凉州，和柳州、湖州全然不同。差别就在城门。凉州城门死死闭着。
“城门关死了。柳州、湖州，城门全都敞着，城里百姓立在原地沉眠入梦。凉州，干脆把门封了。” 陈风低声说道。
“闭门，是不让里面的人走出来。” 林宇望着厚重的城门。
“是防人出，还是防人进？” 叶婉开口问道。
“二者皆是。这座城池，本身便是活的阵。” 林宇答道。
“活的阵？” 苏雨桐眉梢微挑。
“你看。” 林宇抬手指向城头那道黑气巨柱，“这根黑柱，并非城中自生之物。是从地底长出来，源头直通墟源谷。”
“凉州距离墟源谷最近。这根黑气柱，就是墟源谷伸过来的一根手指。” 陈风补上一句。
“一根手指，牢牢按在凉州之上。凉州，便是这根手指压住的阵眼。” 林宇道。
“整座凉州，都是阵眼？” 陈风心头一震。
“整座凉州，都被这一根巨指按住。”
“那该怎么破？” 叶婉追问。
“柳州破井，湖州破梦。凉州，要破的便是这根手指。” 林宇道。
“这根手指，就是墟主之手。” 陈风沉声说。
“没错。在柳州，我们锁过它一只手；在湖州，捞起一城迷梦。到凉州，直面这只巨手。想要破凉州，就得先把这只按在城上的手，逼回地底。” 林宇道。
“按回去？”
袁五的声音自夜色深处传来。众人转头望去，袁五策马从暗影中奔出，身后跟着十数骑。
“南北各处阵城都已平定。燕州、朔州、雷州、青州、海州尽数破阵。沈婆婆与胡老先生拿下北疆，正向西赶路。老道平定雷州，也在向西来。我先行一步赶到这里。” 袁五勒住马。
“带来多少人手？” 林宇问道。
“三百有余。都是破城之后自愿追随的人。人人都愿意奔赴墟源谷。我跟他们讲，最后决战就在墟源谷，此战了结，世间再无邪宗阵局，他们便一同跟来了。” 袁五道。
“好。就地扎营。天亮，便逼城。” 林宇决断。
“逼城？凉州城门紧闭。” 袁五疑惑。
“逼城，是唤醒城中之人，逼阵局显形，逼那根巨指不得不抬起来，向我们压落。” 林宇解释。
“一旦它出手镇压我们，我们该如何抵挡？” 袁五问。
“它俯身来压我们，这根巨指便会离开凉州。手指一离城池，凉州阵势便会松动。阵松，沉睡之人便能苏醒。人醒，凉州自破。” 林宇道。
“我们凭什么引它出手下压？”
“凭性命。三百人列于城下，它必会抬手镇压。这一击之下，必会有人殒命。” 林宇平静道。
“会死多少弟兄？” 袁五嗓音发紧。
“无法预判。或许无人伤亡，或许折损半数。”
袁五长久沉默。“这么做，值得？”
“值得。凉州一破，墟源谷便再无屏障。墟源谷暴露，才有机会打断大祭。大祭一旦破除，天下方能安定。” 林宇道。
“太平，终究要用人命来换。” 袁五叹道。
“是。用性命换太平，远好过用天下人的性命，换邪宗想要的虚妄。” 林宇看向袁五，“你觉得我这个主事太过狠厉？”
“狠，只对着那根害人的巨指。对自家弟兄，我只盘算一件事。”
“盘算什么？”
“盘算如何把伤亡压到最低。”
“那你说说，该怎么安排？” 袁五往前凑近半步。
“分兵。三百人不可全部扎堆城下。众人聚在一处，巨指一击便可尽数覆没。拆分队伍，它便只能选定一处镇压。它压一路，其余几路便可伺机而动。以此持续消耗这只巨手。耗到它抬臂乏力，再也压不下来，凉州便破。”
“谁去承受它的打压？”
