写尽雌雄双凤鸣（四）
那白鸽生得一双血眸，足上所系之信, 被人解下之后, 复又被系回原处。那两滴血珠儿似的圆眼, 微微一闪, 便转身而去，倏然不见, 惟余夜半霜寒, 明月清光。
徐三穿好衣衫, 立于檐下，忍不住回身，望向身侧的男人。
她心知, 多年以来，二人枰棋布子，蛰伏隐忍, 韬晦待时, 周文棠一为改制，二为复仇, 而她又何尝不是？
今夜宫苑生变, 风声外泄, 二人若不能临危制变, 只怕多年苦心, 必是一朝零落终成空，甚至便连他们自己，都将生死永别, 难诉情衷。
思及此处，她心上一沉，一把将他袖子扯住，仰头对他平声说道：“我不要在外头等你，我必须随你，一同入宫。”
徐三欲要跟去，自不会是仅仅为了周文棠。她想要见官家一面，甚或是最后一面。而若是宋祁薄情无义，对母亲、姊妹狠下杀手，她眼见为实，日后亦可见机而行，在此横生枝节，大做文章。
而周文棠对她的每个决定，自然是深信无疑。他再清楚不过，徐三绝不是为了儿女私情，便恣意妄为之人。
二人趁夜骑马，奔赴京郊别苑，而今夜此时，开封西南，宫苑之中，月影深重，霜满朱檐，四下黑沉沉的，唯有一处偏殿，悬着两行绛纱灯笼，内外通明如昼，二三宫人，皆形色匆匆，出入不绝。
那年迈妇人，仰面卧于榻上，早已是面色苍白，汗如雨下，神志不清。而在御榻下侧，柴荆身着染血青衣，秀眉蹙起，双膝跪地，正抓着官家枯老的手，紧紧盯着她甚为浮肿的下腹。
殿中那大理巫医，倒是面色从容，也不知在低头鼓捣何物，口中还呵呵笑着，咧着掉了大半牙齿的嘴，含混唱道：“桃在露井上，李树在桃旁，虫来啮桃根，李树代桃僵。李代桃僵，甚好，甚好！”
唱罢之后，这老头儿转过身来，将怀中之物交予柴荆。他挑着白眉，哑着嗓子，对柴荆笑道：“咱啊，铜板儿挣足了，也该功成身退了。这儿虽吃得好，穿得好，但实在不是甚么好地儿，我怕我再待下去，性命都保不住了。”
巫医捋着胡须，想了想，又对着怔忡不安的柴荆笑道：“小子，你这闺女，我伺候了小半年，肯定是没事儿，顶多因着早产，可能以后比旁人要愚笨些。可人生在世，难得糊涂嘛。大人呢，若是好生养着，再活个三五年，也是不成事儿。只是天灾可避，人祸难除，小子，你们自求多福，小老儿不便久留咯。”
他言罢之后，忽见有一飞鸽，倏然撞开宫帘，直冲入内。巫医一笑，抬起胳膊，让那白鸽立在臂上。他低眉含笑，轻抚鸽羽，之后还真是说走就走，草草收拾了一番，便挎上包袱，飘然远去。
待到徐三与周文棠来时，那巫医老儿，早已不见了踪影，只见偏殿之中，红烛惨照，血色弥漫，令人不寒而栗。往常那妇人，身着龙袍，高高在上，杀伐无情，如今却是奄奄一息，伏于榻上，浑身浮肿，形容憔悴，宛若树倒藤枯。
她有些无力地伸出手来，欲要去摸柴荆怀中的女婴。那婴孩呱呱坠地不久，浑身憋得通红，好似是个小猴儿一般，满脸是泪，哭个不休，实在说不上讨喜可爱，可官家紧盯着她，眼中却满是爱怜，而这种目光，从不曾放在宋祁身上过。
徐三缓步上前，只见那绣榻一侧，还搁着个沾满污血的婴儿。那女婴浑身青紫，双眸紧闭，显然是个死婴，多半乃是巫医寻来的，为的不过是李代桃僵，代替真正的帝姬。
官家见她过来，只缓缓垂下手来，耷拉着松垮的眼皮，先瞥了眼周文棠，再看下徐三，对她沉沉说道：“三丫头，过来。”
徐三一顿，缓缓近前，掀摆跪于榻侧。而她才一过来，官家便骤然抓紧她的腕子，将她猛地一把扯到身前。
二人的眼鼻，立时挨得极近，四目相对，呼吸相闻。
偏殿之中，血气弥散，婴孩啼哭不止，一旁的死婴，更还隐隐透着腥臭之气，令人胆寒发竖，分外不适。
徐三薄唇紧抿，直视着官家那双阴沉的眸子，只听得那妇人一字一顿，声音嘶哑，缓缓说道：“三丫头，你答应过朕。只要你在世，就要让这大宋江山——”
徐三垂眸，轻轻接道：“永远姓宋。”
她稍稍一顿，又抬起头来，含笑说道：“官家多虑了。只要官家治气养生，颐神养寿，还远不到说这话的时候呢。”
那妇人扫她一眼，却是未曾多言，只唤来柴荆，交予他一柄发簪。那发簪乃是御物，观其形制，甚为精致，绝非常人可伪造之物。簪头缀着几朵花儿，外围的花形仿似牵牛花，花瓣为淡金色，而内里则又绘有五片圆瓣，皆为墨色。
这簪上之花，徐三也是识得的。
大宋国内，人人盼着生女不生男，因而那姑娘果，又称之为“锦灯笼”，无论在宫中还是民间，都有着极为特殊的喻义。而这簪上所缀，正是锦灯笼所绽之花。
徐三稍稍抬眼，只见柴荆手执灯烛，将那花簪烧红，噙着泪水，在那婴孩后腰处，深深烙下一朵花形。烙印落成，婴孩啼哭不止，官家见此，却是缓缓笑了，轻轻抚摩着女婴头顶，眸中满是爱怜之色。
她召来柴荆，又与他耳语一番，却也不知是说了何事。而这妇人才一言罢，殿外忽有嘈杂人声，渐行渐近，徐三一惊，也顾不得礼数，当即立起身来。
官家及柴荆听了殿外响动，皆是眉头紧皱，心知多半是宋祁赶至，率人闯入宫苑。徐三见状，当即自柴荆怀中抢出女婴，柴荆一怔，尚还反应不及，却见周文棠抱起榻上那满身血污的死婴，一把塞入他的怀中。
徐三怀揣帝姬，立于殿内，虽心急不已，却是无路可去。周文棠薄唇紧抿，大步走到屏风一侧，徐三抱紧婴孩，连忙跟上前去，只见那山水屏风之后，有一方彩釉陶柜，恰可容下一二人。
殿外人声渐至，周文棠来不及多言，遽然掀起陶柜。徐三无须他出声，便立时意会，一手死死捂住婴孩口鼻，让她莫要再啼哭不止，接着便翻身入内，藏于柜中。
影侵窗牖，圆月如血。红烛影中，徐三抱紧婴孩，轻轻咬唇，抬头看向身前的男人，而周文棠深深看她一眼，纵有千言万语，却是难诉情衷，只得缓缓放开手来，任那无边黑暗，骤然倾覆而下。
徐三藏于柜中，提耳细听，只听得周文棠似是掏出了锁匙，却原来这足以藏人的彩釉陶柜，也在他的算计之中，算是他的下下之策。
她继续听着，却听见周文棠一言不发，迟迟不曾扣上这小铜锁。她睫羽微颤，心知他为何犹疑，忍不住红了眼眶，隔着陶壁，对他轻轻说道：“文棠，快些锁上罢。”
“阿囡……”
四下黑沉沉的，她无法看见他的神色，只听出这两个字，他说得缓慢，说得不舍，似有不忍，似有愧疚。
徐三听在耳中，只觉得心被人狠狠揪住，难受至极，却也无可奈何。
宦海仕途，既知如此，何怨何尤。
