八个月后，京城。 四月二十六这日，京城庆云客栈门口围了好多人。 听说今年的状元郎就住在这里，所有人好奇的争相往里挤，想抢先一睹状元郎的风采。 门外一顶火红的花轿子停下了，数十侍卫跟在身后，整齐划一，意气风发。 从轿内下来一人，穿着不凡，一身墨绿色的衣服罩在那微微发胖的身体上，显得有些臃肿。 他踱步往里面走了进来，门外门内瞬间被侍卫占领，留出一条仅能容身一人通过的小道。 客栈大厅内些许闲人被清了出去，留下的也全被赶到角落看热闹了。 来人正是皇宫的内侍总管黄公公。 站定后，他双手举着圣旨，慢慢平铺打开，对着跪倒的众人尖声尖气的念了起来。 “奉天皇运，皇帝诏曰，大晋二百零六年恩科殿试一甲，梧州平安县大同镇渔乡才子梁晚书，着状元及第。特此昭告天下，钦此。” 念完，他将圣旨放平，看着眼前的人，柔声道：“状元郎，接旨。” 黄公公脚底下伏跪着的人，正是晚书。 许是这份荣耀带着太多的仇恨，心里没有太多的喜悦和欢快。 她面目表情的抬起头，接过黄公公手上那缕黄帛，谢恩道：“梁晚书接旨，吾皇万岁万岁万万岁。” 黄公公将晚书拉起，眯着眼睛，笑嘻嘻的道：“梁状元，恭喜恭喜了。” 晚书嘴角挤出一丝笑意，回道：“多谢黄公公，这喜钱请黄公公喝茶。” 说着，从荷包里拿出两锭银子塞到了黄公公手里。 然后又拿了些碎银子给为首的两个侍卫，让他们帮着分下去了。 侍卫们每人分得约莫一百个铜板，边笑着恭喜，边窃窃私语状元郎出手阔绰。 黄公公笑嘻嘻的接下了，然后道：“状元府已经收拾妥当，还请状元郎将要带走的东西收拾收拾。” 这是说她可以住进状元府了。 曾经她被哭着喊着的从那儿驱赶出来，如今却可以光明正大的住进去，个中滋味真是有些讽刺。 晚书点点头，谢过黄公公。 黄公公从身边侍卫手上接过托盘，里面是一套大红色的状元喜服，继续道： “这是皇上命宫人特地为状元郎裁制的喜服，烦请状元郎换上，随老奴一块游街，彰显天恩。” 晚书微微颔首，接过黄公公递过来的喜服，回道：“多谢公公，公公稍后，梁晚书这就去更衣。” 晚书捧了衣服回了房间，将衣服叠放在床上，看着那道明黄色的圣旨，忍不住泪流满面。 这份荣耀来得太辛苦，也太煎熬。这半年怎么熬过来的，只有自己最清楚。 在这男尊女卑的时代，身为女子没有地位，没有权势，一切皆是浮萍。 如今她终于苦尽甘来，能够与天下男儿一般参朝礼拜，那么离报仇也不远了。 她吸了吸鼻子，将大红色的喜服换上，戴上独属自己的状元帽，看着镜子中那张精致饱满的脸蛋，笑了。 程实，姜艳秋，我梁晚书杀回来了。 她拎着自己唯一的一个小包袱出来，将门带上，轻轻下了楼梯。 很快有侍卫替她接过手上的包袱，拎走了。 轻盈曼妙的身姿让众人看呆了眼，这貌似不是状元，而是谁家的新媳妇。 许子艺更是忍不住赞道：“梁兄，你若是身为女子，恐怕这天下的男人都要被你迷住了。” 晚书被逗乐，冲他道：“也包括许兄你吗？” 许子艺脸一红，又想起一年多前在陆宁家发生的那事，窘迫道：“我说笑的，梁兄别当真。” 晚书收回目光，缓缓走出客栈，被人扶上了马，沿着朱雀大街开始了游街。 晚书意气风发的坐在高头大马上，庄严肃穆的看着前方，黄公公在前开道，身后跟了侍卫保护。 人群中有个身影看着坐在高头大马上的人，脸上露出了欣慰的笑容。 “少爷，你怎么还笑得出来，她要是被发现了，你……” 七月话还未说完，方宴一声低喝传进耳朵：“住嘴，我平时是太惯着你了，才容你说话越来越放肆，回去自己去领罚。” 七月瘪瘪嘴，自从去年中秋前一日少爷伤了腿后，就再也没给过任何人好脸色。 如今更是动不动就要打要罚的，简直就是个凶神恶煞的魔鬼。 游完街，晚书直接被黄公公送进了状元府。 在状元府门前下马后，她站在门口，看着这熟悉的两座石狮子，脑中一副画面浮现出来。 那是原身挺着大肚子被赶出府的情景，那会的她身子单薄，穿着素净，一身月白色的襦裙宽松的搭在身上。 