“不必用我们的人硬扛。” 林宇摇头。
“不用我们的人？” 袁五一愣。
“借它自身之力消耗它。它持续按压凉州许久，每多一分时辰，自身气力便沉重一分。气力沉滞，抬手便愈发艰难。” 林宇道，“我们不必硬碰死战，只静静等候。等它沉重到抬不动，凉州城中之人自会苏醒。”
“等候？大祭只剩三日，我们耗得起吗？”
“等不起，便不静等。主动出手，逼它抬臂。它抬手一瞬，阵上便会露出破绽。我们要抓的，就是抬手这一刻。这一瞬，它再也按不住凉州。城中人苏醒，阵局崩塌，它只能缩回墟源谷。它退回去，正中我们心意。省去我们千里寻它，我们正好紧随其后，去往墟源谷，了结总账。”
天光破晓，凉州城下。三百余人列成长阵。林宇立在阵列最前方，掌心紧握镇墟罗盘。
“所有人站稳。无论看见何等异象，绝不可后退半步。退一步，巨指便会落向一人。稳稳站住，它便难以锁定。”
众人握紧兵器，凝神戒备。林宇高举罗盘，对准城头那道黑气巨柱。
“地脉，请借我一缕元气。”
罗盘灵光乍现，地气顺着罗盘涌向城墙，直扑黑气巨柱。黑柱如同被烈焰灼烫，猛地震颤。
“它动了，巨指要抬起来了，稳住！” 林宇高声呼喊。
黑气柱缓缓向上抬起，好似一根长久按在大地的手指，艰难向上挪起。抬动的速度缓慢而沉重。
“它气力已经沉了。长久压制城池，抬手都费劲。” 叶婉低声道。
“可它依旧抬起来了。为了镇压我们，它情愿松开凉州。它恨我们。” 林宇道。
“恨便再好不过。心中记恨，便顾不上继续锁困凉州。” 袁五沉声说。
黑气巨柱抬至顶点，骤然朝着城下阵列猛压而下。三百人原地伫立，无一人后撤。黑柱压到半空，陡然僵住，剧烈震颤，再也落不下去。
“它压不下来了，气力耗尽，抬起来便无法落下。” 陈风喊道。
“就是此刻！凉州，醒！” 林宇一声喝。
话音未落，悬在半空的黑气巨柱骤然弯折，直指林宇。
“它盯上你了。它认得你的气息。” 袁五道。
“认得便好。认得，才会跟着我走。” 林宇道。
“跟着你去往何处？” 陈风问道。
“去往它的根源之地，墟源谷。”
“引它跟我们回墟源谷，岂不是引祸上门？” 袁五心头一惊。
“并非引狼入室，是带它归位。回到本源，它方能记起自己本来的面目。” 林宇缓缓开口。
“它原本是什么？”
“它本是守护世间的手。是邪宗扭曲了它，逼迫它按压苍生。我们要做的，便是将它矫正回来，重作护世之手。”
厚重城门吱呀向内敞开。城中那些立在梦魇里沉睡的百姓，一个个缓缓睁开双眼。
“醒了，凉州醒了。” 袁五低声感叹。
一名百姓站在家门口，怔怔愣了许久。“我做了一场漫长的大梦。梦里有这座城，城外立着一根黑柱，柱下许多人，站着沉睡。”
“那便是你们。你们在梦中沉睡多日，差一点永远无法醒来。” 苏雨桐轻声答道。
“是谁唤醒我们？” 那人问道。
“是他们。自东边一城一城转战而来，击碎那根黑柱，打破困住你们的梦魇。” 苏雨桐抬手指向众人。
“战事结束了？”
“黑柱已经缩回墟源谷。”
“它回去之后，会不会再回来？”
“会。所以我们还要前往它的源头，斩断它留在这世间的根。根断，它再也无法前来。”
那人静静望着苏雨桐许久。“你们是好人。”
“我们算不上好人。只想让天下百姓，能安稳度日。” 苏雨桐答道。