她死死咬唇，待到听见周文棠利落上锁，起身而去，她方才暗暗松了口气，暂且安下心来。只可惜她藏身的这彩釉陶柜，搁放在偏殿一隅，离官家所在之处，实在隔了太远，她提耳细听，却只能隐隐约约，听得只言片语，纵是心急，也是听不真切。
柜中紧窄，徐三怀揣帝姬，久久保持着一个姿势，只觉双足发麻，浑身僵直，后脊衣衫，更是已被汗水浸湿。而那怀中婴孩，虽是止了啼哭，却因她死死捂着自己的口鼻，分外难受，下意识地不住去掐捏她的手臂。
虽说箱柜两侧，皆穿有拇指大小的孔洞，可徐三仍是觉得呼吸不畅，渐渐有些喘不上气来。她死咬牙关，竭力让帝姬靠近孔洞，让她能保持呼吸通畅，自己却是被憋得昏昏沉沉的，几欲晕厥过去。
她抱着帝姬，苦笑不已，暗想道：幸而方才让周文棠上了锁，不然她真有可能憋不住了，好似诈尸一般，自柜中翻身而起。
徐三这般想着，渐渐有了缺氧反应，犯起困来。她唯恐自己睡去，便死死瞪大双眼，强逼自己，与这无边黑暗，面面相觑。
她苦熬着，熬到怀中女婴，都已合眼睡去，熬到不知过了几个时辰，终是听得箱柜之外，有步声渐近。徐三一听见这响动，立时惊醒过来。
她提心吊胆，睫羽微颤，只听得那解锁之人，略带疲乏，沉声说道：“阿囡，别怕。是我。”
这熟悉的男声一传入耳中，徐三立时安下心来。待柜子一开，她手足酸痛，满头大汗，甚至起不了身，周文棠见状，眉头紧蹙，连忙将她扶住。
殿内阴森，血气未退。徐三不敢惊醒帝姬，只紧盯着男人，轻轻问道：“官家如何了？宋祁如何了？”
周文棠眼睑低垂，沉沉说道：“先主崩殂，柴荆殉葬，山大王应天受命，过几日便要登基。我身为天子旧臣，将去为先主守陵，看守香火，俾奉洒扫，终身不得擅离陵庙。至于兔罝，本就是天子鹰犬，我不过是代为饲喂罢了，如今换了天子，我便得原物奉还。”
徐三闻言，怔然失言，惟余泪下。
周文棠见此，却是勾唇，抬袖为她拭泪，大手捧着她的小脸儿，对着她温柔轻语：“阿囡，不哭。我既然还活着，就一定还会回来。我也相信，不出五年，我的阿囡，就会接我回京。”
霜月无端，侵染碧纱。他抚着她的面颊，无奈自嘲，勾唇笑道：“阿爹老了，已是失势之人，只等着阿囡来救我了。还有柴荆，尚未殉葬，山大王似是还打算再审问一番，你若有心，或也可将他救下。官家留下的钗子，还在他的手中。”
徐三满面是泪，摇头泣道：“不，不，五年太长了，我等不了。我会尽快让你回来。你信我，我一定言出必行，绝不负你！”
“不急。阿囡，不用着急。”周文棠摸着她的头，轻轻叹道，“乖阿囡，便如从前一般，每隔十日，给我送一封信，可好？”
徐三摇头，故意道：“不好，我每隔二三日，便要给你写一封信，涎皮赖脸的，成日说些有的没的，非要惹你厌烦不可。”
周文棠勾唇轻哂，凝望着她，低低说道：“是我不好。这几年，陪不了阿囡了。阿囡可会想我？想我这人，还是想我这身子，还是想别的？别的，阿囡日夜想要的？”
徐三又是难受，又是羞愤，因抱着孩子，没手打他，便只能没好气地，狠狠剜了他一眼。周文棠勾唇，轻笑着抬起她的下巴，攫住她的唇瓣，由浅至深，吻得比往日更为温柔，却也更为贪婪。
嬿婉新婚，今夜一别，不知何日再会。
当日夜里，徐玑在宫苑外已苦等许久，如今看见徐三出来，总算是安下心来。她接过帝姬，亲自骑马，将其送至京郊一处农户。那农户中人，乃是一对夫妇，看似憨厚朴实，官话都说不利落，不过寻常村人而已，实则皆乃徐三一手培植，走壁飞檐，武艺超群。
徐周二人，回了徐三的京郊别院，不免又云雨一番。这一回，徐三骑在他那结实精壮的窄腰上，强逼着他，倾泄其中。
一朝种子落，唯盼他日成株，凌霄直上。
隔日一早，天尚未亮，周文棠与她深吻过后，便不得不披衣而去，骑马离京，远赴皇陵。徐三倚于榻上，虽甚为哀恸，却仍是尽力冷静了下来，开始细细思考今后之事。
依周文棠所言，当夜殿中，宋祁打着探病的名号，率人强闯入内，正撞见柴荆怀抱死婴，跪地痛哭。宋祁见那女婴已死，再一摸她身子，尚存几分温热，虽不曾尽信，却也信了有七八分。
宋祁今夜方才得了风声，知晓官家有孕，自是又惊又怒，悲愤不已。他一直以为，自己是官家的独子，是她的心头肉，合该占着她独一份儿的宠爱，在这世间，无人可与他分宠。
可他万万没有想到，他的母亲，哪怕已经有了他这个儿子，年近七十，仍要拼死拼活，怀孕生女。这如何能让他不怒，如何能让他不恨！
常言说得好，怒从心上起，恶向胆边生。因为怒，所以恨；因为恨，便欲复仇；而若要复仇，总归是要见血的，不然不足以解恨。
他立于殿内，故作温和，也不嫌弃那死婴腥臭，含笑将那死婴抱起，故意将其送至官家眼前，抬眼对她柔声轻语道：“阿母，你瞧，四妹长得多像你。”
官家在任多年，自是心知，宋祁这是在有心试探。她佯作发怒，声嘶力竭，痛斥宋祁一番，宋祁却是立于榻侧，怀抱死婴，一言不发，唯有那阴鸷的视线，不住来回扫着殿内的周文棠和柴荆。
斥过宋祁之后，官家似乎也乏了，这一回，是真的乏了。
她借着烛影，凝视着自己的儿子，沉沉一叹，又轻轻抓起他的手儿，对他无奈道：“祁儿，你费尽心思，到底是想要甚么？”
宋祁闻言，却是一怔。他垂下眼睑，想了想，咬牙说道：“我要称帝。”
官家缓缓笑了，轻声道：“迟早归你。”她眸光微闪，无力说道：“朕如今已是将死之人，早已无心权术。明日，朕就令人拟诏，退位禅让，传玺于朕的祁儿，你看如何？”
宋祁沉沉笑了，摇头道：“不好。”
官家闻言，知道依着这亲生子的心意，自己今夜，不得不死。她自嘲似地扯了扯唇，暗道这也算是报应，自己当年暗中算计宋裕，追杀柴绍及宋裕之女，更还亲手杀了先帝文宗，诬陷其乃是在床笫之间，脱阴而亡。如今看来，皆是报应，何怨何尤。
她合了合眼儿，分外疲惫，低低说道：“好，朕依着祁儿。只是祁儿，也要答应阿母，一来，日后要当明君圣主，修仁行义，守成保业；二来，饶过文棠。你莫要忘了，你小时候，是何人教你骑马，何人教你习字？你不知事时，最黏着他了，可不能忘恩负义。”
宋祁不言不语，只扯着唇角，冷笑着看着怀中死婴。
官家瞥他一眼，怒从心生，骤然厉声说道：“祁儿！你登基之后，若是未曾依言而行，朕便是做了鬼，也有的是法子治你！你当朕未曾料到今日？你当朕未曾留有后路？你既无情，莫怪阿母无义！”
