山路是自己让开的。
刘大根明明记得自己没拐弯，可往前走一步，前头的荆棘就矮一分；再往前走一步，斜出来的老松就偏一偏头。像是整座山，在给他挪道。
他不敢说话，攥着粪叉往里走。雾从脚脖子漫到腰，再漫到脖子，走着走着，身后的来路就没了。
雾里最瘆人的是没有声音。没有虫鸣，没有鸟叫，连他自己的脚步声都像是踩在棉花上。可刘大根偏偏听见了自己的心跳，一下，一下，撞得肋骨生疼。
他在心里给自己打气：怕什么，山下那支箭都化成灰了，这山要是想要他的命，刚才在山界那儿就收了，犯不着请他进来。
话是这么说，腿肚子还是转筋。
然后，雾忽然散了。
刘大根站定，抬头——
山坳里，先看见的是一颗头颅。
那头颅大得像磨盘，金灿灿的毛结成一团一团，上头披着半寸厚的青苔。青苔上还站着两只山雀，正歪着脑袋梳理羽毛，拿这儿当了窝。
头颅底下是一张毛脸。雷公嘴，阔额头，一双眼睛半睁半闭，金黄金黄的，像两粒烧透的炭。
嘴巴一动一动，在嚼东西——嚼的是从自己头顶薅下来的草。
“看够了？”
头颅开口了，山雀扑棱棱飞了。
刘大根喉咙发干：“你、你就是……”
“就是什么？”毛脸眼皮一掀，“就是你们庄子里，那个’山里的爷’？”
刘大根这才看清，那颗头颅后头，根本没有什么身子——整条山脊压下来，把人严严实实摁在底下，只露出这一颗头，和一条胳膊。
那条胳膊搭在一块青石上，五指又长又瘦，指甲缝里塞满了泥。手腕往上，没入山石，像是从山里长出来的。
那不是一座山。
那是一个被山摁住的人。
“小子。”毛脸冲他努努嘴，“你身上有股子味儿。”
“……什么味儿？”刘大根下意识闻了闻自己，一身粪臭。
“不是这辈子的味儿。”
刘大根后脖颈的汗毛，“唰”地竖了一排。
火眼金睛。
这四个字在他脑子里炸开。传说里那双眼睛能看穿三界虚实，烧穿妖魔幻化——合着连他这条借来的命，都一眼看穿了？
“怕了？”毛脸咧开嘴。这一咧，从雷公嘴咧到耳根，露出两排白森森的牙，“怕什么。借尸还魂的，俺见得多了。山外的孤魂野鬼，成批成批往活人身上扑。可它们扑进来，十个有九个被原主的气性压死，剩下一个，也被自己的来历吓疯了。”
“你这魂，”那双金睛在他身上转了一圈，“怪稳。”
刘大根定了定神，忽然就不怎么怕了。
不是胆子大，是他想明白了一件事——这猴子要能伤他，五百年前就不会被摁在这儿了。
“山里的爷。”他拱了拱手，把怀里的桃核掏出来，“我爹欠你一个桃。”
毛脸不嚼草了。
山坳里静了很久，久到那两只山雀又飞回来，落在了刘大根的肩上。
“那瘸子，”毛脸开口，声音忽然不像刚才那么浑了，“去年冬天来过。一瘸一拐，在俺头前坐了一夜。说开春给俺送桃来。”
“俺问他，桃呢。”
“他说，还没寻着。”
“俺笑他。他也笑，笑完，一瘸一拐地下山去了。”
金睛阖上，又睁开：“开春，他没来。”
刘大根没接话。
他爹来送桃，刘家要灭口——两件事，会不会本来就是一件事？爹是为了进山寻桃，才被刘奎逮住了由头？还是说，刘奎背后那些人，跟山里这位爷，本就有梁子？
这念头在他脑子里一转，他先按下了。证据没有，问了也是白问。
“你倒沉得住气。”毛脸瞥他一眼，“不想问问，你爹跟俺是怎么认识的？”
“你想说，自然会说。”
“嘿。”毛脸乐了，“那瘸子说话也这德行。二十年前，他押粮路过山外，碰上山洪，粮车翻了，人滚进沟里。半夜里三头狼围着他转，是俺在山底下喊了一嗓子，把狼吓尿了。”
“就为这个，他记了俺二十年。”
“半块饼，一皮囊水。”毛脸咂咂嘴，像还能尝着味儿，“他说，山里的爷，这水你凑合喝。俺说，等俺出去，还你十个桃。”
