陈思妮似乎是察觉到了有人在看她, 一瞥之间, 正与霍颜对视，然后她笑了, 夹着烟的手向霍颜挥了挥。 霍颜一愣，微微点头回应。 陈思妮吸完了一支烟，站在外面吹了一会儿风, 便转身离开阳台, 重新回到宴会大厅。 谢时见霍颜一直盯着阳台那边看，顺着她的目光望过去，看到陈思妮, 问霍颜：“你之前认识这位陈小姐。” 霍颜看了谢时一眼，“没有，怎么了？” 谢时：“这个陈小姐，你要小心。” 霍颜略显意外, “哦？怎么了？” 谢时摇摇头，“目前我看不出她想做什么，但是这位小姐来头并不简单。” 两人正在说话时, 身后忽然传来脚步声，霍颜下意识就想躲起来, 抓住谢时的手蹲下，躲在喷泉后面偷偷往外看。 来人只是两个酒店的工作人员, 其中有一个正是那之前在宴厅门口核对宾客名单的礼仪官。 其中那个服务生感叹道：“不愧是陈家小姐的生日晚宴，瞧瞧这排场！出席的人物全都响当当啊！对了，今天名单上的客人已经到齐了？” 礼仪官拿出名单, 就着路灯光核对，“还有一个人没到，应该是不会来了？” 服务生：“什么人啊？居然敢放陈小姐的鸽子。” 礼仪官：“哎呦，这可是个出名的人物了。你猜是谁？” 服务生：“可别卖关子了，这我上哪儿猜去？” 礼仪官：“就是满春园的当红坤角儿，玉清风玉老板啊！” 服务生：“玉老板！听说她今天的戏唱塌台了？” 礼仪官：“可不是么！就是唱塌台了，现在满北平城都在议论这事儿呢！” 服务生：“这可不应该啊，玉老板正当红，怎么会唱塌台呢？” 礼仪官：“这就不知道了，听说是演砸了戏，出了丑了。” 服务生听得直唏嘘，“啧啧，怪不得不露面了，这是丢了多大的人，换了我也没脸来喽。” 两人在喷泉边坐着歇了一会儿，又闲聊两句，便返回大厅里继续工作去了。 霍颜默默地从喷泉后面重新站起来。 谢时很敏锐地察觉到霍颜神情不对，轻轻捏了一下她的手。 霍颜回过神，看向谢时，不知为何，忽然想起了来晚宴的路上，莱森会长对她说过的话。 她说，你们中国人都很喜欢内斗。 尽管霍颜告诉自己，这仅仅是正常的商战手段，虽然不够光彩，却也只是为了利益与生存。 然而莱森会长偏偏要联系当前的政治形式。军阀混战，互相倾轧，全然不顾外敌环伺，抱着各国列强的大腿互相内耗……这就很戳心了。霍颜很清楚，霍家皮影戏日后最大的劲敌是谁。 不是另一个戏班，也不是什么国剧，而是来自地球另一方的，无比强势的西方文化。 然而她如今为了保存自己，费尽心机打压同样即将面临颓势的传统艺术，到最后，究竟谁成了最大的赢家？ “有一件事，我不知道做的是否妥当……”霍颜犹豫着，终于将自己为了对付玉清风，包票闹场的事说了出来。“我很想要将莱森会长的酒店项目争取过来，这样不仅能带动如意街的发展，还能为如意楼日后转型做准备。这周还有玉清风的两场戏，我已经包了她全部戏票，只要再让玉清风塌两次台，她这名角儿的身份必然要毁，满春园也会从此大伤元气，甚至迅速被其他戏楼挤兑。但是……” 霍颜说到后面，深深吸了口气，说不下去了。 谢时一直在旁边安静聆听霍颜的倾诉，直到这时，见霍颜不再说话，只是懊恼地用手捂住脸，才轻声开口，接了她未说完的话：“但是你并不愿意看到满春园倒台？” 商场如战场，不是你死就是我亡。若是放在上辈子，或者霍颜原本就是这个时代的人，以她的性格，一定会为了打压对手赢得竞争，不惜一切代价。然而她不是，她从一百年后而来，亲眼见证无数传统文化的凋敝和断绝，因此她不再只是一个单纯商人，从第一次跪在霍家祠堂内，看着那一排排祖先牌位，她便亲手为自己捆缚上一把名为“传承”的枷锁。 唇亡齿寒，皮影如此，国剧又能强过多少？眼看如今大小戏楼遍地开花，梨园行当兴盛繁荣，然而终归逃不过退出文化主流的命运。 大家总归是要一起死的，何故还要急在这一时，费尽心血，只为自相残杀？