“怎么回事？！”
王砚明几人停下动作，立马循声望去。
就见，陈文焕站在位置上，脸色通红，正跟一个壮实的年轻举子对峙。
那年轻举子，穿着件黑缎面的团领袍，领口翻出一圈灰兔毛，脚下一双厚底官靴，生得肩宽背厚，面相凶横，正是之前京畿会馆的那个河南举子曹豹。
此刻，他一只手叉着腰，另一只手指着陈文焕的鼻子，声音咄咄逼人。
与曹豹同来的还有几人。
其中一人年约三十，面色微黑，身形瘦削，穿一件靛蓝棉袍，站在曹豹身后，双手拢在袖中，始终没出声。
此人便是韩思睿。
其余几个北方举子散在左右，脸上都带着看戏的笑意。
陈文焕那一桌的南方士子则一个个面红耳赤，大都低头不语，或者攥拳忍气，不过，也有两个已经站起来了，可到底没敢上前。
“那黑大个儿我认得。”
“也是我们河南的，乡试前几名。”
“陈兄怎么跟他对上了？”
褚琏见状，忍不住皱眉道。
“只怕是专程过来找事的。”
李俊沉声说道。
王砚明闻言没有动。
只对汪显祖使了一个眼色，示意他过去看看什么情况。
汪显祖点点头走了过去，很快，就把事情问明了。
原来是方才陈文焕与同桌几个南方举子在谈江南的市镇水利，说到松江的棉布，苏杭的织造如何繁华等等。
曹豹几人正好过来串门，听到后冷笑一声，讥讽了几句，然后就当场吵了起来。
当着满堂人的面高声说道：
“南方的娘娘腔，除了会织几匹布，写几篇胭脂文章，还会什么？”
“我大梁取士，取的是经纬天地之才，你们南方人写的那些东西，说好听点是文风清丽，说难听点就是娘们腔。”
“真到了殿试上，一句正大光明都写不明白，还谈什么一甲二甲？”
他这话一出，满堂顿时安静下来。
陈文焕站起来与他理论，说南北各有长处，何必出口伤人。
曹豹一听便来劲了，当即就道：
“我说的是实话，你们一个个还跟我急。”
“好，你倒是说说，你们南方除了会做买卖，写风月，还会什么？”
“修河治边，哪样不是我们北人冲在前头？”
“你！”
陈文焕听后。
更加气得不行，但，偏又找不到锋利的回辞。
曹豹越发得意，看向对方嘲笑道：
“我看啊，你们这些江南书生，就是书读多了，血性都读没了。”
“不过，毕竟衣冠南渡嘛，也能理解。”
“过分了啊！”
汪显祖听不下去了，不由沉声道：
“这位兄台，咱们都是来应考的，本该井水不犯河水。”
“你无缘无故辱人乡梓，还扯上了前朝旧事，这是什么道理？”
曹豹上下打量他一眼，笑了一下，不屑道：
“哦？”
“又来一个南方的娘娘腔啊。”
“怎么，你们是打算一起上，好显得人多不成？”
闻听此言。
他身后两个北方举子也跟着帮腔，说道：
“啧啧啧！”
“这南方人吵架都软绵绵的，真没劲啊！”
“就是就是，不知道还以为哪家青楼养出来的兔相公呢！”
这时候。
王砚明几人已经走了过来，听到这话，就连一向稳重的李俊都忍不住道：
“诸位，大家都是读书人。”
“不管是南还是北，你们说话这么脏，是否有失读书人体统？”
“难道你们在书院的时候，先生就是这么教你们的吗？”
虽然人数上陡然处于劣势了。
但是曹豹不仅不怕，反倒往前踱了一步，看向李俊道：
“脏？”
“哪句脏了？”
“我等哪句不是实话？”
“你们南方士子写文章专讲对仗工整，可有没有一句话能叫今上看着不犯困的？”
