平安抵达山门, 季元湛带领众护卫在熙熙攘攘的人流中辟出一条路, 将蓝姨娘和穆凝湘送抵大雄宝殿。之后便告辞，果然是要与各路家将会合，协助知府大人守护寺院。
“多谢世子爷。”蓝姨娘恭恭敬敬地蹲身行礼，“叨扰世子安民要务，好生过意不去。”
“夫人别客气，说过了是举手之劳。”
季元湛要留下两名王府护卫, 蓝姨娘说什么也不肯，争执间, 走石阶上来的严家丫鬟与家丁都到了, 个个挤得满头汗。
蓝姨娘很高兴，这就有了婉拒的理由。季元湛见她实在惊惶, 便不再坚持，只在与她们分手后吩咐那两个护卫暗中守护，这才带着其他人离开。
“世子爷真真是位亲和热心的人。”蓝姨娘当然不知道这些, 扶了丫鬟绕过朱漆廊柱, 兀自感叹。
穆凝湘笑着点头, “确实周到大气。”这才是龙驹凤雏的风度, 而不是自以为高高在上, 时刻等着别人来跪拜自己。
看看一旁的丫鬟，头发都被挤乱了, 鞋面被踩得都是脚印, 说路上还差点摔跤。蓝姨娘人胖身子也虚，天又这么热, 要不是季元湛一路照顾，搞不好得累昏在半山腰。
“我害姑娘受累了。”蓝姨娘不好意思地说，她来寺里一为追思二为还愿，这愿是她在燕州闹疫情时许下的。
“巧了，我也还愿，和姨娘一样。”穆凝湘抿嘴笑，“谁不是为了家那边。”
二月十九菩萨生日那天，她在佛前许下家人安康的心愿，两个月后的今天，已然实现。也许，当真是佛祖保佑。
这次的禅会却比上次隆重得多。祈福吟咏、分发佛水、高僧讲法，还有兰德殿瞻仰圣僧。几位僧人英勇牺牲，梅州百姓集资为他们塑了金像，摆放在兰德殿中央。
案前香烟缭绕，悠悠佛铃磬音中，穆凝湘双手合十仰望英雄雕像。
宽面大耳、慈眉善目，工匠定是按照寻常佛像的样子塑的泥胎，她看不出来这些圣僧长得和别的佛像有什么区别。
身后传来低低啜泣声，渐渐在殿内此起彼伏。蓝姨娘小声告诉穆凝湘，这几位逝去僧人里有俗家弟子，就是梅州当地人。所以，这里的百姓对他们的哀恸之情格外深切。
“阿弥陀佛。脱胎换骨，历劫成佛。”青衣老僧摇着佛铃，沙哑的吟诵仿佛在安慰，这是主持禅会的觉弘大师。
“脱胎换骨，历劫成佛！”满殿百姓跟着念，声音齐整高亢，似要冲破头顶的彩绘藻井。
穆凝湘朝蓝姨娘靠了靠。被这浪涛般的声波湮没，不知为何，心头浮起一丝不安。
她竟听出了压抑的悲愤。是不是想多了？
……
出了兰德殿，蓝姨娘体力不支，被引去禅院休息。在禅院里，穆凝湘遇到了相熟的女孩子，许青婵和钱慧雨。
“咱们三个又在这里碰面了。”许青婵高兴地拉住穆凝湘的手，“真是缘分深厚。”
“是啊，”钱慧雨拨弄着手中的柳枝，“上一次也是在这院子里，坐在同样的石桌旁。不过这株柳树的树荫还没这样浓密。”
禅院相对清静，这个院子是专为大户人家的女眷备下的。正午很热，太太们都回房纳凉，三个女孩子坐在树荫下说笑。
许青婵冲穆凝湘挤眼，“不过，有点不堪回首啊。”
她说的自然是她的丫头在觉弘大师禅房外偷听到的，楚夫人为穆凝湘和楚奕钧合八字的事。当时，钱慧雨也在，两人都答应为穆凝湘保密。
穆凝湘笑着摇头。确实不堪回首，在那及时雨般的“贼人”把楚奕钧与白颖柔的绝配八字纸条曝与众人之前，她真是吓得不轻。
钱慧雨拿柳枝轻轻碰了碰许青婵的手，“就你记性好！现在人家楚大公子与白小姐们伉俪情深......”