宋祁却是骤然眼眶泛红，撒手将那怀中死婴，往地上狠狠一砸，又抬靴死死踩了两脚，接着含泪看向官家，咬牙恨声道：
“我无情？分明是阿母无情！阿母有孕，却千方百计，瞒着我，避着我，分明是料准了我，会杀了这孩子！阿母既然如此想我，我又何须顾及阿母？是谁无情？是谁无义！”
檐下的绛纱灯笼，映得窗纱血红一片。官家无力望去，只见山大王泪流满面，那两行清泪，被宫灯一照，宛若血泪相和，处处堪哀。
她叹了口气，缓缓说道：“好了，祁儿，母子之间，如何会有隔夜仇？是阿母对不住你，日后阿母，不会再如此瞒着你了。好祁儿，方才阿母所言，你可愿应下？”
宋祁斜瞥了周文棠一眼，思虑许久，似是渐渐恢复了平静，点头低声道：“祁儿应下了。一，守成保业；二，不杀周文棠。”
徐三早因着狸奴之死，与周文棠渐行渐远，他又何须多此一举，对这阉人狠下杀手？他要让这阉宦看着，看着他登基为帝，看着他征服徐氏，看着他将江山美人，一并收入怀中！
宋祁思及此处，亢奋不已，忍不住勾起唇来。而官家见他应下，心中也不知是何滋味，只耷拉着眼儿，让宋祁自榻下捧出小匣，再将匣中装着鹤顶红的小瓶取出。
之后这妇人并未多言，提起毫笔，草草写下传位于宋祁的圣旨之后，便仰头服下鹤顶红，不多时，便口吐白沫，面色青紫，眦目而终。一切即如崔金钗在手札中所言，官家宋延之，殂于崇宁十八年，谥号为仁，史称仁宗。
暗霜移树宿，残夜绕枝啼。徐三独自一人，骑马回城，手握缰绳，不由垂眸思索道：官家逝后，再过几日，即是宋祁登基之时。而她日后若要篡位，大可以效仿古人，先罢黜宋祁，再扶立傀儡，待到时机成熟，再取而代之。唯有如此，方才算是名正而言顺。
而若要扳倒宋祁，倒是可从三处入手——其一，帝姬；其二，官家之死；其三，即是光朱。
宋祁当年既然敢与反贼勾连，莫要忘了，水所以载舟，亦可以覆舟。更何况妖僧虽死，旧部仍在，虽被宋祁率兵屡次清剿，可却总如山林野草一般，野火烧不尽，春风吹又生。敌人的敌人，若不加以利用，实在有些可惜。
而眼下的当务之急，即是救下柴荆。徐三之所以决意救他，倒是有三个原因：一来，他乃是帝姬生父；二来，官家崩殂之时，柴荆也是在场之人，日后或可从旁作证；而最后一个理由，全是因为徐三身上，到底还是流着柴氏的血，如此恩情，不敢忘怀。
救下柴荆，之于如今的徐三而言，倒也并非难事。
宋祁如今虽春风得意，在朝野上下，收买拉拢不少朝臣，但此等关系，乃是靠白花花的银子堆起来的，不过是虚情假意，空头人情罢了，买来的都是贪财好贿之徒、阿谀曲从之辈。他宋祁能买来，徐三如何买不来？
这朝堂之争，说到底，叫做是“得人为枭”。谁得了人心，谁的麾盖之下，有能人高士、文武如雨，谁多半就是日后的胜者。
相较于几乎无能士可用的宋祁，徐三在开封府中的书院，早已开设多年，不知为这大宋朝廷，培养出了多少士子文人。而在军中，徐三也曾亲自率兵作战，与军中诸将，皆交情甚厚，自非宋祁可以比拟。
更何况，宋祁铲除了薛鸾一系，相当于是在为徐三清路，以至于如今朝中，文臣武将，但凡可用之辈，皆与徐三交情不浅。
大势已分，胜负已明。徐三手握缰绳，深深吐了口浊气，心知只要小心谨慎，自己有朝一日，必定能拔赵易汉，篡权窃国，实现她心中的远大抱负。
柳风花露，月澹将晓。徐三翻身下马，正欲回院中歇下，孰料她才一步入房中，抬手正要更衣，身后忽地传来一声轻微响动，似是有人无意撞着了梨木椅子。徐三一惊，立时拢紧衣衫，抓住剑柄，回头望去。
一痕月色挂帘栊，朦朦胧胧之中，但见一人，自屏风后缓步而出。那人身披黑袍，眉眼虽是英俊，可那消沉憔悴之色，即便四下昏沉，也瞧得甚是分明。
宋祁。
徐三心上一沉，稍稍后退一步，这才缓缓问道：“殿下为何来此？”
宋祁默了一会儿，反问道：“三姐天亮才归，这是去了何处？”
徐三故意轻声道：“今日是阿母的生辰，我对阿母思念尤甚，便趁夜出城，拜忏念佛，挂青上坟去了。”言及此处，她甚至轻轻掸了掸衣衫，低头道：“阿母生前，最是欢喜那小金锭、小银锭，我便烧了些纸锭，烧得身上沾了不少屑子。”
宋祁稍稍一顿，竟咬紧牙关，含泪泣道：“今日是你阿母的生辰，亦是我阿母的忌辰。”
徐三佯装作才得知此事，当即大惊失色，顿了一顿，方才颤声说道：“祁儿，生死大事，万万不可玩笑！你所说的阿母，可指的是，官家？”
宋祁这才急急走了过来，西窗寂寂，霜月惨白，映得他满面是泪，也将那眸中哀色，照得分明。徐三望着眼前男子，忍不住在心底想道：他这眼底悲哀，到底是真的，还是装出来骗她的？
人心总是肉长的。徐三想，这十分凄哀，至少当有三分是真罢。
二人西窗久坐，直至月落天晓。依着宋祁所言，他今夜正在宫中，得了宫人来报，说官家病重，情势危急。他急急赶到京郊别苑，便见官家仰卧榻上，气息奄奄，已是枯骨之馀。
生死诀别之际，官家草草颁旨，立他为继任新君，之后又紧握着他手，亲自交待了他，要让周文棠远赴巩义皇陵，看守香火，俾奉洒扫，终身不得擅离陵庙。至于柴荆，或许是官家情切，不舍分离，便令其殉葬墓中。
徐三垂眸听着，面色平静，只稍稍宽慰了他几句，至于周文棠也好，柴荆也罢，皆是只字不提。宋祁见她如此，虽不动声色，却心上稍定，对于徐三与周文棠疏远一事，已然是深信无疑。
菱窗初晓，檐雀啾啾。二人西窗对坐，徐三虽心事重重，可因着一夜未睡，早已是困乏不已，时不时地打起了哈欠来，而宋祁却仍是分外精神，他眼睑低垂，瞥了徐三两眼，接着骤地抬袖，将她右手握紧。
当年在北地军营，少年因着百种相思，千种苦恨，生痴生怨，佯作无心，抬手将烛盏打翻，烫伤了徐三的右腕。
多年过去，这腕上疮痕，渐渐凝作一朵红梅，稍稍凸起，好似绛萼初蕊，香非在蕊，香非在萼，分明是骨中香彻。
宋祁每每瞥见这朵红梅，只觉得这是他在徐三身上烙下的印记，便是他死，便是她死，这朵红梅，都经久弥香，永不磨灭。只消一眼，便心悸难忍。
他按下心悸，抬眼望向徐三，指尖故作无意，揉压着那腕上红梅。徐三微微蹙眉，正欲收回手来，却听得宋祁缓缓说道：“三姐，我日后登基，必会封你为……相。”