“他笑俺吹牛。”
“去年冬天他再来，俺问他：桃呢？他说，还没寻着。俺又笑他，他说他这辈子，就剩这一件事了。”
山坳里静了下去。
刘大根把桃核捧过去：“他寻着了。托我送来。”
毛脸盯着那颗桃核看了半天，忽然嗤笑一声：“这算个屁的桃。这是核。”
“核能种。”
“种？”毛脸像听见了天大的笑话，“小子，你知道这是什么核？这是那园子里……算了。”他忽然收住，金睛里闪过一丝刘大根没看懂的东西，“总之，离了那园子，这核就是块死木头。种不活。”
“你说’拿命来换’。”刘大根说，“怎么个换法？”
毛脸不笑了。
那双金睛定定地看着他，看了很久。
“寻常的水土，浇不活它。”毛脸缓缓道，“得拿命数浇。这天底下，有许许多多的事，是早就写死了的——你每搅黄一件，搅出来的那股活水，它就能喝一口。喝够了，它就发芽。”
“哪些事是写死的？”
“你不是知道么。”
刘大根的心猛地一跳。
他知道？他知道什么？知道我连自己的死期都改了？还是……他知道我”知道”？
不可能。他一个被摁在山底下五百年的囚徒，上哪儿知道五百年后的事去？
可那双金睛看他的眼神，又分明是知道点什么的眼神——像猫看一只自以为藏得很好的老鼠。
“少废话。”毛脸重新阖上眼，“要种就种，不种就带着它滚下山，回你的猪圈。”
刘大根看了看手里的桃核。
核壳上那丝金线安安静静，像睡着了。
“种出来之后呢？”刘大根追问，“桃子归你？”
“废话。”
“那我图什么？”
毛脸睁开眼，金睛里那点笑意没了，取而代之的是一种刘大根看不懂的、很深的东西。
“图什么……”毛脸慢悠悠地重复了一遍，忽然反问，“娃儿，你想让刘家的那些人，怎么死？”
刘大根的手顿住了。
“俺在这儿躺了五百年，别的不见长，就长了一件事——”毛脸的声音低下去，像从很深的地方传上来，“谁给俺递过一个桃，俺记着。谁让递桃的人送了命，俺也记着。”
“桃园子里那帮神仙以为，把俺摁在这儿，供点铁丸子铜汁水，再把这满山的出口一封，五百年就把俺磨平了。”
“他们不懂。”
“猴记仇。”
两个字，砸得刘大根后槽牙发酸。
他低头看看自己。一无所有的穿越者，三百文的贱命，肩上扛着根锈粪叉，对面是被如来佛亲手摁进山里的齐天大圣。
这买卖要是放在昨天，他想都不敢想。
“行。”他说，“桃，我种。仇，我记着。”
“从今晚开始，我这条命，押你桌上。”
他走到山脚石缝前，扒开浮土，把桃核摁了进去。
入手的一瞬间，他愣了一下——这石缝里的土，是温的。不是日头晒出来的那种温，是从地底往上烘的那种温，像揣了口看不见的火炉。
刘大根咬破指尖，挤了一滴血在土里。
血珠渗下去，土里”咕”的一声轻响。
像有什么东西，咂吧着嘴，吸了第一口。
紧接着，那点血润开的湿痕，竟绕着桃核，缓缓转了一个圈。像有什么东西，在土里用血画了一道符。
核上金纹，亮了第二丝。
“成了？”刘大根回头。
“成个屁。”毛脸眼皮都不抬，“万里长征，才挪了一步。”
“那接下来呢？”
“接下来，”毛脸咧开那两排白森森的牙，笑得不怀好意，“娃儿，种桃之前，你得先活过今晚。”
“……啊？”
“俺刚才说啥来着？这山里邪性。”毛脸慢悠悠地，“五百年前，如来老儿把俺摁在这儿，顺手封了这座山。山里的东西出不去，山外的东西——”
金睛在渐浓的暮色里一点点亮起来，亮得像两盏鬼灯。
“寻常也进不来。”
“可你方才在山界外头，当着那么多人，把血滴进了这口土。”毛脸咂咂嘴，“那滴血的气味，眼下怕是已经飘出十里地了。”
“飘给谁？”
“你说呢？”毛脸冲他咧嘴，“你以为这山上，只有俺一个，吃人？”