沈不凡不是失踪而是被西凉军所俘，皇上昨日刚下了旨, 令宋均带着璃阳公主去往边疆和谈, 其实明摆着是拿璃阳换取边境安宁。 原本宋乾想着边境鞭长莫及，他会找王兄商量对策，想办法救出沈不凡同时保全璃阳。 可是昨晚传来消息, 宫中情况也不容乐观, 秦惠妃母凭子贵被封了贵妃, 风头胜过苏贵妃, 甚至宠冠后宫。朝堂上，三王爷被皇上冷落新诗疏远，苏家的势力也被皇上一步步地削弱。 面对如此紧急情况，宋乾不得不立即回来。 而沈不渝在他面前决然离去，恐怕就连一直念着要一起过的生辰也无可能了。 或许是习惯了幽雪泉的温暖，沈不渝现在感觉就像是在战场上丢掉了自保的盔甲，赤·裸·裸地暴露在危险之中。 坐在疾驰的马车里，感受着四面而来的彻骨寒风, 沈不渝禁不住接连打了三个喷嚏, 不知是有人念她还是染了风寒，毕竟她这柔弱的身子, 总是禁不起折腾。 下了马车，却见沈家的大门紧闭，沈不渝用力地敲着，喊着，嗓子都快喊哑了, 终于听到了徐徐的脚步声。 “谁啊？我们老爷不见客。”疲惫而且透着不耐烦的声音从门缝间传出来。 “我是沈不渝，开门！”她站在门口把粉嫩的拳头用力砸在了冰冷的铁门上。 “额？谁？啊……小姐！”里面的人听罢像是从梦中突然惊醒，立即打开了大门。 那小厮跪在一旁，沈不渝看了一眼也懒得理会，直奔着正厅而去，她想着爹娘此时该是在的。 沈语冰和夫人正满心愁苦地想着沈不凡的事。 “老爷。你说凡儿他……”沈夫人一身青色烟纱小袄，神色哀戚，比平日里的温婉多了份柔弱无力，她现在根本无法接受这个事实。 沈不凡是沈家的骄傲，不可能为了私欲苟且偷生，虽说是下落不明，但也凶多吉少。刚刚圆满的家，就这样一夜间散了。 “夫人莫要悲伤了，我已经派人去边疆打探消息了。”沈语冰心中也是忐忑不安，但是也不能在夫人面前表露出来。 “老爷，一定要把凡儿找回来啊。”沈夫人声音颤抖地克制着心中几欲喷薄而出的难过。 沈不渝见到愁眉不展的两人，眼泪啪嗒啪嗒地往下掉：“爹，娘！” 沈语冰一惊，之前派去王府的人都未得见她的面，也不知王府内发生了何事，让他一直忧心忡忡。 “渝儿？”沈夫人喜极而泣，把她紧紧地搂在怀里。 “娘，对不起，让您担心了。”沈不渝自责不已。 母女二人相互安慰着，半晌才把情绪平复下来。 “爹，哥哥……”沈不渝还未说完就被沈语冰摇手打断了。 “渝儿，此事不容乐观。皇上的旨意让璃阳公主一并去和谈，你可知晓？” 沈不渝心中咯噔一声，震惊地看向父亲：“皇上，此举何意？璃阳公主已经嫁入我沈家了，这分明是……我去找贵妃娘娘！” 沈不渝知道此事关系重大，已不是她能左右的了，但是凭着沈家与苏家的关系，苏贵妃也不会坐视不理。 “渝儿，如今秦惠妃在宫里风头正盛，苏家的势力被削弱，三王爷又被皇上冷落，苏贵妃不宜出面，否则引火上身。你也不能冲动行事，王爷此举甚是明智，远离是非，保全自己。”沈语冰把这些重大事件一一道来。 沈不渝安静下来，前些日子她忙着做生意，这些日子被宋乾骗去享乐，一月之内风云突变，最后竟成了这样的局面？ 宋乾，早已知晓一切？ 她原本只是怪他不该迟迟不归，拖延时间，却不想如今是要恨他？ 无论宋乾的本心怎样，他确实毁了她改变命运的机会。 “爹，就没有办法了吗？”沈不渝强忍着泪水问道。 “我已经派人入西凉打探虚实。”沈语冰说道，“渝儿，如今苏家已经做了完全准备，三王爷若是不能重获圣心，怕是要被苏家放弃了。” 沈不渝心中一滞，若是如此，苏家是要扶植宋乾上位吗？ “我已经向皇上请旨，辞官在家养病，苏家在朝中也会自断臂膀保全命脉，韬光养晦。以后，朝中大臣怕是都要向七王爷靠拢了。”沈语冰继续道。 沈不渝这才醒过神来：“这一切莫非是七王爷所为？” 她想着为何是宋均带着璃阳公主去和谈，其中必然有什么她不知道的因由。 “宫里，向来不问谁使了什么手段，只看谁能笑到最后。”沈语冰看向她，“这一点你该明白才是，若是宋乾卷入其中，女儿你要提前做好准备才是。” “女儿知道了。”沈不渝心中五味杂陈，本是为哥哥之事烦忧，却不想他们都已陷入其中。 “苏家的成败，也关系着沈家的存亡，你哥哥的生死。”沈语冰长叹一声道。 沈不渝想要随和谈队伍去西凉国走一遭，却被沈语冰拦下来，且不说长途跋涉她的身体吃不消，这朝中局势瞬息万变，留下来还有逆转的可能，离开奉阳城，待归来时，怕一切都来不及了。 — 王府，沈不渝是万万不愿意回去的，回到沈家，她依旧是沈家大小姐。 宋乾派来请她回府的人，连沈家大门都没进得来就被轰走了，更别说见到王妃的面了。 宋乾无奈，只好把画眉和许清都安排了过来。 画眉不知道到底发生了何事，但是这两天下人们嚼舌根听来的消息也心中大概有数了。 “王妃，”画眉刚开口就被沈不渝恶狠狠的眼神瞪了回去。 “小姐。”她笑着纠正过来，“您真的不回王府了？” 沈不渝点点头。 “这两日，那飞燕趁着您不在，可是殷勤地很呐。”画眉一边幽怨地说着一边低头观察沈不渝的脸色，“王爷也并未制止。” “专心点。”沈不渝平静无澜的表情有了一丝裂痕，抬起的手微微抖了一下，却答非所问地训责画眉认真剥核桃。 站在沈不渝身后的画眉挨了骂却捂嘴偷笑，安静了片刻，俯身向前伸着头看着发愣的沈不渝，又提起话来：“小姐，您可还有不少金子在王府呢？不要回去取来吗？” 沈不渝突然从椅子上坐起来，把画眉费力剥好的核桃都撒了一地，然后又坐了回去淡声道：“他不是那种人……” “这可说不好，毕竟现在什么都需要钱，三王爷……”画眉意识到自己说的有点多，立即闭上了小嘴巴。 沈不渝却浑然不觉，坚信她的钱不会丢。 “小姐，那个，许清您到底要不要他进来？都在沈家门口站了大半日了。”画眉与沈不渝聊了许久，才转入正式的话题。 “哦？”沈不渝端着一杯红枣茶转过头幽幽问着。 “小姐发落便是，奴婢不敢多言。”画眉低着头不敢看她。 沈不渝揶揄道：“你多言的还少吗？怎么这会儿不说了？” 不等着画眉回答，沈不渝也知道她回答不上来什么，便拿出一张纸来递给她：“你拿去给他看看，让他照着读一遍，当着你的面发个毒誓表表忠心……” 画眉红着脸接过来一看，不正是上次那份？不过又改动了不少，诸如王爷的十条罪责又罗列地更加详尽。 “小姐，这个……”画眉咬着嘴唇不知如何是好。 “很为难？当初还不是你出的好主意？沈不渝笑着指着最后一句，“除了这些我加上去的，你先读一遍这最后两行。” “我必定对小姐言听计从，见到王爷就跑，如违此誓，掉进粪坑！”