姜初亭给九重天送了一封信, 然后按照元溪所说, 继续南下。 林知没有被他赶走已经够满足了, 什么都不敢多问，自然是他往哪儿走就往哪儿走。每天无微不至地照顾星儿，见缝插针地往姜初亭身旁凑, 帮他拿东西，给他递水, 扶他上马车……总之, 只要察觉他有什么需要的，立马做出反应。 虽然大多会遭到无声的拒绝, 他也不气馁。 因为孩子还太小, 不宜舟车劳顿，是以他们一路上并不急于赶路，时常半路上停下马车下来歇一歇, 看看风景, 吃点东西。 这天他们停在一处山林之间, 魏加懒得动弹, 缩在马车里吃东西，姜初亭站在马车边透气, 林知带着星儿在旁摘花。 一大一小你一句我一句，时不时传来星儿开心的笑声。 姜初亭忍不住转过头去看了一眼。 这段时间林知陪星儿玩, 喂他吃东西, 给他洗澡穿衣, 一起睡, 无论星儿怎么折腾闹腾，都不生气，耐心细心一样不缺。除了不知道真相，林知和星儿的相处方式完全就是父子了。 林知头发上顶着被星儿胡乱插上的几朵野花，笑着笑着偏开头去闷咳几声。他身上的伤拖拖拉拉太久了，一直都没有痊愈，每天都还要服药。 察觉到姜初亭的目光，他眼睛一亮，冲着他挥了挥手，然后把在脚边打转的星儿抱起来，走过去。 林知露出笑脸同他搭话：“是要走了吗？” 姜初亭没应，只是把星儿接过，上马车了。 林知鼓了鼓脸颊，也跟着上去。 马车继续前行，星儿靠在姜初亭的臂弯，眼睛转了几转，突然扬起小脸问姜初亭道：“爹，娘亲呢？” 林知一听眼睛瞬间瞪大，心都提起来了，转开头去，假装看窗外的风景。 昨晚星儿和他一起睡的，他实在耐不住问了星儿关于他娘的事。星儿小不丁点一个，从出生就只知道姜初亭一个爹，哪里知道这么多，被他问得一脸迷茫。 哪里想到，这小家伙被他勾起了求知欲，居然在这个时候问起来。 姜初亭的第一反应就是看林知，大概知道是怎么回事了。 他还没说话，魏加眯起眼睛笑了，认真地道：“笨蛋星儿，你娘就在这儿啊。” 说着，手指了指林知。 林知双眸圆睁，魏加这孩子平日里直愣愣的，怎么还会耍人玩儿呢？ 星儿先是歪头疑惑，又似乎对这个结果很满意，兴高采烈地扑进林知怀里，甜甜地一叠声叫起来：“娘亲，娘亲，娘亲，你是我娘亲。” 林知抱住他，嘴角抽搐好几下，脸上要笑不笑：“好好好，乖。别叫了。” 星儿亲昵地抱着他的脸蹭来蹭去，又啾啾啾连亲他好几下：“娘亲，娘亲！” “哈哈哈呃……”场面一度陷入荒唐。 林知正尴尬着，不经意转眸，正好看到了姜初亭唇边无声扬起的那抹弧度，似水般清柔。 林知几乎是看愣了：“初亭，你笑了。” 没有冷淡和疏离，就像是以前两人在一起时候的他，总是对他露出这般美好的笑容。 林知视线盯着他不挪动，生怕错过了一分一毫。 姜初亭听到他的话，嘴角缓缓落下，笑容由平淡转而消失，然后直视前方，不再看他。 林知见状难受无比，心情陡然变得低落。 林知虽然痛恨自己母亲，但一直有暗中关注她的情况。朝廷追查力度极大，是铁了心要铲除林家，不仅是试药残害人命，还有其它以往被掩盖遗留的一些问题也一并被挖出来了。林惜推自己手下的人出来顶罪，而她行踪隐秘，至今没有被找到。 有洪玉菲在，她一定会顾好他娘的安危，不会让她有事。