恢复了片刻清醒的青之川逃入了深山中, 一时之间竟难以寻到踪迹，晴明有些怀疑，她的这身躲藏本事传承自潜渊。
但此刻除了追上她的脚步以外, 别无他法。如果不及时限制住她的行为并且消除妖气的话，青之川必死无疑。这绝不是他们想要结果。
向深山进发，式神们与阴阳师分散成了几个小队。大天狗仗着自己能飞，早已独自冲到了前面搜寻青之川的踪迹, 不多久也看不到影子了。
山路陡峭，每一步都走得分外艰辛。行至星月披肩, 夜色逐渐沉下, 也不见青之川的踪迹，比起肉体的疲惫, 他们更觉内心疲乏。
“先休息一下。”晴明叹了口气, 建议道，“有更多阴阳师来了，他们守在山下，不会让青之川从这座山里逃出去的。”
一目连叹了口气, 没有提出什么意见。他也觉得晴明的建议是现在最合适的决策。
他们寻了块空旷处, 清干净落叶，生起火堆, 围坐成一圈，谁都不开口说话。
搜寻别处的式神们远远看到火光, 也聚了过来，可惜他们也没有什么值得共享的情报, 唯有共同的叹息。伴随着叹息声，他们的心情也几乎低落到了极点，大抵已然沉入谷底了。
“待到亥时，我们就继续动身。”酒吞提议道。
众人点头，难得的一同达成了共识。不过应声后，便又是寂静——死寂。此刻就连夜风掠过枯草的声音都显得分外刺耳。
久久无人添上新的柴火，火光分外黯淡。白龙怕火，但却也不愿见火光如此黯淡。它总觉得这像是什么不好的征兆。它蜷缩在一目连的影子下，远远地朝火堆吹了口气。有了龙息的加持，原本几乎熄灭火焰瞬间升起，扬起火星四散，猎猎然骇人。青焰渐烈，支撑着几乎快要熄灭的火焰。
不知是否错觉，这缕火焰中，似乎还掺杂着一簇青色的火苗。一目连盯着这簇颜色异样的火焰，想起了某个人。
一目连眯起眼，似乎在林中见到了一个模糊的身影，可惜天色太暗，青焰散发出的又是并不明亮的冷光，他无法确定自己所见到的一切是否值得肯定。
他试探性地对着那个方向唤道：“青行灯？”
林中传来细索的婆娑声，那人影渐明。
青之川走入众人视线中，却非身着那身熟悉的青绿色和服，而是换上了一件乳白色的袍子，面色亦分外苍白，乍一看很难认出她的身份来。
“你总算回来了……右京还好吗？”
他们问她。
青行灯不语，在火堆旁坐下，眸光微动。沉默了一会儿，她出声淡淡道：“玄青大人去世了。”
没有给予他们太多惊讶的时间，青行灯继续道。
“他被蛟龙——就是那个名叫潜渊的家伙袭击了。”青行灯叹了口气，有些哽咽了，“大人被重伤。我守在他榻边很久，我以为他能撑过去的……现在听闻青之川也成了那样，我辜负了玄青大人的嘱托……”
酒吞拍了拍她的肩膀，虽未说出什么安慰的话语，但这么一个简单至极的动作就足以给予青行灯足够的慰藉了。
青行灯甩了甩脑袋，不再多想，转而从怀中掏出一串念珠。式神们对这串念珠还有些印象，似乎就是玄青一直攥在手中那串。
“玄青大人临去前，把这串念珠交给了我，他说这是用以压制妖气的。”青行灯解释道，“玄青大人似乎早已预料到今日这种情况了，可惜……”
可惜他已经无法阻止了。
四下有些唏嘘，不过唏嘘声不多时便停下了。他们也知道，这样会让本已很悲伤的青行灯更加难过。
酒吞盯着念珠坠下的红色穗子，喃喃道：“就是不知道能不能彻底克制住青之川……”
