呼呼~
塞外的寒流吹过流积山，冰冻龙渊河，跨过千山，霜白山林。
地处万龙、江南交界之地，几百上千年都鲜少有过风雪的太平府城内外，亦有银白之色。
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不过，塞外的寒流到此，也褪去了九分酷烈，点点白霜甚至未能凝结江河。
那穿城而过的若水河上，仍有一座座画舫在起伏，夜色之中灯火点点，靡靡之音并脂粉香气充塞了长河十数里。
似乎天下的战乱，皇朝的倾覆更迭，没有丝毫影响到此间。
呼呼~
画舫随波逐流，一页页乘人的扁舟载着或一二，或三五成群的客人，追逐着画舫。
远远地，靡靡之音中，似有文人墨客的高谈阔论之声入耳。
当啷！
突然，某处画舫之外，响起一声刀鸣，惊散了画舫内的客人的兴致。
有身着绫罗之客，大声呵斥：
“哪个不开眼的，敢来此间放肆，岂不知这画舫是吴爷所罩吗？！”
铮铮铮~
画舫内，走出一个个捉刀的力士，冷眼望向河中的小舟。
扁舟之上，站着一老三少，拔刀的，是其中一满面寒霜的青年。
“慢，慢来！”
一触即发之时，画舫之内，有一半老徐娘匆匆而出，先是呵退了一众力士，这才看向小舟上的几人。
她是个见多识广的，一眼扫过，就瞧出这几人虽穿着打扮粗野，气息却十分精悍，一看就非凡人。
尤其是那老者，行似病虎，立如眠鹰，一看就不是等闲之辈，当即心中暗暗叫苦，
赔笑：
“几位客人，非是咱有客不接，实在是，这艘画舫，已被张大人包了，宴请府内大儒，几位若无请柬……”
她说话之间，画舫上有窗被推开，一赤着上身的青年满身酒意，探出头来：
“老人家满身腥风，想是出身江湖、行伍？不知姓甚名谁，报个名来，若是本公子听过，倒是可行个方便！”
“林公子，您……”
那中年美妇暗叫不好，正欲说话，就觉眼前一花，那形若病虎的老者已上得甲板。
他环顾画舫，突然冷笑：
“这些年，老夫忙着杀人，倒是忘了你们这群臭虫还未捏死！”
呼~
他的声音铿锵如刀兵摩擦，话音之中似有血火弥漫，只一句话，似将整个画舫都冻结了。
“谁？！”
画舫之中，有惊疑之声传出，一衣发凌乱的少年人已是踉跄着冲出，见得那老者，脸色登时煞白一片，跌跪在地：
“秦，大将军饶命！”
大，大将军？！
那少年的声音不高，却将画舫内外的一众人尽吓的面色煞白一片。
统领一军者，为大将军，驻守一州者，亦为大将军。
可姓秦的，还能被这位吴公子称之为大将军的，就只有……
“秦厉虎！”
当这么个念头闪过，何止这一艘画舫，整条长河之上，被吸引来的目光全都定格了。
“祸事来了……”
有人两股战战，有人小心退走，更多的人，眼中却是闪过兴奋的光芒。
过去的十数年间，天下之间，名声最大的，自是西北王杨狱，次之，则是其麾下的一虎一鹰。
病虎秦厉虎！
鱼鹰吴长白！
而此刻，按刀而立的老者，正是秦厉虎，而跪在他脚下的，则是吴长白的小儿子，吴守！
“吴守！”
秦厉虎冷眼扫过长河，视线落在眼前那满身脂粉气的少年身上：
“你这名字，谁人所取？又有何涵义？”
“回，回大将军……”
吴守战战兢兢，冷汗直流：
“小侄之名，是王妃，王妃……”
“你与军中诸将，府内诸大臣的子嗣，多为王妃赐名，你名吴守，王妃之意是，
要谨守本心，万勿妄为！”
秦厉虎点头，拔刀斩下：
“下辈子，莫忘了！”
“饶命！
”
伴随着一声尖叫，血撒长河，弥散的血腥气，瞬间冲散了画舫内外的脂粉气。
画舫内外，一片死寂。
秦厉虎则是缓缓抬头，看向了破水而来，其速极快的小舟上。
小舟上，一鬓角微白的中年人面沉如水，遥遥怒斥：
“好孽障，安敢假我之名，行此乱法之事！秦大将军杀的好，杀的好！”
“真的好吗？”
秦厉虎神情漠然：
“吴长白，你道老夫今日来此，只为了杀你这孽障儿子不成？”
呼~
一叶扁舟停在了河中。
“唉……”
吴长白叹了口气：
“吴某，真不知道这太平府中事，知你前来，才来迎接……”
“真不知道？”
秦厉虎冷笑：
“不止这太平府，这亳州八府之地，几乎被你整个吃下了吧？你的胃口，未免太大了！”