徐三想了想，淡淡笑道：“今夜陛下忽遭变故，情志不遂，心绪不宁，且一夜不寐，神思难免混沌。似如此封许之言，臣就当未曾听过。待陛下登基，三思过后，再纳揆封相，也是不迟。”
她不动声色，收回手来，接着起身道：“陛下若不嫌弃，不若暂且留下，与臣共用早膳。早膳过后，宫人便也来接陛下回宫了。”
她笑了笑，又温声劝道：“依臣之见，陛下还是善保龙体为好。祁儿纵是年纪尚浅，这身子，也经不起如此折腾啊。”
宋祁见她如此温柔，只觉心上发软，起初见她收手，还有几分怫然不悦，可她此言一出，便也顾不上生气了，但依她所言，与她一同去了前院，又唤来下人，摆膳搁筷。
二人对坐而食，虽不过清粥小菜，可宋祁却吃得有滋有味，只觉心上郁气尽消，殊不知待他乘车回宫之后，徐三垂袖坐于桌侧，眉眼淡淡，无言望着那碗碟筷箸，心中所思之人，正在千里之外。
宋祁去后，她虽困乏，却也不敢立即回房歇下，又屏退下人，单独唤了徐玑过来，先问了几句帝姬，接着又以手支额，轻轻说道：“京都府中，这些日子，必定是人心惶惶。若是如今救不得柴荆，日后便更救不得了。”
她无须多言，徐玑已经了然，立时笑道：“三娘何须忧虑？山大王，如今可是大忙人，便是想审问柴荆，哪里有这般闲工夫？更何况，京都府这几处大牢，都有咱的人手，若想偷梁换柱，那可再容易不过了。”
徐三对她最是放心不过，点了点头，又轻声道：“若是将他救出了，有一封信，你替我捎给他。他读完这信，若是欲去，你便派人，送他去北地，若是欲留，你也无须阻拦，由着他罢了。”
徐玑虽不知个中缘由，却并不多问，只点头称是，领命而去。转眼不过两日有余，徐玑便使计将柴荆救了下来，另寻来一具无名男尸，移花接木，换入棺椁，日后便将由这无名之人，下葬皇陵，陪在官家左右，随她一同长眠千年。
便是此夜，一支由七八架车马组成的商队，正穿行于京郊山林之中，因遽然之间，雨疏风骤，不敢贸然赶路，便在林中暂且歇下。
赶车的妇人见此情形，不住埋怨着，叫骂着，商妇们则饶有兴致，倚在帘下，或是翻看账本，或是闲话家常。
而在商队最末的一架马车中，柴荆面带薄纱，盘膝而坐，正不言不语，低头读着徐三送来的信。帘外风雨萧萧，车内却是分外静寂，柴荆看着那信上所书，只觉徐三这一手字，竟与周文棠的笔法，已有两三成相似。
他睫羽轻颤，只见徐三在信中说道，在许多许多年前，在这京都府中，也曾有过一个姓柴的少年。
少年随侍太女左右，最为受宠。不久，太女有孕，腹中所怀，正是少年的骨肉。
某日，太女情志过极，气逆血升，忽觉腹内大痛，竟是有早产之兆。而就在她生下女儿不久，少年便带着女儿，消失不见，多半是不想让自己的亲生骨肉，沦为王室倾轧的祭品，更不想这襁褓中的娇儿，日后成为权欲熏心之辈。
只可惜，少年虽逃出了虎狼之穴，可他又如何躲得掉虎狼的追杀？他行至半道，遇上不测，自身难保，只得将女儿匆匆弃于风雪之中。
生离死别之时，他头也顾不上回，只冒着风雪，跌跌撞撞，狼狈逃奔。他只盼着，只盼着这襁褓中的婴孩，生作太平人，莫入帝王冢。
只可惜，世事难料。二十年过后，这养在贫家的女儿，兜兜转转，阴错阳差，仍是回了京都府中。她做了官，掌了权，她的剑下，不知积有几多白骨，沾染了几多鲜血。
柴荆看至此处，只觉鼻间酸涩。他深深吸了口气，手上颤抖着，将那笺纸揉作一团，浸入茶盏之中，任那翠绿茶汤，将纸上所书，一一化开。
他眨了眨眼，颓然泪下，却也心知肚明，这是自己的命数，亦是帝姬的命数。生来如此，无计奈何。他如今尚能苟活，已然是承了中贵人与徐总督的恩情，如何还敢贪求更多？
少顷过后，帘外忽地传来笃笃两声。柴荆一顿，连忙拭去泪水，抬手掀起帘子，只见夜色之中，徐玑一手撑伞，一袭青衫，挑眉含笑，语气轻快地问他道：
“柴郎君，你是欲去，还是欲留？今夜这雨，愈下愈大，郎君还是早做打算为妙。”
柴荆眯起眼来，望着帘外风雨，缓缓说道：“今夜欲去，不得不去了。不过，有徐娘子在，我想我以后，多半还能再回来。”
徐玑闻言，勾唇笑道：“那是自然。待到郎君回京，定不会有今夜这么大的雨了。”
柴荆轻轻点头，竟觉心上稍安。他搁下帘子，静听风雨，又将那全然浸透的信，自盏中取出，掀帘掷入淤泥之中。徐玑见此，这才转身而去，徐徐走至商队之首，对那打头儿的妇人耳语一番。
不多时，便见一行车马，辘辘而动，于狂风骤雨之中，朝着北方越行越远。只盼他年他月，故人重聚之时，已是月白风清，天平地成。
柴荆去后，隔日即是宋祁登基之时。朝臣山呼万岁，俯首跪地，而那男人身着织金蟒袍，足蹬黑缎朝靴，一步一步，终是登上了他渴求多年的，那髹金雕龙的帝王宝座。
他虽面色沉静，可内心之中，却已是江翻海涌，亢奋不已。
他告诉自己，与他作对的，诸如薛鸾、贾文燕、周文棠等人，或已沦为刀下鬼，或是在偏乡僻壤，失权失势，每日只得洒扫庭除，侍奉香火，日后是生是死，全看他一声令下。
而他最为渴望的，那人也跪在金銮殿中，跪在他的朝靴底下。从此之后，只要他想，她的身，她的心，全都是他的了，且只属于他。
他是大宋朝立国以来，头一个以男子之身，登上这金銮宝座的，前无古人，后未必有来者。他注定，将会青史标名，留芳万古。
宋祁紧咬牙关，强忍着不勾起唇角。他俯望着满朝文武，沉吟许久，方才唤众卿平身。可就在众臣起身之时，他瞥了一眼自己身上这蟠龙朝服，冷不丁地被那金灿灿的一晃，竟有几分怔愣，不知今夕何夕，此地何地。
崇宁十八年，五月下旬，三王宋祁，践祚登基。因朝中老臣，但凡上了岁数的，大多心谤腹非，冥顽不化，尤其左右二相，对新君管束甚严，宋祁对此甚为不满，便于当年七月，不顾近臣徐三等人劝谏，借故罢黜左右二相，另任徐挽澜、蒋平钏二人担此官职。
宋祁登基之后，几个月内，可谓是勤政驭下，兢兢业业，既整顿吏治，优待士人，亦注重民生国计，致力于振兴经济。无论其人本性如何，这皇帝当的，还真是无可诟病。
徐三私底下得来消息，说宋祁每日夜半三更，方才就寝，东方初晓，便又要起身上朝，满打满算，不过才睡两三个时辰，且是日日如此，从无懈怠。
只是无论他如何勤勉，仅仅因为他的性别，朝中诸臣仍是拿三搬四，非议不绝，宋祁每日上朝，总有人递上折子，劝官家早日开枝散叶，不成亲也无妨，总归要多生几个帝姬。宋祁不堪其扰，又不好推拒，只得每每敷衍作罢。