青之川几乎自己彻底堕为蛟龙了，小小一串念珠，能起到怎样的作用，除了玄青没人知道。况且该如何让念珠发挥作用，似乎也不甚明了。
青行灯垂眸，将念珠缠在手腕上，紧紧攥着，再抬眼时，眼中已无悲戚，唯有坚毅和决然。
“由我来。”她说。
既然如此，貌似就不用再担心了。
天际忽传来扑棱声，伴随而来的是熟悉的咆哮。一点火光从西边的天空飞来，逐渐向他们所在的方向靠近。借着火光，他们看到了，手持火把的大天狗朝他们飞来，而他的身后正跟着暴怒的青之川。
大天狗早已飞得力不从心，速度逐渐慢了下来，青之川却似乎越战越勇了，倏地抬起身子，扑向空中的大天狗。大天狗急忙避闪，才勉强躲开了这足以折断羽翼的一击。
被扯掉的黑羽散落空中，大天狗回身，将手中的火把掷向青之川，趁着她躲避的当口，急忙飞向同伴们。
晴明立刻筑起结界，把疲惫不堪的大天狗容了进去。
“你把她引过来了？”晴明急切道。
大天狗点头：“她被火光吸引住了，拼命想要攻击我，我就趁机把她往你们这儿带。”他说着，长叹了口气，心有余悸般道，“幸好你们这儿有火堆，否则她就要往近旁的村庄去了……小心！”
青之川一爪拍向结界，晴明急忙贴上又一张符咒，成功避免了成为爪下亡魂的悲惨结局，然而结界已经碎裂了泰半，再加固也已来不及，如果青之川再一爪下来，绝对会就此碎裂。
晴明咬牙，深知其中利弊，不再多做犹豫，直接撤除结界。式神四散，绕在青之川的周围，以攻击试图分散她的注意力，不让她单独瞄准一人。
式神们不敢下重手，说是攻击，却像是平日撒娇时的小打小闹。他们多少有些害怕伤到青之川，毕竟她已经伤痕累累了。
但青之川却下了死手。每一次的攻击，几乎都耗尽全部气力，仿佛不将他们击毙不会罢休一般，连伤口越扯越裂也浑然不觉。
青行灯费力地躲开青之川的攻击，一边寻找着时机。
一目连轻抚白龙的龙角，阖上眼，仿佛所有的喧嚣都已隔除在外，平静得不像话。
“龙啊，你愿意再度帮我吗？”
他说。
白龙长鸣了一声，似是在应和。
一目连轻颔了颔首，笑了出来，但笑声却有些凄惨。再度睁眼，他那仅剩的完好左眼中，流下一道血泪。
他走向青之川。
风盘旋而起，环绕着她庞大的身躯，将她禁锢其中。
“我要拯救我的信徒。”
一目连如是说。
飓风扭曲了眼前之景，青之川所能见到的，仅是飒然而过的叠影。她怔在原处，似是呆住了。
这是个机会。
青行灯踏上树梢，轻喃了一句什么，用力将手中念珠掷向青之川突出的龙角。
包裹着念珠的青焰在一目连招来的风中逐渐消散，最后化作虚无，轨迹似乎也被吹乱了些许，但终是不偏不倚地落入她的角上。
念珠发散出些许金光，笼罩在青之川的周身，将她完全包裹起来。她尖叫起来，发出的却不再是摄人心魄的龙鸣，而是他们再熟悉不过的，细软的女声。
金光渐渐褪去，念珠也失去了光泽，掉落在地。风遁中的蛟龙褪去鳞片，重回人形。
不，也并非是人形。仅仅只是蛟龙的形态消失了而已，青之川的脖颈上依旧覆盖着鳞片，十指尖锐，瞳孔亦细长如蛇。她半跪在地上，面目狰狞，数度将要重回蛟龙的形态，但却未能成型。
青行灯捡回念珠。温润的触感不再，她知道这串念珠已经没有作用了。
