翌日天还没亮透，西岭村屋顶的炊烟才刚刚升起。
阿木起了个大早，挨家挨户地敲门，将西岭村招兵的消息传到了村民口中。
“西岭村招烽燧卒啦，月俸十银！管吃管住，按月发饷，绝不拖欠！”
赵汗青则是在自家小院门口摆了张半旧的白木桌子，桌上摊着一本从陆天雄那儿讨来的空白名册，他搬了把矮凳坐下来，静等着人来。
不过他做了一上午，只等到小柔来给他送饭。
“青哥儿，我煮了粥，要不你吃点儿？”
赵汗青抬头看向她，小柔正站在桌边，手里捧着那只还冒着热气的粗陶碗，几缕碎发被汗水黏在额角，一双眼睛清亮亮的，带着温柔。
赵汗青脸上扯出一丝笑意，接过了碗。
两家关系极好，之前小柔也总叫他们去刘家吃饭，赵汗青兄弟两个也不白吃，老刘年纪大了，干不动活，他们就帮着干。
“好。”
他咽着米粥，暖意顺着食道一路蔓到胃里。
他瞥眼看了看坐在一旁矮凳上安静陪着他的小柔，心中忽然涌起一丝说不清道不明的滋味。
“哎，这妮儿也是个苦命人。小时候当娘得走了，留下她跟着老刘长大，旁人家里女娃儿这个年纪早就嫁人生子了，偏她一个人洗衣做饭，把老刘服侍得干干净净。现在才十七岁的年纪，爹也没了，剩她孤零零一个。”
这乱世之中，一个女子可不好活啊……
小柔似乎注意到了他的目光，微微侧过头来，两人的视线在空气中相撞。
她先是一愣，随即那张俏脸便像是被初春的桃花染过一般，瞬间爬上了一层薄薄的红晕，连耳根都热了起来。
“青哥儿，你……你看我做什么……”
她的声音低下去，细得像蚊蚋。
赵汗青尴尬地挠着头，笑了笑。
“没……没什么……”
旋即，他收回目光。
“罢了，往后护着她，算是尽了乡里的情谊。”
他几口喝完了碗里的粥，将陶碗递还给小柔。
“小柔，往后若是遇上了事儿，跟你青哥儿说，你青哥儿现在也是咱们西岭村烽燧的伍长了，定然罩着你。”
不料，他刚说完，小柔脸上的红晕就褪了个干净，取而代之的是一抹掩不住的哀伤。
“青哥儿，你莫要说了，这守烽燧的可有一个是命好的？”
“也不知道那关里的将军是怎么想的，怎么就给了这么个要命的活计。”
她语气愤愤，替赵汗青打抱不平。
赵汗青挠着头，硬说的话，这还是他自己要求来的，怪不得谁。
不过，小柔说得也对，守烽燧的，哪有命好的？
村里人总说，能当个兵卒就好，不仅不愁吃喝，还有军饷拿。
可这烽燧线上却年年缺人。
大家都心知肚明，有命上烽燧，没命下来啊。
戎族一旦叩边攻来，烽燧台上的守卒首当其冲，几乎十死无生。那些高高矗立在荒岭孤坡上的土台子，说白了就是给人当活靶子的。
不多时，阿木便一路小跑着回来了，大口大口喘着粗气，裤腿上沾满了晨露和碎泥。
“阿木，村里每一户都敲门了？”赵汗青问。
阿木重重点头，擦了把额头的汗。
“嗯，一家一家敲的。”
“一个愿意来的都没有？”
阿木摇头。
“没有。大家一听要上烽燧，都不敢来。”
赵汗青不由叹了口气，把桌子上的名册合上了。他把这招兵的事想得简单了，还以为月俸十银足够诱人，可这西境的百姓们，哪个不知道烽燧的深浅？
忽地，一道脚步声传来，赵汗青抬头望去，是个少年人，看着和赵汗青差不多大，眼中满是血丝，浑身上下透着一股子狠劲。
赵汗青认得他，他是猎户家的儿子，陈大山。
“你这里，招兵？”陈大山的嗓子有些哑。
“嗯。”
“我来。”
赵汗青眼睛一眯。
