六月的日头已有些毒辣, 年逾古稀的令尹黄歇一来到茅门前便下了车, 告别了御马的车夫, 独自一人在宫道上行走。 穿过名为“茅门”的楚宫正门，便是楚王治政的朝堂。 昔有楚庄王茅门立法, 规定群臣、大夫和诸公子入朝经过茅门时，必须要下马而行。若有马蹄不止、践踏到屋檐下积水者, 掌刑狱之事的廷理便可斩断其车辕，以示惩戒，而这条律法也一直沿袭至今。 宽阔的宫道虽不长, 黄歇却走得很慢, 偶尔还停下来歇一会。他黯淡无光的皮肤上沟沟壑壑，布满了棕褐色的斑点。 枯瘦的身躯似是支不起那宽大的官袍, 晃晃悠悠的，在滚滚热浪中看起来扭曲又模糊，仿佛在下一瞬他整个人就会升华消逝。 黄歇抬袖擦去额上的汗珠，望着还剩一半的路途叹了口气。 想他黄歇出身平民, 全是靠着陪伴楚王熊元在秦国作质时共患难的情谊, 才有了如今尊贵显赫的地位。 谁料世事无常, 昨夜宫内传来消息，他辅国持权的靠山, 久病不起的楚王熊元薨了。 其实在十来天前, 就有个叫朱英的策士来他府上自荐，说他黄歇这一生即将碰上一场不期而至的福，同时也将迎来一次不期而至的祸。 可他听后却不以为然。 这朝中谁人不知他令尹大人掌握国政二十余年, 文武百官唯他马首是瞻。就连如今母凭子贵的王后李环，当年也是靠着自己的扶持才成功登上了后位。 所以这毋望之福他一定会有：太子悍即将即位，对着他母后一家子的大恩人，岂能不涌泉相报？ 但这毋望之祸他一定不会有：国君新立，根基尚浅，不正是需要依附他这位国之老臣的时候么？ 想到这，黄歇嗤笑一声，如今的年轻人哪，真是一代不如一代。 小小一个朱英，竟敢大言不惭地自称为他黄歇“不期而至”的贵人？还自告奋勇地要替他去刺杀那个软弱无能的国舅李园？ 他在朝堂上打滚了数十年，还犯得着去在意一个游民自以为是的危言耸听？ 他虽不得楚王之名，却坐楚王之实。就说他在江东的封地、吴国故都姑苏修建的居所，可是要比这楚宫更为繁华啊！ 穿过一间蜿蜒幽远的曲屋，洋洋自得的黄歇在棘门前停下了脚步。 君王止宿处插戟为门，称为棘门。如今丈八高的铜戟上却垂下了白色生绢，旁边树着一面窄长的招魂幡，上绘一人御龙乘凤、飞天而上。 再往前几步，他将再度成为这个国家最有权势的人，他想。 心中的快意似要破胸而出，黄歇丝毫没有注意到周遭异样的寂静。他正要抬步，忽觉脖颈处一凉…… 一个人头骨碌碌地滚落到国舅李园脚边，那双死不瞑目的眼睛似是还残存着主人生前的意志，直勾勾地盯住了他。 李园轻轻抬起左脚，将这位曾经权极一时、风头无两的大人物的头颅踩在脚下。 他豢养多年的死士，终于派上了用场。 楚国境内风云变幻，而身在秦国咸阳的芈泽却无知无觉。 战国的炎炎夏日对她这个现代人来说并不难熬。 早在千年以前，勤劳智慧的劳动人民就发明了低温贮藏的技术。靠着咸阳宫附近储冰用的冰窖，即这个时代所称的“凌阴”，她日日都能吃上冰镇新鲜的食物。 不过让芈泽颇感失望的是，她始终没能等来昌平君的拜访。 直到地头的黍稷开始由青转黄，秋风送来丝丝缕缕的凉意之时，芈泽终于坐不住了。她决定拖着沉重的身子亲自去见昌平君。 可到了昌平君的府邸，管事的却告诉她，她的大哥如今正在赵政处商议国事，于是芈泽只好又折返回了咸阳宫。 午后的章台宫沁凉而恢弘，多少高才干练之臣曾在此挥斥意气，纵放豪情。芈泽站在高台上俯视整个咸阳城，直到殷佩出声提醒，她才回过神来。 一踏进殿内，芈泽就见昌平君拜别了赵政，正朝自己的方向走来。他眼圈微红，看起来像是哭过的样子，垂着头拖步而行，甚至在二人擦肩而过时也没有注意到芈泽的存在。 “大哥！”芈泽忍不住问道：“是发生了什么事么？” 连喊了两声，昌平君才失魂落魄地停下脚步，望向芈泽的双眼布满了血丝，“王后还不知道么？楚王他……薨了啊……” 二十年前的恩怨终于消散，二十年前的人终于逝去。 可他知道，在他的余生中，他还是会时不时回忆起这个二十年前的故事。 什么楚王？ 哪个楚王？ 心口猛然传来皱缩和酸楚的疼痛，芈泽只觉有人从身后轻柔地捂住了她的双耳。 面前昌平君的影像朦朦胧胧，那是泪水模糊了视线。他的嘴似是一张一合地还在说着什么，可她什么也听不见，什么也看不见了...... 这世上哪里还有什么别的楚王？！ 只有她的父王啊...... 为什么...... 为什么！！！ 芈泽忽然沉沉一笑，那笑声阴冷至极，“我好不容易才下了决心，去做了那些我不想做的事……如今、如今你却告诉我他死了？” 今日她深藏心中、不为外人道的那点私心，也随着父王的离世而渐渐冒出。 她曾想着要从赵政手中救下父王，到时父女相见，父王就不得不先向自己低头认错。她想向怯懦的父王证明，她仍旧是那个足以让他骄傲的泽儿。 都怪她太过高傲，又太自以为是，还在为自己曾被父王幽禁的事斤斤计较。早知如此，在嫁来秦国前，她就该主动与父王和好。 可如今，她却要带着这永远的遗憾活下去么...... 芈泽咬着唇，努力在脑中回想前世所学：历史上的楚王是在这个时候死的么？ 不过她忽然意识到，只有胜者才配在青史中留下姓名。而前世的历史书在讲述战国时代时，也总是以强秦的视角展开。 所以纵然两世为人，可她却并不知道，没能笑到最后的楚国人，最终都是何等下场。 命运原本的轨迹究竟是什么样的？ 在冥冥之中一切是否早已注定？ 芈泽隐隐觉得，命运张开了无情大口，对她露出了一丝轻蔑的嘲笑。 然而她的这句话，殷佩和赵政皆只听懂半句。 “公主！奴婢求您哭出来，您大声地哭一场！”殷佩跪在地上不住地叩起了头，她从来没有见过公主如此绝望而痛苦的模样。 她只知晓公主曾和她提过那些不想做的事，却不知道公主为何要去做那些事。 她的公主，永远只会把忧心之事掩藏起来，一个人默默地承受。 赵政站在芈泽身后，放开了捂住她双耳的手，转而拉住了她纤细的手腕。 他自然还记得自己对王后许下的承诺，当秦破楚国后，他必须免她家人一死。 可她不想做的事……难道这其中也包括嫁给自己？ 温热的液体顺着大腿根滴下，芈泽捂住了坠痛的小腹。 她回头望向一脸担忧的赵政，“我……我好像要生了。” 作者有话要说： 战国f4之一的春申君终于领了便当，后面有章节会再度牵扯到他。 下章标题山有扶苏，大家都懂得～ 修句子流畅度，again。