钟楼内部，黑暗像潮水一样涌来。
西伦一步踏入。
背後，库梭嘶声喊道：「少爷！」
「守住车。」
西伦的声音从门洞里传出。
「谁靠近木箱，杀谁。」
库梭咬紧牙关。
「听见没有？守车！」
枪手们立刻围住三辆货车。
没人再去看钟楼里面。
雨雾深处，两名武装暴动党成员对视一眼，其中一人脸色发白。
「这真是二阶？」
另一个人压低声音，近乎梦呓。
「哪怕是二阶极境……也未必有这种能力。」
钟楼里，黑袍医生踉跄爬起。
裂开的面具後露出半张苍白的脸。
他不再从容，也不再怜悯。
他像一个被逼到绝路的赌徒，死死盯着踏入黑暗的西伦。
「你不该进来。」
西伦枪尖垂落，水珠从金属锋刃上滚下。
「你们也不该在南区敲钟。」
钟楼内部比外面更冷。
不是夜雨的冷。
是常年不见天日、血肉腐败後沉淀在石缝里的阴寒。
墙壁上残留着圣像浮雕，神明的脸被黑色黏液覆盖，只剩半截破损手掌仍旧指向上方。
地面开着一道通往地下的暗门。
暗门後，是一条斜斜向下的石阶。
黑袍医生退到石阶前，胸膛剧烈起伏。
「你知道下面有什麽吗？」
西伦看了一眼他身後的黑暗。
湿声、喘息声、细碎啃咬声。
还有某种庞大生物的心跳。
一下一下。
像一座埋在地下的腐烂钟摆。
西伦握紧黄金大枪。
「你可以说。」
黑袍医生忽然笑了。
「你想从我嘴里套情报？」
「你愿意活着说，我就听。」
「我不说呢？」
西伦抬起枪尖。
「那就换个能说的人。」
黑袍医生脸上的笑意一点点消失。
他终於意识到，眼前这个年轻人并不是被愤怒推着闯进来的莽夫。
从进入南区开始，对方就在看、在听、在记。
每一个陷阱都被他利用成判断。
每一具屍体都被他当成线索。
甚至连此刻的交谈，也是审讯的一部分。
黑袍医生缓缓後退。
「你赢不了母巢。」
「我今晚只需要赢你。」
西伦动了。
枪尖破空。
黑袍医生猛然撕开自己的黑袍，胸腹之间竟长着一张婴儿般的脸。
那张脸双眼紧闭，嘴巴却骤然张开。
尖啸爆发。
声浪在狭窄钟楼中反覆撞击，几乎化作实质刀刃。
西伦耳膜微痛。
但也只是微痛。
大雷音呼吸法在胸腔内震荡开来，以更沉、更稳的节奏压住尖啸。
他脚步只顿了一瞬，枪锋已经刺到黑袍医生胸前。
黑袍医生双臂交叉。
皮肤下的黑斑同时睁开，喷出细密虫絮。
虫絮在空中凝成一面黑墙，竟硬生生拖慢了枪势。
西伦没有强行贯穿。
右手松枪。
左手短铳抬起。
砰！
近距离枪响震得钟楼灰尘簌簌落下。
黑袍医生肩头炸开血花，整个人撞上石阶扶栏。
西伦重新握住枪杆，进步压枪。
枪尾如重锤砸下，直击黑袍医生膝盖。
哢嚓！
骨裂声清晰响起。
黑袍医生闷哼跪倒。
可他的右手也在同一时间按上地面。
石阶下方，数根粗大肉索猛然弹出，缠向西伦腰腹。
西伦脚下积水瞬间分开。
他整个人借着水势向侧方滑出半尺，肉索擦着衣角扑空。
黄金大枪顺势旋转。
枪刃切过肉索，带出黏稠黑血。
下一刻，更多肉索从暗门里涌出。
整条石阶仿佛活了过来。
黑袍医生跪在地上，脸色惨白，却笑得狰狞。
「它醒了。」
「它已经闻到圣骨。」
「你守不住的。」
钟楼外。
木箱震动得越来越剧烈。
库梭带着枪手围成半圈，额头青筋暴起。
箱盖缝隙里，黑液一滴滴往外挤，落地後竟朝钟楼方向爬行。
一个枪手忍不住问：「库梭哥，箱子要裂了！」
库梭死死盯着箱子。
「少爷没发话，谁都不准动。」
「可它——」
话音未落，箱中那截手骨忽然撞开封条，一根枯黑手指探出。
库梭头皮一炸。
就在此时，一道细水线从钟楼门口飞掠而出，精准缠住箱盖。
紧接着，镇魂钉破空而来。
叮！
铁钉钉入木箱正中。
木箱剧烈一颤。
那根探出的手指像被烙铁烫到，猛地缩回去。
库梭回头看向钟楼。
