不知过了多久，远处的村落渐渐映入眼帘，屋舍上方升起袅袅炊烟。
湘灵低头望去，认出那个熟悉的屋舍后，眼睛顿时亮了起来。
“哥哥，我们到家了！”
秦念御剑缓缓下落，两人刚落地，湘灵便望着院子喊道：“婆婆！”
院子里，老妇人正坐在小凳上缝补衣服，听到声音她抬起头，看到院外的两人，脸上顿时露出笑意。
“湘灵？你们总算回来了。”
湘灵快步跑进院子，来到老妇身边。
“婆婆，我饿了。”
老妇拉住她的手，笑着道：“饿了就进去吃，锅里一直给你留着饭呢。”
湘灵眨了眨眼睛。
“婆婆每天都给我留呀？”
老妇拍了拍她的手。
“你这孩子，哪天回来还说不准，婆婆不给你留着，回来饿着了怎么办？”
“哇，婆婆最好啦！”
湘灵欢呼一声，一头扑进老妇怀里。
老妇笑着搂住她，轻轻摸了摸她的脑袋。
过了一会儿，湘灵才从她怀里退出来，重新拉住秦念的手，转身便要往屋里走。
“哥哥，我们快进去吃饭吧。”
秦念应了一声，两人正要往屋里走，老妇却像是想起了什么，忽然开口：“对了，这几天有个叫赵霍的人来过好几次。”
听到赵霍两个字，秦念的脚步瞬间顿住，眼神也沉了下来。
上一世，他只知道那个强行带走湘灵的人是赵家少爷，却从未听说过他的名字。
老妇没有察觉到秦念的异样，将手里的针线放到一旁，继续道：
“那个叫赵霍的，看着像是大户人家的少爷，身后跟着好几个仆人。”
说到这里，她眉头皱了一下。
“不过，他是特意来找咱们家湘灵的，还让下人送了不少金银珠宝过来。”
湘灵闻言，露出疑惑的神色。
“找我？可是为什么要给我送东西呀？”
老妇人看着她，忍不住笑了笑：“还能为什么？多半是看上你这丫头了呗。”
湘灵一下急了，连忙摇头。
“婆婆，我……我才不要。”
“婆婆知道你不要。”
“你心里想着谁，婆婆这么多年还会看不出来吗？”老妇人说得干脆，嘴角露出一抹笑意。
听闻此话，湘灵的小脸唰的一下就红了。
老妇人接着说道：“那些东西，婆婆一件都没收，全让他们带回去了。”
“嗯……”湘灵低下头，两只手轻轻捏住衣角，悄悄往秦念身边挪了一小步。
老妇人看着她这副模样，眼里的笑意更浓了些。
湘灵正准备拉着秦念进屋，却发现他迟迟没有动，原本温和的脸色不知何时已经冷了下来。
湘灵盯着他看了一会，轻轻拉了拉他的衣袖。
“哥哥？”
秦念没有回应。
她又靠近几分，小声喊道：“哥哥……”
秦念这才回过神来，目光一转，落到了湘灵近在咫尺的小脸上，冷意也随之收了起来。
“怎么了？”
“哥哥，我们进去吃饭吧，肚子好饿。”
“好。”秦念应了一声，跟着湘灵走进屋里。
刚坐下，湘灵便偷偷看了他一眼。
此时的秦念已经和平时没什么两样，神情也恢复了往日的温和。
可想到刚才院子里的那一幕，湘灵还是觉得有些不放心，身体轻轻贴近了一些。
“哥哥……你刚才，是不是生气了？”
秦念微微一怔：“有吗？”
湘灵低下头，用筷子戳了戳碗里的菜，声音闷闷的。
“因为你刚才站在那里，我喊了你好几声，你都没有听见。”
“而且……样子也和平时不一样。”
她抬起头，小心翼翼地望着秦念，声音也低了几分。
“刚才哥哥那样……看起来好可怕。”
秦念看着她，伸手轻轻揉了揉她的脑袋。
“别怕，哥哥只是想起了一些不开心的事情。”
“现在已经没事了。”
湘灵看了他一会儿，见他确实恢复了平日的模样，这才轻轻点头。
吃完饭后，秦念熟练地收拾好碗筷，便回到了婆婆一直给他留着的客房。
房门合上，他的脸色渐渐沉了下来。
赵霍来得比他预想中更快。
以他如今炼气期的修为，若赵霍真对湘灵动手，他根本没有把握。
更何况，赵家在雷州城根深蒂固，远不是如今的他能够抗衡的。
可偏偏村中的天地真元稀薄。
即便有着上一世的修炼心得，想突破炼气二层，也至少需要数月，更别说重回筑基。
而赵霍已经找到了这里。
留给他的时间，远远没有那么久。
秦念缓缓吐出一口气，从身上取出那本“炼元决”。
原本打算仔细研究一番，谁知刚翻开，整本书便瞬间化作一道流光，没入他的眉心。
秦念身体猛然一震。
一篇篇精妙的古老文字浮现而出，真元运转之法、周天行气之路，尽数烙印在他的脑海之中。
片刻后，他缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝异色。
这门心法，竟能将真元反复炼化！
通常真元入体后，终究会有一部分杂质无法彻底炼化，只能沉积在丹田之中。
沉积越多，占据的丹田空间便越大，往后能容纳的真元也就越少。
可若是按照炼元决的法门，便能将这些杂质重新炼化成真元吸收。
这样一来，既省去了服用丹药排除杂质的麻烦，也能弥补村中天地真元稀薄的不足。
想到这，秦念眉头微蹙。
若说这一切只是巧合，未免太过牵强。
难道……那位前辈早就算到了这一步？
可他为何要帮自己？
秦念正思索间，房门忽然被轻轻推开。
湘灵探进半个脑袋，见秦念坐在床边，便推门走了进来。
“哥哥。”
秦念抬眸看去。
湘灵手里提着一个小布袋，走到他面前停下。
“婆婆让我把这个送到村东头张婶家去。”
秦念看着她，眉头轻轻皱起。
“我陪你去。”
“不用啦。”湘灵连忙摇头。
“村东头就在附近，我送完东西马上就回来。”
说完，湘灵朝他笑了一下，转身提着布袋走出院子，顺着小路朝东边走去。
村东头离家并不远，平日里走一趟也花不了多少时间。
没过多久，湘灵便到了张婶家，将婆婆让她送来的东西交了过去。
等她走出村东头时，天色已经渐渐暗了下来，村中的灯火也陆续亮起。
湘灵提着空布袋，看着渐渐暗下来的天色，脚步不自觉地加快了些。
不料，刚走过一处拐角，迎面便撞上了一人。
“哎呀！”
湘灵脚下一乱，连忙站稳。
她抬头看去，见自己撞到了一名陌生男子，连忙道歉。
“对不起，我刚才没注意……”
话还未说完，湘灵便发现对方没有回应，只是那双眼睛直勾勾地盯着她的身体看。
湘灵下意识抱紧了手里的布袋，往后退了一步。
赵霍这才慢悠悠地收回视线。
“原来是你这个小美人。”
湘灵看着他，轻轻摇了摇头。
“我、我不认识你……”说完，她便提着布袋，准备从旁边绕过去。
赵霍却侧过身，挡住了她的去路。
湘灵停下脚步，抬头看了他一眼。
“请麻烦……让一下。”
赵霍没有立刻动，目光顺着她那张带着几分慌乱的小脸，一路缓缓往下。
“小美人……那日远远看着就让我惦记了一路，没想到凑近了看……”
“啧！倒比我原先想的还叫人心痒。”