而他呢……肯定是难逃一劫，不知道如今这样的日子还能过几天。 由于在路上耽搁，这晚他们并没有进城，在一个宁静的小村庄找了一户人家借住。 林知跑进主人家厨房捣鼓了许久，手都烫了个泡，兴冲冲地捧了一大碗面条过来，放到姜初亭面前。 “初亭，这里都没什么好吃的，只能给你煮面了。”林知眼睛亮晶晶期待望着他：“你尝尝看。” 星儿哇得一声，拍起小手：“娘亲好厉害呀！” 林知对这个称呼已经懒得纠正了，笑着摸摸他的头。 姜初亭瞥了一眼，大概是面没有和好，面条煮出来都断掉了，放了青菜和葱末，表面飘了一层油花，倒没有想象中的惨不忍睹。 林知观察着他的反应，满脸迫切和期待，眼睛都不敢眨。 姜初亭被他这样盯得沉默片刻，客气地道：“多谢。”拿起筷子先尝了一根，然后又挑了一根喂给星儿吃。除了味道有点淡，倒不难吃。 星儿很给林知面子，吃得津津有味。 林知心中欣喜，虽然他知道，初亭之所以会动筷，很有可能只是为了不浪费食物。 夜深了，魏加和星儿都先后睡了，姜初亭站在屋外，浑身沐浴在月光下，右手摩挲着一枚青色环形玉佩，陷入沉思。 身后有足音靠近，姜初亭只用眼尾扫了一眼，也没转身去看，把玉佩收进怀中。 夜色沉寂中，林知先开口了：“初亭，我记得你之前说，你来找我是为了解决一件事。”林知每一个字都说得很轻很小心，像是如果察觉他生气，就立马停止不说了。 姜初亭没反应，他才继续：“你能不能告诉我，这件事解决了吗？” 林知没指望姜初亭会搭腔，却没想到，听到了他的回答。 “没有。” 林知心中一喜，又接着问：“那……什么时候能解决？” 姜初亭转过头来看他一眼，才淡声道：“不知道，看情况。” “很重要吗？可不可以说出来让我帮你？” 姜初亭收回视线，眼神散落在空气中，道：“不用。” 话已至此，林知便自觉地不再进行这个话题。 就在他以为今晚的谈话就这样结束的时候，姜初亭忽然问他：“林知，你有没有想过以后怎么办？” “我？我没有想过。”林知听他这么问，心中有点慌乱，脚下踢了颗小石子，勉强笑了笑道：“反正你在哪儿，我就在哪儿。” 姜初亭顿了顿，道：“你应该想想了。 林知很快接话道：“没什么好想的，要么和你在一起，要么死。” 姜初亭静立片刻，敛着眸道：“命只有一条，以后要生要死，你自己决定。”说罢转身回屋了。 林知出神凝视着他背影，对他的话似懂非懂，心乱如麻。 难道果真如他想的，初亭解决完事情，就要和他分开了吗？他究竟该怎么做才好？ 又过了两天，他们到了嘉兴城，这儿民风开放，姑娘们也大胆热情，姜初亭和林知行容貌出众，走在路上，被迎面走来的姑娘们往身上掷了好几条丝帕，表达倾慕之意，魏加也有份。 她们捂嘴窃笑跑开，林知黑着脸将姜初亭手中的丝帕抢过来，愤愤然揉成了一团。 姜初亭只看了他一眼，继续前行。 林知却被看得有点怔然，手上动作也停下。是啊，他现在根本就不是初亭什么人，哪里有资格和立场吃这种飞醋？ 林知悻悻然，加快步子跟上他。 嘉兴城东的一处别院内，林惜正冲着跪在面前的洪玉菲大发雷霆：“你还敢拦着我，我一刀杀了你信不信？！” 洪玉菲面色苍白，坚持道：“家主，现在外面到处都是追查我们的人，你不能露面。” “我不能露面，你就成天把我关在屋子里哪儿都不能去？？