门洞深处，西伦站在黑暗边缘，一手持枪，一手五指微张，水线正从他掌间延伸出来。
他居然一边应付里面的怪物，一边还能压制圣骨。
雾中暗线有人倒吸凉气。
「他怎麽做到的？」
无人回答。
因为没人知道。
钟楼内，西伦胸口起伏变重。
分心操控水线和镇魂钉，消耗比单纯厮杀更大。
黑袍医生抓住机会，从怀中摸出一枚黑色骨哨，猛然吹响。
无声。
却有无形波纹钻入地下。
石阶深处，那颗庞大心跳骤然加快。
咚！咚！咚！
肉索不再胡乱扑击，而是像有了脑子，从上、中、下三个方向同时封死西伦退路。
黑袍医生嘶声道：「它会记住你的味道，黄金骑士！你今晚走不出南区！」
西伦眼底终於多了一丝冷意。
他收回水线。
木箱上的镇魂钉仍在压制圣骨，暂时够了。
接下来，先杀眼前人。
西伦吐出一口气。
玄阴吐纳法沉入骨髓。
寒息从脊柱一路攀升，四肢百骸仿佛浸入冰冷深潭。
同时，大雷音呼吸法在胸腹间滚动。
一冷一震。
两股力量并未强行汇成赤星，而是沿着不同路径灌入身体。
锻骨铁衣撑起外壳。
血印补足内里。
西伦迎着肉索，向前踏出。
他於众人注视中狂乱挥枪，不曾後退，浑然不惧！
第一根肉索抽中肩头。
啪！
衣料碎裂，皮肤浮现一道红痕，却没有破开。
第二根肉索刺向腹部。
西伦侧腰硬接，身体只是轻轻一晃，反手握枪下劈，将肉索斩断。
第三根肉索缠住他的左臂，倒刺扎入皮肉。
血印微微一热，伤口边缘迅速收紧。
西伦没有挣扎。
他借着肉索拖拽之力猛然前冲，整个人像被抛出的铁锚，瞬间撞到黑袍医生面前。
黑袍医生瞳孔缩小。
「你——」
西伦膝撞。
大雷音内震灌入。
砰！
黑袍医生胸腹那张婴儿脸直接凹陷，发出一声不像人类的哀嚎。
西伦左手按住他的头颅，五指扣紧。
「闭眼乌鸦是谁？」
黑袍医生满嘴是血，仍旧笑。
「你以为……我们会说？」
西伦五指用力。
玄阴寒息爬上他的头皮。
黑袍医生的笑容终於扭曲。
这种冷不是皮肉上的折磨，而是从脑髓深处一点点冻结意识。
他全身黑斑疯狂睁合，却无法摆脱。
「是谁？」
西伦声音很轻。
黑袍医生牙齿打颤。
「乌鸦……不是人……」
西伦眼神微动。
「说清楚。」
「是标记……是通道……第三慈善医院，下层……有一扇门……只有闭眼的人能进……」
黑袍医生喉咙里发出嗬嗬声。
「轮椅上的病父……他才是主祭……他在等你……他知道你手上有邪神残识……」
西伦心里一沉。
邪神残识，留在他体内黑气一般的印记。
对方知道得比他预想更多。
「谁告诉他的？」
黑袍医生眼神涣散，嘴角却忽然咧开。
「你身边……也有病人……」
下一瞬，他胸腹那张婴儿脸猛然睁眼。
那只眼睛漆黑无白，直直看向西伦。
不好。
西伦毫不犹豫松手後撤。
但黑袍医生整具身体已经从内部膨胀。
轰！
血肉炸开。
不是普通自爆。
无数细小黑针裹着腐血朝四面八方射出。
西伦双臂交叉护住面门，锻骨铁衣催发到极致。
叮叮叮！
黑针打在他的手臂、胸膛、肩头，像打在厚铁上，密集脆响不绝於耳。
仍有几枚刺破皮肤，钻入血肉。
西伦闷哼一声。
寒息瞬间围拢，把黑针冻结在浅层肌肉里。
他伸手一抹，连血带针拔出。
血印迅速封口。
黑袍医生已成一地烂肉。
但地下那颗心跳并未停。
反而更加清晰。
暗门深处，传来拖拽石块的声音。
有什麽东西正在上来。
西伦看了一眼下方。
黑暗里，隐约浮现出一只巨大的闭合眼球。
仅仅只是看见轮廓，手腕黑气印记便像被火烧般刺痛。
他没有继续深入。
今晚的任务不是摧毁母巢。
货物还在外面，手下还在外面，武装暴动党的人还在看。
如果他贪功下去，黑死教只需要绕开钟楼夺走圣骨，今晚所有布置都白费。
西伦抬起黄金大枪，枪尖指向暗门。
「下次。」
