周安拔刀迎战，刀光在狭小的底舱里闪烁，金属碰撞的声音刺耳地响着。
林继祖双枪在手，连连射击，三个死士应声倒地，但更多的死士涌了上来。
混战中，林继祖被一个死士扑倒在地。
刀锋擦着他的脖子划过，割开了一道口子，血珠渗了出来。
他双手死死地抵住那个人的手腕，不让刀落下来。
刀锋离他的喉咙只有一寸，死士的力气大得惊人，林继祖的手臂开始发抖。
就在刀锋即将落下的瞬间，底舱入口的铁门被炸开了。
巨大的气浪把几个死士掀飞出去，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼睛。
赵虎从浓烟里冲出来，手里拎着一把大刀，一刀劈翻了压在林继祖身上的死士。
“东家！俺来晚了！”
“不晚！”林继祖爬起来，捡起短铳，“来得正好！”
赵虎带来的暗卫跟死士混战在一起，刀光剑影，血肉横飞。
那个领头的黑衣人见势不妙，转身就跑，林继祖拔腿就追。
两个人一前一后冲出底舱，穿过甲板，跳上了码头。
黑衣人的轻功极好，在货箱之间腾挪跳跃，快得像一阵风。
林继祖追不上，但他没有放弃，咬着牙拼命地追。
两个人一追一逃，穿过了大半个码头，来到了一片空旷的货场。
黑衣人忽然停下了脚步，他转过身，看着林继祖。
“林公子，你追了我三里地，够执着的。”
林继祖喘着粗气，举起短铳对准他：“跑啊，怎么不跑了？”
“不用跑了。”
黑衣人指了指林继祖身后。
林继祖猛地转过头，瞳孔猛地收缩。
他身后站着三十几个黑衣人，每个人手里都端着一把燧发枪，黑黝黝的枪口齐刷刷地对准了他。
“这批枪的第一次试射，就拿林公子祭旗吧。”
黑衣人的笑声在夜空中回荡，“开枪！”
林继祖闭上了眼睛，就在这一刹那，货场四周的屋顶上忽然亮起了数百个火把。
火光将整个货场照得亮如白昼。
数百名暗卫从屋顶上站起来，每个人手里都端着一把弩，箭矢对准了那些黑衣人。
赵羽从火把最密集的地方走出来，手里拎着一把刀，刀尖上还在滴血。
“放下枪，饶你们不死。”
黑衣人的首领脸色变了，但他没有放下枪，而是举起了手，准备下令射击。
“你可以试试。”
赵羽的声音冷得像冰，“你的燧发枪装填一颗子弹需要三十息，我的弩可以连射三次。你开一枪，我的箭能把你射成筛子。”
黑衣人的手僵在半空中，货场里安静得能听见火把燃烧的噼啪声。
僵持了足足一盏茶的功夫，黑衣人的首领终于放下了手。
“我们认栽。”
他扔掉手中的枪，身后的死士也跟着放下了武器。
林继祖一屁股坐在地上，大口大口地喘着粗气，浑身被冷汗湿透。
赵羽走过来，伸出手，把他拉了起来。
“干得不错。”
“大人，您怎么知道这是个陷阱？”
“太上皇猜到的。”
赵羽笑了笑，“徐阶劫走这批枪，不是为了用，是为了引你们上钩，然后一网打尽。太上皇说，他等的就是这一天。”
林继祖愣了一下，然后苦笑了一声：“太上皇……料事如神。”
“走吧。”
赵羽拍了拍他的肩膀，“那批枪找到了，一百支，一颗都没少。太上皇还在等你的消息。”
就在杭州火器争夺战尘埃落定的同一天，北方边境的急报像雪片一样飞进了京城。
…………
早朝。
江源坐在龙椅上，面前的案几上堆了十几份急报，每一份的内容都触目惊心。
“陛下，宣府急报！”
兵部侍郎刘世安跪在大殿中央，额头贴着地砖，声音发抖。
“鞑靼残部集结骑兵三万，突袭宣府镇西翼，守军不敌，烽火台被毁七座，宣府参将王振邦战死，全军覆没！”
殿内哗然。
江源的脸色沉了下来：“大同呢？”
“大同……更糟。”
刘世安的声音越来越小，“鞑靼人分兵两路，一路佯攻宣府，一路主力直扑大同。
大同总兵李进率部出战，中了埋伏，全军覆没，李进被俘。大同北线三座关隘全部失守，鞑靼骑兵已经进入长城以内，正在劫掠周边村镇。”
“什么！”
江源猛地站起来，“大同总兵被俘？三座关隘失守？刘世安，兵部是干什么吃的！”
刘世安磕头如捣蒜：“陛下息怒！兵部尚书周景山被……被抓之后，兵部诸事无人统筹，粮草调度不灵，将领调遣混乱。加上宣府、大同的守将大多是周景山的旧部，周景山一倒，他们人心惶惶，指挥失灵，所以才……”
“所以才打了败仗？”
江源冷笑了一声，“朕养你们这些废物有什么用！”
殿内鸦雀无声，百官跪了一地，大气都不敢出。
江源深吸了一口气，坐回龙椅上，看着那些急报，脑子里飞速运转。
鞑靼人手里有火器——这是林继祖之前传回来的消息。
赵爷卖给鞑靼人的那批火器，至少有五百支已经到了草原上。
有了火器的鞑靼骑兵，战斗力翻了好几倍，大夏守军用的还是老式鸟铳，射程近、威力小，根本不是对手。
“众卿，谁有退敌之策？”
江源的目光扫过殿内每一个人的脸。
那些平日里高谈阔论的文官，此刻一个个低着脑袋，恨不得把头埋进地砖缝里。
那些平日里趾高气扬的武将，此刻一个个缩着脖子，连大气都不敢出。
江源的心越来越冷。
“退朝。”
说完，他站起来，转身走进了后殿，连太监总管李德全喊“退朝”的声音都没听见。
…………
太上皇府邸。
江源推开门的时候，江澈正在书房里跟赵羽说话。
“爹，北边出事了。”
江源把急报放在桌上，把朝堂上的情况一五一十地说了。
江澈看完急报，沉默了片刻，然后站起来，走到地图前。
“鞑靼人这次的动作，不像是普通的劫掠。”
“你看，他们佯攻宣府，主力直扑大同，同时切断了宣大之间的联络通道。这是典型的钳形攻势，有高人指点。”