“你敢作弊！”
一声暴喝从林砚耳边炸开，像一把刀猛地劈进林砚耳中。
他手里的笔一顿，心口突地一跳，几乎要站起来。
吴政泽权势太大了吧！
科举考场，他也能伸手？
自己没作弊，他不信，白的还能变成黑的。
何况程学政也在。
林砚飞快地转头，刚要解释，却看见两个官差如狼似虎地冲进旁边那间号舍。
一个考生被从座位上拎起来，面如土色，两条腿软得站不住。
那官差从他袖中抖出几张写满小字的纸条，往地上一摔，“这是什么？你还有什么话说！”
那考生扑通跪下，捣蒜似地磕头，“大人饶命，大人饶命！小人一时糊涂……”
官差一脚把他踹翻，架起来就往外拖。
那考生哭嚎着，鞋都掉了一只。
林砚慢慢收回目光，才发现自己后背已出了一层薄汗。
不是自己。
他放下笔，用袖子擦了擦额角，心里那根绷紧的弦缓缓松下来。
他望着那考生被拖远的方向，又看看自己写满答卷的纸，忽然有些感慨。
他想起前世高考，监控之下，人人自觉。
可这大渊朝，一场县试，就能把人逼到这一步。
十年寒窗，一着行差，便万劫不复。
还真是……吃人。
考场铃响，考试终了。
林砚交了卷，随着人流慢慢走出考场。
外头阳光刺眼，人头攒动。
林河早等得不耐烦了，一见他出来，几步蹿上前，一把抓住他的胳膊，上上下下地瞧，“咋样？没啥事吧？脸色这么白？”
林砚笑了笑，“没事，就是里头味大，熏得慌。”
林河从怀里摸出个水囊，递过去，“快喝口水，你不知道，我在外头比你还熬，都说考场上有人作弊被抓，我差点没冲进去。”
林砚接过水囊喝了两口，润了润嗓子，道：“闹事的不是我，是旁边一个夹带的，被官差拿住了。”
话音刚落，旁边一个考生忽然蹲在地上，抱着头呜呜哭起来。
他哭得极惨，肩膀直抖，边哭边说：“完了……全完了……最后一道题，我一个字没写出来，五百字……我连五十字都凑不齐……三年白读了……”
他旁边的老父亲也在一旁，拍着他的背，自己眼泪也往下掉。
林河看得心里发酸，压低声音，“这县试也太难了。”
他转头看林砚，“砚哥儿，你考得咋样？”
林砚波澜不惊，“都写好了。”
林河眼睛一亮，“真的？”
林砚点点头，案首可能性不大，但考中是必然的，“我骗你做什么。”
很快，陈实也跑了出来。
“陈实，考得咋样？”林河急切追问。
陈实眼眶泛红，对着林砚深深鞠了一躬，“砚哥儿，谢谢你了！”
林砚一把扶住他，“这是做甚，咱们是朋友，不是吗？”
“是！”
陈实点点头，“砚哥儿，这次多亏你，我基本上都写上了。”
“那就好，等你俩高中，到时可一定要请客！”林河咧嘴就笑，露出两排白牙，“好了，那咱快回家，爹娘在家肯定等急了。”
两人正要走，身后却传来一声阴阳怪气的笑，“都写好了？林砚，你口气倒不小，县试是闹着玩的？你一个在茅厕旁考的人，能写出什么好东西来。”
林砚转头，看见吴政泽摇着折扇，从人群里踱出来。
他今日考得不顺，正满肚子火没处发，看见林砚，便想找他撒气。
林砚皱眉，这头野狗真能狂吠，也不惯着他，当即回怼，“写得好不好，不是你说了算。”
吴政泽冷笑，“那谁说了算？你吗？林砚，你莫不是以为有程学政夸过你，就不知天高地厚了，这县试卷子是要糊名誊录的，谁还认得你是谁。”
林砚沉声，“既然如此，你更不必在这里放狠话，我写得好，是运气，写不好，是活该，和吴公子不相干。”
吴政泽一拍折扇，“怎么不相干！我就是看不惯你这副样子！”
“巧了，我也是，不过，我更喜欢看你看不惯我，又干不掉我的德行。”林砚笑道。
此言一出，吴政泽脸色瞬间铁青，咬牙道：“好，你不是说你写得好吗？我跟你赌，赌你县试不过，若你过了，我吴政泽跪下来给你磕三个响头，另赔你一百两银子，若你不过，你跪下来给我磕三个头，如何？”
林河一听“磕头”，火气就上来了，上前一步，“你凭什么跟我弟弟赌这个，我们又不欠你的！”
陈实也挡在林砚身前，“就是，你不是欺负人吗？”
林砚拉住林河，道：“好，我跟你赌。”
林河急了，这可是县试，没那么容易，“砚哥儿，别答应他！”
“没事。”林砚给了他一个淡定的眼神。
吴政泽见林砚答应，反倒愣了一下，随即大笑，“好！你胆子倒是不小，这里这么多人都听见了，到时候可别耍赖。”
林砚冷声，“耍赖，这可是某人的专利。”
吴政泽哼了一声，折扇一收，扬长而去。走了几步，他忽然回头，朝林砚身后喊道：“你等着，我非让你磕满三个头不可！”
林砚没再理他，拉着林河走了。
吴政泽那话，恰好被从考场出来的林现听了去。
林现今日也考得不好，最后那道题他写是写了，可通篇空话，自己都没脸再看。
县试通过？
他自己都打一个引号？
他站在一棵槐树后，把吴政泽与林砚的对话听了个仔细。