黑暗中的眼球似乎听懂了。
石阶下，肉索骤然暴起。
西伦退後，左手五指一拉。
钟楼外所有积水同时倒卷而入。
分水不是只能劈水。
也能引水。
大股污水裹着净化粉、灯油火焰残渣和雨水，从门口、窗缝、墙洞灌进钟楼，像一条浑浊水龙冲向暗门。
西伦掌心再度浮现细小电弧。
电荷富集。
蓝白光芒在水汽中跳跃。
轰！
电光顺着水流冲入暗门，里面顿时响起大片尖锐嘶鸣。
肉索疯狂抽搐，石阶被炸得崩裂，暗门上方的承重石梁发出不堪重负的呻吟。
西伦没有停。
黄金大枪再次抬起。
这一次不是赤星，而是纯粹的超凡枪术贯通劲力。
枪尖连续刺出七次。
每一枪都落在石梁裂纹最脆弱处。
第七枪後。
整条暗门轰然塌陷。
碎石倾泻而下，暂时封死了通往地下的入口。
地下传来一声沉闷怒吼。
这简直不可思议。
任何目睹这一幕的，都无法解释，一个堪堪引动气力外放的二阶非凡者，如何有这般本领。
西伦转身走出钟楼。
雨还在下。
钟楼外的战斗也到了尾声。
库梭带人依托货车，用火铳和净化粉清理最後几具病灶。
那些黑死教徒见黑袍医生迟迟不出，已经开始溃退。
西伦站在门口，抬起短铳。
砰！
一名试图钻入巷口的教徒後背中弹，扑倒在积水里。
他没有杀光所有人。
水线从地面弹起，缠住其中两名教徒脚踝，将他们拖回钟楼前。
库梭立刻上前，一枪托砸晕一个。
另一个吓得浑身发抖。
西伦走到车边，拔出钉在木箱上的镇魂钉。
箱内圣骨重新安静下去。
他把镇魂钉上的黑液擦净，声音平稳。
「清点人数。」
库梭立刻回头。
片刻後，他嗓音低哑。
「死一人，伤三人。货还在，俘虏科莱和莫顿也在。」
西伦沉默一瞬。
死的是第三车厢里被布莱恩撕开的那名枪手。
来时十人。
回去九人。
他看向那具被布盖住的屍体。
「带回去。」
「是。」
雾气深处，脚步声响起。
几名穿深色长衣的武装暴动党成员终於走出。
为首的是个三十岁出头的女人，短发贴在脸侧，雨水打湿衣领，却掩不住眼底震动。
她先看了一眼几乎被打成废墟的钟楼，又看了一眼西伦身上密密麻麻的血痕。
那些血痕正在癒合。
很慢，却肉眼可见。
女人沉默片刻，行了一个武装暴动党内部礼。
「第二组，科琳。奉总执命令接应物证。」
库梭脸色不善。
「接应？你们刚才看了很久。」
科琳没有反驳。
她看着西伦。
「我们接到的命令，是确保物证不落入黑死教手中。」
这句话很坦白。
坦白到近乎冷酷。
他们不是来救兄弟会的。
如果西伦死了，只要物证还在，他们一样会出手。
西伦并不意外。
「现在物证还在。」
科琳微微低头。
「是。黄金骑士阁下完成了押送。」
她语气停顿一下，又补了一句。
「超出预期。」
周围几名武装暴动党成员没人反驳。
他们亲眼看见西伦在钟楼前硬撼病潮，斩杀黑袍医生，压制圣骨，封死地下入口。
那已经不是普通二阶能做到的事。
甚至不是一句「强悍」可以概括。
一名年轻队员低声说：「这种人，若是晋升三阶……」
科琳扫了他一眼。
年轻队员立刻闭嘴。
西伦像没听见。
他从怀中取出一块沾血的布，里面包着黑袍医生身上残留的骨哨碎片。
「格雷死在地下。第三慈善医院有下层。闭眼乌鸦不是人名，是通道标记。轮椅上的病父才是主祭，他知道圣骨，也知道我手上的印记。」
科琳脸色骤变。
「病父？」
西伦看向她。
「你听过？」
科琳沉默片刻。
「南区瘟疫刚起时，有人在贫民中宣扬过病父赐药。我们一直以为只是黑死教编造出的慈善外衣。」
「现在看来，不只是外衣。」
西伦将骨哨碎片丢给她。
「这是战利品情报。我要一份後续调查结果。」
科琳接住碎片。
若在今晚之前，她会觉得这个要求逾矩。
现在，她只是点头。
「我会向总执汇报。」
西伦道：「物证交接吧。」