“你可想清楚了，我们是烽燧兵，要守烽燧的。那地方不是闹着玩的。”
“我知道。”
赵汗青还有些疑惑。
这人不怕死吗？
这时，阿木凑近了些，在他耳边压低声音：
“方才在村头听人说，昨日陈大山上山打猎去了，天擦黑才回来，家中只剩下老娘老爹，还有个刚过门没半年的婆娘……都被那三个戎族人给霍霍了。”
赵汗青闻言，抬眼重新看向陈大山，他深吸一口气，旋即点头：
“行，要你了。”
他伸出手道：
“赵汗青，往后我就是你的伍长，也是你的兄弟。”
陈大山看着那双手，恍惚了一下，他一把握住。
“好。”
陈大山之后，再没有人来。白木桌子前空荡荡的。
一个烽燧满编一伍是六个人，可赵汗青现在手底下满打满算只有阿木和陈大山两个人。
石头那小子还在屋里昏睡着没醒，就是算上他，也才四个。
“哎，这么看来，得去关里找陆天雄调两个人过来了。”
赵汗青喃喃一声，正想着。
又有一道人影出现了，是个大汉，皮肤黝黑，不过身材还算高大。
“你着哩，招人嘞？”
他一张嘴便是一口浓重的方言，听着格外热乎。
赵汗青被他这口音逗得嘴角一弯，学着他的样子应了一句：
“是嘞，老乡。”
“俺听说，一月十银？”
“真滴？”
赵汗青点点头，忍着笑意：
“真滴！不过我们是烽燧卒，要守烽燧。你知道烽燧是啥不？就是山上那些……”
不料那大汉只是摆了摆手，脸上挤出一抹憨厚的笑。
“不管啥，这么多钱，俺干啥都行。俺有的是力气，不怕干活。”
赵汗青也是被他这股子耿直的劲儿给逗乐了。
“行，你叫啥？”
“俺叫朱阿三。”
“朱阿三……”
赵汗青在名册上认认真真地写了上去。
“好了，一会儿收拾收拾就跟我们走吧。”
朱阿三却没急着应声，反而搓了搓手，有些局促地往前迈了一步：
“你是俺头儿？”
赵汗青点点头。
“对，我是你的伍长。”
朱阿三不知道什么是伍长，只是热切握着赵汗青的手。
“头儿，能不能先给俺点儿工钱，俺想给俺婆娘买点药。”
赵汗青笑了，他居然连“军饷”都不知道，叫“工钱”。
“这怎么行，你还没给我干活呢，就找我要钱，钱给了你，你跑了怎么办？”
朱阿三顿时就急了，脸上满是慌乱。
“俺不跑，俺真不跑。”
“俺婆娘病了，家里莫钱，买不起药。”
“俺绝对不跑，俺对天发誓！”
“头儿，你相信俺，俺给你磕头。”
说着，他便要给赵汗青下跪。
赵汗青叹了口气，他倒也不差这点儿钱，之前击杀三只戎族的军功，赏银五百，陆天雄说是扣钱，到最后还是都给了。
“算了，钱我可以给你，不过明日午时之前，烽燧台上，我要见你的人，听见了吗？”
朱阿三大喜过望，那张黝黑的脸膛上绽开了一个巨大的笑容，连连点头哈腰：
“知道嘞头儿，明儿个俺肯定去！俺雷打不动地去！”
旋即，赵汗青取出十银交给了他。
朱阿三乐呵呵道谢，哒哒着小腿便跑开了。
赵汗青看着他，不由咧嘴。
可忽然，一点寒芒闪过，赵汗青眉头一皱，不过他只是微微侧身，一道瘦小的身影从他背后扑来，整个人从他身旁飞了出去，“噗通”一声结结实实地摔在了地上。
是石头，他手里还拿着一把菜刀。
“杀气太明显了，下次偷袭，记得沉得住气。”
赵汗青笑道。
石头不甘心地捶地。
“干你娘的，让这恶人躲过去了。”
他连忙起身，提刀再次朝着赵汗青砍去。
却被赵汗青随手卸了刀，像个小鸡崽子一样，被赵汗青提了起来。
“行了，没空和你闹了。”
“阿木，大山，走，咱们上烽燧！”
“是！”