但青之川依旧在人形与兽形间游离挣扎。现下两者似乎相当，但只要妖气占据了哪怕一丝丝上风，她就会立刻变回蛟龙。待到那时，就真的是束手无措了。
式神们焦急地看着，一时间不知如何应该怎么做了。
“晴明，躲开！”
熟悉的声音穿透重林而来。
晴明立刻俯下身，躲到树后。
遮挡明月的层云散开，借着今夜分外明亮的月光，玉藻前的视线无比清晰。况且还有火光的加持，他不会出错。
他将手中的弓拉得满如今日的明月一般，箭矢对准了青之川——的心脏。
其实他并不擅长射箭，在这方面的造诣也着实不精妙。但他已别无选择。
白泽告诉他，破魔箭是非要穿透心脏才能起作用的，否则无法发挥任何作用。
“这样难道不会杀死她吗？”玉藻前这般反问白泽。
白泽笑着摇头，似是有些得意道：“御馔津告诉我，破魔箭只会祛除妖气，而不会对人类产生任何伤害，作用到漂亮小姐身上，我想也会是同理。你且放心，破魔箭是从神明手里得来的东西，神明又怎么能伤害人类呢？”
神明确实伤害过人类，玉藻前知道。
他不再多想。
他紧盯青之川的心脏，不曾移开双眼。他知道青之川的目光现在正聚焦在他的身上，但他也明白这般空洞迷茫，甚至还填塞满了无谓的冤仇的双眼，不是他想要见到的她的双眼。
最后再瞄准一次目标，玉藻前深吸了一口气，松开搭在弦上的手。破魔箭撕裂空气，朝着目标而去，忽变的风向未能散乱它前行的轨迹。
青之川混沌的视线中仿佛出现了一瞬光辉。
破魔箭击碎她心口的鳞片，穿透心脏，箭矢撒下的神辉却在即刻间就将破碎的脏器完全愈合。
破魔箭穿过青之川的身体，却无停下的趋势，直直射入树干。温热的鲜血从箭尾滴落，化作冷彻。
鳞片褪去，青之川的意识再归混沌。
她好像听到有人呼唤她的名字，还有杂乱的脚步声，他们似乎在奔向自己，但那些声音却愈行愈远，最后，竟是再也听不到了。
青之川觉得自己做了一个漫长的梦，梦中的一切都那么清晰，就连触感也真实无比。
可惜，这不是个美梦；确切的说，这也不是梦。
一切都已真实发生了。
狂暴的蛟龙，掀起的草皮，飞溅的鲜血，还有那支穿透心脏的箭矢。记忆斑驳，残余的内容却依旧鲜活，她甚至还能体会到那时的感触。
不……这一切究竟是真实的吗？
盯着房顶横梁，青之川不由地质疑起记忆的可信度。
现在，她躺在熟悉的床榻上，眼前所能见到的一切都是记忆中的模样。
青之川觉得，此刻的她应该是已死之身才是。记忆中最清晰的一段，即是站在眼前不远处山石上的玉藻前，向她射出箭矢。那钻心的疼痛，哪怕仅仅只是回想一下，她就已经手脚发冷到难以自已了。
或许她确实已经死了，只是还未被鬼使带走，凭借一腔执念，依旧游荡在这座旧宅。这似乎是唯一合理的猜测。
但如果真是这样，那么坐在床边闭目休息的玉藻前，又是怎么回事呢？
日光穿透门上薄纸，照在他的脸上，将他的五官衬得无比柔和。他的睫毛微微颤动着，眼下的青紫道明他的疲倦。他似是睡着了，脑袋不时点着。
“啊……睡着了！”
他惊呼了一声，猛地睁开眼。
光天白日睡着，说出去实在有些丢人。玉藻前揉了揉眉心，努力让自己清醒一些，但依旧睡眼惺忪。他急忙倒了杯茶，一口灌下，侧身为青之川盖好被子。
正对上青之川幽黑的双眸，他手上动作也停滞住了。他在原处僵了许久，没有动弹，仿佛他的时间被静止了一般。