“安稳过日子，我也盼了很久。我能不能随你们一同出征？”
“你留下来。凉州需要有人驻守，看好城中古祠。祠存，则井封；祠毁，则井开。守住古祠，镇住地底井脉，黑柱便无从重来。” 苏雨桐叮嘱。
“我守。我守好凉州古祠与井脉。等你们墟源谷一战归来，我备上凉州好酒，与诸位痛饮。” 那人郑重应下。
黑气柱缩回地底，消失之处，露出一处幽深黑洞。
“那是什么？” 袁五问道。
“下去看看。” 林宇道。
几人走入洞内，一路向下。洞底是一间石室。石室正中，安放一块青石，青石之上压着一封火漆信函。
“总坛火漆封缄。蛇咬尾印记，是邪宗总坛印信。” 陈风辨认印记。
林宇拆开信函，读完上面文字，久久默然。
“信上写了什么？” 叶婉追问。
“墟源谷坐落于十万大山深处，是上古墟气本源之地，初代墟主沉眠之所。谷外布下九重邪阵，谷内驻守四位长老，修为都强过临海那一尊。还有数目不明的黑卫与煞傀。” 林宇缓缓复述。
“黑卫、煞傀多得难以计数？” 袁五问。
“信中记载，各地邪宗人手都已经往墟源谷集结。全部收拢回去，死守大祭。距离大祭，仅剩三日。他们把所有力量撤回，只为护住这场祭典。”
“那我们该如何打这一仗？” 袁五问道。
“先要抵达谷外，方能开战。”
“从凉州赶往墟源谷，需要多久？”
“快马两日。刚好赶在大祭之前。大祭前一日抵达，休整一夜，大祭当日凌晨，发起总攻。”
当夜，凉州城头。林宇、陈风、袁五凭栏远眺，望向西方群山。
“他们尽数收拢人手。” 林宇开口。
“收缩兵力，便是心生畏惧。怕我们接连破城，一路打进墟源谷。” 陈风道。
“他们召回人手，一是守护大祭，二是刻意引我们前去。十三座阵，我们已经破掉十二座。他们笃定我们一定会奔赴墟源谷，在谷中布下死局，等着我们自投罗网。” 林宇道。
“那我们还要去？” 袁五问。
“去。他们等候我们，我们也奔赴此约。他们守得越久，力量越是沉滞，越容易击破。这一战避无可避。既然避不开，便全力打好。想要打好，就要分兵。”
次日天明，营地之中。林宇铺开地图，指尖落在墟源谷周边山势。
“墟源谷三面环山，唯有南面一道谷口。谷口之外，便是九重邪阵。”
“九重阵，一重凶过一重。层层向内，打到谷中之时，人马损耗殆尽。” 陈风说道。
“故而不可只从南路硬闯。只攻南面，一重一重硬破，打到深处，人手早就耗光。”
“那该选取何处作为突破口？” 袁五问道。
“三面环山，山间可有通路？” 林宇看向陈风。
“有。我勘察过山势，东侧一条小径，可绕至谷侧。西侧一道山涧，能迂回至谷后。南面，是正门。”
“兵分三路。南路正面强攻；东路、西路两翼佯攻。佯攻，就是要让邪宗误以为我们主攻两侧。他们便会抽调谷口守军去往东西两翼。守军一调走，南面正门防线便会空虚。” 林宇定下计策。
“防线一空，南路便可突进？” 袁五问。
“突入之后，破九重邪阵，直抵谷口，直面四位长老。” 陈风道。
“四位长老，由谁来抵挡？” 袁五神色凝重。
“我们四人上前。挡得住要挡，挡不住，也要硬扛。我们拖住长老，其余人才能冲入谷内，抵达总祀坛，打断大祭。” 林宇语气沉稳。
当日，陈风放出三只传讯鸢。
“第一只送往临海秘司，通知周执事，禀报朝廷，我们已经攻破凉州。”
“禀报朝廷，朝廷会出兵支援吗？” 袁五问。
