到中午时，自是要留饭的。 顾老太太兴致好, 将人都喊进了自己的院子, 打算一家人热热闹闹吃顿饭。 上了膳菜后, 顾忠青倒仿佛十分有感触般，举着酒杯说了好一会儿的话，才心满意足让众人开席。 这顿饭吃的还算和气, 酒席过半，顾轩的长子质哥儿嘴馋贪食, 闹着要那碟中最后一块醋鱼。本是孩童贪食罢了, 众人皆不以为意，但坐在质哥儿身侧的顾轩却一张脸涨得通红, 端是气急了似的，低声训斥着小儿。 质哥儿从前乃是家中的娇娇宝儿，祖母胡氏疼他, 屋里头仆从仆妇们皆当小祖宗似的供着, 不过是要块醋鱼罢了, 哪里会不允。因而见爹训斥自己，质哥儿非但不怕, 反而闹了起来。 顾瑾作为表兄，见状忙将那筷子醋鱼送到质哥儿碗中，道, “质哥儿别哭了，你吃。” 本以为事情这般过去了，哪晓得顾轩看了眼大人模样的顾瑾和乖巧用膳的顾瑞, 竟是一下子恼怒了起来，拎着质哥儿，对着屁股就是一顿拍。 质哥儿“哇”的哭了出来，顾轩却狠劲上来了，训斥道，“你还敢哭！长辈都在，你娘平日里就是这样教你规矩的？！” 众人被这阵势弄得有些傻了，甚至一向沉稳似小大人的顾瑾，都有些慌乱的感觉，是不是自己做错了什么？ 姜锦鱼才不去管别人家事，见儿子面上流露出一丝茫然，忙伸手摸摸他的脑袋，摇头示意无事。 被顾轩点到名的王宁倒是火了，忍不下这口气，也不想忍，“你这话说的好听，儿子难不成不是你的，就我一人教儿子？” 顾轩刚想开口与她吵，顾老太太坐不住了，咳了一句，顾忠青登时反应过来了，怒道，“有什么可吵的？要吵滚出去吵！像什么样子！” 夫妻二人彼此嫌恶，皆转开脸去，留下质哥儿一个孩子哭得上气不接下气，被胡氏心疼的抱过去哄着。 顾轩与王宁还怄气着，饭桌上的气氛也有些低迷，本来谈兴正浓的顾忠青也仿佛是丢了脸了，只顾着自己沉着张脸喝闷酒。 无人说话，自然便散的快了。 用过膳，胡氏寻了理由，便领着顾轩与媳妇王宁走了。 顾老太太本来不待见胡氏，自然乐得清闲她走，摆摆手便放人了。 “快过来坐着，别送了。衍儿扶你媳妇过来坐，那么大的肚子，跟着你四处奔波，可遭了大罪了！” 姜锦鱼乖乖在老太太身侧坐下，声音轻软陪着老太太说着闲话。 顾老太太眼里带着满意的笑，笑得冒出了慈祥的眼纹，看了看恩爱如昔的年轻夫妇，再想到被引出去玩的瑾哥儿和瑞哥儿，心里再一次感到很庆幸，幸好自己当年随了孙儿的意愿，替他提了姜家的闺女。 到了她这个年纪，什么富贵权势啊，都是过眼云烟罢了。人生在世，有人和你同心同德，齐声同气，便是吃着粗茶淡饭，心里也是舒坦的。 …… 离了老太太的院子，胡氏一路上训斥了顾轩夫妇二人几句，随后便带着孙儿志哥儿走了。 顾轩与王宁回到自己院子内，两人相看两相厌，本就彼此看得厌烦。 这二人本就是跋扈的性子，顾轩未成家时，胡氏宠他，一如现在宠着志哥儿，什么金的银的，都只顾着往他屋里送。而王宁亦是同样，年幼失亲，王家连规矩都没教她，只想着养大了，早早嫁去旁人家便是。 本就是这样的性情，偏偏被乱点鸳鸯，凑做了一堆，两人谁都不服谁，按着自己怎么高兴怎么来，互不相让，更别提什么琴瑟和鸣了。 顾轩恼王宁不会教儿子，忍不住责怪道，“你当我今日为何发脾气？方才在饭桌上，瑾哥儿和瑞哥儿言行举止，样样得体。你瞧瞧志哥儿，可有瑾哥儿瑞哥儿半分的气度？你让我面子往哪里放？！” 王宁更来气，嘲弄道，“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞。你嫌弃志哥儿没教养，眼馋旁人的儿子，那你倒也瞧瞧你大哥，人家年纪轻轻，便高官厚禄，你呢？你这做爹的比不过别人，凭什么要求我儿子？” 顾轩无话可说，一肚子火无处发，愤愤道，“那这泼妇！我懒得与你说！” 王宁更是轻蔑一笑，“我是泼妇，那你就是懦夫废物！我当初真是眼瞎了……” 两人吵得不可开交，院里的下人们早已习以为常，只当做没听见，面色不改自顾自干着自己的活。 …… 晚间，一家人回到了府里。 因白日里外出作客，耽误了今日的功课，一回到家中，兄弟俩很十分自觉，要去捧书，将今日落下的功课补上。 