你当我是囚犯吗？？”林惜气得双目通红，指着她道：“洪玉菲，你以为你是谁啊？你不过是林宣的一条狗，狗啊！你有什么资格来干涉我的自由？” 洪玉菲这一路已经遭受了无数类似的痛骂，眼神麻木，低声道：“如果想要命，就没有自由。” 林惜扬手狠狠甩她一巴掌：“还顶嘴？！” 洪玉菲脸上多了一个巴掌印，闭了闭眼，道：“出气了就请好好呆着，我再出去打听一下情况。” 林惜讽刺地笑出声，道：“还有什么好打听的？这就是报应啊，林家完了，彻底的完了，这就是你们害死子阙的报应！林宣的伟大理想即将终结……哈哈哈！” 洪玉菲扬起脸，拧着眉看着她道：“家主，你是林家人，是老家主的女儿，怎么可以为了一个男人……” 林惜脸色瞬间阴沉，嘶吼着打断他：“我是林家人？我是她女儿？你们害死子阙的时候，怎么没人想过我是谁？！你们瞒了我将近二十年，我还傻乎乎地听她的话帮她完成所谓遗愿，她就是个恶毒又令人作呕的女人！杀夫之仇不共戴天，凭什么要我还念着她？！现在林家的一切都付诸东流，我高兴还来不及！我就是要让她在九泉之下不得安宁！” 洪玉菲深吸一口气，对她实在无话可说。 自从林惜知道云子阙真正的死因之后，就真的疯了，她原本就对林家的事不上心，如今是彻底置身事外不说，还深深地希望林家的一切能够加速毁灭。 就为了一个男人。 林宣活着的时候，恐怕从来都没想过会有这么一天。 林惜抓住她的衣领：“你现在，什么都不要管，你只需要把林知给找到。我要走也要带着他一起走！” 林知对林惜来说，是脑子里唯一还算清醒的存在了。她要带着林知远渡海外，去另一个国家。她就是死，也不会允许林知又和那个男人搅在一起！ 天黑了，林惜饭也不吃，自言自语在屋子里游魂似的晃荡了几圈，抱着一个漆黑的方形盒子坐到床边。 纤长的手指在盒子上轻抚，嘴角溢出一抹笑容：“以后，我一定会好好保护你的。” 逃跑途中还带一具棺木实在不现实，林惜只能忍痛将子阙的尸骨给火化了，如今盒子里装着的就是他的骨灰。也是林惜的精神依靠，每天睡觉前都会抱着说一会儿话。 照例将盒子放在枕边，林惜朦朦胧胧睡去。 直到被一阵刀剑相交的声音吵醒，林惜惊坐而起，发现屋子里洪玉菲和一个黑衣人打起来了。 林惜下意识里想抱着盒子往床里缩，一伸手才发现空了。 盒子没有了。 被那个黑衣人拿在了手中。 林惜立马不要命的冲下床去，要去把东西夺过来，洪玉菲惊怒：“快躲开！” “还给我，你把子阙还给我！”林惜根本不听，也不理会她的阻拦，直往两人中间冲。 混乱之中，屋内冒出一阵浓郁白烟，洪玉菲急忙抓着林惜后退。随着白烟消退，黑衣人也不见了。 林惜抱头尖叫了一声，就仿佛被抽走了灵魂，身子一软，跌坐在地上：“子阙，子阙……子阙没了……”眼睛一闭，就这样昏死过去了。 …… 黑衣人带着盒子一路飞奔来到了城郊，站到一处奔流的河边。 他目光犹疑，过了良久想到什么，还是低叹一声，把木盒打开，将里面的骨灰扬洒进了水里。 河流湍急，将骨灰卷走，很快什么都不剩了。 黑衣人嘴里念着什么，右手竖在胸前，对着河水奔腾而去的方向连着鞠了好几个躬，这才飞身离开。 