他心中挂念徐三，却又不敢急于出手。当了几个月皇帝，他渐渐也识清了朝中局势，他初初登基，根基不稳，若无徐三辅佐，至少一两年内，必定是举步维艰，处处掣肘。
朝中文武，对徐氏纵有不满，也是不敢不服。同样的政令，若是宋祁来说，朝臣大多东支西吾，因循苟且，并不严肃以待，权当是过耳之言，可若是换成徐三来说，一众朝臣，便会一改面貌，仔仔细细，郑重其事。
反复经了数番之后，山大王对于徐三的态度，更是多了几分复杂与微妙。
他想要摆脱她，想要挣开她，却又欲罢不能，夜夜做着禁锢她、强占她的春梦。眷恋、倾慕、□□、埋怨、忌惮、嫉妒、仇恨，种种互为矛盾的思绪，在他心中，纠缠弗止，兀自熬煎。
转眼到了八月，徐三的生母，蛰伏多年的废君宋裕，已是蠢蠢欲动，暗中谋密。开封内外，诸多州府，都生出了风言风语，说宋裕即位不正，又说官家当年死得蹊跷而又仓促，生前迟迟不肯立储，临死方才遗下一卷圣旨，其中定有宫闱辛秘，不为外人所知。
而宋裕整顿吏治，严惩贪腐，本是想大得民心，未曾想竟适得其反。他不敢动开封府中的世族权贵，唯恐根基动摇，便只对着州县一级的基层官员开刀，这真是放着猪头肉不割，偏去惦记那丁点儿的蚊子血。更何况如此政策，与这封建制度的腐朽本质，根本就是互相违悖，实难奏效。
知州县官，衙门差役，皆是人心惶惶，叫苦不迭，既为官家不敢对权贵开刀而叫苦，亦为忙于应付这日日巡察而叫苦。州县诸府，由此而理政效率大减，底层百姓，亦受了池鱼之殃，关上门说起此事，都说这带把儿的，到底是不通情理，见识短浅，如何当得了皇帝，只盼他早日得女罢了！
而此时的徐三，却在暗中忙着几件大事。
一来，她一直坚持，宋祁既然敢勾结光朱，那日后就必须得承受反噬。而且她也知道，当年宋祁与光朱结盟，也曾对光朱允诺，大抵是说，自己日后登基，必会如何如何，然而如今的宋祁，却是全然不想搭理此事了，只想待到时机妥当，将光朱彻底清剿。
近些日子，光朱中人时不时便给宋祁送上密信，宋祁却都一概拖延，从不履行诺言。渐渐地，光朱贼人，也察觉出形势不对来，只不过多少还有些犹疑，不敢确信。徐三要做的，就是推波助澜，让宋祁与光朱，由此彻底反目，再难勾连。
二来，金元祯身死当日，鸿门宴上，金元祯曾拿出过一柄燧发/枪。而这燧发/枪的意义，可谓是分外重大。
如今大宋所用的火绳/枪，乃是用火绳点火，燧发/枪则是用燧石点火，前者不过是从冷兵器时代到□□时代的过渡，而后者，必将彻底结束冷兵器时代，甚至能将整个时代，引领到全新的高度！
徐三一直怀疑，金元祯仍留有后手，且就藏在北地境内。虽然希望渺茫，但她仍在北方州府安插了不少人手，多年以来，四下搜寻。而最近，在极北之处，似是发现了些新的线索。
她清楚地意识到，若欲确保女性相对领先的地位，确保日后制度更迭，女性群体不会遭受前朝制度的反噬，确保这样一个国家，能在诸多邻国的虎视眈眈之下，远离战乱，延绵不绝，必须要引入更为先进的科技。否则的话，在农耕社会和冷兵器时代，女子在体力上逊于男子，着实没有优势可言。
金元祯的那一柄燧发/枪，已成了她最后的希望。不然她便是日后争得大权，不过是另一个宋祁罢了，被制度所困，被宫墙所困，最终被那重重史册，禁锢封存上无数个世纪。
而第三，则是帝姬。眼下将她养在京郊农家，不过是一时之策罢了，徐三心知，为了日后大局，这个女婴，一定要在她眼皮子底下长大成人。待到年底，梅岭在徐府生产，徐三便会借此将帝姬接回，并不告知她自己身世，便连梅岭都不打算直言，只说梅岭所生，乃是双胎。
除了这三件大事，徐三也有不少小事要忙，忙于处理政务，忙于培植党羽；既忙着应付愈发心急的宋裕，又要忙着挑拨和激怒光朱匪徒；白日里兢兢业业，伴君如伴虎，小心侍奉着脾气愈发古怪的宋祁，夜半回府，按着周文棠留下的方子喝过药汤，还得忙着教导个头猛蹿的裴秀小儿。
唯有夜深人静之时，她方可有一刻喘息。
小窗清夜，挑灯无言。她会闲闲倚在榻上，手持绢帕，轻拭着周文棠送她的长剑。宝剑光寒，气凌霜色，却反倒让她渐渐放松，白日的忧愁烦扰，一并烟消云散。
她会忍不住勾唇含笑，想象着千里之外的那人，是否也点着一盏孤灯，手持毫笔，用唯有他们才懂得的拼音，写着那些甜得腻人的情语。
这男人，一把年纪了，满腹心思，落入信中，实在是没羞没臊，每每都让徐三看得又气又笑。虽是远隔千里，可这儿女□□，若是情真，何来远近之论？相思愈久，此情愈切。
只是息了灯，隔日醒来，她又不得不收起柔情，换上仿若盔甲般的官袍，投入到官途宦海中去了。日复一日，虽是疲乏，却也乐在其中。
转眼到了十一月底，宋祁登基，已有半年。梅岭于徐府后院，生下一双龙凤胎，其中这半大女婴，即是徐三换来的帝姬。
当日夜里，梅岭醒来，徐三也不嫌弃满室血污，轻抱着襁褓中的孩子，坐在榻边，含笑递给她看。梅岭有些虚弱地笑着，看了看那一双儿女，目光微凝，随即又抬起头来，深深看向徐三。
徐三不动声色，只含笑以对。半晌过后，梅岭笑了，轻声说道：“三娘的大恩大德，梅岭莫敢忘怀，今生当效犬马之报。这两个孩子，能生在徐府，也是有福，还请三娘赐名。”
徐三垂眸，缓缓说道：“诗曰：‘香梅开后风传信’，这小郎君，便唤作梅信。‘梅花密处藏娇莺’，这小娘子，便唤作梅莺。你看如何？”
这两个名字，倒是处处试探了。香梅开后，风传的是信任的信。而这娇莺，与风不同，乃是藏于梅花密处。聪明人的较量，自是不必处处点明。
梅岭闻言，含笑点头，又坐起身来，倚着绣榻，哄逗了一会儿一双小儿女，瞧面上态度，并无一丝分别。徐三见此，安下心来，之后又暗中观察了些日子，发觉宋祁忙于政事，已然焦头烂额，对徐三后院奴仆产女之事，自然是无心搭理，更不会有一丝疑心。
转眼已是正月，宋祁也正式改元。这一年，再不是崇宁十九年，而成了建始元年。
建始元年，正月初时，年节未过，大宋国内便是祸乱连连。西南一带，光朱匪徒，被宋祁所为彻底激怒，斩木揭竿，兴兵作乱，接连攻下二三州府，烧杀劫掠，强占民女，此外更还将光朱与宋祁的暗中交易捅了出来，使得朝中流言，远甚从前。