“不会。朝廷只会静观。至少让天下知晓，还有人在奋力对抗墟祸。” 陈风道。
“第二只送往古庙，递到书翁手中。” 林宇说道。
“第三只送往各地古阁分支。” 陈风继续道。
“古阁分支，还有幸存者吗？” 苏雨桐问道。
“尚有残存之人散落在各处。他们等候这道号令，已经许久。”
“号令是什么？” 袁五追问。
“大祭前一日子时，各路义军墟源谷外集结。次日凌晨发起总攻。能赶到便来，路途遥远赶不到，不必强行奔赴，在外围策应。这一战，不是我们几个人的仗，是所有想要守护天下之人，共同的一战。” 林宇道。
出征之前，林宇面对三百将士，高声喊话。
“诸位听好。凉州已破，前方便是墟源谷，邪宗总坛就在那里，筹办大祭。”
“大祭究竟是什么？” 有人高声发问。
“大祭，是收集天下所有人的梦魇与恐惧，尽数献祭，喂养墟主。墟主吸饱献祭之力，便会自沉眠中苏醒。一旦醒来，这整片天下，都会化作一场无边大梦。所有人陷入沉睡，再也无人清醒守世。”
“绝不能让它醒过来！” 袁五大吼。
“没错。我们奔赴墟源谷，在祭典完成之前将它斩断。祭典不成，墟主便无法苏醒。天下，才能维持清醒。” 林宇高声道。
“清醒的天下，才算是好日子。” 下方有人喊道。
“正是。出发。奔赴墟源谷，打这最后一战。”
夜色，篝火旁。四人全无睡意。
“古庙之中，究竟藏着何物？” 陈风开口。
“无人知晓。书翁说，古庙藏着一道封存千年的谜题。答出谜题，方能得见天墟。” 林宇道。
“天墟，是什么？” 叶婉轻声问。
“海分三墟，天地人。地墟我们已得，人墟伴在身侧，天墟藏于古庙。天墟，应当是一个人。能执掌墟力，为天下做主之人。墟本是刀，握刀之人，便是主宰。邪宗握刀，持刀屠害苍生。我们要寻的，是能夺回这柄刀的人。”
“刀夺回手中，便不会伤人了？” 陈风问。
“握在守世人手里，刀便化作护人的手。”
“那个人，会是你吗？” 叶婉看向林宇。
“我无法断言。待到古庙，见到天墟，自有答案。”
“凉州已破，十二座阵全部肃清。下一步，墟源谷。” 陈风道。
“奔赴墟源谷之前，我们要先去一处地方 —— 古庙。” 林宇道。
“古庙离墟源谷远吗？” 叶婉问道。
“不远，就在西边老林之中。墟源谷同样向西，顺路。”
“那就顺路前去，去见天墟。” 叶婉道。
天尚未破晓，大军拔营向西。林宇行在队伍最前方，骑在马上，回头望向凉州。城头那道黑气巨柱早已消失，城池灯火安然明亮。
“走吧。” 叶婉轻声说。
“走。去往古庙，得见天墟。见过天墟，直赴墟源谷，发起总攻。” 林宇道。
“总攻定在大祭当日凌晨。” 陈风确认。
“大祭，还剩两天。” 苏雨桐低声道。
“两天，来得及赶到古庙吗？” 林宇问道。
“快马一日便可抵达古庙，就在西边老林，顺路。在古庙休整一夜，次日再行一日，抵达墟源谷外。刚好是大祭前一日子时，各路队伍谷外集结。次日凌晨，总攻。” 陈风核算路程。
“这场决战，避无可避。” 叶婉道。
“是。避不开，便死战。此战了结，世间再无邪宗阵局。” 林宇道。
“阵局尽除，百姓便能安稳度日。” 袁五说道。
“没错。我们所做一切，便是为了这个能安稳过日子的天下。”
大军向西，队伍渐行渐远。凉州城的灯火，依旧在身后静静亮着。