西厅安静下来。
沈念慈也不觉枯燥。
她与秦渊自小相识，知晓他素来就是话不多的性子。
因生母旧日情分，她颇受潘令仪喜爱，自幼便常来这春晖园，对这儿熟稔得如同自家，与秦渊也称得上相知相熟。
可即便如此，他那性子，在她这儿也不见多说几句。
再后来，他入军营，她出国留学，书信往来寥寥，也一年见不上几回。
这么些年过去了，他似乎没怎么变，只那身军装衬得人越发冷峻高挺，眉眼比从前更深，气场也更冷厉。
只是这般清冷风华，太过冰冷凌厉，像一柄收鞘利剑立在灯下，不声不响，便已叫人望而生畏，轻易不敢近身。
沈念慈看在眼里，轻轻笑了一下，没把他一如既往的凉寒寡言放在心上。
这才是她记忆中的他。
什么都没变，是最好的。
秦渊没有看她，鹰眸一扫，看了一眼被关上的门。
猜到是潘令仪的意思，他眉头一拧。
到底刚回来，也不知母亲究竟要跟他说什么，姑且再等会儿。
一念及此，他没有马上起身，靠在沙发背上，鹰眸半阖。
灯影落在他眉骨上，映得那张冷峻面容越发清冽孤寒，连满室暖光都化不开他半分冷意。
沈念慈看着男人在灯下的侧脸，长睫搭下，轮廓嶙峋，连灯光下的影子都格外瞩目。
她视线慢慢落在对方额角那道极浅的红痕上，若有所思，开口打破了沉默：
“这趟南下，是不是不太顺利？听伯母说，你在南城待了好些时候。”
秦渊鹰眸睁开，淡淡扫过来一眼。
冷峻眉眼上没有一丝波澜，并不接话。
沈念慈也不在意他的少言。
又看到秦渊肩头那片半干的水渍，对秦渊被叫去慎思楼一事并不多提，只微笑着道：“南城那地方，人杰地灵，我听伯母提过几回，说那儿虽比不得京城，却山清水秀，是宜居的地方，也养人。”
她指尖无意识卷了一下书页边角，姣好的面容上，神色语气优雅而自然，轻轻又道：
“程老前几日还提起，南城今年出了个年轻医生，说病例做得扎实，年后若入了所，该是个能吃苦的。”
“阿渊当时也在南城，见过她吗？”
秦渊平静无波的眼底，无声地动了动。
默了两秒，他终于开口，声音近乎冷漠：“你问这个做什么？”
听出他低沉嗓音里那一丝几乎微不可察的异样，沈念慈卷着书角的手指顿了一下，随即阖上书，抬头迎上他的目光：
“年后我若也入所，往后跟她就是同门，所里女同志不多，总该相互照应的，便先问一问。”
这话极是体面。
她说这话时，神色也坦然，横竖看都只是向素未谋面的同门，递出一份再正常不过的善意。
秦渊眸色微暗，犀利目光落在她脸上，停了两秒。
“你知道的倒是不少。”
“伯母关心你，我刚好在一旁听着，便记住了。”
秦渊不置可否，像并未将她的话放在心上，深暗视线一垂，落在她手中那本极厚的外文书上。
厚厚一卷，封面是烫金的英文，内页已经翻过大半，书页边角贴着几枚细长的标签，隐约看到细小的批注，是英文写的。
早些年，她就是这样被母亲安排着，一次次坐在他面前。
有些事，心照不宣，他也心知肚明。
不是没有回绝过，但母亲执意如此。
秦渊揉了揉眉心。
想到些什么，他抬眸看向沈念慈，“你要回国，也要入所？”
沈念慈指腹摩挲着书封上烫金的英文，垂眸笑着，“出去是为了学本事，学成了总归要回来的，根在这儿，念想也在这儿。”
“回国这些天，几家科研院所都来找过我，条件都开得不错，但我师兄让我跟着程老。”
“程老做的是肝病防治课题，这和我求学时做的方向正好对口，师兄帮我拟了推荐信，年后入所考核，我想试一试。”
她顿了一下，看向秦渊：“阿渊，你觉得呢？”
秦渊站起身，语气淡得没有一丝起伏：“你既已想好，又何必问我。”
说完，抬步便走。
沈念慈看着他的背影，见他头也不回地出了西厅，又偏头看了一眼茶几上那盏他始终没碰过的茶，脸上的笑容淡了下去。
秦渊性子冷，她不是不知道，也知道这份冷是生来骨子里便带的，并非只对她。
以前她来，他也是这般，坐不了几分钟，说不了几个字，清峭面容上始终无波无澜，似乎旁人说什么，都入不了他的耳。
可就在方才，她提到南城那个医生时，他那寂静眸色分明停了一瞬。
很轻，轻到微不可见，可与他相识这么多年，她又岂会看不出来？
“南城……”
沈念慈低低呢喃了一声，垂下眸子，视线又落在那盏已经凉透，始终不曾被端起喝过一口的茶上，微微眯起了眼。
门外，李婶还候在那儿。
秦渊幽沉视线一扫。
毫无意外，又是从前那般，除了李婶候着，其他人都被屏退了。
秦渊轻吸一口气，“母亲在哪儿？”
李婶顿时有些冒冷汗，支吾了两句，忙道：“太太说，沈小姐难得来一趟，您与沈小姐许久未见，都是年轻人，有共同语言，太太她稍后自会来……”
秦渊面无表情，视线落在她身上。
那一眼不重，却叫李婶头更低，声音也小下去。
秦渊没再说什么，收回视线，抬步便走。
“大少爷，太太还没……”
“明日再说。”
随着冷肃声音落下，他头也不回的身影，已经消失在门外。
李婶看了一眼西厅半掩的门，到底没敢进去打扰，快步往春晖园正屋的方向去。
潘令仪在西厅后的小暖阁里，正背对着门，侍弄几枝刚送来的腊梅。
那梅枝里夹着两小枝半开的绿萼，这等品相，京城很少见，倒是南城那边入冬后常能折着。
她手中拿着一把剪子，听见脚步声，动作也没停下，甚至没有抬头。
“阿渊走了？”
“……是。”
李婶低头，恭敬说着：“大少爷只在西厅坐了一小会儿，许是猜着您的意思，没等您过去，人就走了。”
话音刚落，只听得“咔”一声，一枝开得正好的绿萼，被齐根剪断。
那把剪子随之放在桌上，磕出“啪”的一声，算不上重，却听得李婶眼皮一跳。