由于推搡，衣服上沾染了许多灰尘、泥土，头发散乱，不施粉黛的小脸看上去苍白无力，发干的嘴唇上没有一丝血色。 泪眼汪汪的跪坐在门口，说着自己是冤枉的，求着程实听自己解释，声声凄凉，句句悲惨。 可最终还是被嫌丢人的新科状元郎程实让人将她赶走了。 晚书面目狰狞，拳头紧握，牙关紧咬，眼睛里似要喷出火来，活活烧死程实和姜艳秋这对恶毒夫妇。 “梁状元，梁状元……” 黄公公介绍半天，见晚书没反应，不免轻声唤了两声。 晚书回过神，转回脸色，松开捏紧的拳头，对着黄公公歉意的笑了笑。 黄公公只当晚书是紧张，也没多想，只提醒晚书注意台阶。 晚书谢过，心里暗道：程实、姜艳秋，你们的好日子快到头了。 跟着黄公公的步伐，跨进状元府高大的门槛，晚书看着这个终于属于自己的熟悉庭院，心里又是一阵惆怅。 状元府比不上李府亭台楼阁、池馆水榭，但也差不了多少。 黄公公将她送到外院，便止住了脚步。 “梁状元，按照以往规矩，宫中拨了二十人供状元郎差遣。老奴王命在身，还赶着回宫复命，就先告辞了。” 晚书客套的留了两句，黄公公推辞一番，带着人马一溜烟走了。 晚书继续往里走去，这状元府比之第一次来时，被姜艳秋打理得更加华丽辉煌。 外院有几个丫鬟正忙着打扫，见到晚书进来，忙停下手上活计，敬重的喊道：“梁状元……” 官阶还未下达，如今人人都只能如此称呼。 她朝众人点点头，然后问了句：“府里谁管事？” 几个丫鬟面面相觑，均摇摇头。 晚书不解，看向其中一人，“你们何时来的？” 那丫鬟被吓到，扑通一声跪下，战战兢兢的回道：“奴婢是昨日刚从掖庭选派来的。” 晚书还奇怪这宫里出来的人胆子咋这么小，原来是从掖庭出来的。 看着一个个身子发抖，遂又问道：“你们都是吗？” 众人点头。 这怎么连个管事的都没有。 晚书知道头三日免不了有官员上门拜访，会比较忙碌，还想找管事的了解一下府中事宜。 “都别扫了，去把府中下人全部喊到前院来，我有事吩咐。” “是，梁状元。” 众人顷刻间如鸟兽散，晚书心里腹诽我有那么可怕吗？ 很快，状元府中二十一个下人全部到齐了，其中一个还跛脚，走得比较慢。 晚书一眼就注意到了他，这不是去年在门口不小心摔碎姜艳秋玉簪，被打板子的车夫吗？ 他居然没跟着程实和姜艳秋搬走，难道是姜艳秋留下的眼线？ 生了这个疑心，晚书对他不免有些防备。 等人都站好后，晚书让他们一一报了名字，说了自己所擅长的事。 然后将人重新打乱安排了下去。 “你们几个说自己擅长做菜，晚上就把自己最拿手的菜做一道送来。” “你们两个一会就去泡茶。” “你们四个就负责府中洒扫、庭院锄草。” 晚书话音刚落，一个丫鬟就小声嘀咕道：“啊，这么大的院子就我们四个？” 晚书一个冷眼斜过去，“不想做就回去领命去，我这状元府不养闲人。” 那丫鬟忙吓得求饶，“奴婢不敢了，求状元郎饶命。” 晚书没理她，继续安排其他人。 等所有人都领命走了后，只剩下那个跛脚的车夫了。 刚刚每个人都自我介绍过，晚书记得他叫易寻。 人如其名，还真的是很容易寻到。 晚书看着他，“易寻对？” 易寻点点头，紧张的搓着双手。 晚书明知故问，“你也是从宫里来的？” 易寻摇摇头，“奴才是状元府的老人了，尚书大人怜悯，求了黄公公，让奴才留下了。” 这话一看就是假的，程实若真是怜悯他，怎么不将他一并带走。 “你的腿怎么瘸的？” 虽然晚书知道是拜姜艳秋所赐，但还是想从易寻嘴里听听他会怎么说。 “小人干活时不小心从树上摔下来，摔的。” 易寻眼神真切，倒让晚书暂时看不出什么猫腻。 “你以前在府中做什么的？” “奴才是倒夜香的。” 想不到姜艳秋竟然让他去倒夜香了。 “刚刚我让你们介绍自己擅长之事，你明明说的是擅长马术啊？怎么就成倒夜香的了？” 易寻一惊，忙道：“状元郎恕罪，奴……奴才刚刚说错了。” “罢了罢了，我再问你，这儿原先的人就只剩了你一个？” 易寻松了口气，忙不迭的点头。 “既然你是这府里的老人了，想必也府中各处都比较熟悉，你且带我转转。” 易寻答应着前头带路了。