画眉的声音越来越小，最后还打了个嗝。 “快去。”沈不渝笑得快要直不起腰来，“让他大点声念出来，最好多念几遍，到我这里就要背下来了。” 画眉挠了挠头便拿着纸出去了。 沈不渝去往前厅找父亲的时候，正遇上了前来宣旨的人，便随着众人去了正厅接旨。 这道圣旨，是让沈语冰代替七王爷去边疆和谈。 一家人面面相觑，如此安排，简直是天大的讽刺！ “沈大人，皇上命您即刻进宫。”来人宣完旨把圣旨交到了沈语冰手中又说道。 “公公为何如此仓促？”沈不渝上前问道。 “十王妃，老奴只是奉命行事，其他并不知晓。” 沈不渝无奈。 沈语冰走后，沈不渝心中焦躁不安，哥哥下落不明，父亲带着公主远赴西凉和谈？她该怎么办？ 王府她是不愿回去的，如今应陪着母亲才是。 —————— “小姐，门外有一位公子，说故人来见。”许清站在门口禀报着。 “故人？让他进来。”沈不渝一时好奇，她哪里有结交什么朋友。 进来的人身穿斗篷，把大半脸都埋在帽间，拿掉帽子时，便是一脸春风得意，步履轻快，见他肩上落了一层薄雪，闷在屋里半天的沈不渝才知外面飘了雪。 “姐夫？”沈不渝见到腿脚利索，红光满面的杨楠恩不免惊讶不已。 “以后再莫叫姐夫了。”这个称谓肯定是会让他想起沈壁辰来。 “好。”沈不渝笑着应道，“杨大哥，或是柳大哥？” “随意。”他浅笑安然，“我今日来是为你解惑的。” “你都听说了？”沈不渝声音低落起来。 “这么大的事，奉阳城中谁人不知。”杨喃恩平静地说着。 “那你觉得我该如何是好？”沈不渝请他入座，又让画眉端了茶水上来。 杨楠嗯端起杯盏朝她举起，喝了一口才道：“好生经营生意，把钱赚到，还要把值钱的东西赚到。” 沈不渝一脸迷惑：“值钱的东西？” 杨喃恩循循善诱：“你跟随宋乾去北山游玩，被他阻断消息，回来得知一切都太迟了。” 说到这里沈不渝心中一痛，皱了皱眉：“不要再提他了。” 杨喃恩却笑着继续道：“倘若你有自己的消息渠道，又怎会受困于他？” “最值钱的就是这些可靠的消息。” 沈不渝眼眸清澈，忽然脑中灵光一现：“你让我收集消息？” 杨喃恩赞赏地点点头。 “这茶楼，酒楼是各种消息的集散地，你大可好加利用。” 在杨喃恩的指导下，沈不渝终于开了窍，赚钱的地方，鱼龙混杂，却是搜集信息的好去处。 “你如此帮我可有什么条件？”沈不渝问道，“若说没有，我可是会良心不安，怀疑你的企图。”她眨着眼睛透着几许商人的精明。 “自然是不花分文获取有用信息了，我可没有王妃财大气粗，一口气买下整条街。”他笑道。 “好。”沈不渝承诺道。 “我想，不管是三王爷还是十王爷，以后都需要你这大财主相助呢。”杨喃恩站起身来说道，“早些安排妥当，有什么需要可以到玉镶楼找我商量。” “你一直在那里？”沈不渝一时疑惑不解，他今日这般大摇大摆地进来沈家，就不怕被人认出来？ “你出现，我便会在。”他笑着撑起伞出了门。 不管他有何目的，回想杨喃恩所说的种种，沈不渝心中激动万分，她这些日子有的忙了。她要花费心思在所有的店铺上建立一个情报站，专门收集各类消息。所以，赚钱不是开店的唯一目的。 如此一来，她需要回趟王府取回金子，再买些门面铺子。 ～ 没有沈不渝在的王府，要比往日里要安静许多，就连地上的雪都被打扫的干干净净，之前她爱玩雪，宋乾就吩咐下人给她留一片干净的雪地打雪仗，堆雪人。 门口的两名守卫是陌生的面孔，但也认得她这位王妃，并未阻拦。 “王妃，小姐，这怎么这么冷清呢？”画眉也明显感觉到不同以往的冷寂。 不过短短几日的时间，十王府似乎突然破败了起来，死寂沉沉，毫无生气。 “见过王妃。”飞燕带着一名丫鬟从后院出来迎上了沈不渝，主动热情地行礼问候。 “免礼。”沈不渝对这位低调行事的侍妾并无好恶，但经过中毒之事，她心底知晓飞燕不同于心性单纯的玉环。 “我只是来取些东西。”沈不渝也不想摆什么王妃的架子，毕竟这地方她暂时不想回来了。 飞燕自然明白她的意思，浅笑道：“王爷吩咐过，王府的大门王妃随时可以进出，王府的任何东西王妃都随意处置。” “王爷说以后用不了太多人，便把府中的人遣散了大半，飞燕如今是王府的女管家，王妃有什么事随时吩咐。”飞燕一边说着一边引着沈不渝去往她原来的院子。 飞燕不便进去，便停在门外守着，在沈不渝进去之前她又提了一句：“王爷进宫去了，王妃是否要等他回来？” 屋里的摆设一切照旧，不染纤尘，沈不渝并未回头，心里却一阵苦笑，这是把她当成客来对待了？ 沈不渝命人取走了五箱金银，搬上了马车。 “府中的事都由你负责？”临走前沈不渝问着飞燕。 “是，王妃。”飞燕认真地答道。 沈不渝想要在说什么，嘴唇开了又合，最终没有说出多余的一句来。 王府门前的马车里，几个箱子被安置妥当了，画眉过来请示：“小姐，我们现在走吗？” “走。”她拉紧了衣领，跨出门槛，又回身看了眼飞燕。 “王妃都不与本王打声招呼？”宋乾压低着喘息声，看着那快要离开的背影问道。 沈不渝的脚停顿了一下，抬眼看向他那招人的眉眼冷冷道：“没这个必要了。” 宋乾把她拉到马车另一边，避开闲人的耳目，表情冷然，压低声音在她耳边道：“过几日随本王去拜见皇祖母，到时派人去沈府接你。” 沈不渝不明了他此举何意，更不理解自己竟是鬼使神差地点了头。 “出了王府你也是本王的王妃。”宋乾颤抖的声音里带着几分警告的意味，“一辈子都是。” 沈不渝一愣，一辈子？有点长。 她从未见过宋乾这般模样，紧紧攥着的拳头，难道是在害怕？ 直到宋乾进了王府的大门，沈不渝才挪了挪步子，缓过神来。 一向是自己在宋乾面前张牙舞爪地叫嚣着，百般刁难，他从来只会顺着她，今日才露出真正的脾气。 带着沉甸甸的箱子回去，沈不渝的心情也沉重起来，她努力地抛开一切烦恼杂念，专心于眼前之事，这是将来她保全自己和沈家的筹码，她必须要全力以赴。 本着生意人的敏锐眼光，所以之前沈不渝就一直留意着其他铺子经营状况。如今，正好直接下手。 因着她的身份太过明显，只能让画眉和许清来办此事。 沈不渝把一份清单交给他们二人并吩咐道：“你们称作夫妻或是兄妹也行？按照上面的单子，价格，三天内把这些店铺买下来。” 俩人面面相觑，小姐又要做什么？ “安排好之后，每个铺子除了老板之外，再挑出一个诚实可靠的人，一同带来见我。”沈不渝不论他们作何想，只让他们照着办即可。 画眉自然了解沈不渝的脾气，不去多嘴问一句，在她的示意下许清也跟着闭嘴。 —————— 铺子全部买下来的那日，沈不渝正头疼地整理一摞账目，宋乾派人来接她一同入宫了。 