闭，暮气沉沉。
京中世家光是私下提一嘴永宁侯府，都怕染了晦气。
落井下石之人不少，薛家见识到了什么叫世态炎凉。
薛夫人没脸出门，但是永宁侯府如今本就在低谷，更不能让人抓了错处。
薛侯爷没有被褫夺爵位，他仍然是朝中大臣，给太后祝寿乃本分。
她的身体尚未完全康复，为了侯府颜面，一大早起床，用很厚的脂粉遮住苍白的脸色，又戴上了府中最昂贵的头饰，才勉强维持些许侯夫人的体面。
进宫的路上，没人愿意与她亲近，她舔着脸与相熟的夫人说话，刚起了个头，那夫人跟避瘟神似的，捂着鼻子离得远远的。
薛夫人愣了半天，甚至小心翼翼闻了闻自己，并没有任何异味。
那她捂着鼻子什么意思！
简直奇耻大辱。
薛夫人何时受过这种委屈，奈何夫君犯了错，从今以后仕途止步于此，她被踢出了世家夫人圈子。
罢了，今日入宫，她还有一目的。
薛夫人在窘迫中抬起头，四处寻找。
很快，发现了沈穗岁的身影。
短短几个月，今非昔比。
薛夫人心中惆怅万千。
她站起身，理了理并不凌乱的衣裳，挺直背脊走到沈穗岁跟前。
京城贵族谁人不知永宁侯府和国公府的恩恩怨怨，见此情形，八卦的眼神唰唰扫过去。
薛夫人不自在地讪笑着，试图牵沈穗岁的手。
“岁岁啊——”
百合眼疾手快地拦住她，不让薛夫人碰到沈穗岁半分：
“侯夫人，见到县主为何不行礼。”
沈穗岁是皇上亲封的县主，位同公主，除了一品夫人，见到她皆要行礼。
薛夫人怔愣住，她一时心急，确实忘了。
给一个小辈行礼，她极度不愿意，但是礼法如此。
她后退半步，屈膝躬身：“臣妇见过县主。”
沈穗岁不动声色地看着她：“ 侯夫人 免礼。”
行完礼，薛夫人开始套近乎：“多日不见，县主瞧着似乎瘦了。”
睁眼说瞎话。
自从裴肃回京后，沈穗岁吃得好睡得香，把自己养得白白嫩嫩，水润得不得了。
反观薛夫人，厚重的胭脂也遮不住满身的丧气。
“薛夫人，有话直说。”沈穗岁不留情面地冷下脸。
若不是薛夫人借着太后寿宴舔着脸搭话，这辈子都见不到沈穗岁。