有道是“蜂蠆有毒，豺狼反噬”，宋祁养痈自患，不堪其扰，置膏烈火上，哀哀自煎熬。
而北方州府，竟分外罕见，接连发生了几场地震，天崩地塌，尸骸遍地。当地官员也不知何故，竟是瞒报多日，直到地震过后，不少北地流民，群聚作乱，扬言要学光朱造反，当地镇压不住，方才上报朝廷。
宋祁震怒之余，思来想去，只得派了徐三赴往北方。徐三在北方颇有威望，带兵也是一把好手，旁人镇不住，但他知道，徐三肯定可以。
他原本还想趁着正月，皇帝须得封印，无须上朝，好好与徐三独处一番，哪知这接二连三的变故，实在让他无暇多顾，只得放手让徐三离京。
便如当年金国攻来一般，这一夜，徐三又是匆匆离京，赴往北方。一抵达她分外熟悉的北方州府，徐三却并不急着镇压流民，反倒是专心救灾，又是开仓放粮，减免税赋，又是赈恤廪贷，不但给死了人的人家钱，给活着的人无偿赠予粮食衣物，更还让官府衙门，推出了无息借贷，贷与贫民。
至于流民安置，徐三更是放开寺院官舍，让一部分无家可归之人，住进寺庙道观、县府衙门，至于其余流民，愿意去他乡安置的，便一并送往未曾受灾的邻近州府，安身于公私庐舍，并由官衙给田种植。若无徐三统一调遣，各州府互相推诿，远没有如此效率。
如此不过二十来日，民心渐平，流民无须镇压，早已各得所安。赈灾过后，徐三便忙着彻查当地官府瞒报之事，可她这一查，却是发觉，这北地之乱，似乎并非是由地震所起，很有可能是多处规模较大的爆炸，引得地动山摇，大火四起。
再一追查下去，徐三不由暗然心惊。她万万没有想到，众里寻他千百度，得来全不费功夫，这北方州府的多处地震，竟然与金元祯暗中遗留下的多处军/火基地相关。
虽说这几处已因着爆炸之故，皆一片狼藉，未曾保全丝毫线索，但这一回，徐三得到了确认，在昔日的金国境内，金元祯确实留下了她苦苦追寻的“希望”。而她要做的，就是找到剩下的希望。
三月初时，徐三仍然借故留在北方，暗中则派自己的人手，四处搜寻金元祯死后留下的秘密，更还将留驻京城的徐玑都调了过来。可宋祁见北方已定，几番来信，催促徐三回京，徐三只得另寻由头，一再推迟。
及至三月中旬，就在徐三迫不得已，将要回京之时，徐玑竟半夜叩门，满头大汗，急急闯入房中，一把掀了纱帐，跪在榻边，压低声音兴奋道：“三娘，找着了！”
徐三一惊，立时起身，只见四下黑沉沉的，唯有徐玑那一双眸子，分外活泼明亮，瞧这神色，倒是与年少时的徐三尤为相似。
徐三见此，连忙将她自冰凉的地上扶起，可还不待她出言相问，徐玑便急急道来，说是制造火器，她再熟悉不过，有些原料倒是可以囤积，有些却是不得不多次采买。她由此着手，亲自派人在北方四处搜寻，便连偏乡僻壤，荒无人烟之地，她都不曾放过。
而就在今夜，还真就让她给找着了。她本想偷偷潜入那偌大工坊，不曾想这工坊却是守卫森严，实难潜入，她率人走至半道，便被人发觉。幸而这工坊的人倒是不多，徐玑顽抗多时，竟是死里逃生，反败为胜。
她分外兴奋，如小孩子一般说个不休，最后眨了眨眼儿，有些不好意思地道：“按着三娘遵嘱，我是想留活口的。可那些人，都是金人，而且瞧那架势，只想和我同归于尽，也不甘心束手就擒。我没三娘有法子，为了活命，只得让人将他们全赶尽杀绝了。”
她顿了顿，低下头道：“如此一来，工坊里的东西倒是都在，只是懂这些东西的人，全都死透了。若想找着下一拨人，也不知要到何年何月了。”
徐三闻言，却是一笑，摸着她头道：“有你在呢，你比三娘聪明，肯定能琢磨透。你在这边儿琢磨着，三娘再找着其余人，两边不耽误，慢慢来便是，何须急于一时呢？”
徐玑睫羽微颤，这才安下心来。徐三轻抚着她冻红的小脸儿，给她暖了会儿手，又劝她回房歇下，有甚么事，都睡一觉再说。
可徐玑知她明日便要回京，心中分外不舍，赖着不走，只想再与她多说两句，再多待一会儿。二人虽差了不到十岁，可徐玑自幼便不曾受过生母疼爱，向来拿徐三当母亲看待，所以才会自愿改姓，更求徐三赐名。
她只盼着，自己能再做得好些，也让三娘高看自己几眼。她更盼着，自己日后，能成为像三娘一般的人，从容大方，顶天立地。
徐三自是知道她的心思，见她如此，不由勾唇，抬手掀了锦被，让她与自己同榻而眠。徐玑受宠若惊，磨蹭了好一会儿，方才更衣上榻，一夜过去，竟是从未睡过如此安稳。
只可惜此夜过后，徐玑留在北方，专研火器，而徐三便不得不趁夜回京，述职交差。只不过，此次回京，徐三却也存了别的心思。
待到一行人马，迫近京畿，在驿馆歇下过夜之时，徐三悄然离开，独自策马，赶了一个多时辰的路，终是来到了她的朝思暮想之地——
皇陵。
岂料她才一下马，便撞上空山夜雨，寒枝错落。千山万壑笼于大雨之中，放眼望去，尽是黑漫漫的，山路冥冥，泥泞深阻，实在令她举步维艰，狼狈不堪。
徐三咬着牙，走了半晌，耳听得身后骏马频嘶，眼见得大雨将自己全然打湿，也不由心生犹疑，毕竟四下漆黑，实在看不清去路，亦怕再往前走，连归途都见不到了。
可她现在，离周文棠如此之近，或许，仅有数步之遥。若是今夜不见，难知何日再会。要她转身回去，她真是千万个不愿。
徐三僵立树下，正兀自进退两难之时，忽地听得雨声之中，竟有脚步声渐近。她本还以为是自己无助之时，生出幻觉，未曾想再一抬眼，便见重重雨帘之中，竟有一盏小灯笼，由人擘在手中，放着柔柔的微光，随风轻晃，愈行愈近。
那柔柔的光，照出了烟深草湿，照出了风叶露花，也照出了沾满泥土的黑靴，还有那分外单薄的白色衣袂。
徐三轻轻咬唇，再顺着擘着灯笼的手，向上看去，只见周文棠已然走到自己的面前来，眉眼虽俊美依旧，可若论周身气度，比起从前，少了几分威势，多了几分清肃。
男人勾唇看着她，为她遮住风雨，接着凑到她耳畔，沉声轻笑道：“好阿囡，我知你来也匆匆，去也匆匆，留你不住。只是凡事皆可匆匆，云雨不可匆匆，还是随阿爹尽快上山去，也赈一赈我的灾，何如？”
徐三眨了眨眼，不想落泪，却仍是忍不住落下泪来，低低道：“我都没知会你，你怎知我要来？”
周文棠抬起袖来，用那微带薄茧的粗糙指腹，一一点去她的泪珠儿，眯眼笑道：“我知你会途经此地，便和自己打了个赌，赌你会绕过来，看看你可怜的相公。”