这时候她的心情自然不会好到哪里去，对着门前等候的人一顿臭骂：“没看到我正忙着呢吗？一点诚意都没有，让他自己来请！” “本王来了，王妃忙好了？”宋乾不知何时已经站在她面前。 沈不渝一脸尴尬，手中握着的毛笔掉在了账簿上，一抹黑分外刺眼，这账是再没法算清了！ 宋乾一眼便看到那被弄脏的账目，还有沈不渝深深皱着的眉头，他不由得嘴角一扯，表妹虽爱财如命，又总是有许多赚钱的想法，但是她不会算账！看到数字就头大！ 所以，此时沈不渝的心情他十分清楚。 “画眉，收拾收拾！”压抑着内心灼烧的愤怒，朝身旁站着的画眉大声喊着。 “哦。”画眉吓了一跳，自己明明就在跟前，小姐这音量还以为是叫外面的人呢！ 对！沈不渝是故意的！ “王爷既然来了，为什么还多此一举？”她拿起湿布擦了擦手上沾染的墨迹，瞥了一眼之前来请她的人。 宋乾清了清嗓子说道：“请王妃，哪里是一次能请动的？” “那就三顾茅庐，一身墨水味，我要去洗个澡换身衣裳，毕竟见太后是件大事，不能马虎大意了。”沈不渝说着就回了屋子关了门。 宋乾摸了摸鼻尖，并未有不耐烦或是烦躁，而是朝着紧闭的房门说道：“最好再焚香祷告一番，以示虔诚，而且本王吃王妃的闭门羹也不是一次两次了，就在这里等着王妃大驾了。” 沈不渝本来就是气气他，不料他未生气自己竟是气得发抖。 “王妃不用热水，冷水也不用吗？”宋乾让人搬来一把椅子坐在门前的太阳地里，翘着二郎腿好不惬意。 “干洗。”里面冷冷飘出两个字。 沈不渝在屋里气得难受，恨不能出去打歪那人的嘴脸！ 屋里穿出乒乒乓乓的声音，还有一阵碎裂响声，屋外坐着的人惊了一下立即起身来，透过紧闭的门似乎看到了里面人的愤怒。 “本王是不是过分了？”宋乾转头问着旁边的人。 “没，没。您平时对王妃那么好，偶尔撒撒气也不为过。” 宋乾敲了敲他的脑袋：“那就是过分了，哎！本王何时说过这样的话。” 一旁的人不敢再吱声。 “王妃不要忘记换衣服了。”不过消停片刻，宋乾又出声提醒道。 里面却再无半点声音，更无人应答。 宋乾倒是有些坐不住了，在门口来回地踱着步子，焦急地望着那紧闭的门窗。 等了许久，终于等来开门的声音。 沈不渝从屋里出来时倒是换了一身鹅黄色宫装，长发挽起，梳成流云髻，额间梅花钿，唇间一抹朱红，神采奕奕，与之前判若两人。 宋乾一时看得呆了。 “走。”沈不渝转身朝他说道。 宋乾嘴角带笑快步上前，两人并肩而行。 —————— 太后宫里却比外边暖和得多，屋子里焚着的木香让人放松下来。 “还以为你们忘了我这个老太婆了，许久不曾来看看皇祖母了。”太后眉眼含笑，说出的话里却有几分责怪。 沈不渝忙上前为太后捶着腿甜声说道：“只怪这天气实在太冷，地上也结了冰，渝儿今天刚出门就摔一跤，如今都不敢出门了。” 太后仍旧是那副慈祥的面容，伸手摸着沈不渝的小脑袋叹道：“好了，又不是真的要怪你们，只是想念你们罢了。” 沈不渝乖巧地望着她。 “知道近来发生了许多事，你们没少费精神，以后还是要常来皇祖母这里坐坐。”太后拉着沈不渝的手对他们说道。 “是，孙儿知道了。”宋乾也在一旁乖巧地答着。 “沈家之事，苏家之事，皆是皇上的意思，改变不了的。”