另外几名北方士子又阴阳怪气了几句，正落入众人耳中，顿时把南方士子们憋得更狠。
不远处。
裘文度和罗万化也过来了。
眼见冲突越来越大，裘文度先拱手，打了个圆场道：
“兄台若论文章，我们大可以文章说话，何必满口南南北北，伤了读书人的和气。”
“大家都是大梁的士子，有什么话好好说就行。”
罗万化没搭腔，只站在一旁。
目光在曹豹和韩思睿几人之间走了一圈，有些犹豫。
他虽然籍贯在四川，但按榜单划分，也属于南方士子，不过，这时候不知道该不该下场。
曹豹闻言，一眼就认出了裘文度，当场就要杀他威风道：
“说话的是江西的裘文度吧？”
“你们江西人更别提了，南不南北不北，只会修河。”
“会试考的是经天纬地，你挖沟的去坐河提工匠那一桌。”
唰！
裘文度脸色一僵。
还没说话，罗万化终于忍不住开口道：
“曹兄此言差矣。”
“大梁若没有江西人修河，南北的粮船怕是都走不动。”
“你有工夫在这儿说嘴，不如回你的会馆把《河渠书》读一读？”
曹豹听了一怔，旋即恼道：
“罗万化，你一个四川来的，不蹲在炉子边烤火，倒来凑什么热闹！”
罗万化也不怒，只淡淡的说道：
“我来看看什么叫北人血性。”
“看了一会儿，也没看出多少。”
“怎么，尔要试试我拳头有力否？”
曹豹眼睛一瞪道。
韩思睿见场面要坏，连忙说道：
“罗兄、裘兄，莫要误会莫要误会。”
“曹兄弟心直口快，言语虽糙，可到底也是为朝廷着急。”
“南方文章柔靡，北方文风雄健，这是多年科场公论，今日既说开了，不妨就干脆把话挑明。”
“会试是一场文的较量，咱们各凭本事，看看到底是南文，还是北文更合圣心。”
他这话说得十分圆滑。
表面是劝和，实际上，却又把南文不如北文的调子抬得更高了。
南方士子一时间都有点不爽利，却偏又没人能在道理上把文风这个事给拆开来说。
却说褚琏站在一旁，几次想开口，但到底因为自己也是北方士子，实在不好出面，不然容易被人骂叛徒，所以干脆闭嘴。
满堂的低气压中。
王砚明缓缓上前一步。
走到陈文焕身边，微笑着说道：
“陈兄你先后退一步。”
陈文焕转头看到是王砚明，点了点头，二话不说，便退到了他身后。
“这位是曹兄吧？”
随即，王砚明拱手看向曹豹说道。
“是我。”
“你又如何？”
曹豹隐约猜到了面前人的身份，但有些不敢确认。
“哦，不如何。”
“在下淮安王砚明。”
“适才我听曹兄说，南方文风浮薄，北方文风雄健。”
“这话我听了之后，也觉得认可，不过，心里有一个疑问，却想向曹兄讨教。”
王砚明一脸诚恳的说道。
曹豹见果然是王砚明，心中本能的闪过一丝畏惧，毕竟南直隶解元的身份，在士林中还是有点含金量的。
不过，当着这么多人的面，他到底没有露怯，只冷笑道：
“想不到王解元也来了。”
“怎么，你这是要替你朋友出头，还是要替南人出头？”
王砚明没接他的挑衅，而是直接问道：
“曹兄方才说南文浮薄，北文雄健，敢问你这南与北，是以大江为界，还是以黄河为界？”
曹豹一愣，不解道：
“这有什么关系吗？”
“当然有关系。”
“若以黄河为界，那山东以南都是南，河南大半也是南。”
“若以大江为界，那江西，湖广都在江南，可这科会试，江西湖广的举子难道都不如你河南的文风雄健？”
“所以，我才想问曹兄，你所谓的南北，到底是怎么划的？”
王砚明看着他说道。