还不如想想，如何能苟延残喘，让自己活得更久一点。 可是如今她放过对手一次，焉知对手不会借机反扑？没准最后变成了东郭先生，她连残喘的机会都没有了。 哎，心乱如麻。 霍颜不停揉着自己的脸，不知道该如何决断，妆都要揉花了。 这时，一双温暖有力的手覆在她的手上。 霍颜被人从身后抱住，温热的身体隔着布料从身后传来，似乎连心都跟着暖和起来。 “我们九州异兽原则上不许干涉人类生活，不得更改人类历史。然而如今我已经下定决心，谢家军在一日，便要庇护北平一日，使得百姓安稳度日，商贾安心经营，学生安静读书。”谢时轻轻拿下霍颜捂在脸上的手，让她转过来面对自己，深邃的眼眸几乎能望入霍颜被层层包裹的内心。 “霍颜，在遇到我之前，你不可以犯错。但是在遇到我之后，你可以试着出现失误。你想做什么可以不必顾忌后果，这大概是我唯一能给你的。你身上所背负的，我愿意帮你一件一件拆下来。” 谢时说话的语气还是那样平淡，甚至是有些刻板无趣的，但是他的神态很认真，似乎每一个字都是经过深思熟虑，但凡有百分之一的不确定，都不会做出承诺。 霍颜抬头看着他，眼眶发热，忽然流出眼泪，然后又笑出来，骂道：“还让我做什么都不必顾忌后果，你以为你多厉害吗？” 以后万一被别的军阀打跑了，还不是要我来养？ 谢时任凭霍颜将鼻涕眼泪蹭在自己的军装外套上，见她从来到晚宴之后，眉宇间一直凝聚的一抹愁云终于一扫而空，眼中也浮现出笑意，微微伏低身，将霍颜一下抱起来。 恰逢此时，大厅内传来整点报时，院子里的喷泉忽然开启，扬起一片片水帘。 谢时抱着霍颜站在喷泉池边，抬头看着她，原地转了一圈。 霍颜被吓了一跳，打着谢时的后背，“哎！你干什么！快放我下来！” 谢时：“现在做好决定了吗？” 霍颜眼睛里亮亮的，好像能映出灯光下的喷泉，以及喷泉前穿着军装的男人。她毫不犹豫的点头：“嗯，已经决定了，我会把剩下的戏票退还给玉清风，即便因此丢掉了吸引投资的机会，也无所谓，大不了我们靠自己嘛。” 谢时严肃地摇头：“不对，不是这个。” 霍颜一愣：“嗯？那是什么？” 谢时：“做好决定，什么时候来提亲吗？” 霍颜：“……” 你今天晚上就认准了这一件事对？ 谢时继续抱着霍颜转圈。 霍颜都要晕了，气得猛捶谢时的后背，“哎呀，你放我下来！不许转了，我头晕！哈哈哈好了好了我提亲，提亲！提亲还不行么！” 谢时终于停下，抬头看霍颜：“认真的？” 霍颜：“嗯嗯嗯，认真的认真的！我爹写信说他下个月会回来，等他回来我就和家里人说，这总行了？” 谢时这才将霍颜放下来，“不许失信。” 霍颜凶巴巴地打了谢时一下，转身就往宴会厅走，嘴角却控制不住扬起笑容，“你这是逼婚你知道么！” 谢时不以为耻反以为荣，看着霍颜的背影，慢条斯理地揉了揉胸口被捶的地方，立刻尾巴一样跟了上去。 两人重新回到宴会厅，霍颜小声抱怨：“都怪你，今天我来这里本来是想多认识些人的，被你这么一捣乱，一个人都没认识成。” 谢时：“你要认识谁，我可以给你介绍。” 霍颜故意道：“自然是想认识那些漂亮小姐了，怎么，原来少帅和那些名媛千金熟悉得很？” 谢时用责备的目光看着霍颜，似乎在说，这一页就不能揭过去吗？ 霍颜也不逗谢时了，这时听见身后一个温柔的声音叫她的名字：“霍小姐。”霍颜回头，见陈思妮笑吟吟地看着她。 陈思妮看了谢时一眼，“谢少帅，可不可以把你的女伴借我一下呀？” 谢时正要开口，还没说话，霍颜就猜到他要说什么，立刻对陈思妮道：“当然可以，陈小姐要找我做什么？” 陈思妮：“能否借一步说话？” 霍颜点点头：“好。” 说完霍颜便和陈思妮走了，留下一脸不高兴的谢少帅站在原地，似乎对霍颜的擅自离开非常不满。 作者有话要说： 一更！ 继续去码第二更~今晚一定要写出三更！