太后提醒着他们，皇上的意思无人能更改，即使她这位做母亲的也不能挑战天子的权威。 沈不渝和宋乾点着头。 “你们也无需担心，皇上不会为难苏贵妃的。”太后开口道。 沈不渝问言一惊，她抬眼看向宋乾，苏贵妃出了什么事？ 宋乾却不予理会，向太后道：“多谢皇祖母。” 太后松开他们的手，站起身来淡然道：“这高墙深院里，有些罪名，只是在合适的时间合适的地点，找的借口罢了，和你有没有这宗罪，没什么干系。” 这是过来人看到的真相，悟出的道理。 沈不渝心里疑惑更甚，看来苏贵妃真的出事了。 前世，苏贵妃因为三王爷之事被皇上打入冷宫，而眼下皇上只是疏远了宋宇，不至于迁怒苏贵妃，听着太后的口气，似乎是被他人有意陷害？ 宋乾看了眼发愣的沈不渝，用胳膊捅了她一下，她才回过神来。 “孙儿见今年梅花开得十分好，咱去看看？”宋乾转移这烦闷的话题提议道。 “那好，去瞧瞧。”太后被宋乾扶着向外走去，沈不渝也跟在一边。 这梅园有些年头了，但是唯有今年的梅花开得最盛，是这个时节难得的美景。 太后就带着随身伺候的宫女，便随着他们去了。 “皇祖母您慢点。”沈不渝也上前扶着她。 “好好好，终于算是享得儿孙福了。”太后心满意足。 其实这宫里的路是没有那么难行的，他们是为了成全太后的心意。 一路说说笑笑，他们沿着长廊走出去，一个转弯便闻到了扑鼻的清香。 梅园外守着几名宫女，见到他们来立即行了礼。 “何人在里面？”太后问道。 “回太后，是秦贵妃。”小宫女战战兢兢地说道。 “她不在宫里好好养着，大冷的天出来做什么？”太后的脸色不大好看。 “贵妃娘娘她，在摘梅花。”小宫女怯懦地说道。 “哼！这梅花，不看也罢。”太后转身欲要离开。 只是这还没走几步那园中的人就出来了，如今已经显怀，她倒是敢出来招摇！ “给太后请安。”秦贵妃仍不忘了礼数。 “好了，起来，你这大礼现在没人敢担。”太后说着也不与她多言。 这明显冷淡的态度让秦贵妃原本的笑僵硬在脸上，她看一眼宋乾与沈不渝，心下了然，今日她倒要纠缠下去了。 秦贵妃起了身摸着自己隆起的肚子说道：“臣妾行动不便这些日子不曾给太后请安，还望太后恕罪。” “既然这般辛苦，皇上就不该把处理后宫事务的权力交给你。”太后倒是句句戳中要害。 秦贵妃的脸色一阵红一阵白，委屈地说道：“苏贵妃如今不便再管理后宫，臣妾得皇上信任，自当尽心竭力。” 她说这番话是在回太后，可一双眉眼却在沈不渝和宋乾脸上来回扫过。 “好了，早些回去，天太冷，莫冻着。”太后言毕便携着宋乾和沈不渝走开了，丝毫不给秦贵妃多说几句话的机会。 秦惠妃一时有些气不过，说到底也就是个皇上的养母，与皇上之间得嫌隙谁人不知。而且都早已移居偏殿不管后宫事务了，怎么还那么把自己当回事！ 虽然心里蔑视，但是秦惠妃是无法把这些话说出口的，望着几人远远消失的背影，她恨恨地扔了手中装满梅花的篮子，向着自己的宫院去了。 “贵妃娘娘，您慢着点。”身后伺候的人吓得赶紧跟了上去。 这位风头正盛的主子可是她们得罪不起的，就连苏贵妃都被皇上训责了，何况她们？稍有不慎丢了小命也难说。 人散去，只余了一地枯枝红梅，也终将被纷纷而下的大雪淹没，被匆匆走过的脚步践踏，碾入泥泞，化作尘土。