他回到了城中一处僻静的院落，大步走进去扯下面罩，赫然是一张年轻清秀的面孔，才不过十七八岁的模样，眸光清澈。 院中，有个和他年纪差不多大的男孩，正守着身旁坐在轮椅上的年轻男人。 男人不过二十五六岁，穿着一身深蓝色暗纹的宽袖衣衫，衣料在夜色下泛着如同深海珍珠般柔润的光泽，有种低调的奢华。他鼻梁高挺，面容苍白而英俊，那双狭长漂亮黑眸幽寂冷清，元瑕进来时，他的表情也没有起任何波澜，只是微微抬起眼帘，看了他一眼。 元瑕道：“尊主，事情办妥了。” “嗯，辛苦你了。”陆照低声说着，表情很平静，反倒是他身边的元桑愤然道：“哼，这才是个开始，她们林家人各个都坏透了，当年为了抢夺灵土，害死了我们岛上多少人！就该她们全都挫骨扬灰！” 他还待说，被一向好脾气的元瑕喝止：“行了，别说了。” 元桑被他吓一跳，瞪大眼睛：“这么大声干吗？吓死我了。” 元瑕立马缓和了语调，说道：“我的意思是时候也不早了，带尊主回房休息。” “哦。” “不用，我自己来就行了。”陆照自己转着轮椅调转了一个方向，搭在滚轮上的右手手腕上，系着一根不粗不细的红绳，衬得肤色愈发的白皙。他嗓音低缓对身旁两人道：“累了一天，你们也都回去休息。” 元瑕和元桑一同注视他离开的身影。 元桑托着下巴道：“当我们蓬莱岛的尊主不是应该很高兴的嘛，近两百年来唯一一位天选的贵人诶，所有岛民都要臣服于他，换做是我，我做梦都能笑醒。可怎么就从来没见他笑过呢？你说这是为什么啊？” 元瑕看了他一眼，才道：“谁说做人一定要笑呢？不想笑就可以不用笑。” “我总觉得他过得一点都不开心。”元桑犹自沉浸在自己的思考中：“他一直戴着姻缘绳，肯定是想娶亲的，可在岛上也没见他对谁热切过……”元桑推了推元溪的胳膊道：“不如我们就在这里给他找一个，免得他总是一个冷冷清清瞧着怪孤单的。不过得经过我们考验才行，免得又遇上像林家一样恶毒的女人。哼！” 元瑕闻言不由道：“你先管好你自己，少说错两句话就行了。” 他们久居岛上，与外界完全隔绝，这次出来什么都不懂，如果不是有陆照在，他们闹得笑话能把人都要笑死。在陆照耐心的指导下，他们换了没有族纹图腾的衣服隐匿身份，学会了用珍珠灵草换钱买东西，学会融入外界与人正常交流，也都像模像样，不会轻易露馅儿了。 元桑一直挺奇怪，同样第一次出岛，尊主就是比他们厉害，懂得也多，心道果然是天神选中的人。 “我说错话？我什么时候说错过话？”元桑不服气嚷嚷，想到什么又追问：“你今天去偷的谁的骨灰？林宣的？你为什么不带回来让我也洒着出出气？诶不对，林家人在这附近？你为什么不一同将她们给杀了？你，喂，你别走啊，还没回答我的问题呢……” 元瑕实在是不想搭理他，捂着耳朵已经回房去了。 元瑕作为蓬莱岛上这一辈当中天赋最高的少年，武力超高，心地也十分善良。这天出门买东西，碰见几个男人在追赶一名又哭又叫的女子，差点就将她抓走。那女子见到他连连哀求他相助，说自己是被恶霸强抢，元瑕自然不能不管的，打抱不平教训了他们一顿，将女子救了。那女子感恩戴德，匆匆逃离。 谁料东西刚买完，麻烦就找上门来了。 他被约莫二十来个手持长棍的男人团团围住，气势汹汹。