郑锦书又说了些客套话安慰了白素心一番才走。
看着她走远，又撤走暗处的下人，苏景玉这才把门关上，有些紧张的问，“爹，娘，你们说大伯母信了没有？”
“应当是信了，但还是不能掉以轻心，茉宝这些本事以后都要藏着，不能叫人发现了。”
苏明修说完，又是一副若有所思的样子。
苏景文则一直记着茉宝方才说她是被人故意推倒受伤的事情。
如今终于寻到机会，便迫不及待的问，“茉宝，你当真不知道是谁推的你吗，要不要问问小草它们。”
他一心想要为茉宝报仇。
白素心知道自己苏景文是心疼妹妹，他性子急躁，若真让他知道了，不知道要做出什么事情来呢。
仇自然要报，但不是现在。
她马上开口打断苏景文，“景文，茉宝刚醒，你看她都虚弱成什么样了，你就别逼她了。”
苏景文这才住了口说，“娘批评的是，是我太心急了，茉宝先好生歇着。”
这事这才算是暂时揭过了。
只是，三房的日子并没有好过多少。
他们接私活的事情被苏老夫人知道了，如今连府门都出不去。
知道茉宝不是威胁，郑锦书又恢复了不闻不问的状态。
虽然月例涨到了十两，可是花的机会都没有。
一家子算是过上了正儿八经饥寒交迫的苦日子。
“祖母真是太过分了，这么点吃食，吃又吃不饱，饿又饿不死，还不让咱们自己干活挣钱，她到底想干什么呀。”
苏景文咬牙切齿的端起面前的糙米饭，可到底没舍得砸掉。
“是为父连累了你们。”苏明修除了愧疚，还是愧疚，还是同往常一样，想着忍忍就过了。
可是，一家子像坐牢一半关在这小院里，白素心时时垂泪，景文越发暴躁，景玉唉声叹气，连刚活泛些的茉宝也失去了生机。
苏明修终于鼓足勇气，说有要事要与大哥商量，得以出了月明居。
母亲生在他的气，他只有求大哥去了。
苏明璋如今春风得意，母亲宽厚，妻子温婉，妾室乖顺，美中不足的是，长子苏临澈的学业一直停滞不前。
苏明修来求见的时候，苏明璋正在大发雷霆，仔细一听，原来是在县学考核中未入三甲。
“你祖父乃是状元之才，为父也好歹是个举人，你怎么这般不争气，如此平庸，连过几天的诗会都应付不过去，如何参加科考，如何光耀门楣？”
苏明璋骂得起劲儿，苏临澈却不以为然，甚至在喉咙里嘟囔，
“你也比不上祖父，我比不上父亲不是理所当然吗？”
气得苏明璋直接抄起苏临澈的文章朝着他砸了过去，苏临澈慌忙躲避，书直接从窗户里飞了出去。
苏明修连忙捡起地上的纸张，恭恭敬敬的在门外喊了一声，“大哥。”
苏明璋面色一顿，脸上的不悦显而易见。
但只是一瞬，他脸上就换上了笑意，快步迎了出去，“三弟，什么风把你吹来了？”
大哥和颜悦色，苏明修的心里也安稳了一些。
大哥对他一向很好，处处关照他，想必大哥一定会伸出援手的。
苏明修没有弯弯绕绕，直接说道，“大哥，知道您忙，我本不该来打扰你，可是我实在没办法了。”
一听这话，苏明璋就知道他是为什么而来，他倒是不想为难三弟，可后宅之事都是母亲做主。
三房被禁足的事情他听郑锦书说过，反正老三一家都是吃闲饭的，呆在院子里也挺好的。
据说月例又给涨到了十两银子，足够他们一家开销的了，没想到三弟居然找到他头上了，实在是太不懂事了。
“三弟，母亲那个脾气你又不是不知道，父亲过世之后她伤心过度，身子都气坏了，所以凡事都不敢忤逆她。”
他脸上依旧带着笑，话却说的明白，这事免开尊口，他办不了。
苏明修又不傻，知道了兄长的意思，换做往常，他一定会什么都不说就走了，可是如今，他不想再委屈妻儿。
求情没用，只好动些脑筋了。
看着手里的文稿，苏明修心里已经有了主意，只是他不确定这法子会不会惹大哥不高兴。
但是转念一想，就算大哥多心，日子也不会比现在更惨。
景澈都在准备科考了，景文却只能在他的指点下学些东西。
景玉也不小了，过几年就该议亲，茉宝那么小，难道要一本子困在小院吗。
想到这些，苏明修突然就有了勇气。
“大哥说的是，是我不好，老惹母亲生气，我这就回去闭门思过，不再让母亲生气。
说完，他朝苏明璋欠了欠身，转身就走。
苏明璋微不可察的松了口气，他这个三弟最是聪明，一点就通。
大概是因为这个，父亲才一直那么偏爱他吧。
可是聪明又如何，得到功名的还不是他。
这般恨恨的想着，他的好三弟又去而复返了。
看着一路小跑的苏明修，苏明璋的脸色沉了下来。
“大哥，您瞧我，光顾着跟你说话，把这文稿也拿走了。”
说完，他双手把文稿递了过来。
苏明璋没有伸手，冷声道，“几张废纸而已，三弟扔了便是，何必再跑这遭。”
“大哥此言差矣，方才我没忍住，看了看这文章，立意足够新颖高远，只是措辞平淡了些，稍加润色，一定是一篇难得的佳作。”
实诚如苏明修，生平第一次说这么违心的话，心里实在发虚。
也不知道苏明璋太望子成龙，抑或是有别的什么原因，总之，听了这句话，他脸上的笑多了几分真心实意。
他拉这苏明修的手腕就往书房走，嘴上说，
“三弟从小就天资过人，既然连你这般说，那想必景澈也还不至于真的是一块无药可救的朽木，尚且能雕琢一二呀。”
苏明修故作吃惊状，“这是景澈的文章，我真是的，景澈有名师教导，做的文章自然是百里挑一，我那些浑话大哥跟景澈只当没听到。”
一直被小看嫌弃的苏临澈，难得遇到了有人夸赞，心里别提多受用了。
他喜形于色的说，“三叔博览群书，你都这般说了，想必这文章的确有些可取之处，并非像有的人说的那般一无是处。”
说这话的时候，苏临澈的眼睛故意看向苏明璋，这算是他无声的反击吧。
儿子这般挑衅，苏明璋也没放在心上，眼下，赢得诗会才是要紧。
他冲苏明修笑了笑说，语气又柔和了几分，
“三弟，看来景澈还是跟你投缘，我说的，他是一句也不听，大哥有个不情之请，这几日你陪着景澈，提点他一二，让他在诗会中不至于那么难堪。”