地上碎瓷片溅得到处都是。
酒液混着墨汁，在青砖上洇开黑红的印子。
李自成刚掀完桌子，喘着粗气坐回虎皮交椅。
满场文武僵在原地，没人敢吭声。
三封急报摊在仅剩的半张案角上，字里行间全是寒气。
最先开口的是牛金星。
他往前挪了两步，脸色比哭还难看。
嗓子发紧，声音都飘着：
“闯王，别的先不说。
就那三百门神武炮，咱们扛不住。”
他咽了口唾沫，指着最下面的军备明细：
“通州那仗，炮轰一个时辰没歇。
红衣大炮打这么久早炸膛了，人家一门没事。
真等他把炮架到襄阳城下，
咱们这城墙，跟纸糊的有啥区别？
拿人头去填？填得完吗？”
“放你娘的屁！”
刘宗敏“啪”地拍着扶手站起来。
嗓门震得人耳朵发麻，唾沫星子溅了牛金星一脸。
“没打先怂了？怂货！
他炮再牛逼能进山？
湖广遍地是山，他有本事拉着三百门炮钻山沟！
老子当年被官军追得满山跑的时候，他朱慈烺还在宫里吃奶呢！”
“钻山沟？”
李过在旁边冷笑一声，直接怼了回去。
“几十万弟兄拖家带口，全跟着你钻山里喝西北风？
没粮没饷，不出半个月，人自己就散了！
你当还是当年十八骑闯商洛山呢？”
“那你说怎么办？”
刘宗敏猛地转头，眼珠子瞪得溜圆，
“跪下来求他饶命？
还是开城投降，去给朱家当狗？”
“我没说投降！我是说钻山沟行不通！”
“行不通你倒是拿个办法出来！光会逼逼叨叨！”
三人越吵越凶。
牛金星夹在中间，两头受气，脸涨成猪肝色。
刘宗敏撸着袖子，手都按到刀柄上了。
旁边亲兵赶紧上去拉，死死拽着他胳膊。
底下人乱成一锅粥。
有劝架的，有帮腔的，有缩在角落不敢出声的。
吵来吵去，全是互相甩锅。
没人能拿出半个能用的主意。
李自成一直没说话。
靠在虎皮椅上，冷眼瞅着堂下这群人。
目光从牛金星扫到刘宗敏，又扫到李过。
像在看一群跳梁小丑。
吵到最凶的时候，他忽然开了口。
声音不高，却像一盆冰水，浇得全场瞬间安静。
“李岩，你说。”
所有人都扭过头，看向站在边上的李岩。
李岩往前站了一步。
没看任何人，只盯着墙上那幅湖广舆图。
图是他亲手画的，山川城池标得清清楚楚。
他看了很久。
才缓缓开口，声音不高，却字字砸在人心上：
“诸位争的是怎么打。
臣想问一句——咱们还有资格争天下吗？”
一句话。
满堂死寂。
连炭火噼啪的声音，都听得格外刺耳。
李岩转过身，目光扫过在场每一个人。
“崇祯在位十七年，文官贪，武将废，咱们越打越强。
为啥？因为大明烂透了，从根上烂。
可现在这个太子呢？
抄勋贵凑军饷，一分不抢百姓的。
整九边收兵权，打建奴收复国门。
自己亲登城头，刀箭都伤不了他。
兵肯卖命，百姓认他。
自古中兴之主，也不过如此。”
他顿了顿，语气更沉了：
“大明两百七十年，什么时候出过这种十五岁的英主？
臣只怕……
这大明，是真要被他救回来。
要再续三百年江山。”
话说完。
整座大堂，死一般的静。
静得能听见每个人急促的呼吸声。
刘宗敏张着嘴，刚到嘴边的骂声，硬生生咽了回去。
脸涨得通红，半天憋不出一个字。
牛金星垂着头，冷汗顺着鼻尖往下滴，砸在青砖上。
李过手里的茶碗悬在半空，忘了放下来。
蒸汽袅袅往上冒，烫了手都没察觉。
没人反驳。
也没人敢反驳。
这话难听，扎心，灭自己威风。
可谁都知道，是实话。
李自成坐在最上面。
脸上没什么表情。
甚至还微微扯了扯嘴角，像是笑了一下。
看起来很平静，很温和。
可桌底下，他的手早就攥成了拳头。
指甲深深嵌进掌心，渗出血丝。
鲜血顺着指缝往下淌，滴在裤子上，晕开深色的印子。
他都没察觉。
再续三百年？
老子从陕北起兵，尸山血海拼了十几年。
死了多少弟兄，熬了多少苦日子，才坐到今天。
到头来，是给朱家做嫁衣？
李岩啊李岩。
你这话，是说给众人听，还是打老子的脸？
换在平时，就凭这句话，
你脑袋早就落地了。
可现在不行。
潼关新败，人心惶惶。
李岩在军中有人望，有根基。
杀了他，先乱的是自己人。
李自成压下眼底的戾气。
指尖在扶手上轻轻敲了敲。
声音平稳得听不出火气：
“说下去。”
越平静，越吓人。
堂下众人后背齐齐窜上一股寒气。
像有一把看不见的刀，悬在每个人头顶。
只有李岩，依旧挺直腰板站着。
像是没察觉那股刺骨的压迫感。
他拱了拱手，继续说：
“臣不是长他人志气。
臣只是说，这仗不能再像潼关那样硬碰硬。
他兵精粮足，背后还有百姓撑腰。
咱们手里的筹码，不多了。”
炭火还在烧。
噼啪炸着火星。
可整座大堂，冷得像冰窖。
所有人都清楚。
太子腾出手了。
下一个，就是大顺。
这乱世的好日子，快到头了。
炭火跳着暗红的火星，把满场文武的脸晃得一半明一半暗。
上一句“大明要再续三百年”像块冰坨子砸下来，满堂僵了快半柱香，没人敢先出声。
刘宗敏梗着脖子喘粗气，拳头攥得指节发白，想骂又找不到话头。
牛金星垂着头，指尖捻着袖口，心里又酸又慌。
李过靠在柱子上，阴着脸盯着地面，连呼吸都放轻了。
没人再扯钻山沟、投降那套屁话。
李岩那句话扎心，可谁都知道，是实话。
炭盆里“啪”地炸了个火星。
有人脚蹭到地上的碎瓷片，“咔嚓”一声脆响，吓得周围人一缩脖子。
李自成指尖在扶手上敲了敲。
声音不高，却像敲在每个人天灵盖上。
“李岩。”
他抬抬下巴，语气听不出火气，
“刚才话说一半。既然看得透，就全撂出来。
朱慈烺那小崽子到底什么路数，咱们还有多少活路。
别藏着掖着。”
所有人的目光“唰”地聚到李岩身上。
有忌惮，有不服，有等着看笑话的，也有抱着最后一丝侥幸的。
李岩往前站了半步。
没看旁人，先盯着墙上的湖广舆图看了半晌。
才开口，声音不高，字字砸人。
“先说头一样——狠。”
“通州那仗，清军一万两千人缴了械。换以前官军，要么收编要么砍头。他倒好，全活埋了。一万多人，眼都不眨。填土的时候哭爹喊娘，比砍头惨十倍。”
“落到他手里，投降比战死还惨。咱们跟大明打了十几年，杀了多少藩王官员？真到城破那天，没人能靠投降活命。要么死战，要么被活埋，没有第三条路。”