佩年年说完就要走, 公事公办的像个没有感情的工具。
倒是阮临霜先开口叫住她，“约在平垣县？你主人有说为什么吗？”
平垣县就在赊仇县附近，都属凉州城管辖, 不过平垣曾在几年前就被北厥的铁骑践踏过, 有一半土地至今还在恢复当中。
虽相较于赊仇县，平垣没有那么的热闹, 不过此县向来提倡农牧，百姓坚忍, 总是能一次又一次的重建家园, 在整个凉州都算是标杆……
贤夷作为赊仇县“无恶不作”的头领人物, 约朋友深更半夜在平垣县见面……若是不遭人怀疑, 都说明他这恶人做的还不到位。
柴筝将自己大半张脸都藏在了馒头里, 尽量减少自己的存在感, 她总感觉这位蹲在自家窗框上的小姑娘全身充满戾气——
当然这种戾气是不怀恶意的, 倒像是一种随处窥伺的猛兽，永远觊觎着更强大的对手。
“主人说他知道你要做什么, 可你并没有像他一样, 从小被教导以治国之策，也没见过真正的民生疾苦，”佩年年冷着脸，“他想考验你。”
“……”
木桑国虽不算小，可惜与大靖做了邻国, 被衬托的微不足道，几百年的历史中，所谓朝代更迭，造反起义，也大多是皇族中人在自我闹腾, 再不就是祭司院出了幺蛾子，打算侵吞皇权。
而大靖朝这方土地上，每过一段时间，就会将相同的戏码轮番上演……比木桑还要丰富千万倍。
家中一亩地都没有，靠着给乡绅打短工的农民可以扛着锄头做皇上，放两头羊的小羊倌可以做皇上，讨饭的花子、拦路抢劫的土匪、寺庙里的和尚都可以做皇上……
这些人也没学过帝王心术以及治理国家的条条框框，有些却成了一代明君。
至于民生疾苦，阮临霜在官员贪腐、欺上瞒下，满目望去皆龌龊的两江之地呆了六年，又在这烽火连年不得安生的漠北呆了六年，她生在民生疾苦中，也已经死在了民生疾苦中。
她这双脚曾走过大靖万里疆土，她的眼睛已经看穿从古至今每个朝廷都将腐朽溃烂，每一个灵魂都在压迫之下发出不凡的怒吼，见过肮脏卑鄙的小人，宁折不弯的君子，受过旁人一饭之恩，一檐荫庇。
她不想坐那高高在上的位置，她谋就是谋一个最好的朝廷，相对公平有尊严的小日子，尽管阮临霜也清清楚楚，公平是有尺度和期限的，她只希望自己与柴筝活得足够久，而后死在下一轮的黑暗之前。
平平淡淡，自私自利。
“那我走了。”佩年年刚刚想离开时非常的决绝，一丝多余的目光都不想施舍给阮临霜，但被留下了这么一会儿，佩年年就犹豫了。
她莫名的欣赏这个冷静苍白，永远掩饰真心的姑娘，以至于这种欣赏让柴筝感受到了危机。
阮临霜冷漠地“嗯”了一声，“不送。”
佩年年咬了咬牙，从窗户上跳了下去。
将馒头啃出一个窟窿的人这会儿才抬起了脸，柴筝虽说看起来豁达开朗没心没肺，然而遇事敏锐，就连阮临霜都时常震惊。
柴筝道：“她很喜欢你……你刚刚沉默了，是又回忆起了什么？”
“她这个年纪的小姑娘，就像当年的你我，只是将好奇和仰慕当成了喜欢而已，”阮临霜的目光很温柔，她平静得看向柴筝，“她现在还无法给任何人承诺，但是柴筝，我却想与你同归尘土。”
“……怎么忽然说起这个？”柴筝透过馒头上的洞看向阮临霜，“我们才十四五岁，这么早殉情有点太过草率了？”
但柴筝随后眼角一弯又笑道，“小阮，我愿意啊。”
倒笑得阮临霜有些不好意思了，她给柴筝夹了一筷子的小菜，“快点吃完，我们一起去。”
从柴国公府出发到平垣县快的话只需要两三个时辰，柴筝又刚刚得了匹千里良驹，整两个时辰到也不是问题……难就难在孙启府这帮神出鬼没的老鼠身上。
孙启府说是有重任在身，但柴筝看他却成天清闲的很，连军营都不大去，最多在国公府周围逛一圈，倒是小阮有个风吹草动他循着味就来了。
不得已，柴筝使用了诈术，谎称回房睡觉，其实中途进行了身份调换，张凡跟王碗躺在两小姑娘的床上被迫装睡时心里还在想：“跟着小公爷就是干这个的？！”