为首的那个正是被元瑕教训过的，怒吼一声：“就是他！给我上！” 长街上路过的摆摊的人们见势不对，都纷纷逃窜避开。元瑕手中只有刚买好的饼，没有任何武器，站在人群中央，微微扬声道：“你们强抢民女还有理了？我不和你们打，我赶时间。” 他是出来买吃的，元桑他们还在等着呢。 可是谁肯听他的，二十多人举着棍棒凶神恶煞朝着他砸过来。 元瑕打过他们是绝对没问题，但尊主说过，绝对不能惹出人命，是以他一直注意着分寸，没有下重手，只想着甩脱他们就成，就怕惹麻烦。 但这些人猖狂之极，竟然对他往死里下狠手，元瑕被他们缠住，躲闪不及，被在头上砸了一闷棍，头晕眼花间踉跄往后退了好几步。 不稳的身体就这样猝不及防撞进了一个坚实有力的臂弯。 有人将他扶住了，还顺带将想继续围攻的人出掌击退，手臂粗的棍棒就这样被轻易夺走。 他出招又快又准，游刃有余，那些人顿时无法近身。元瑕心中讶然，转眸去看扶他之人，见他一袭青衫，黑发如墨，眉目清雅，是个长得十分好看的年轻男子。 他嘴里忙道了句：“多谢公子。” 姜初亭原本带着星儿和魏加下楼用早饭，听到外面的动静，这才出来看看，然后就撞到了这一幕。 姜初亭低声询问：“怎么回事？” 元瑕立马三言两语解释清楚：“他们强抢民女，被我阻止，现下来报复。” 姜初亭了然，把他交给魏加扶到一旁。 然后元瑕就看到他剑都没□□，出手利落又潇洒，衣袂翩然似仙，也不见他怎么费力，三两下就将这些地痞流/氓都给收拾了，一个个东倒西歪，鼻青脸肿。 远远躲着围观的人都不由鼓起了掌。 这些恶霸们知道遇见了狠角色，屁都不敢多放一个，连滚带爬的离开了。 元瑕头上的血流进眼睛里，十分难受。姜初亭遂将他带回客栈，让他用水清洗，然后给他伤处上药。 姜初亭叮嘱：“这两天伤处先别碰水。” 元瑕点点头，对他感激不尽：“多谢公子相助，你说的我都记下啦。” 从出岛以来，形形色色的人他都见过，有好也有坏，但第一次遇到姜初亭这种似乎每根头发丝都散发着温柔的人，仅仅相处这么一会儿，听他说话都能感受到如沐春风般的和煦。 姜初亭收好药瓶，端详他须臾，这孩子看起来和林知差不多大，瞧着挺沉稳，但眸中一派不经世事的清澈无垢，想了想还是微笑着问：“你能不能告诉我，你武功招式其实很厉害，为什么不使出来？” 元瑕不意外被他看出来，有点不好意思地道：“尊……我主子吩咐了，不准我们惹麻烦。我怕控制不住，不小心弄出人命了，所以才……” 姜初亭点点头：“原来如此。” 他们这边聊得畅快，林知抱着星儿坐在旁看着，扁着嘴，整个人都快被醋给淹了。 林知对姜初亭能出手救人已经见怪不怪了，所以就牵着星儿在客栈门口等，以为待他解决了，就可以一起吃饭了。 谁知……带进来又是包扎又是聊天，而他还不能有丝毫的意见，只能有苦往心里咽。 那边仍在继续。 “公子，你叫我元瑕便好了。” “你姓元？” “嗯，对啊，怎么了吗？” 姜初亭笑了笑，道：“没什么，只是这个姓很少见。” 元瑕道：“少么？我家乡的人好多都是这个姓的。” 元瑕说完突然从凳子上惊站起来，道：“我得走了，主子还在等着我呢。” 姜初亭站起身来，元瑕又道：“我们就暂住在附近的锦瑟别院，公子闲暇时可来寻我们。