已经过了午后， 昨夜的暴雨将皇宫的青石地砖冲刷得干干净净，天空灰蒙蒙的，乌云沉甸甸地压下来， 连夏季的燥热都散去不少。
姜鸾坐在承乾宫的廊庑下，听宫女禀报。
“御书房的圣旨已经发出去了。”宫女脆生生地道， “奴婢打听过了， 瘟疫已经从京郊传播开来， 陛下要求将四十八县封城，人员不得流通。”
姜鸾心中不安， 盯着庭院里玫瑰的花骨朵儿，一颗心渐渐乱跳起来。
这些玫瑰是李怀懿为她从长乐宫移植而来的， 将将绽出花苞， 被昨夜的疾风骤雨击落了绿叶，花茎却仍然骄傲地挺立着。
“不可掉以轻心。”她道， “从今日起， 承乾宫的人员出入，都须从含霜处经手， 若无要事，不得再随意外出。”
宫女应是， 紧锣密鼓地传达姜鸾的指令。一股浓浓的忐忑， 在阖宫众人的心底蔓延开来。
……
“陛下越来越不听话了。”祝青山摇着头， 和蒋史策并排走出了皇宫。
蒋史策紧张地左顾右盼，压低声音道：“太傅慎言！”
侍从远远地跟在身后，他们已经走出了皇宫的大门。两辆马车停在道路的一旁， 车夫虚攥着缰绳，互相聊着天。
祝青山往马车的方向走过去，叹气道：“老夫只是替大秦的江山担心啊！如此红颜祸水， 日后……唉！”
他的叹息一声接着一声，直欲把灵魂都叹出来似的。蒋史策安慰道：“太傅不必挂怀，如此祸水，必然薄命。”
他的语气十分笃定。
祝青山沉吟不语，但叹息声也慢慢停下了。他来到马车前，朝蒋史策拱了拱手，算是告别，随即弯腰钻入祝家马车。
蒋史策亦入了自己的马车，他吩咐车夫快走，马车颠簸地摇晃起来。蒋史策咬了咬牙，低声骂道：“真是个老装蒜的，你不也想要那妖妇死？”
……
“你说，这下怎么办？”刑部尚书两手一摊，在家中正房跟老妻抱怨道，“现在完了，封城令一下，我去哪里找替罪羊？”
瘟疫的不安笼罩在整个大秦的头顶，封城令已经下了数日了，秦王令行禁止，鲜少几个违背命令的人，被重重责罚，从此无人敢有所违抗。
老妻为刑部尚书生育了几个孩子，和他伉俪情深。听了这话，她捅了捅刑部尚书的腰窝，恶狠狠道：“早就说了，不要去搅这摊子浑水，你非要去！陛下根本就不信国师的话，现在谁能给你想办法？”
刑部尚书苦笑，“又不是我去趟浑水，是浑水自己找上来的！那人的话，我敢不听吗？他懒得查案，让我自己找替罪羊，不然就拿我顶罪，我能怎么办？”
老妻犹豫了一会儿，提了几个人选，刑部尚书皆是摇头。老妻气急了，起身道：“那你自己想！再过几日，陛下就要问了，你可别把我们全家给搭进去！”
她怒气冲冲地离开了正房。
……
李怀懿在御书房歇了数日，也不见姜鸾派人来请他。他站在临窗的桌案前，提笔写字，其动作之苦闷迅猛，几乎把纸背划破。
“贵妃还没派人来？”
王保回道：“承乾宫尚未有人过来传讯。”
李怀懿把笔一丢。
他现在完全拿姜鸾没有办法，既下不了手惩治她，也狠不下心责骂她，他在御书房歇了两夜就心生懊悔，却恍然发觉丢失了自己的阵地——
是他自己走出了承乾宫，不等她来请，他就直接回去，岂不是跟乡下的哈巴狗儿似的？都不用主人招手，自己就摇着尾巴回家了。
于是他憋着一口气，就在御书房中，等姜鸾来认错。不管怎么说，这事儿都是姜鸾做错了，她有事欺瞒在先，触怒天颜在后，无论如何，都是她的错。
然而，他左等右等，别说认错了，承乾宫根本就没有派个人过来的意思。
“去遛马。”他跨出御书房，冷声道。
盛夏的雨总是一场连着一场，地面湿漉漉的。李怀懿来到皇宫的马场，在马厩中挑马时，一眼看见了姜鸾的坐骑。
那只叫行云的白马，温顺地站在马厩里，由饲马太监喂食着草料。李怀懿盯了行云一会儿，脑子里突然像被什么东西撞了一下，猛然想到——她说的行云，是天上飘的那个行云吗？
她早就不满意待在他的身边？
李怀懿沉着脸，走到饲马的小贵子身边，漠然道：“去，把行云给朕牵出来。”
小贵子“哎”了一声，将马牵出来，又把马鞭和缰绳递过去。李怀懿翻身上马，扬起马鞭，“啪”的一下，狠狠击打在马屁股上。
行云嘶鸣一声，顺从地撒开蹄子奔跑。