青之川被他看得有些心虚，急忙别开眼，但又害怕显得过于刻意，便小声嘟哝了一句：“早……早上好……”
其实现在已经是下午了。
她听到了一声沉重的叹息，而后，是覆上前额的手掌。分外温暖的触感让青之川知道，自己尚且还没有成为孤魂野鬼的资格。
“早上好。”玉藻前应道。
青之川以为玉藻前会训斥她一番，毕竟她做出了很“过火”的事情，却不曾料想他什么都不说。但他的声音里似乎压抑着某种情绪。是悲戚吗？似乎不够贴切。
青之川斗胆瞄了玉藻前一眼，竟从他的眼中瞥见到了一抹泪光，但倏地便消失无踪。
她又别开了眼，紧咬下唇，负罪感占据了整个心间。
“对不起……”仅仅只是说出这三个字，她就已经哽咽地无法继续言语了，声音沙哑细弱，“我是不是伤害你们了？我不该被潜渊的妖言蛊惑，也不该自以为是地认为斩断契约是最好的办法。我……”
她还想再说，玉藻前却捂住了她的嘴，轻轻摇头。
“不是你的错，我们只是被他摆了一道而已。若我是你，也会做出同样的决定的。”他柔声道，“大夫说你身体还很差。别再多想了，先养好身子。”
青之川的身子确实差到了极点。且不说各处的重伤，这具被妖气占据的身躯几乎已经被耗尽了所有的气力，仿佛连经脉都全部断裂了，她甚至连茶杯都无法端起。玉藻前安慰她说只要过段时日就能恢复正常了，但也没有人能够断言“过段时日”究竟要待到何时。
更糟糕的是，青之川发现自己已经没有了任何灵力，记忆似乎也变得斑驳，缺失了很多重要的内容。曾辛苦背下的咒语，一丝一毫都记不住了。
没有了灵力，亦没有了记忆，青之川知道，她已经没有再做个阴阳师的资格了。况且她最骄傲的那张资格证书，也已撤下。
一连数日苦涩的草药入口，恶心得青之川只要一回想起那股味道就忍不住反胃，连粥都喝不下了。不过似乎是有些作用的，或许也有可能只是青之川的美好幻想。
数日来，玉藻前一直陪伴在她的身边，未曾离开。他眼下的青紫越来越重，几乎没有那一夜是彻夜深眠的。
没有旁人接替他的工作，玉藻前也未曾抱怨。青之川的内心并不通透，但她多少也明白现下是个什么情况。
这个家里除了玉藻前外，再无别的式神了。
想想倒也是合理。她亲手斩断了契约，不曾与他们商量过分毫，还失去理智地想要攻击他们，对她感到寒心而离开，也是情理之中的事情，青之川没有怨恨——如果有，那也仅仅只是自我怨恨。
她不知道为什么玉藻前愿意留下，她更不敢问出口，亦不敢向他确认式神们都已离开的事实。
这种事情，心里知道就好了，说出来反倒是徒增伤感。
每日三大碗草药下肚，青之川觉得她快要变成药罐子了，整个人都散发着难闻的气味，玉藻前整日拿这个打趣她。不过打趣归打趣，玉藻前并无恶意，因为每日煎药的他，身上也沾染满了这股气味。
两人坐在一起，就是活脱脱两个药罐子。
虽成为了药罐子，但青之川稍微恢复了些体力，至少能够端起碗了。可不知为何，她却始终无法站立，更莫要说走路了。缠绵病榻，她的脸色泛出病态的苍白。
难得晴日，玉藻前主动建议让青之川走出房间晒晒太阳。
说是建议，可不等青之川应声，他就自作主张地把青之川抱了起来，推门出去。
青之川瘦得厉害，抱在怀中，像是一团轻飘飘的棉花，甚至能清晰地感触到她脊背突出的骨头。
一天五顿也没能让她胖起来，看来要增加至一天八顿。玉藻前如是想。