姜锦鱼将人拦住了，看明显不大乐意的瑾哥儿，含笑劝，“不过一日落下罢了，今日晚了，明日再做。” 顾瑾年纪虽小，但最是晓得刻苦，他生来就孝顺，不愿忤逆娘亲，登时便觉得有些为难。 姜锦鱼无法，给坐在一旁的相公一个眼神，示意他来说。 顾衍搁下茶杯，温声道，“别让你们娘亲担心，早些去睡。” 爹爹一发话，两个小的不敢不听，且在读书上，顾衍这个当爹的，可比当儿子的有经验了许多。 将儿子们哄了去睡后，两人回到寝房，洗漱了后，并肩躺在床上，有一搭没一搭闲聊着。 “我觉得祖母那里怪冷清的，日后让瑾哥儿瑞哥儿多去陪陪祖母她老人家。” 顾衍“嗯”了一句，“老太太年纪大了，不爱出来走动，平素也不大有人说话。” 听相公这样说，姜锦鱼愈发上心了，倒不是别的，只是老太太这个年纪，不比从前，脸上已经有明显的老态了。说句不该说的，寿数还剩多少，端看阎王爷那本子上记着的是何年何月了。做晚辈的，吃穿的给的再多，到底比不过亲自在老人家面前承欢膝下。 这样想着，姜锦鱼渐渐入眠了，她侧躺着，迷迷糊糊之中，觉得肚里的孩子似乎动了一下。 第二日，便要去瑾哥儿和瑞哥儿的外祖家了。 他们到的时候，姜家人早就殷切等着了，一见他们来，何氏已迎上来了，见女儿虽小腹鼓着，但气色润泽，粉腮玉面的，看着便不像路上吃了苦头的，才一下子将心放回肚子里了。 姜仲行立在一边，倒是想凑过来同女儿说话，可惜被自己妻子挡了个正着，无奈只能来招待女婿。 众人进了屋，女眷们十分自然的凑在了一块儿，时隔多年，姜锦鱼才又与自家县主嫂子碰了面。 姜锦鱼颔首招呼，“嫂子。” 安宁县主忙应了句，眼神中略带了丝复杂。 她本以为小姑子跟着去了辽州那苦寒之地，日子过得定然不比她在京中这样舒坦。且又是大着肚子回来的，路途遥遥，舟车劳顿，想来今日碰了面，看到的定是个脸色蜡黄的大肚婆，未曾想，小姑子脸色看不出半分磋磨痕迹，反倒她自己，相比之下，还显得老气了许多。 安宁县主不自在的摸了摸发簪，含蓄笑道，“妹夫这回回来，想必也是高升，妹妹往后可都是好日子了。” 姜锦鱼抿唇笑着道，“什么高升不高升的，我一介妇道人家，也不去操心那些事情。” 何氏在一旁道，“我看你也少操心那些，女婿有本事，心里有成算。你啊，眼下最紧要的，是顾着肚子里的孩子，安安生生把孩子生下来。” 说起孩子，姜锦鱼的眼神瞬间温柔了起来，“我倒盼着这一胎是个女孩儿。” 何氏也不轻看女儿，她自己就对女儿宠得很，“我看你这肚子尖尖的，怀相和我生你那会儿有些像，兴许还真让你说准了，是个娇娇。” 姜锦鱼抿着嘴儿笑，甜甜靠在娘身边撒娇，“娘都这样说了，那定然是个女孩儿了。” 何氏好笑，手指轻轻点了点女儿的额头，“你可少赖到我头上来，若不是女儿，你难不成还要我赔你一个？” 安宁县主坐在一边，见婆婆和小姑子母女这样亲热，不由得心头一酸，想起自己也没个娘家，连个做主的人都无，在婆家受了委屈，都得打落了牙往肚子里咽。 再看婆婆平日里瞧着脾气好，实则也是个心里有主意的，姜家的库房铺子，半点都不让她沾手，女儿那边却是动辄补贴，果然还是把自己当外人。 自己虽是个县主，但日子过得，倒还不如小姑子来的自在舒坦。 这般想着，心中越不是滋味起来，神色中露出自怨自艾来。 何氏只一眼，便瞧出了儿媳心中在想什么，微微皱眉，懒得同她说什么。 说句实话，她的确没把儿媳当女儿疼！这一点她认！ 那是因为儿媳待她也没太多真心，当初安宁进门时，她又何尝不是劳心劳力的？也从未干过那些恶心人的事，纳妾塞人的，她可一样都没做。 比起那些磋磨儿媳、看不惯儿子与儿媳好的婆婆，何氏自认，自己待人已经算是极为和气了，便是拿着家里的银钱不放，那也是因为小儿子砚哥儿还未成亲。若是安宁这个长嫂做的大气，她又何必来当这个坏人？ 好在儿媳私心虽重了些，但儿子还是很顾念着弟弟的，且孙儿敬哥儿也是个孝顺乖巧的孩子，她也懒得与安宁计较太多，睁一只眼闭一只眼便算了。 姜锦鱼和嫂嫂不算亲近，只是个面子情，更不会去拆自家娘亲的台，去大张旗鼓的安慰她。 且在她看来，自家娘同恶婆婆这三个字，可相差的太远了。 真要说起来，相公的继母，那才是实打实的恶婆婆。