跟着大队一路回京, 她和萧烈分开走。岳灵兀自留在女眷堆中，行在队伍后头。而那男人则坐在最前面的马车内, 时不时过来看她一眼。 赶路几天, 他们见面次数并不多。偶尔碰到也是吃饭的时候, 他很忙, 回京会更忙。厉永权几个围着他商议要事，时常夜晚都不停歇。 只有途中队伍休息时, 他过来把她带进马车内。两人在里头说说话, 她不吵, 由着他讲。不过那家伙本就话少，说着说着就将她搂进怀里。亲吻她粉嫩的耳朵侧脸, 换来她笑盈盈仰首啄他一口，慢慢含住。随后趁对方投入时飞速退开, 眸中尽是狡黠，转身从马车内跳了下去。 这里太多人, 他身份加持不会做太过打眼的事。只能咬咬牙回府再同她清算, 赶路的时候没机会碰她，连偶尔的亲吻也很局促。 暗自隐忍，忙得天昏地暗, 听说那几天岳灵跟一帮内阁小姐打成了一片。听她们聊八卦，玩得火热, 顺便相互分享女孩儿家的护理秘籍。 看来每个时代的女子都差不多, 只要关乎脸面, 怎都能说到一块儿。 她乐此不疲, 大事小事自己化解。没什么麻烦也不爱去烦萧烈，毕竟赶路太累，他又那么忙，哪有时间帮她处理一些鸡毛蒜皮的琐事。 于是就这么各自忙碌，队伍终于在五日后抵达京师。太久没回府，管事的安如令亲自迎在前门口。见着王爷和岳姑娘一块儿归来，眼睛笑得眯成一条缝。 他当然也听说了岳灵的事，近来所有事全都逃不过他的耳朵。暗忖王爷如今去哪儿都带着她，瞧架势，估摸也离好日子不远了。 为了哄她开心，安如令把她早前留在王府的男倌叫了出来。叫什么檀儿祁清，在府多日，他们做尽下人该做的事。被折腾得皮肤黝黑健康，倒比刚来那会儿要硬气不少。 抬眼瞧见红光满面的岳阁主，两男倌对视一眼，险些快哭了。 而早先被她救回来的瑾歌也寻声走了出来，额头上有汗，手里还拿着药盅。 看来各自生活，大家都过得还不错。至少在萧烈离开后，她还可以静下来好好和他们叙叙旧。 萧烈公事繁忙，回府之后一刻也没多待。安顿好她，吩咐底下人好生伺候，抬步出了府邸。 岳灵沿途赶路略显疲惫，向檀儿他们招了招手，吩咐他们洛庭伺候，备水沐浴。她想念檀儿的擦背本领，好不容易回来，实在忍不住。 于是两小倌和着主子一起前来洛庭，才将回来。她地位又摆在那儿，安如令哪敢多掺和。唯有抱着拂尘站在门外，一副欲言又止的模样。 混世魔王不嫌事大，檀儿在府多日，倒比从前懂规矩。眼观鼻鼻观心趴在浴桶外面，提起擦背，手稍微抖了抖。忌惮萧烈的威严，到底不敢太过激。 不过岳灵倒趴得自在，热腾腾的水汽下什么也不见，唯有美人露出的光滑脊背。 “说说，近来都怎么过的？” 她懒懒开口，话语毕，身后便传来一记哭声，听得人略微皱眉。 “阁主……檀儿……呜。” 好是伤心的低嚎，岳灵无奈阖上眸子。 “怎么老改不掉哭鼻子的习惯。” 呵斥完，旁边又传来一阵呜咽。 “回阁主，祁清想家，想墨川，还想风月阁……” 知道他俩不容易，落在王府这么些日子定也吃了些苦头，于是小美人儿秀眉轻挑。 “京师待烦了？” 清秀小倌对视一眼，吸吸鼻子赶紧道。 “阁主不在的这些日子，属下等人度日如年。既要担心您的安危，又要承受无以复加的体力活，实在……” 说得尤为凄惨，捕捉话里头的深意，她往水中潜了潜。 “你俩还能做体力活？” 檀儿闻言一怔，忙举起腕子。 “喏，就在园子里剪花枝。” 她听得眼也未抬，感受身后人按揉的力道。 “还有没？” 祁清见状同样苦丧了脸，抿唇。 “偶尔也要帮帮厨房的忙。” 看他俩的现状，岳灵心领神会，抬手有一搭没一搭倒腾水花。 “得了，真是不容易。” 语毕那俩人将脑袋探高些，目光落到姑娘后脑勺。 “那阁主……您……您打算什么时候回去？” 她漫不经心揉捏桶里的花瓣，里头着了抹胸，裹得严实，并未尽数暴露。 “我这忙着，不定有时间。改明儿跟管事说说，让他派人先把你们三送回去。” 一阵沉默，两相无言，再出口的话里明显带着欣喜。 “此话当真？” 似是不耐地动了动眸子，神情慵懒。 “这么高兴？” 两男倌见势赶紧俯身，顾不得多，嘴里不住道。 “不，咱们回墨川只想帮阁主打理业务，尽可能照管好风月阁。” 她哪会不知他们在想什么，不急着戳破，将花瓣浸入水中。 “听着倒是有志向。” 说罢意味不明地扫了他们一眼，再补充。 “成，一会儿跟我出门兜一遭，过几日安顿好就送你们回去。” 两人心头一阵窃喜，再琢磨话里的意思，不禁扬首。 “谢阁主，不知阁主过会儿想去哪儿？ 轻轻松松再拾起花瓣捻了捻，姑娘盘着发，后颈白皙修长，笑得也是促狭。 “南五巷，陪本座消遣去。” 她早就想出去放风，刚回京就耐不住。什么蘅山苍措峰尽数兜一遭，到底想念京师的热闹繁华。外头游山玩水那么久，不紧赶着出去解解馋，如何成事。 于是这样想，她沐浴更衣后便立刻照办了。 门外的安如令仍旧老老实实地在外守着，见姑娘身着男装从里走出，倒真没想到她如此不安分，刚一落府就想着出去玩。 孟广不足多时就被她唤了过来，还有初次入京的秦召。被岳灵下令出门一块儿见世面，一个都不许落。 她的命令谁敢不听，尤其是孟广秦召。不过大阁主嫌孟广太多事，规定他只许留在府上，不可同他们一路，并且千万别妄想打小报告。 安排好一切，便带着两位男倌和秦召小厮出门往南五巷去了。留下一脸茫然的孟广，不知该不该把这件事上报主子。左右难为，和安如令一起大眼瞪小眼，轻叹口气，突地有些无力。 萧烈很忙，回京之后忙了足足三天才空闲下来。在此之间岳灵也玩得欢，整三日都在外边吃喝玩乐。傍晚后的时间几乎都泡在赌场内。输了赢，赢了输，不断恶性循环。 她总能算准时辰，在萧烈回府时提前赶回。之后装作犯困躺倒床榻内休息，男人进屋后褪去外袍，坐下来看她一眼，念在夜深，没好再弄醒她。只俯身吻过她的额，兀自睡到一旁。 日子就这样无声无息地过了去。 他早出晚归，可岳灵比他更有规律。每每出门就直接上了赌场，旁人不觉，只道她是哪家好玩的小姐，见天去送钱，何乐不为。 不过她倒也低调，熟悉外头的规矩，出门总是一身男装。檀儿帮她拎包袱，祁清替她捏背。而聪明机灵的秦召则躲在身后，帮忙出谋划策。 一切安排得刚刚好，她满意于这样的生活状态。只不过在无休止的赌场之行第五天，终于迎来了史上手气最差的时候。 萧烈给了她不少银子，几乎她想要，就可以支配安如令去取。可是赌钱总有不顺心的时候，尤其是运气背的问题。她那天输了很多，待到最后一把，差不多倾家荡产。 怎么办，祁清檀儿面面相觑，就连身后的秦召也有些拿捏不定。岳灵不傻，这事儿要闹到萧烈那儿准会不高兴。便性子一横将这债赖下，赢不了，掉头就跑。 她是有功夫的，操练那么久并不是说说而已。不过她的功夫只在萧烈面前不算回事，但在这帮市井赌徒跟前，不定会落下风。 出手挡住几位汉子围上来的攻势，朝秦召使了个眼色，后者得令，赶紧往外跑。而她自己则翻身上了二楼，从房顶跃出，飞快朝下头街道跑去。 此时夜色已深，她没料到自己会有如此狼狈的时候。刚才跟陈四那场赌局，她豪气干云押上所有。哪知她和秦召都算错了，运气太差，想搬回一成几乎都难。 输则输，可输成这样也是少见。想到这里，她不禁跑得更快了些，娇小玲珑的身板儿穿梭于市井间，看上去非常灵活。 可惜那帮赌场之人显然比她更熟悉南五巷的地形，两方夹击，她逃无可逃。拗不过只得停下来，稳定心神，和他们正面对招。 街角传来叮当哐哐的瓷器碎裂声，两排竹棍尽数落下，哗啦响。阵势大，来人也越积越多。她心里头犯闷，心道还不如直接告诉萧烈。为了不让他生气，瞒到现在落得如此，这可如何是好。 “给我抓住她！” 汉子中的为首之人气喘吁吁，冲她喊道。更有旁的不知死活男子，恶狠狠地追上来，言语中夹杂浓浓的憋愤。 “一起上！别让她跑了。” 说罢几人尽数涌了上来，岳灵停住。眼神往旁的竹竿扫去，趁其不备，吸口气朝他们勾了勾手指，不怒反笑。 “快来，我等着了。” 说罢立马踢开旁边一排木棍，趁着混乱的场景再度转身往前奔。行动中发丝散落前额，看上去狼狈不堪，当真糟糕到了极致。 身后之人摔了个跟头，爬起来继续操家伙追她。岳灵穿过几条小巷，奋不顾身朝来时那条道而去。身侧小摊不慎被她踢翻，姑娘忍不住吐了吐舌，道声歉，接着躲。 不知不觉，她觉得自己快跑不动了，要真停下来今晚怕是凶多吉少。后方那帮汉子早就恼羞成怒，看着她不住乱蹿的身影，手中斧子说时迟那时快，立刻就挥了出来。 见此情形她心里暗道不好，尽可能去躲。哪知顾了左边顾不了右边，跌跌撞撞奔到长街拐角。那后面的利器仍旧往这头飞，千钧一发之际，就在那枚斧子即将碰到她头顶时。不知怎的，倏地停在半空，而她也紧接着撞上一堵肉墙，妥妥地埋了个结实。 熟悉的味道，温热的气息。除了见她深夜未归而亲自找出来的萧烈，还能有谁。抬臂准确无误接住朝她丢来的斧子，目光阴鸷，冷冽低沉。 他来了，好在他来了。反应过来的岳灵管不了那么多，一把将他抱住，心跳加快，脑袋埋得死死的。 而男人则不动声色搂过她，单臂拉到怀中。不提她擅自偷跑来南五巷赌钱的事。魁梧内敛，冷冷地抬起眸子，语声低沉。 “回马车去，这里交给我。”