如果青之川能知道他此刻的想法，大概会嚷嚷着抗议。
把青之川安置在木廊旁正对日光处，为她披上毯子，玉藻前在她身旁坐下。今日无风，暖阳和熙，青之川似乎有些困了，难得放肆地把头枕在了他的肩上，整个身子都倚靠着她。
毯子从她肩头滑落，玉藻前急忙抓住毯子一角，低头瞄了青之川一眼，生怕自己的动作惊醒了她。见她仍是闭着眼，大概是睡熟了，没有受到什么影响，玉藻前松了口气，重新为她披好毯子。
俯身时，他听到了青之川的一声轻喃。
“其实……你没有必要待在这里，真的。” 青之川睁开眼，却没有看着他，只是盯着地上的一片枯黄落叶，不曾移开目光，“我一个人能行，再不济也能雇到什么人。不必劳烦你了……”
玉藻前帮她把毯子重新整好，几乎未曾犹豫，以惯常的语气道：“但我想要留下。”
青之川呼吸一滞，双眸垂得更低，刹那间有些无措。玉藻前的回答在她的意料之外，但却又是她所期望的那般。
“为……为什么……”她的声音压得更低。
玉藻前沉吟不语，青之川心慌不已。
他似是在深思熟虑，良久才道，“因为想要留在你身边…………”
他笑了起来，不知是否自嘲。
“因为很享受在你身边的惬意感。”他停顿了一下，“想要陪着你……而已。”
青之川彻底愣住，有些不明白他话中的意思了。她慌乱坐起，但却一不小心失了重心，朝另一侧倒去。
眼见身子将要撞上木廊，青之川忽感觉到，玉藻前的手臂环住了她的腰，将她从坠落边缘拯救。
而后，大脑恍惚了一瞬，预感也同时失去了功用。再回神时，她已被玉藻前紧紧搂住，鼻端都充斥满了他的气味。
啊……真温暖……
一如初见时，扑入他怀中时，所清晰感触到的暖意。
似乎从最初，她就已经贪恋这份温暖了。
冬去春来。
苦涩的草药依旧要喝，一天八顿倒是终于见了成效。在青之川固执的要求下，玉藻前才无奈地把一天八顿降回到了一天三顿的正常水平。
“吃这么点真的够吗？”他惴惴不安地问道，“你还很瘦……”
不等玉藻前说完，青之川就急忙答了声“够”，把他剩下的话生生掐断。
春分日时，晴明难得的前来拜访了一番，还带来了伴手礼——那天杀的《灵符全书》。
看到那令人窒息的厚度，青之川快要晕厥了。
“好好背，我在考场等着你。”晴明一本正经道，“今年的考试，由我担任主考官。”
他这话总让青之川有一种自己能凭借裙带关系轻松通过考试的错觉。不过想到晴明素来正义的做派，青之川还是打消了这个念头。
晴明公务缠身，没有停留很久，临去时，他还把玉藻前叫到了一边，说了几句话，神情分外严肃。玉藻前听得认真无比，仿佛他是小辈，而晴明才是长辈了。
青之川竖耳认真听了一会儿，才发现晴明这是在叮嘱玉藻前好好照顾她。
敢情还真是长辈对小辈的嘱托。
晴明离开了不多时，博雅也来了，还送来了酒。他本想对青之川说，等她痊愈后好好约一次就，不过在玉藻前的尖锐目光下，他放弃了开口的念头。
除这两人外，就没有别的访客了。不过对于青之川和玉藻前来说，倒是乐得清静。
只可惜，有些过于清静了。
青之川不只一次地回想过去，那喧闹的庭院，还有围坐在火炉旁吃着红豆年糕时的场景。这一切好像都已经过去很久了，变成了陈旧的记忆。青之川想，他们大概都已经找到了新的主人，或许也有可能归隐山林了。
如果能再见到他们，一定要好好道歉。她想。