换了身更能适应夜色的黑色衣裳，加上一匹全身漆黑的马，有两个人静悄悄潜出了柴国公府，不久之后，另一道漆黑的影子也追了上去。
千里驹的速度极快，阮临霜的耳朵被风灌得有些生疼，这也是北厥相对于大靖的优势——
北厥的草原一望千里，又是一群马背上长起来的游牧民族，大靖虽然国土辽阔，也有专门放牧的地方，但比起北厥全民皆兵的孤注一掷以及饲养马匹的经验，大靖简直当得上“软弱可欺”。
这匹黑色的千里马放马厩中才一个白天，已经是打个响鼻，周边战马都要哆嗦的程度。
总要有所仰仗，北厥才能在更加恶劣的关外之地繁衍生存。
柴筝大概也知道这么深的夜这么快的速度，风都成了伤人的刀子，因此只低低叮嘱了一声，“快到了，我们后面有眼睛，暂时不能停。”
“无妨，我能适应。”阮临霜的话并不多。
她这会儿也不知在想些什么，有些严重的出神，也因此耳朵上遭得这些罪显得微不足道，更何况阮临霜还能将自己埋在柴筝的背上。
柴筝的背一点也不宽厚，十足十小姑娘的单薄，除了穿透衣服的热量，还能摸到分明的脊骨，一节一节相扣着前倾。
平垣县县衙已经快看见了，茫茫雾气中露着尖牙的獬豸悬浮于门上，一双眼睛端正凶猛，凝视着所有方位的行人。
柴筝有些怀疑这扇朱门是贤夷重金捐献，否则周围都破烂斑驳，却惟独这扇门干净漂亮的像是刚安上？
轻功再好的人也追不上精神抖擞的千里马，但那暗中的眼线大概是猜到了两个小姑娘要去何处，因此一路跟的很紧……他不必走官道，抄了许多近路，倒也没有相差太远。
柴筝的马尚未停下，贤夷身边就有个人化为一道闪电与她们错位而行，看样子是料理那暗中的尾巴去了。
贤夷身边有三个人跟着似乎是一种约定俗成的规矩，当其中一个人消失，黑暗中就忽的冒出另一个来，看得柴筝啧啧称奇。
当年是她让贤夷来漠北的，这么多年过去，也不知贤夷经历了什么，竟长成个心眼细致又藏藏掖掖的商人，就算当着故人的面，都留有九分神秘，十几年，到底物是人非了。
守卫贤夷的人都站的比较远，给他们的主人留下了自由说话的空间，阮临霜凭借经验仔细辨认了一下——
出去的那位应该是佩庸，剩下的三位则分别是佩年年、帷幔中的另一人、以及弯腰驼背的看门老汉。
柴筝的马骤然停在贤夷跟前，为防靠得太近，让暗中守卫的这些高手将脑海中那根弦绷断了，因此造成些没必要的麻烦，柴筝下马时距离贤夷还有三五米。
佩年年就像是忽然冒出来的幽灵，贴着柴筝的脸“哼”了一声，“马给我，你放心，我不会喂毒的。”
说这话时，佩年年的目光一直盯着阮临霜的手，而后者就像没有留意到小姑娘的灼灼殷切，仍然挂在柴筝身上，将耳朵在她颈侧蹭热乎了。
柴筝是小阮独有的暖炉，以至于这么多年，漠北暴风雪的天气里，只要柴筝睡在府中，半夜床上就会多出一个人来，刚开始还能吓得小将军钻床底，后来逐渐心如止水。
佩年年直到将马牵远了，也没等来阮临霜一个招呼，连柴筝都觉得过于残忍，小声嘀咕着，“也就是个孩子，没必要这么狠？”
“她现在只是种朦胧的，想要得到关注的感情，我若给她回应，这份感情就会变质，到那时谁去告诉她真相？”阮临霜幼稚地撞了撞柴筝后脑勺，“我心里有你，不敢招惹别人。”
“我耳朵红了。”柴筝低头笑得仿佛得到了一颗糖。
她耳朵真的红了，灯光下最外面一层呈石榴色，大咧咧的小公爷在蜜罐子里泛泡泡。
阮临霜除了微微有些笑意，看起来与平常倒无不同——柴筝也常常做这种事，彼此都喜欢看千年的狐狸精因一两句戏言羞的说不出话来。
贤夷手里提着一盏粉色的荷花灯，他是真喜欢这江南才有的品种，家里种了一池子光溜溜还泛黄的茎不说，连走夜路都搞得花里胡哨。
他就着还算亮的灯光，就看见柴筝低头垂目一副脑子不好的模样，哪还有当年两岁就能指点江山的豪情……
“这漠北的风水果然不养人，活生生将脑子风干了，”贤夷心想，“她刚来此处，带着巫衡四处求医的时候，似乎也不是这个德性嘛。”