莫斯科克里姆林宫。
斯大林坐在办公桌后面，手里捏着一支没有点燃的烟斗。
听着参谋汇报关于中国局势的最新情报。
“上海战场陷入僵持，中国军队在罗店和广福方向顶住了日军的连续进攻，但中国空军经过两个多月的作战已经基本消耗了大部分有生力量。”
国防人民委员伏罗希洛夫也适时提交的援华方案——包括两个战斗机大队和一个轰炸机大队的完整编制，以及相应的飞行员、地勤和弹药。
伏罗希洛夫站在办公桌前，双手背在身后。
斯大林拿起文件，翻看了两眼。
“常凯申的空军在淞沪开战时有大约三百架作战飞机。根据我们的情报，现在还能起飞的不到七十架。日军在华东地区投入了超过五百架飞机，完全掌握了制空权。如果中国空军得不到补充，上海前线的地面部队将持续暴露在日军航空兵的打击之下。”
斯大林把点燃的烟斗放进嘴里，吸了一口。
“第一批飞机到哪里了？”
“伊-15和伊-16已经运到兰州。组装完毕之后可以在一周内进驻南京机场。SB-2轰炸机还需要时间，航程远，转场路线复杂。”
斯大林沉默了一会儿。
“告诉常凯申，这批飞机是苏联对中国抗战的援助。飞行员以志愿身份参战。名义上与苏联政府无关。”
他停了一下。
“我希望常凯申能够坚定抗击日本人的决心，如果像北面那样溃败下去。丢掉大半个中国，那——”
他没有继续说下去，只是把烟斗从嘴里拿出来，在烟灰缸边上磕了一下，然后耸了耸肩。
伏罗希洛夫点了点头，没有追问。
他知道斯大林在想什么。一个被日本完全压垮的中国，意味着苏联将不得不独自面对来自远东和欧洲两个方向的威胁。
让中国继续打下去，把日军的主力拖在华东和华中，是苏联远东战略的核心。
南京，常凯申官邸。
常凯申坐在书房的藤椅上，手里拿着一份刚从外交部转来的密电。
电报是驻苏大使蒋廷黼发来的，电报上的内容让常凯申非常高兴。
宋美龄推门进来。
“达令，什么事这么高兴？”
常凯申把电报递给妻子。宋美龄接过来，迅速扫了一遍，抬起头时眼睛亮了。
“苏联人终于松口了？飞机？志愿飞行员？”
“伊-15和伊-16。战斗机。还有轰炸机。”
常凯申站起来，走到窗前。
“苏方说这是志愿者参战。斯大林不方便公开站在我们这边，但他也承担不起中国被打垮的后果。”
宋美龄把电报小心地放在桌上，走到丈年身边，挽住他的手臂。
“飞机先到兰州，然后从兰州转场到南京。归航空委员会指挥。”
“苏联的志愿航空队跟我们的空军不是一码事。名义上归航空委员会管辖，实际上人家的飞行员只听自己指挥官的话。不过这不重要。”
常凯申转身看着妻子。
“重要的是，我们的飞行员快打光了，现在又有了飞机和愿意飞它们的人。仲明那批送去德国的学员还没学成，得有时间抓紧让仲明和德国人商议一下，弄来一批德式飞机才是。”
他走到书桌前按铃叫来侍从室主任。
“苏联飞机即将抵达兰州，让那边做好一切准备工作，确保苏联飞行员的待遇。”
钱大钧接过便笺，敬礼，转身出门。
常凯申看着窗外被风卷起的梧桐叶，低声说了句宋美龄不太听得清的话。
“唉，所有人都不看好我们啊。“
祠堂里的方桌上摊着一张被各种铅笔标记涂满的地图。陆诚正在向王刀和孙永胜讲解下一步的作战计划，赵德明从外面走进来。
“司令，有你的电话。”
陆诚示意参谋和自己手下的大将暂停一下。
他跟着赵德明走出作战室，走过去拿起话筒。
“我是陆诚。”
“仲明。”
陆诚握着话筒的手紧了紧，靠在椅背上，语气放松了些。
“大哥。你怎么想起给我打电话了。”
“有个事得让你提前知道。”
陆镇打来电话不是为了别的，而是兰州那边已经有人和他汇报，苏联人的飞机抵达兰州了。
“苏联人的飞机今天到兰州了。伊-15和伊-16，两个战斗机大队。后面还有一批SB-2轰炸机，航程远，转场过来还需要时间。”
陆诚没有插话。
“这批飞机目前还在兰州组装，消息还没往外放，航空委员会那边也还没来得及开分配会。”
陆镇顿了一下。
“我这边已经看到分配草案了。北面要分走一部分，南京自己也要留一批。剩下的才是你们淞沪前线的。你抓紧拟一份申请，把你那边空中掩护最薄弱的方向标出来，报到航空委员会。我在重庆这边也帮你先通个气。”
整个前线还都没信，自己哥哥连分配草案都知道了。
陆诚心想自己哥哥这些年真算是手眼通天了。
“杭州湾。”
陆诚毫不犹豫的开口，这有飞机不要纯纯傻子。
“四一六旅和四一八旅正在合围尾高的十九师团，地面打得不错，但鬼子的军舰压在滩头上，天天炸。如果能分到哪怕半个战斗机大队，往东南方向挂弹巡逻几圈，松井石根就不敢让海军那么肆无忌惮。”
“杭州湾的情况我在战报上看到了。”
这是非常合理的诉求，按照现在的态势没有比解决杭州湾附近日本海军更用得上飞机的了。
“但申请不能只写一个方向。虹口方向也要提——那边是上海市区，湘军正在往虹口推，天上也需要掩护。两个方向一起写，理由更充分。”
“明白。”陆诚说。他停了一下，又开口。
“大哥，这批飞机最后能分到我们手上的，你估计有多少。”
“不好说。”
陆镇的声音沉了一下，。
北面缺口也很大。但航空委员会的周至柔是个明白人，你这边最着急，华北没动静那么久了。苏联人这次给了飞机，斯大林有斯大林的算盘。但不管怎么算，飞机到了中国人手里，就得用在最急的地方。”
“我知道。”
电话那头沉默了几秒钟。
“身体怎么样。”
“还行。”
“还行是什么意思。”
陆镇的语气一下子就变了，不是公事公办的调门了，多了点不容糊弄的味儿。
“我上回收到邓超报告的时候，说你几天没睡个整觉。”
“那是上回。现在好多了。”
陆诚的语气也松下来，不像刚才汇报战况那么干脆利落。
“邓超跟个管家似的，天天盯着我吃饭。我该给他找个媳妇了，我都有儿子了他还没结婚。还打上小报告了。”
“说你的事呢，你别打岔。”
“知道了。”
电话那头又沉默了几秒，然后陆镇的声音重新响起来，比刚才又缓了些。
“仲明，我跟你讲这些，纯是因为——”
“大哥你放心，我知道分寸。”
“行。你啊，多往家里发发消息，你又不差这一点时间，你老婆孩子都挂着你呢。”
陆诚一听这话笑了。
“我儿子才多大，他知道谁是谁？”
“你少给我耍贫嘴。三十好几的人了。”
陆诚知道这是为什么，林婉清估计没少和嫂子抱怨。不过自己也是确实疏忽了。
”那你去拟那份申请，飞机能争多少争多少，仗还在后头。”
“好。”
陆诚握着话筒，没有接话。他听出来大哥本来想说别的。过了半晌，他对着话筒说了句
“大哥你也保重。”
陆诚把话筒放回座机上，站在电话旁边顿了片刻，然后转身走回作战室。王刀和孙永胜还站在地图前面等着他。