“今日一早，我就在等，日落了，我还在等。夜深了，本以为你不会来了，便回了居所，可行至半道，忽地下起雨来，我一下子提心吊胆起来，赶紧又挑灯下山，终是等到了我的小兔儿。”
徐三抿唇笑了，低低说道：“那我要是没来，你是不是要怨我了？”
周文棠一顿，却是玩笑道：“曹子建有诗在先，‘妾身守空闺，良人行从军’。贱妾无权无势，日后全要靠徐相养活，如何敢有闺怨？徐相来了，我便使尽全力，好生伺候，徐相走了，我就等着徐相。”
徐三闻言，笑着挑起他的下巴，故意道：“不错。那就让本官看看，周美人向来精于房中邪术，今夜又要如何侍奉本官？”
周文棠眯起眼来，不再多言，挑着灯笼，赶着小兔儿上了他的山，直接钻进了他的洞府。二人只能相会几个时辰，亦不知下回重聚，又是何年何月，这偷来的欢愉，总归是要尽兴才好，便云雨数回，邪术使尽，方才因着时辰，堪堪作罢。
外间风雨大作，徐三倚在他的怀中，借着悠悠烛火，望着房中摆设，见四下冷清，好似雪洞一般，不由分外心疼，转头靠在他胸膛上，低低说道：“再给我一年，也就一年了，我一定让你回京。”
“此事不急。”周文棠吻着她的鬓角，轻语道，“阿爹只问你，我给你的那药方子，你可曾按时吃了？”
那药方乃是周文棠花了重金，自那大理巫医处求来的，乃是那人的求子秘方。那老头儿还曾拍着胸脯，夸夸其谈，说哪怕是男的，只要按时服药，都能生上十个八个的。
徐三无奈点头道：“你每次送信，都提及此事，我哪敢不按时吃？”
周文棠勾唇，摸着她头，轻轻说道：“我的阿囡，辛苦了。”
他所说的辛苦，自不会仅仅指这用药之事。朝堂之上，处处险恶，宋祁、宋裕、光朱、北地、朝中旧臣等等，她百般应付，自是辛苦。
徐三挽着男人那结实的手臂，缓缓合上双眼，不想再思及朝堂之事，只摒却一切杂念，安安静静地躺在他的身边，与他一同，静听这空山风雨。
待到风雨休矣，天将破晓，他轻声将她唤醒，亲手为她梳发画眉，穿戴整齐，接着却并不将她送下山，而是一袭白衣，立于檐下，让她沿着来路返回，自己则无言孤立，以目相送。
徐三背对着他，愈去愈远，只觉鼻间分外酸涩，再想到周文棠如今尚还活着，未曾如崔金钗的预言那般，英年早逝，已然是二人之大幸。及至山脚，她深深吸了口气，翻身上马，再赴征途。
转眼又是五月，宋祁登基，将满一年。这一年虽是短暂，可却是风雨飘摇，内忧外患，接连不绝。
这日虽是休沐，徐三晌午过后，却仍要入宫议政，便只得趁着上午，稍加歇息。早膳用过之后，她缓步行至后院，抬眼便见裴秀正在哄逗两个小孩，而这一双小儿女，正是当初梅岭所生。
裴秀近来个头儿猛蹿，那高鼻深目的异族特征，还有那过分白皙的皮肤、浅褐色的微卷头发，也随着他年岁渐长，愈发凸显。幸而自打北方受灾以来，流民南下，民族融合，他这般相貌，如今在开封府中，众人也是见怪不怪了。
自从徐府后院，又多了两个小孩儿之后，裴秀也比从前活泼了几分，尤其对于梅信，更是寄予厚望，只盼着他赶紧长成，陪着自己一同读书练剑。毕竟这开封府中，其他郎君都在绣花唱曲，似他这般识字念书、舞刀弄剑的，实是异类，难寻同好。
徐三含笑看着裴秀，却忽地瞥见梅岭立在一旁，似是欲语还休。徐三一顿，召了梅岭近身，出言相问，梅岭稍一犹疑，才缓缓说道：
“三娘，人都说‘三翻、六坐、七滚、八爬、周走’，信儿未足七月，已然学会滚和爬了。可，可咱的莺儿，莫说走了，连滚都费劲些，平常哄逗，也很是迟钝。”
徐三一怔，忽地忆起周文棠曾在信中提及，说巫医尚未走时，曾经对他和柴荆说过，若是帝姬早产，虽能保全性命，可多半会比旁人生得愚笨。便是在医术发达的现代，因早产以致痴呆的孩子也并不少见。
她无言久立，半晌过后，终是一叹，缓缓说道：“如此也好。倒比旁人快活些。至少，比我要快活些。”
梅岭闻言，忙道：“娘子此言差矣。娘子是大官，要权有权，要钱有钱，日后得了闲，要美人有美人，要孩子有孩子，还有甚么要不得的？”
徐三笑叹道：“你言之有理，打从今日起，甚么都能要得了。至于要不得的，我也不应再计较了。往者不可谏，来者犹可追。”
梅岭一笑，见她想开，这才安下心来。至于徐三有甚么要不得的，她如何能不知晓？徐阿母、贞哥儿、唐玉藻等等，都是她要不得的了。
她静静看着徐三娘，只见她缓步上前，笑着抱起梅莺，亲亲热热地哄逗起来。说来也巧，那小女孩，本是谁逗都没反应的，她一过来，竟是瞪着眼睛笑了。
徐三逗着梅莺，正在院中给她指着花儿看时，忽地感觉院中一静，便连裴秀都忽地噤声。她心上一惊，抱紧梅莺，回头看去，却见宋祁负手立于门首，穿着一身青霜袍子，胡茬未净，眼眸深沉，带着掩不去的疲意。
徐三不动声色，将怀中的梅莺交至下人手中，忙不迭地上前跪拜。宋祁弯腰扶她起来，接着扫量着院中诸人，首先看向裴秀，朝着徐三低低问道：“这就是你的义子？”
徐三缓缓笑道：“正是，才八九岁呢，叫做徐裴秀。我先前在北地为官，见过他几回，又觉得他身世可怜，聪慧颖悟，我日后也生不了孩子了，便干脆将他收为义子。”
她生怕宋祁为了应付催生的臣子，逼着自己和他生子，这才屡次出言，强调自己因旧伤缠身，不能怀孕。
宋祁闻言，却是没甚么反应，只淡淡地嗯了一声，又恍似漫不经心地道：“那这两个呢，又是谁的孩子？”
徐三笑道：“梅岭你也是识得的，去年年底，她生了一儿一女，凑成了个好字。刚才还说了，这小孩儿六个月会坐，七个月会滚，八个月会爬，小郎君都会爬了，咱这小姑娘，坐都还难呢。”
宋祁却是起了兴致，非要看这两个孩子是如何滚爬的。徐三提心吊胆，只得唤了下人和裴秀，让他们将梅家儿女放在院中的软榻上。
梅信实在争气，打了个滚儿，便吱吱呀呀的爬了起来，爬到软榻尽头，差点儿摔了下去，宋祁看在眼中，不由扯唇一哂。而那梅莺，却实在迟滞，坐都坐不起来，宋祁眯起眼来，亲手扶她坐了几回，却反倒将梅莺逼急了，哇哇大哭起来。
梅莺一哭，徐三恰好有了理由，连忙唤来下人，将梅家儿女送到其余院落去玩儿。宋祁见那小女孩咿呀痛哭，却是一怔，低头看了看自己双手，接着垂眸，自嘲似地勾起唇来。
屏退众人之后，院中惟余徐三与宋祁二人。宋祁倚在榻上，徐三正欲为其斟茶，宋祁见此，却是忽地坐起，自她手中夺去茶壶，先为她斟满茶盏，这才自行斟满。
