景和十五年，五月初三，晴。
旧瓦换新檐，堂种枇杷柳。
城南绣坊起了梁，满街孩童讨喜糖。
......
工部营缮司值房，窗牖半敞，暑气尚未盛，穿堂风过带着清涩气味。
工部营缮司郎中周延坐于案后，手边搁着一卷新绘的宅院图样
图样边角墨迹未干，显然刚从画案上取来。
营缮司最擅长的工作，便是将天子的旨意化作土木砖石
再以最合规矩的方式，推到该推的人面前。
员外郎刘和侧立于侧案旁，手中捧着另一卷图纸，似是备用的。
二人目光偶尔交会，都不曾开口，像是在等什么人。
（周延初登场为员外郎如今已升郎中，刘和初登场为主事如今已升员外郎）
不多时，廊下脚步声由远及近，靴底蹭着青砖，略有些拖沓。
片刻，魏明德跨槛而入，一身半旧绯袍。
他进门后先朝周延拱了拱手，又朝刘和微微颔首，动作间很是恭谨。
“周郎中，刘员外，唤下官来，可是营缮司有新差事？”
周延没有答话，反先将案上那卷图样往前推了半寸，抬起眼来，语气平平道
“明德来了？快坐，快坐。”
魏明德依言落座挨着椅沿，目光落在那卷图样上，没有伸手去碰。
周延则是拈起图样一角，展开来。
图上绘着一座三进宅院的扩建图，左侧添了一路偏院，右侧扩出两跨院落
格局规整，朱线标注清晰。
随即指尖在图样右侧点了点
“陛下有意为魏郎中证婚，婚礼定在五月十二。
魏郎中如今居所偏窄，陛下已降口谕：
其西安门宅邸左侧是张载张知府的私宅无法拓展，因此便向右再扩两院。
合计新增屋舍十二间，门廊三处，工期须在五月十日前落成。”
周延说完，将图样轻轻转了个方向，推到魏明德面前。
魏明德低头看了一眼，目光落在图样左下方的标注上。
【原宅主：魏逆生】
他看了大约两息，然后抬起头来，像是不曾看清，又低头看了一眼。
这一次，看得慢，目光从“魏逆生”三个字上缓缓移开，落在右侧新扩的两院标注上，最后才抬起来。
“周郎中。”他开口，声音比方才低了些
“此差……可否交与旁人？”
周延没有答话，只是靠向椅背，看着魏明德。
刘和在一旁插了一句，语气温和：“明德，陛下证婚，礼部仪制司那边忙得脚不沾地
咱们营缮司自然也不能幸免。
这桩差事，图纸已定，材料已备，只差一个主事之人来盯工期。”
魏明德嘴唇动了动，想要说什么，却被周延接过了话头。
“明德，父母之爱子，则为之计深远。
这话，放在谁身上都是一样的。
他毕竟是你亲生的孩子，如今他大婚在即，陛下证婚，满朝瞩目。
你来做这个主事，旁人看了，只道是父子之间那点旧事，早就过去了。”
魏明德没有说话，目光重新落在那卷图样上，落在“魏逆生”三个字上
像是被什么东西钉住了，移不开，也看不透。
周延像是没有察觉他的神色，续道：
“况且，你当年那件事，到如今在工部主事任上，也多年未曾变动过了。
这桩差事若办得妥当，考评上自然有说法。
我等同僚多年，我实在不忍，你蹉跎至此，你沾了这面，考功司的人知了.....
不看僧面看佛面，亦不会继续压着你！
明德，你是个明白人，不必老夫把话挑得太透。”
魏明德的手搁在膝上，微微紧了紧袍角，又松开了。
“周郎中。”他开口，声音发涩。
“那孩子……跟别家孩子，不太一样。”
刘和闻言，笑了笑，笑意里带着一种工部老吏特有的圆融：
“明德，天底下的孩子，跟父母较劲的，多了去了。
可再怎么较劲，婚丧嫁娶、修房造屋，该来的总要来。
这桩事若是旁人来做，落在有心人眼里，反倒要说你魏明德连这点气量都没有。
传出去，不好听。”
望着自己这两位老同事，魏明德深叹一声，沉默了很久。
许久后，终是慢慢伸出手，将那卷图样接了过来，拢在手中。
“下官……遵命。”魏明德起身，声音平平。
周延点了点头，没有多说什么，只道：“那便有劳魏主事了。”
“工期紧，明日便动工吧。”
魏明德点头朝两人拱了拱手，转身走出值房。
待其离了，刘和无奈一笑，看着周延道：“大人其实可以另选他人。”
“魏文端公当年于我有恩，我不愿他如此。”
“维桑与梓，必恭敬止。”刘和叹道：
“父亲对儿子，本应是桑梓之念，骨肉之亲。
可，如今世事如锯，锯开了便再难合拢。
魏明德与魏逆生之间那道裂痕，非一纸图样所能填补，亦非一场婚礼所能弥合。”
“既如此，我才从旁略过手，否则一旦我离了营缮司。
旁人欺他，我心愧于文端公。”
......
魏明德走出营缮司值房时，日光正盛，照得廊下新漆的朱柱微微发烫。
他步子依旧有些拖沓，比来的时候，却更慢了一些。
“魏逆生。”魏明德喃喃自语。
“孔子曰：‘父为子隐，子为父隐，直在其中矣。’”
“隐了这么多年，到底是谁隐了谁？”
.....
《礼记·昏义》有云：“昏礼者，礼之本也。”
天子证婚，本为殊荣。
可惜，一纸图样铺陈案前，勾连的岂止是砖瓦木石？