“这亳州八府，户七千四百万余，你取之，是要称王吗？”
“二十年兢兢业业的演练新军，十九年攻城略地，百战不休……”
吴长白深深的吸了口气，又自吐出：
“咱只求一个封妻荫子而已，可这些年来，他可曾赏赐咱们半寸土地？
如今，天下都将平定了，塞外不说，天下三十六州地，吴某只想要亳州一地，也算贪心吗？！”
“土地不予分封，乃至王爷定下的法度，你莫非今日才知？
再说攻伐天下，王爷一人横扫二十一州，压服天下武圣，你我收拾残局，些许微功，所得之赏赐，足以你传家十八代，难道还薄待了你？！”
秦厉虎几乎笑了。
他环顾四周，阴影之中似有人影闪烁，他心中莫名有些失望：
“罢了，罢了！多说无益，将你的人，都叫出来吧！”
“秦兄，你我近四十年同僚之谊，今日之事，到此为止吧！”
吴长白面皮抽动，语气低了下来：
“这亳州之地，我再不干涉分毫！”
“哈哈哈！无胆废物！你这猪狗，也配与老夫齐名？可笑可笑！”
闻言，秦厉虎放声大笑，煞气腾腾：
“束手就擒，府中法度，自会处置！”
轰！
大河之上，浪潮翻涌。
两岸屋舍之上，阴影之中，不知多少阴影闪动，其中似不乏高手。
“秦厉虎！四十年效力，攻伐十九年，吴某百战之身，功劳比你也不逊！你凭什么拿我？！”
吴长白冷然环顾，目光森寒：
“要拿我？叫杨狱亲自来！
”
“大胆！”
秦厉虎勃然大怒，正欲出手之时，只听得长空之中，似有重重气爆炸开。
狂风呼啸之间，吴长白似是听到了什么，面皮剧烈的震颤起来。
嗡！
似有流光划破夜空。
沿河两岸，诸多人仰面望去，只见高空之上，似有一人按刀而行，
行于长空之上！
呼呼~
夜风呼啸，吹动玄服，杨狱垂眸俯瞰，漠然而平静：
“吴长白，你要见我？”
“他……”
望见来人，沿河两岸一片大乱，小舟之上，已没了声息。
似如落进松脂之中的小虫，吴长白整个人都定格在原地，只有冷汗从周身八万四千个毛孔中一并挤出来……
“王爷……”
低若不可闻的呻吟声中，吴长白跌跪在地，面无血色，声音沙哑：
“我，被人蛊惑……”
“有人说你命格青紫，天生王命，本该裂土一方，称王称霸，是也不是？”
没有任何人看得清楚，但杨狱已是自出现在大河之上，他声音平静而清晰：
“那人，叫陆沉，他约了我，明年冬日，方寸一战，你，是他拿来催促我的战书。
他没有骗你，你的命，的确如这十八年来，死于我手的诸路反王一般无二……”
“末将，明白了……”
吴长白神色惨白，双手叠加印在眉心，旋即重重叩在小船。
已是气绝身亡。
当啷~
岸边，传来刀兵落地一声，先是一声，旋即就是千百声，几个刹那，数百个军中好手已是全数跪倒在地。
“依律行事，只诛首恶，吴长白，厚葬之。”
杨狱开口。
秦厉虎身前躬身的几个青年已是应了下来，转身上得岸去。
“王爷……”
望着没了气息的吴长白，秦厉虎单膝跪地：
“臣失职，有罪。”
“陆沉出手，与你何干？”
伸手扶起秦厉虎，杨狱神情默然。
吴长白纵有枭雄之资，可终无大恶，数十年来，他多有提拔，一来，是当年擅取其命数，心有亏欠。
二来，也不无以之试探命数之心。
如今……
“王爷是要去方寸山？”
厮杀多年，秦厉虎心中的伤感一闪而逝，沉声道：
“您乃西北之主，天下之主，安能犯险？末将……”
杨狱摆摆手，打断了他：“去年秋，你百岁寿诞，可有给我留杯酒来？”
“这，末将得先问问……”
秦厉虎微微一怔：
“这，这禁酒令，似还没出西北道吧？”
“你倒是小心……”
杨狱哑然，旋即摇头：“天下未定，西北之法，自未至天下！”
“那，自然留有一杯！”
秦厉虎随即大笑。
两人把臂而去，小酌半夜。
待得天亮之时，才有鹰啼长空，灿金色翎羽招展，苍鹰在等待。
卡擦！
房间之内，杨狱捏碎了一枚果子，看着道道精气尽数涌入昏沉睡去的秦厉虎体内，方才转身离去。
“这是……”
秦厉虎身躯一震，瞬间酒醒，察觉到身上的巨大变化，他几乎愣住。
旋即推开窗户。
一抹金线划破长空，消失在云雾之中，遥遥的，似可见那一袭玄服，
越来越远……