我还有事，就先告辞了。” 元瑕匆匆离开了，可不过一会儿，姜初亭便看到元瑕落在凳子上一个鼓鼓囊囊的钱袋。 打开来看，竟然全是上品的珍珠和宝石。换算成银子的话，可不是什么小数目。 姜初亭立马拿上去追，想还给他，却根本没看到他的身影了，这一追，就直接到了元瑕口中所说的锦瑟别院。 姜初亭踏上阶梯，伸手敲门。 不多时便有人来开门了，不过来人不是元瑕，而是一个眼睛更圆乎一些，皮肤更白一些的清秀少年。 他只将门开了一人宽的缝隙，满脸警惕：“你找谁？” “元瑕。”姜初亭将钱袋递给他，言简意赅：“方才我帮他包扎伤口，他的钱袋落下了。” 元桑一瞧果然是元瑕的东西，下意识就伸手去接，姜初亭颔首道：“告辞。” 见他要走，元桑终于反应过来了，一把拽住他衣袖，语气比方才客气了不少：“等等，你别走，进来喝杯茶！” 姜初亭婉言谢绝：“多谢，不过我就不进去打扰了。” “不打扰不打扰。”元桑已经听元瑕大概说了刚才遇到的事情，知道姜初亭就是帮他的那个好人，登时抓着他不放：“进来坐坐，不然劳烦你跑一趟，我们多不好意思。” “我……” “来嘛来嘛。” 盛情难却，姜初亭只得随他进去。 “公子你叫我元桑就行了。主子怕元瑕脑袋的伤会出什么岔子，赶他去看大夫了，就由我来招待你，你别嫌弃啊。” 到了花厅之后，元桑给他上茶，姜初亭揭开杯盖，茶水里面几片青绿的叶子，芳香沁鼻，但是看起来不像是茶叶。 元桑笑呵呵道：“这个叫青儿叶，放心喝，对身体很好的。” 他们岛上的人活得年岁长，并不是如外界所说都是神仙，最根本的原因就是无论男女老少都是拿这个泡的茶当水喝，有强身健体，延年益寿的功效。这种东西只有他们蓬莱岛上的灵土才能长得出来。 姜初亭莞尔，饮了一口，甘甜清冽，很是独特。 元桑注视着他道：“公子喜欢吗？若是喜欢的话，我去包一些给你带回去泡着喝。” 他实在太热情了，姜初亭忙道：“不用。” 元桑顿时蹙眉迷惑问：“怎么了嘛？不好喝吗？” “好喝，只是……” 元桑立马又笑了：“喜欢就好，公子请稍等，我马上就来。” 说完也不等他拒绝，就风风火火地跑开了，姜初亭愣怔一下，不由失笑。 过了好半晌元桑都没有回来，姜初亭想离开了，星儿他们都还留在客栈，他出来只是打算还东西，没想到会追到这里来，耽搁这么久。 他心中有挂碍，但就这样不声不响的告辞似乎有些不妥。 旁边也没有下人可以帮忙转告一声，他只有站起身来，走出了花厅，想先找到人。 走了一段距离，倏地听到一个房间传出两声男人的轻咳声。 是生病了吗？姜初亭想了想，还是上前几步，对着紧闭的房门，声音放得很轻，道：“冒昧打扰，在下是来贵府送东西的，承蒙……” 哐啷一声，里面骤然传来茶盏落地砸碎的清脆声响，打断了姜初亭的话。 姜初亭还没有反应，元桑突然从右边的回廊出绕过来，看到他出现在陆照房间门口，面露惊讶。 “公子，你怎么在这儿？” 姜初亭向他大略解释，元桑连忙把包好的东西递给他，不敢耽搁他时间了，道：“那我送你出去。” 离开前，姜初亭不由回眸看了眼那仍旧紧闭的房门。 他耳力好，听到了里面那人几乎是在不住颤抖的气息声。 姜初亭隐隐觉得有些怪异，但也没去多想，加快步子离开了。