徐三心中暗惊，面上却是笑道：“陛下今日，怎么对臣这么好了？臣受宠若惊，惴惴难安，莫不是陛下，又有甚么苦差，要交由臣来处理？”
宋祁垂眸，却是轻轻说道：“我对你好，是应该的。这满朝上下，也唯有三姐，是真心待我好的。其余人，要么盼着我死，要么盼着我，找人生个女儿再死。三姐说是不是？”
徐三一顿，缓缓说道：“君待臣以礼，臣事君以忠。君谋其政，臣谋其事。私不乱公，邪不干正。”
“私不乱公”，四字一出，宋祁面色微沉，噤然不语。
沉默许久之后，他方才脾气稍缓，抿了口茶，低低说道：“讨伐西南反贼，已是势在必行。朕初登帝位，朝野上下，尽是怏怏不服之小人，街衢巷闾，亦有风言风语，不绝于耳，也不知背后乃是何人指使！朕欲要重振威望，一场大捷，必不可少，三姐以为如何？”
“陛下欲要亲征？”徐三问道。
宋祁缓缓说道：“待到大势已定，取胜在即，再行亲征，也是不迟。不然依着如今京中局势，朕若挥军南下，这开封城池，便不知要落入何人手中了。”
徐三对他的态度，向来是能顺着来，就绝不逆着来。宋祁既已打定了主意，徐三便只会顺着这个方向，为他出谋划策。
二人坐于紫藤架下，徐三手持毫笔，正在纸上勾画，与他商讨行兵之计时，院中忽地起风，薰来一阵紫藤花香。徐三一闻这股花香，尚还未来得及反应，便紧捂口鼻，生出作呕之态。
只是这呕，却是干呕。徐三心跳加速，连忙掩住口鼻，别过头道：“是臣御前失态了。许是用早膳时，吃得多了些，还请陛下莫要怪罪。”
宋祁紧盯着她，缓缓说道：“三姐多虑了，身子要紧，朕如何会怪你？既然身上不舒服，可莫要耽搁了，朕这就让人去请御医来诊。”
徐三忙道：“小病而已，何须御医？”
宋祁却是不依，非要请来御医不可，而且自己也不走，就待在榻前，强按着徐三上榻歇息。徐三心急不已，找了几个由头，都愣是哄不走他，而待到御医来后，那妇人一把脉，便对着宋祁笑道：
“陛下，徐相这是害喜了。脉象平稳，决无大碍。”
厢房之中，一时竟寂然无声。宋祁缓缓抬头，似笑非笑地瞥了眼徐三，接着沉吟片刻，方才对着御医缓缓说道：“下去领赏罢。这是朕的头个孩子，既是由你诊出，朕自然要重重赏赐。”
徐三大惊失色，张口欲辩，可那御医却已忙不迭地出了门，惟余徐三与宋祁，二人无言相对。
宋祁缓缓坐于榻边，倚着纱帐，冷笑着睨向徐三，挑眉道：“三姐不是说，你生不了孩子吗？那这肚子里，怀的又是谁的种呢？”
徐三攥紧锦被，咬牙说道：“臣知道，陛下求子心切，欲要一堵悠悠众口，可这皇室血脉，如何能混淆冒认？便是陛下敢，臣也不敢如此！臣恳请陛下，收回成命。”
宋祁垂眸，却仍是重复道：“所以呢，若不是朕的，这是谁的孩子？”
徐三立时皱眉道：“臣已年近三十，知好色则慕少艾，有夫君则慕夫君，此乃人之常情也。臣在北方州府，办差之时，也曾有过春风一度，自是再所难免，并不与礼法相违。更何况在我大宋朝，知母不知父，也是常情，陛下何须多问，臣也不知不晓。”
她引的这句古文，原话分明是“知好色则慕少艾，有妻子则慕妻子”。因是在女尊之国，是被宋十三娘当年改过了的。
宋祁闻言，眯眼冷笑道：“知好色则慕少艾，有夫君则慕夫君？徐相怎么不继续念了？后边还有四个字，叫做‘仕则慕君’！”
一旦入仕，则慕君王。
他妒恨至极，一把扯住她右手手腕，冷冷笑道：“春风一度？那些小倌儿，身子恁脏，你都瞧得上，如何瞧不上朕？他们能上你，朕为何不能上你？想来你这孩子，也才一两个月，朕便是霸王硬上弓，她多半也受得住。”
他不敢告诉她，他或许是受了诅咒。近一年来，他并非没有宠幸过宫人，环肥燕瘦，少女□□，他皆尝过，只是这些人中，竟无一人受孕。
当年他亲手弑杀了自己的孩子，如今倒好，竟成了求之不得，且羞于为外人所知。所以他才会着急，才会冒认徐三的腹中之子，应付朝臣也好，让天下人知道徐三是他的女人也罢，他绝不后悔此举！
可徐三见他如此，却是不急不恼，只静静地盯着他看。她的那种眼神，看得宋祁没来由地，竟有几分心虚胆怯，满腔怒火，竟也在不知不觉之中，烟消而云散。
徐三看了他半晌，方才笑了，温温柔柔，平静说道：“祁儿，她或许受得住，但你知道的，我受不住。我若受不住了，谁来帮你守这开封府呢？你莫要因着一时之怒，毁了千古之计。为了我，不值当的。”
祁儿两个字一出，竟让他软了半边身子。
是了，徐三说的有理。她既已有孕，便不可能率军出征，只能留在京都府中。他若是惹恼徐三，只怕这开封府城，当真是回不来了。
宋祁垂眸，收敛怒气，低声温和道：“是我错了，我想着三姐有孕，便不能随我出征了。少了三姐，这仗不知要多打多久，我心里头急，所以才口不择言，朝着三姐发火。是我不好，我跟三娘赔礼道歉。”
徐三佯作不计前嫌，摸着他头，含笑说道：“你啊，如今是一国之主，可不能说发脾气，就发脾气。我知你的性子，不会当真，可旁人若是瞧见了，不知要怎么嚼舌根儿呢。”
她顿了顿，又笑道：“行了，孩子的事儿，你日后有了自己孩子，再跟天下人澄清便是，我不跟你小子计较。这些日子，你仍是我的君，我亦是你的臣，我虽有孕，但身子还撑得住，等到实在撑不住了，再歇上三两个月，绝不耽误你的江山社稷。祁儿，这样可合你心意？”
宋祁见她谅解，反倒愧疚起来，想着三姐如此待自己，多年辅佐自己，自己便是想要她，也不该在她有孕时出手为难。她若真是因此出了事，他以后又该如何是好？
这般想着，宋祁愧疚难当，一回宫中，便又对徐三赏赐许多，以作弥补。而他走后，徐三却是汗流浃背，后怕不已，暗道当时若是失言，激起宋祁怒气，只怕她这得来不易的孩子，定然是保不住了。
只是如今这孩子被宋祁冒认，徐三生怕消息传了出去，惹得周文棠起疑，连忙起身写信，解释由来，又唤来梅岭，急急送信出去。几日过后，她收得一封回信，但用拼音写道：
“我的孩子，我如何能不认？我的女人，我如何能不信？阿囡多虑也，安胎养身为上。终日无事，唯思妻女矣。”
徐三见此，抿唇轻笑，虽是意料之中，却也安下心来。
两月过后，建始元年，八月初时，宋祁调遣大军，南下讨伐声势渐盛的光朱乱匪。军中主将，乃是洪忠，而这大军之中，还有一微末将领，很不起眼，正是当年代替徐三，将朱芎草传遍金国的昆仑奴。
当年金国沦陷，昆仑身为金军将领，