【黄雀是一种小型鸟种，它的叫声像极了凯尔特语中的toole单词发音，翻译为：民族、部族、统治者，也为tribe（部落）与rule（统治）的源流。】 犹他州，双树镇。 大盐湖与科罗拉多高原组合成了一幅一望无尽的壮观地貌。参差不齐的低矮山丘，错落有序的分层页岩，黄沙与绿洲分隔开来，事物鲜明对比产生了独特的美感。 在工业起步的美国西部，在一片煤灰与木炭燃烧殆尽产生的硫化物烟气当中，如英国曾经的大工业时代，炼钢行业让这座镇子成了小型的雾都。 铁路到了尽头，接下来是无尽的草原旷野，与蛮荒的部族文化源流地。 四匹马，一头大猫，五个骑士。 他们蒙着脸，抵御着风沙，在夜色的援护下，呼吸浓烈硫磺味的空气，踏着刺耳的马蹄声来到这地广人稀的小镇里。 苏绫小声问道：“这是第几个？” 乔治从大衣中翻出地图，上面密密麻麻标注着姓名与地点。让一个个鲜亮的红X划去。 乔治：“十九个。” 斗篷上满是灰尘，马儿因为呼吸道染上浓厚的灰尘，剧烈地咳着，打着响鼻，一度想要回头。叫乔治扯着鬃，按着脑袋往镇里去。 乔治一路上干掉了不少他记得、记不得的，在阿尔冈昆中的那些熟悉名字。 大到枪客、游侠、牛仔、帮派头领。 小到养马人、牧师、唱诗班成员、分部会计。 能找到的家伙，全数问了个遍。 知道这张绝杀令的人却寥寥无几。 显然，这是一起有预谋的，只有少数人才知道的，关于阿尔冈昆中权利交接的刺杀。 哒哒哒~ 乔治领着苏绫一行人敲着一户普通人家的大门。 烛火摇曳，灯光阴暗，能看到为了防盗贼闯空门留下的光。 没人回应。 哒哒哒~ 乔治用彬彬有礼的口气道：“潘！我会踹门。” 立马，里面传来了回应。 “蔻蔻！去开门！记得叫乔治爷爷。” 门缝让一个小女孩拉开一线，她的脸色发黄，像是长期的营养不良，身形瘦小，是个有色人种。 或者说…是个混血儿。 乔治站在门前抱怨着：“你既然能听出我的声音，为什么不来接一接我呢？” 老乔治说这话时，从始至终没向门内踏出一步，而是缓缓的…缓缓的…引着小女孩儿的手，一点点开门。 苏绫明白乔治的意思，乔治不能相信任何与阿尔冈昆有关的人。 从褐色板门后，兀然出现了一口枪。 名叫蔻蔻的小姑娘身后，与她长得有几分相似的男人，有些秃头，他面色紧张，持枪手抖得厉害，但嘴上却毫不结巴。 潘：“乔治…我正在工作…抱歉，最近阿尔冈昆死了很多人。我不得不这样做…” 老乔治的目光从潘的脸上，移到了枪上，最终又看着小蔻蔻。突然一张老脸充满了笑容。 他在对方极度紧张的情况下，蹲了下来，抚着蔻蔻的脑袋。将手探去上衣口袋… 咔嚓… 潘拉开了撞锤。 “别…别那样做…从我女儿身边离开…乔治，我知道…我无法反抗你…但…请不要逼我了…” 乔治从口袋里掏出了一些玻璃珠，还有糖果，这叫苏绫极为惊讶… 乔治不喜欢甜食。 苏绫也渐渐明白了乔治的心态，如今他还剩下甜食，可以找回一些回忆。 “来…爷爷这里有好东西。” 蔻蔻懵懂地接过乔治手上的玩具，以及吃的。一开始半耷拉的眼皮下，那对无神的双眼渐渐亮了起来。 “说…说谢谢，蔻蔻。”潘紧张兮兮地提示着女儿。 “谢谢爷爷…”蔻蔻微微点了点头，往父亲身后靠着。潘一把拉过女儿护在身后。 乔治慢慢直起身子，举着双手，示意自己毫无恶意，又让苏绫一行人也举起手。 “站在这儿，别动。”这样吩咐道，乔治一步步往潘的身边去，像是唠嗑一样道着家里长短。 “达芙妮呢？” 潘不由自主退了一步：“她睡了…别再往我这儿走了，乔治。” 乔治边走边问道：“你没开保险…” 咔嚓~ 保险开启的声音。 潘：“我什么都不知道…我不知道。” 乔治点点头，又问道：“我能借宿一宿吗？” 潘大吼道：“不行！这儿是我家！” 又从衣服里掏出一个小袋子，像是藏满了金币，扔在乔治面前。 “去住旅馆…求求你了，老师…求求你…我真的不知道。” 潘这样说着，语气与神态都像是在同一位恶霸求饶，而一旁的蔻蔻也感受到了眼前人是个坏家伙，她得帮帮她的爸爸。 于是… 玻璃珠与糖果一并扔向了乔治，砸在他的脸颊上。 蔻蔻想了想，最终还是没将嘴里的糖吐出去，爸爸告诉过她，这不像是女生干的事儿。 “爸爸不哭…爸爸。” 潘低下头，看了一眼女儿，又空出一只手安抚着她。 “没事的…没事儿的。” 乔治：“看来我来的不是时候？要不等上八个小时…” 他挽起袖子，看了一眼表。 “明早我再来拜访你好吗？” “不！您再也别来了。”潘举着枪的手摇摆不定。 乔治想了想，他又往前踏了一步。 “你说你在工作？” 将手伸进衣服中，叫潘愈发紧张起来。 又拿出了一盒烟，是卷好的商品烟草。与他自己的卷烟习惯完全不符。 “对…对…我在写传记。林肯的传记。” 乔治微笑着，脸上满是亲切，令人如沐春风的表情：“嚯…作家潘。达芙妮真是整个西部最幸福的女人，还是个黑人。” 潘的面部肌肉抽搐着，他又大吼道：“所以…能不能让我在这个灵感迸发的深夜里，好好独处一会…” “恐怕…不行。”乔治递去一支烟：“来一支吗？” “达芙妮不喜欢…”潘拒绝了这个提议。 “啊…真遗憾…”乔治松开了手，任凭香烟从指间滑落，在咫尺之遥，潘的眼神跟着香烟落下的轨迹，一路看去… 乔治粗糙的掌心搭上了潘手中那转轮手枪的枪管。听到清脆“咔”的一声，枪管与弹轮一并弯折成了九十度，垂直指向地面。 “没有子弹？”乔治嬉皮笑脸般问道：“你吓死我了，潘。” 潘紧张地解释道：“我不能让孩子在家里找玩具时…找到这种东西…” “不介意？” 乔治手中夹着烟，又点着了火。 潘：“没关系…” 只听见隔间传来一阵嗓门极大的呵斥。 “潘！他们是谁？你说过十二点后会让我睡个安稳觉的！” 乔治顺势熄灭了刚燃起的烟头，嘟着嘴。 “天大地大，老婆最大。” 又招手道：“姑娘们，进来。” 苏绫安顿好三哥以后，对秦先生说道：“看好门，没叫你进去呢。” 几人围在客厅的壁炉旁，揉着手烤火。 乔治简单扼要地问道。 “黄雀为什么想杀我？” 潘在那一刻切入主题时，他害怕极了，仿佛下一秒乔治就会拿出龙骑兵射爆他的脑袋，他听说过阿尔冈昆最近几天来莫名其妙的杀人案，那些人的死相无不凄惨之极。 “我…我我我我…我不知道…” 他颤颤巍巍答着，又呼喊着女儿。 “蔻蔻，去妈妈那儿。快，再不睡觉，牙仙就不会给你零花钱了。” 小女孩儿应声，一步一停，慢慢地爬上二楼，她很矮，而楼梯很高，她得这样慢慢的，慢慢的上楼，花了大概一分多钟，才勉强拉开卧房的门，门内一个黑人女子紧紧抱着她，连忙关上了门。 短暂的沉默后，乔治又问道。 “有吃的吗？潘。达芙妮的蛋糕烤得很不错。” 