叩门声起，短促却响亮，吓了青之川一跳。她大概是晴明来了。
远远地，她听到了玉藻前的声音。
“你去开一下门。”
青之川霎时红了脸，窘迫不已，支支吾吾地推辞道：“不了。我走不动……”
她现在倒是能站起来了，但走动还是有些困难，而且走起路来歪歪扭扭，实在有些可笑。
她可不想出丑。
“试试看。你昨天不是能绕着庭院走了吗？走到大门那儿，应该也不是什么费劲的差事。”玉藻前道，“我这儿在煎药，实在走不开。”
似乎是挺紧急的。
青之川仍是不情愿，但还是站了起来。
“好好，我知道了。”她嚷嚷道，“如果我摔倒了，你得赶紧过来扶我！”
“没问题！”
玉藻前倒是应得爽快。
青之川深吸了一口气，扶着墙壁迈出第一步。双腿乏力，每走一步都显得困难不已，还需不时停下来喘口气。叩门声再起，门外的人似乎有些不耐烦了。青之川更加焦急，但以她现在的状况也实在急不来，只好不停对门外的来客说着不好意思，一边努力加快脚步。
行至门口，她已经满头大汗，就连背后的衣衫也被汗水濡湿。她一手撑墙，喘了口气，打开大门。
站在门外的来客并非一人，而是一群妖怪——她再熟悉不过的妖怪。
那一双双眼睛注视着她，眸中含笑。
“嘿哟，四十九，咱们回来啦！”
熟悉的难听称谓，此刻再从酒吞嘴里说出来，竟是如此亲切。
站在最前面的小小男孩不说话，目光不停躲闪。他迈着小步向前，想要扑入青之川怀中，但最后还是停在了几步开外的地方，手指不停绞着袖子。
只数月不见，他长高了不少，已与青之川的胸口齐平。
“他们说你生病了……”绫人抹了把眼泪，抽泣道，“四十九院家的人同意我和你待在一起了，所以你不会再送走我了。”
青之川紧紧抱住他，用力摇头。
“不会了……不会了……”
玉藻前轻拍着她的后背。不知何时他已经来到了她身后。
青之川总觉得他什么都知道——他知道式神们都回来了，所以才固执地要求自己来开门。
大天狗迈步进门，冷哼了一声，下巴扬得奇高，似是有些嫌弃道：“你说我们能待在这儿的，赶紧感恩戴德地恭迎我们回来。”
他说完这话，不出所料地被酒吞狠狠砸了下脑袋。
“我看你最近话倒是挺多。也不知道昨天究竟是谁不停念叨着快要见到青之川实在太激动了呢。”酒吞白了大天狗一眼，毫不留情地揭起他的老底。
大天狗老脸一红，躲到了妖狐身后，但却躲不过其他人的无情嘲弄。难得重逢却丢尽颜面，大天狗不想活了。
听着熟悉的欢闹声，眼泪却抑制不住地涌出眼眶。她总觉得眼前之景有些太美好了，仿佛只是幻象。玉藻前握着她的手，掌心的温暖让青之川确信，这绝无可能是想象。
青之川笑了起来，玉藻前亦笑着看她，耳旁环绕着揶揄声与大天狗不快的嚷嚷。
真是，分外平和呢。
-终-
作者有话要说：
完结，感谢老爷们的陪伴。
衷心感谢。
写得比我预想中多了很多，我一直以为我五月底就能写完，谁知道写到了七月捂脸不过第一次拥有了一本超过30w字的小说，可以说是相当骄傲了。
最后四十九和藻哥也没有很直白地表明各自的心意，我觉得这样很有默契地在不语中相伴好像也挺合适的(:з っ )っ
明明有很多话想说的，但现在居然词穷了。
还是要不厌其烦地说再一声谢谢，感谢你们陪我走过了这场漫长的旅途。
有机会，一定能够再度相伴！