待林砚走远，他望着吴政泽的背影，心里忽然生出个念头。
这吴家公子，也是个不中用的草包。
可草包有草包的好处，好使。
林砚得罪了权贵家公子，自己考不过，林砚更别想！
他正要离开，却见文一温从另一边走来。
吴政泽迎上去，语气急切，“先生，您不是有法子吗？怎么还让他顺顺当当考完了！”
文一温皱眉，脸色也不大好看。
吴政泽没看出来，还继续质问，“先生，怎么办？”
“我小看了他，那小子太谨慎，想在考场上做手脚，怕是难了。”文一温一脸愁容。
吴政泽一跺脚，急切道：“那怎么办？万一他真考中了，我不光要输一百两，还要当众给他磕头！”
文一温揉了揉眉心，没说话。
这傻子一点脑子也没有。
吴老爷那么精明，怎么生了这么个废物玩意？
该不会不是他的种吧？
林现看准时机，从槐树后走了出来。
他低着头，快步从两人面前经过，却“不小心”脚步一顿，转头道：“这位公子，可是与林砚有仇？”
吴政泽警惕地打量他，“你是谁？”
林现左右看了一眼，见无人注意自己，低声道：“我是谁不重要，我也跟他有仇。”
吴政泽皱眉，“你跟着我做什么？”
林现回复道：“我听见你们在想办法，我这儿有个法子，或许有用。”
文一温眯起眼，打量林现，很是警惕。
吴政泽犹豫了一下，道：“你说。”
林现往前凑了半步，压低声音，“县试的卷子，交上去要誊录，可若是在誊录之前，那卷子丢了，或者脏了，污了，他不就白考了？”
吴政泽一怔，“你是说……”
林现不等他说完，转身就走，步子极快。
吴政泽还想追问，文一温却拉住了他，示意他别追。
文一温看着林现消失的方向，轻声道：“这小子，真狠。”
吴政泽喜道：“那这法子……”
文一温一把捂住他的嘴，科举作弊，这可是掉脑袋的大罪，这傻子竟然当众说。
现在富二代都这么蠢吗？
“晚上再说。”
吴政泽点头，脸上终于露出笑容。
林砚和林河回到桃花村时，天已经擦黑。
院门大敞着，里头灯火通明。
周教谕和刘夫子坐在堂屋里，林老太爷和林老太太也在。
柳氏端着一盆热水，正往院里走，见林砚回来，手一抖，差点把水盆扣了。
林晚晚从灶房后头跑出来，边跑边喊，“三哥回来了，三哥回来了！”
一家人呼啦一下全围了上来。
刘夫子最急，抢着问，“考得如何？”
周教谕也盯着林砚，眼都不眨。
林砚卸下包袱，先给二老和两位先生行了礼，才道：“都答上了。”
柳氏双手合十，连声道：“老天保佑，老天保佑。”
林河在旁边插嘴，“娘，你可不知道，砚哥儿出了考场，还跟人打赌呢，那吴家小子，说砚儿过不了，结果砚儿跟他赌了一百两银子，还赌三个响头！”
刘夫子一听，又气又笑，“你这孩子，才出考场，又惹他做什么。”
林砚淡然道：“不是我要惹他，是他自己撞上来的，人不犯我我不犯人，人若犯我，我必犯人，一味忍让，只会让人更加欺辱。”
周教谕捋着胡须，点头道：“那吴政泽，不过是仗着家世胡作非为，你与他赌，也无不可，只一点，莫要因小失大，县试已过，接下来还有府试、院试，你要专心备试。”
林砚抱拳，道：“学生明白。”
林老太爷也道：“砚哥儿，你且把考题说说，让两位先生也听听。”
林砚便从第一场到第五场，把题目一一背了出来。
他记性极好，连最后那题也背得一字不差。
周教谕听完，抚掌而笑，“好题，尤其最后一道，考的是实学，程学政不错，很不错，最后一题，你答了什么？”
林砚又把自己的答案，大致说了一遍。
周教谕眼中精光大盛，连声道：“妙，疏浚河床，外植杨柳，设堤长，仿都江堰，这些都是书上有，却没人肯去想的，你不但想了，还写成了条陈。”
“这县试，稳了。”
听到周教谕如此肯定，刘夫子也激动起来，搓着手道：“老师说得是，这卷子若黜落，除非阅卷官瞎了眼。”
林老太太抹着泪，笑道：“我早知道，我孙儿一定能中，林砚，你真是我林家麒麟儿。”
林晚晚扑进林砚怀里，脆生生道：“哥，你中了我要吃糖。”
林砚摸摸她的头，“好，等放榜，给你买一包。”
一家人都笑了起来。
灯火映在每个人脸上，亮堂堂的。
此时。
县衙后堂，阅卷房内，烛火通明。
文一温披着件深色披风，手里拎着一卷文书，迈步进了院子。
把门的衙役见了他，非但不拦，还忙不迭地行礼，“文先生，您怎么来了？”
文一温左右看了一眼，“知府大人最近很关注县试考试，我来看看阅卷的进展，都在这边？”
衙役一脸恭敬，道：“是，卷子都锁在后头屋里。”
文一温点头，径直往那屋子走去。
他推开门，屋里摆着几张长案，案上堆满了考生的卷子。
他走了几步，刚拿起一卷，忽然听得身后一道冷冰冰的声音：“你是何人，在这里做什么？”
文一温的手，顿在了半空。