潘答道：“有…有…不过冷掉了。” 乔治伸了个懒腰，舒舒服服靠在椅子上。又答道：“没关系，我们骑了一整天的马，我感觉卵蛋都快从喉咙里震出来了，这儿的空气就像是地狱，满是硫磺的味道。” 潘应着乔治的要求，端上来四张盘子。 苏绫饿了一整天，决定先行动手，却让乔治按住了手。 “等等，加点儿奶油。” 潘刚坐下，听见乔治的吩咐，又跑去厨房，天气很冷，奶油冻得结块，他提着大玻璃罐放在炉火旁，小心翼翼回了座位。 “乔治，你不喜欢…” “嗯。我以前不喜欢甜食。”乔治比着手势，配合上夸张的表情形容着那种恶心的感觉。 “就像是…我的牙缝里进了老鼠，它一点点将牙当做起司，啃光我的牙床，能透进牙根的疼。” “说起来…”乔治突然低头对苏绫道：“你怕老鼠吗？” 苏绫摇摇头，她有些不明白乔治的问法。 乔治又惊奇的感叹道：“你居然不怕老鼠，Rngs，你是我见过最勇敢的姑娘。蟑螂呢？” 苏绫这下明白了。 “我怕！怕的要死！我现在就想去厨房，地窖，地下室，每一个房间都看一眼！看看它们的样子，然后用我的靴子踩死它们！” 苏绫又用浮夸的演技说道：“我无法想象接下来吃的东西里有它们的一部分，太恶心了！” 潘的脸色越来越差，不知是乔治的含沙射影或其他不可告人的秘密所致。 “我可以先尝尝吗？”丫头跃跃欲试… 乔治：“不不不，小鲨鱼，你得等奶油。” 乔治又问道：“潘，你知道女巫吗？” 这个问题一出，潘的脸色没什么变化，不过他不能刻意回避，他知道乔治在说谁。也知道乔治来这儿的目的。 “克里斯汀？” “对！就是她！”乔治打了个响指，像是中头彩一样，夸赞着对方的机智：“她为我建了一所孤儿院，在一个大教堂里。大教堂你知道吗？” 潘点点头。 “就是那种巴洛克建筑风格的圆顶教堂，我能看见纯白色大理石墙壁与彩色琉璃窗户的美，她说，她想与我在那儿共度余生。” “对不起对不起…”乔治挥着手：“人老了话总会变得多起来。我太罗嗦了？” 潘颤抖着，恭敬地答道：“不…老师。” “别叫我老师，这让我们的距离变得太远。”乔治又将话题扯了回去。 “你知道，女巫最擅长的咒术是什么吗？” “应该是火焰？”潘不太确定一般，小心的答道：“毕竟是魔法，恶魔的艺术不就是火焰吗？” “不对。”乔治否定了对方的答案，又对苏绫说道：“我的女儿恰巧也是一位女巫，她最擅长的，是驯服野兽，和与动物交流。所以，她讨厌蟑螂，却不讨厌老鼠。” 潘不答话…从神态上看，他额头冒汗，透露着一种说不出来的巨大恐慌。 “奶油好了。” 乔治拿过玻璃罐，不停的换着手，拿着勺子，一点点拍在蛋糕上。 “喔喔喔…真是烫…” 分给在场的几人。自己拿起刀叉吃了起来。并且露出幸福的表情。 “嗯！”乔治支着苏绫的胳膊：“怎么样？” 苏绫就像个小狗腿那样点着头：“棒极了！” 乔治笑着：“我就说，达芙妮的手艺不会差。” 潘尴尬的看着这一家子。 乔治又问道：“蔻蔻出生的时候，你怎么没叫我来给她洗礼呢？” 潘答道：“我知道你不喜欢…不喜欢宗教仪式。” 乔治点点头：“但我很喜欢小孩子，这一点你很清楚。所以让蔻蔻来给我开门。” 潘点点头。 乔治：“现在，时间不早了，我们得走了。谢谢你的蛋糕，谢谢达芙妮！~” 楼上传来妇人的叫骂声。