同样的场景。
在京城各处，同时上演。
户部尚书府。
铁甲兵从地窖搬出一箱箱白银。
户部尚书站在院里，一言不发。
他管着大明的钱袋子。
比谁都清楚国库有多穷。
去年山西大旱，十万两赈灾银，他凑不出来。
今年辽东告急，二十万两军饷，他拨不出去。
可他家的地窖。
白银堆得满满当当。
粗略一算，不下百万两。
妻子抱着他的腿哭：
“老爷！你说句话啊！那是留给儿子的！”
他没说话。
说什么？
说他贪了赈灾款？扣了边军饷？卖了科举名额？
张不开嘴。
只能站着，看着银子被一箱箱抬走。
工部尚书府。
夹墙里挖出整箱金条。
管家跪在地上，把藏银的地方全招了——
正房地砖下，后花园池塘底，祠堂供桌下。
工部尚书站在廊下，脸色铁青。
管着全国工程，修宫殿、修城墙、修水利。
哪一项工程，他都能扒一层皮。
他以为藏得天衣无缝。
忘了世上没有不透风的墙。
都察院左都御史府。
书房暗格里，搜出厚厚一沓田契。
这位天天喊着“严惩贪腐”的监察长官。
名下良田数千亩，遍布直隶、山东、河南。
比任何一个大地主都多。
儿子想上前阻拦，被铁甲兵一把推开。
他站在廊下，嘴唇哆嗦着辩解：
“那是祖上传下来的……”
没人听。
铁甲兵只管装箱，抬走。
一箱又一箱。
从这些平日里高高在上、满口圣贤的文臣家里抬出来。
装上马车，沿着长安街，运往午门广场。
车辙碾过青砖，留下深深的印子。
午时。
乾清宫东暖阁。
阳光从窗棂洒进来，在地上投下整齐的光柱。
朱慈烺坐在御案后。
面前摊着空白的奏折。
他没写，只是看着光柱里浮动的尘埃。
殿外传来急促的脚步声。
一阵接一阵。
在殿门外停住。
第一个传令兵冲进来，单膝跪地：
“报！周延儒家查抄完毕！
夹墙黄金五万两，地窖白银约三百万两！
珠宝玉器若干，尚未清点！”
殿里的小太监、侍卫，齐齐倒吸一口凉气。
三百万两。
抵得上大明朝大半年的税银。
一个首辅家里，就藏了这么多。
朱慈烺眼皮都没抬。
微微点了点头。
第二个传令兵冲进来：
“报！王德化家查抄完毕！
白银八十二万两，黄金三万两！
茅坑中捞出赃银三万两！”
侍卫们对视一眼。
眼里全是震惊。
知道太监贪，没想到贪到这个地步，连粪坑里都埋银子。
第三个。
“报！户部尚书府查抄完毕！
白银一百二十万两，田契无算！”
第四个。
“报！工部尚书府查抄完毕！
黄金两万两，白银六十万两！”
第五个。
“报！都察院左都御史府查抄完毕！
良田数千亩，白银四十万两！”
数字一个比一个炸。
殿里的吸气声，从此起彼伏，到渐渐死寂。
到最后，连呼吸都放轻了。
所有人都看着御案后的少年。
看着他面无表情地听着这些天文数字。
沈炼最后进来。
甲胄沾着灰，脸上带着疲惫，眼睛却亮得惊人。
单膝跪地：
“殿下，已查抄十七家。
仅清点完毕的，白银已超一千万两，黄金超十五万两。
尚有十余家中。
最终数额，恐超三千万两。”
殿内，死一般的静。
一个小太监腿一软，差点瘫在地上。
三千万两。
崇祯十七年，国库最充盈的时候，也才两百万两。
太子一夜之间，抄出了十五个国库。
朱慈烺手指轻轻敲着桌面。
一下，两下，三下。
心里的火气，反而平静了下来。
三千万两？
意料之中。
这群蛀虫，扒了大明几十年的家底。
这点数，还只是冰山一角。
东林党天天喊着“藏富于民”。
合着富的是你们这些官绅地主？
百姓易子而食，你们金山银山。
军队饿着肚子打仗，你们妻妾成群。
