“希尔斯顿区第七大道……”
罗瑞默默记下地址，重新掸了掸信封，从里面抽出五张印有“立国者”“保护者”威廉一世的钞票。
它们的面值是10镑，是王国货币体系的最大面额。
“等会儿，不，还是明天吧，把罗塞尔日记寄给佛尔思。”他抬头看了眼红月，马上改变主意。
随即，他的目光望向手里的钞票，嘴角微微上翘。
“我的积蓄来到了580镑，如果算上这段时间地下出版社的稿费，或许还要超过600镑。
“而报纸上说希尔斯顿区一栋不错的房屋要价在2500镑左右，这笔钱已经无限接近四分之一。
“可惜……安稳的生活永远只是镜花水月。
“你始终不会知道，明天和意外到底哪一个先来……”罗瑞想起今天的事情又不由有些意兴阑珊。
本以为一切已经结束，没想到那位男爵的身后还隐藏着迷雾，不过幸运的是有人主动把这件事情接过去，自己难得可以轻松一段时间。
他叹了口气，朝二楼的书房走去。
今晚的安排是学习“智慧之眼”老先生的神秘学笔记。
……
周六一整天，罗瑞除了出门吃饭以及邮寄罗塞尔日记，其余时间都老老实实地待在家里：
思考和创作《少年罗塞尔》的后续情节，或者恶补神秘学的基础知识，研究新的仪式魔法。
周日上午也是如此。
不过下午他没有继续宅着，而是简单伪装面部，换上廉价衣物直奔乔伍德区的一个公立图书馆。
四点的时候，图书馆门口有一场阿廖沙的新书签售会。
——这是那天罗瑞在沙龙听到的消息。
目的地不算太远，乘坐马车大概需要45分钟，他抵达那里的时候，时针堪堪指向三点半的位置。
“竟然这么多人？
“阿廖沙的新书很受大家欢迎啊。”
相隔一条马路，罗瑞坐在咖啡厅的靠窗位置，看见图书馆外的小广场人群拥挤，忍不住暗暗咂舌。
他一边品尝下午茶，一边在心里默默想道：
“可惜这一切不是他凭借自己的能力得到的，而是通过极其卑劣的方式，剽窃了迈尔斯先生他们的手稿。
“这些欢迎本应该属于他们。”
想到善良又热心的迈尔斯先生，他的目光顿时阴沉些许，幽幽眺望广场，等待着目标的现身。
三点五十五分的时候，阿廖沙在出版社工作人员的陪同下出现在小广场，顿时引起好几声欢呼。
交流、签名、合影……
一条龙下来，阿廖沙脸上没有丝毫不耐，始终保持着彬彬有礼的微笑，直到今天的签售活动结束。
“迈尔斯先生说得不错，阿廖沙果然是一位优秀的演员。如果说这件事情的人不是他，我肯定不会相信。”罗瑞在心里默默想着。
这时，已经将近傍晚。
人群散去后，阿廖沙和工作人员登上马车，驶向附近的一家俱乐部，直到晚上九点左右才再次出现。
罗瑞无声地站在黑暗里，目睹对方满脸酒意地和其他人告别，独自在路边拦下一辆出租马车。
他悄然尾随，顺利得到了这个剽窃者的住址。
不过，罗瑞并没有选择今晚就动手，而是不动声色地离开，在附近的几条街道转了两圈。
晚上十点半左右。
他于警察分局附近的路口乘坐出租马车回家。
第二天，也就是周一。
下午四点半，罗瑞穿着半旧蓝色制服敲响阿廖沙家的大门。
里面很快响起一个声音：
“谁呀？”
“检查煤气管道。”罗瑞刻意变换嗓音回答。
几秒后，咔哒一声，门把手扭动，黑色大门从里面被拉开，一个穿黑白女仆裙的年轻女子戒备地投来视线：
“前几天不是刚检查过一次，怎么又检查？维特先生呢，今天怎么不是他负责这条街道？”
罗瑞轻咳一声，解释道：
“事情是这样的。
“有人反馈睡觉时嗅到煤气味，怀疑发生了轻微泄露，所以需要重新检查煤气管道，逐一排查源头。
“我属于临险抢修部门，不认识你说的维特先生。”
他顿了顿，问道：“女士，请问我可以进去了吗？一旦发生煤气泄漏，很容易造成爆炸事故。”
女仆被罗瑞的说辞吓了一跳，眼眸中的警惕迅速被涌出的惊慌取代，侧身让开道路：
“请进，我带您去厨房。”
“不止厨房。”罗瑞边走边微微摇头，“只要使用煤气的房间都需要检查，比如煤气灯。”
他跟在女仆身后，先行来到一楼的半开放式厨房。
在对方的陪同下，他装模作样地用扳手敲击了几下管道连接处，头也不回地说道：“这里没问题。”
“还有其他房间需要检查吗？”
女仆点点头：
“二楼的书房有一盏煤气灯，我带您过去。”
说罢，她转身走向楼梯。
趁这个空当，罗瑞飞快扫视了一眼四周，确定一楼的格局是客厅、厨房、仆人房、客房和公用盥洗室。
二楼的面积稍小一些。
分别是主卧、书房、盥洗室和露台。
进入书房后，罗瑞故技重施，轻轻敲击管道连接处，并附耳过去假装在检查声音是否正常。
几分钟后，他微笑着站起身：
“你们家的煤气管道没有问题，可以放心使用。”
“是吗，那太好了。”女仆松了口气，脸上堆起真诚的笑容，礼貌地弯了弯腰，“辛苦您跑一趟。”
罗瑞嘴角轻轻上翘：
“履行正常的工作职责而已，没什么辛苦的。
“再见，女士。
“祝你们生活愉快。”
……
贝克兰德时间，晚上十一点。
今夜无月，只剩路边的几盏煤气路灯散发光芒。
罗瑞亲眼看着醉醺醺的阿廖沙拉响了门铃，在白天见过的那名女仆的搀扶下，艰难地挪进大门。
他默默估计主仆二人的状态，耐心地等待着。
时间很快来到一点。
罗瑞从口袋里取出“暗影指环”，在阴影的掩护下悄然攀上房屋二楼的露台，通过回廊进入书房。
他的目标是那张书桌。
更准确地说，是书桌内部的暗格。
阿廖沙也算有点小聪明，把保险柜摆在显眼处当成幌子，真正的家底则藏在没有上锁的书桌暗格。
如果是普通的小偷，很可能被这一招骗过去。花费力气打开保险柜，里面却没有什么值钱东西。
但罗瑞是一个“偷盗者”，在“卓越观察”的范围内，任何有价值的事物都躲不过他的感应。
他眼眸闪过戏谑，俯身拉出最下面那层抽屉。
随即右手伸入其中，熟稔地摸索几下，五指紧扣用力向上一提，很快将隐藏在下面的暗格取出来。
罗瑞望着暗格沉默了几秒，轻轻吁出一口气：
“能看得出来，迈尔斯先生还是非常介意这件事情的，他不打算继续追究，但并非是不想。
“他想得到的，也并非纯粹经济方面的补偿。
“这些只能算利息。
“我还要让你主动开口承认自己犯下的错误……”