以及蔻蔻的告别。 “送他们走！潘！你这个没用的秃头！” “爷爷再见！” 乔治感叹着：“真懂礼貌！~” 乔治起身，对苏绫说道：“你听见什么了吗？” 苏绫点点头，小声道：“有老鼠告诉我，三个人藏在地板下面。我们坐着的位置。” 潘没听见他们之间的轻声细语。他脸上的紧张感随着乔治的即将离去消失不见，而乔治的热情也跟着褪去。 “潘。你是我许许多多学生中，最幸福的那一个。”乔治紧紧握着潘的双手，他身形消瘦，像是让一个畸形的种族歧视家庭拖垮了工作，让沉重的生活压弯了脊梁。 “我很高兴能在快要老死之前再来拜访你一次。尽管过程不那么愉快。”乔治指着蛋糕盘子：“我们都吃的干干净净呢。” 潘敷衍道：“谢谢…谢谢。” “能不能…给我看看你写的林肯？” “当然…”潘从衣服中拿出早已写好的文章。 乔治接过，口中不经意间问道：“她中了几枪？” 潘：“不记得了…谁会记得…” 乔治：“啊…那真是可惜…” 随即在潘失神的双眼中，乔治眼里满是失望。 “你在场啊…” 潘又一次感受到了恐惧；“饶了我…乔治…饶了我…” 乔治将信封重新塞给了潘，却叫对方死死抓住了手。 “饶了我…蔻蔻她需要一个爸爸…饶了我…” 砰！ 砰！ 砰！ 来自地板下的射击，叫乔治身前的潘全数挡下。 他死了，死得不能再死。 一瞬间，从楼上传来妇人恶毒的叫骂，小女孩儿的哭喊，地板下的三名匪徒询声又将那对母女射成了筛子。 “嘘…” 老乔治做着噤声的手势，他滑稽地装作猫咪的样子，两只手有规律的划动着，像是猫爪那样。 “只有猫咪比较擅长抓老鼠。” 不一会儿，地板下传来一阵不规则的脚步声，甚至能听见他们紧张不安的喘息，以及在狭小空间里，磕磕碰碰的声音。 老乔治提着龙骑兵，随意往地板上开了三发，木板炸开，全数命中。 “搞定。” 乔治从衣服中拿出地图，又划去一个名字。 苏绫撇撇嘴。 “这样是不是有点儿残忍？” 乔治回过头，他牵着马鞭与绳索。脸上有恍然若失的情绪掺杂其中。 “我已经等不及去下一个地点释放残忍了。他们将仇恨传递给了我，我得做个优秀的接力手。” 苏绫眯着眼，她心软了，但从未动摇。 “你像是一团熊熊燃烧的风滚草，将平原这头的愤怒与憎恨传递到那一头，当你熄灭的时候…当大仇得报，当你冷却下来…” 老乔治答道：“那时候，一个名叫乔治的男人，决定去死。” 他哈哈大笑着：“我可爱的女儿们，你们不必跟随着我。非常抱歉，给你们安排的工作在刚开始就要结束了。” 苏绫摇摇头：“走，我得照顾好你，至少我后妈这么说过。” 乔治的情绪终于有几分动容。 “克里斯汀…她对你说过什么？” “男人永远是长不大的孩子，我们总得想办法去满足他们各种各样不合理的要求，并且照顾他，让他在意气风发之后，不受到致命伤。” 苏绫编着一个个美好的谎言，妄图将乔治重新从遥远的天上，拉回地面，感受一下地心引力。 “你得回到人间，生活还得继续。哪怕只有最后一小段。” 乔治看了看自己满身的血，又用假肢踏了踏殷实的土地。 十分滑稽地回道：“我不就在地上吗？还在土里，一路往下，朝着更深的地方，感受着地心炼狱的温度，早已化身成魔。” 苏绫捂着脸，对治愈力稍微高一点儿的天子说道。 “完了，我搞不定他。” 天子嘀咕着：“失去了一切的人，都是这样的啊。”