卢象升战死的时候，连收尸的钱都没有。
你们家里，茅坑里都埋着银子。
就这？
还好意思天天在朝堂上逼逼赖赖？
还好意思弹劾这个，弹劾那个？
还好意思说别人“误国”？
真正误国的，就是你们这群满嘴仁义道德的畜生！
老子当暴君怎么了？
老子今天就是要把你们这些蛀虫，一个个揪出来。
抄家，杀头，吐出来所有民脂民膏。
史书骂我？
百姓心里清楚。
大明能不能活，比史书上那几笔破字，重要一万倍。
他站起身。
走到殿门口。
正午的阳光泼下来，晃得人睁不开眼。
午门方向，银光冲天。
“去看看。”
他说。
午门广场。
禁军把守着各个入口。
普通百姓靠不近——不是不让看，是怕生乱。
这么多银子堆在这，一旦哄抢，后果不堪设想。
能站在周围的。
是赶早朝的百官，京营的将校，宫里的太监宫女。
他们站在金水桥边，站在城根下，站在午门洞里。
看着广场中央，那座越堆越高的银山。
木箱码得比人还高。
一排接一排，整整齐齐。
像一座小山。
白银在正午的烈阳下，反射出刺眼的白光，晃得人眼晕。
远处的马车还在源源不断驶来，新的木箱不断往上堆。
没人说话。
整个广场静得可怕。
只有搬箱子的闷响，和马蹄踏地的声音。
文武百官站在金水桥边。
脸白得像纸。
腿抖得站不住。
没人屁股干净。
贪多贪少而已。
今天抄周延儒，明天就可能抄到自己头上。
有人偷偷擦汗，有人攥紧了袖口，有人在脑子里飞快地盘算，家里的银子藏得够不够深。
京营将校站在广场侧边。
看着那座银山，眼睛都直了。
他们欠了三年军饷。
三年，一千多个日夜。
没拿到过一分钱。
有的士兵家里断了粮，有的老婆孩子饿出了病，有的已经打算逃了。
他们以为这辈子，都拿不到这笔钱了。
可现在。
银子就堆在眼前。
在太阳底下，闪得人眼睛发涩。
一个络腮胡将校，看着银山，眼眶突然红了。
别过头，用袖子狠狠抹了一把脸。
旁边的人看见了，没说话，默默移开了目光。
因为他们自己的眼眶，也热了。
太监宫女缩在午门洞里，偷偷往外瞅。
他们看见王德化瘫在银山边，满脸鼻涕眼泪，像一滩烂泥。
看见周延儒跪在地上，头埋得快钻进砖缝里。
看见户部尚书、工部尚书、左都御史……
十几个朝堂上呼风唤雨的大人物，全跪在那。
官袍脏了，帽子掉了，头发散了。
平日里的威风，半分不剩。
马蹄声，从远处传来。
清脆，沉稳。
一下一下，敲在每个人心上。
所有人同时转头。
朱慈烺策马而来。
一身玄色常服，不披甲，不佩剑。
缓缓穿过人群。
阳光落在他年轻的脸上，没有表情，只有平静。
翻身下马。
走到银山前。
所有人，同时低下了头。
百官，将校，太监，禁军。
没人敢抬头看他。
这份威压，不是来自太子的身份。
是来自一种“他真敢下手”的震撼。
朱慈烺伸手，拿起一锭官银。
沉甸甸的，冰凉的银辉在日光下流转。
看了片刻，放回木箱。
转头对沈炼道。
声音不高，却清清楚楚传遍了整个广场。
“拉一半，去京营校场。
欠了三年的饷，今日，一次发清。”
话音落。
京营将校们，“噗通”“噗通”，齐齐跪了下去。
没有人喊千岁，没有人喊英明。
可所有人都清楚。
从今天起。
这天下，是太子说了算。
朱慈烺转身上马。
最后看了一眼那座银山，和山边跪着的一群蛀虫。
调转马头，向乾清宫驰去。
身后，午门的银光，亮得刺眼。
这只是开始。
东林党要清。
军队要整。
百姓要安。
关外的建奴，陕西的流寇，都在等着他。
但第一步。
他踩稳了。