皇宫的马场很大，周围生长着青翠欲滴的高大榕树，行云的速度很快，风驰电掣地遵循着李怀懿的方向跑。雨后的清风将宽袖甩得噼里啪啦作响，他的面色渐渐平缓下来。
他有点想不明白，自己千方百计设下计谋，为的就是鸾鸾心怀感激地留在他的身边，但是为什么，她仍然对自己如此不满？
难道还是因为太子的事情？
这分明是祖宗定下来的规矩，莫非她还要自己离经叛道不成？
行云的速度渐渐慢下来，几近踱步。李怀懿回神，立刻又抽了一鞭子，行云喘息着，再度飞速疾驰。
当李怀懿终于感到心情舒畅，牵着行云回到马厩时，行云已经疲惫不堪。它一阵阵喘着粗气，小贵子一眼瞥见，心疼不已。
然而，再心疼，小贵子也不敢说什么。他接过缰绳，慢吞吞地把行云牵回马厩，摸着它的鬃毛小声安慰道：“行云，再过几日，我就给你配种了，到时候给你挑几个最漂亮的夫婿，让你好好休息一番。”
行云抖抖鬃毛，打了个喷鼻。
李怀懿：？
王保见李怀懿满脸疑惑，一边跟着他离开马厩，一边道：“小贵子此人，是把马当成自己的孩子一样精心照料的，因而常常与马交谈，尤其是在马儿疲惫的时候。”
李怀懿：姜鸾对待朕，竟然还不如小贵子对待一匹马？
这几日国事操劳，他也感到好疲惫。
王保忍笑，说道：“最有趣的是，小贵子不把马当马。譬如行云，陛下听他方才之言，可知他是将行云看作了女儿。”
李怀懿走到宽阔的宫道上，一边坐上步辇，一边随意地道：“看作女儿倒也罢了，照他那个养法，若真有女儿，非得教导出个□□的女子。”
王保摇头，“马到底同人不同。女子不可侍二夫，母马可以。”
李怀懿懒洋洋地靠坐在步辇上，步辇舒适安逸，他慢条斯理道：“朕养了个醋罐子，不准朕跟别的女人生孩子。”
王保愣了一会儿，“陛下，您还没有孩子呀。”
李怀懿：鬼知道她为什么因为一个子虚乌有的孩子闹脾气，竟然还巴巴的去喝避子汤，兜着圈子来骗他。
若他是鸾鸾，心里又怀着这样的念头，那么他就——先笼络住皇帝的心，一气儿生几个皇子皇女，坐上后位，把皇帝杀了，垂帘听政，手握天下权柄。这样一来，皇帝都没了，自然没有别的孩子。而且坐在皇位上的儿子不听话，还可以再杀，反正生了那么多，总有听话的。
不过，如果鸾鸾真有这心，他自然不会让她得逞。他会把她囚于深宫，教会她恭顺谦卑，曲意承欢，让她日日为自己的行为懊悔。
李怀懿陷入遐想，王保却沉默了。
他发现去了势的男子，和没有去势的男子，就是不一样。譬如他，一眼就看出来贵妃娘娘为的是什么。
唉，自己真是越来越像个女人了。
王保摇了摇头，决定好心提点一下，“陛下，贵妃娘娘，应当不止是在为孩子吃醋。”
所以，当陛下抱着要和其它女子生太子的心思时，注定不能得到贵妃的心。
贵妃应是刚烈之人，故而玉石俱焚，干脆连孩子都不愿意给陛下生。
李怀懿不由坐直了身子，慢慢收敛表情。
这个鸾鸾，心也太大了？
到了御书房，小太监迎上来，说道：“陛下，太傅大人来了，已经在偏殿等候许久了。”
李怀懿心情烦乱，他大步迈入御书房，“宣。”
不一会儿，祝青山入内。他恭敬地行了礼，李怀懿让他起身，“太傅无须多礼，瘟疫的情况如何了？”
“回禀陛下，一切如旧，太医院的人也没什么进展。”
李怀懿拧眉。
祝青山道：“陛下，微臣入宫是想说，刺杀贵妃娘娘的凶手找到了。”
“哦？”
祝青山道：“微臣已经查明，是李家人做下的。李昭仪在家中自幼千娇百宠长大，入宫后，却因贵妃之事，被陛下投入冷宫，李昭仪的哥哥们愤愤不平，故而谋划此计。”
李怀懿愣了会儿，从记忆的犄角旮旯里翻出来李昭仪。他很少注意这些嫔妃，对李昭仪的全部印象，来源于姜鸾那日训斥她时的美艳。
祝青山又呈上一些物证人证，解释道：“李家人自来和刑部尚书交好，正好国师又在陛下跟前，聒噪过妖妃之事，李家和刑部尚书，便一同威逼利诱，逼国师认罪，陛下慧眼，纠正了这桩冤案。”
李怀懿仔细地打量这些证据，一切都是如此的天衣无缝，他又自来信重祝青山，便满意地站起身，说道：“朕知道了，太傅退下。”
——太好了，他终于找到借口去承乾宫了。
这下可不像哈巴狗儿了。