许青婵吐吐舌头，“我记性差着呢。那天发生了什么？哎呀我竟然一点都不记得了。”
钱慧雨笑倒在穆凝湘肩头，“哈哈哈，真会见风使舵。这就对了，小七才不会哪壶不开提哪壶。”
穆凝湘笑得眉眼弯弯。她和这两个姑娘都要好。她的命运发生了巨大变化，她们也是。
许青婵不必嫁给浪荡纨绔赵则鸿；溪芸郡主闹了那事，庆怡王妃觉得愧对议亲的赵老夫人，允诺会替赵则鸿在宗室里挑一位郡主。
而钱慧雨，她的哥哥原本和白颖柔有婚约，钱家长辈想亲上加亲，将她说给白家某位少爷。现在婚约解除，钱老爷当然不再朝那方面考虑。嫁入白家，有白菀柔那样的小姑子……
穆凝湘想到这里，忆起钱慧雨的话，“慧雨，你刚才说，我表哥和白小姐……们？”是不是多说了一个字。
“咦，小七没跟你说吗？”
钱慧雨望了许青婵一眼，许青婵摆手，“凝湘马上就走了，我跟她在一起光顾着玩盆景了，想不起来说这些。”
“怎么了？”穆凝湘拍拍脑袋，“慧雨一说我倒有点印象，恍惚记着青婵提过一句半句的。”
就是撷珍楼扑买那天在街头偶尔撞见许青婵，原话是，幸好她没回楚家。
许青婵点头：“对，幸好你没回去。明天就走了，现在也该知道知道。”其实她那天想告诉凝湘的是白颖柔归宁后白家传出的小道消息……哎，还是后来的更精彩。
两个姑娘你一言我一语地说起来。
穆凝湘听完啼笑皆非。果然是白小姐“们”，白颖柔白菀柔这对双胞胎姐妹花，都做了楚奕钧枕边人。
“不过呢位分不一样。”钱慧雨将柳枝折成两段，“长的是三姑娘，短的是四姑娘。”
她本与差点做她小姑子的白颖柔要好。可是花朝节那天，她在庆怡王府的蝶园差点落水，越想越觉得白颖柔是成心引她过去。现在，她已经不像从前那样把白颖柔当朋友了。
“溪芸郡主自然是正室，白三姑娘和白四姑娘都是侧室，但二侧之中，三姑娘居上。”
白颖柔本是原配，为了“成全”溪芸郡主而主动和离，重进楚家，享受平妻待遇。
“白小四就不一样了。”许青婵撇嘴，“她只是个妾。”
嗯，上赶着。白菀柔做了件疯狂的事。
白颖柔二嫁入楚家时，她瞒着所有人，把自己同样打扮起来。白颖柔与楚奕钧拜了天地、向溪芸郡主奉茶完毕，被扶回新房。不多久，众宾客见新娘独自又走回礼厅，笑嘻嘻地说要拜天地奉茶。
“她非要拜，大家还以为她吃多了梅子酒醉了，就随她去了，溪芸郡主也又饮了一口侧室茶。”
钱慧雨举起那截短的柳枝，“等几个婆子扶她回新房，才大吃一惊。喜床上已经坐了一个红衣美人了，一模一样的脸，啧啧……”
“我怎么现在还这么想笑呢？”许青婵捏着两腮，“对不住啊凝湘，当时我听完这传奇一般的故事，笑得满床打滚儿。”白小四这手段，太好笑了。
两个姑娘都拜了天地，不可能退回娘家了。白菀柔事后混赖，说什么神仙托梦，要她必须那么做，不然就有血光之灾。楚白两家长辈气得头昏，这不是托辞么？！
加上白炜尧滔滔不绝地“坦白”，其实四妹也很心仪三妹夫，可怜见儿的……于是，司马昭之心白家人皆知了。
家丑不可外扬，出丑重在解决。楚老夫人、白老夫人一起，亲自找了庆怡王妃认错，还偏偏就采用了白菀柔这篇荒诞不经的说辞。
木已成舟，庆怡王妃没办法，恼也不是恨也不是，只能咬死了不让白菀柔和白颖柔平起平坐。
“所以，白小四做了郡马的小妾。”许青婵叹了口气，“怎么一个个的都上赶着嫁给你大表哥？梅州那么多好人家。”
穆凝湘点着头。怪不得楚夫人不喊她回去，这三位儿媳，哪个是省油的灯。楚奕钧曾为了她以死相逼，楚夫人巴不得她赶紧离开梅州。
真是想不到啊，白家姐妹，就这样“殊途同归”了……
“不说这些了。”穆凝湘站了起来，“我们回去坐会儿。”
蓝姨娘该歇得差不多了，已经有三三两两的仆妇搀扶着各自的太太出来了。不过，没看到她。
许青婵挽起穆凝湘的手臂，另一只手去拉钱慧雨。这时，她发出一声尖叫，钱慧雨也叫了起来。
“怎么……”
穆凝湘只喊了这一句就捂住嘴。院子里的女眷都尖叫着四下里乱跑，却没有一个冲向她们刚出来的精舍。
院外也传来沉重急促的脚步声，似乎只一瞬眼前就停了两个高大壮硕的人影，穆凝湘认出是季元湛带来的护卫。
“穆姑娘快走，”一个护卫道，“兰德殿有人闹事。”
“……这里也有。”穆凝湘指向对面的房顶。
素纱门帘还在摇晃。顺着帘子朝上看，几个杀气腾腾的男人立在房顶，手提鼓鼓的皮囊，正向外倾倒液体。刺鼻的气味很明显，是灯油。
“他们要烧房子吗？”钱慧雨哭了出来，“我母亲和嫂子还在房里睡觉！”
房里歇息着很多人。也包括蓝姨娘。