骨冷魂清惊梦到（一）
若问宋祁，这一生最为眷恋的时光, 他定会斩钉截铁地说——是崇宁十五年, 周文棠回京之后, 除夕夜来临之前。
这三个月, 匆匆好似木槿花，艳紫妖红, 却朝开暮落, 倏忽凋谢, 是他一生中，难得快活与轻松的时候。
这年北地入冬之后，大雪纷纷, 如挦绵扯絮，漫天盖地，便连在北地住过许久的徐三, 都有些受不住这严寒。然而跟着她学习政事的宋祁, 整个人却是热火朝天，这少年为了得她一句赞赏, 每日里起早贪黑, 宵旰图治, 竟当真是学进去了, 生出了忧国爱民之情怀。
徐三上任之后, 未曾在北地两路推行贱籍之制，更还强制性要求北地百姓，无论男女, 都需学习汉文。且不说别的，光这两点，便可以说是极为大胆。先前官家虽有明言，说徐三治理之时，可以“便宜行事”，但朝中上下，仍有不少小人逮着空子，连连上书弹劾，说徐挽澜此举，乃是图谋不轨，大逆不道！
宋祁见徐三受此攻讦，流言四起，他心生不快，立时引经据典，走访多地，联系实际民情，洋洋洒洒写了封万余字的折子，快马加鞭递到京中。官家看过之后，干脆命人誊抄，分发朝臣之手，众人阅罢之后，不但再不敢随意弹劾徐三，更对宋祁刮目相看。
少年对当下之状况，自然是备受鼓舞。他觉得从前的自己，仿佛是豕猪身上的蚤虱、阴沟里的蜱虫，见不得光，藏怒宿怨，恨入骨髓，然而如今的他，却是完完全全不一样了。
他觉得自己，被徐挽澜从阿鼻地狱中，一把拽回了红尘人世。他看着那些百姓，感激涕零地望向自己，他看着周遭官员，渐渐对自己正眼相看，他也看着镜中的自己，他再不需矫情饰诈，假仁假义，这一回，他真心实意，想成为一个好人！
然而宋祁的所谓幡然醒悟、改过自新，一切皆在崇宁十五年的除夕夜时，戛然而止。
这夜里徐三回府，手提年礼，少年一见，赶忙穿着新近赶制的绯袍，大步上前，迎了过去。他自徐三手中抢过年礼，又活泼泼地，和她说笑起来。二人言来语往，好不亲近，宋祁又说已经命人备下了屠苏酒、金银饭、冻柿饼等物，只等她赶回府中，一同熬岁守夜。
徐三听后，笑着点了点头，又见自己身着官袍，很不合适，便让宋祁暂且在堂中等候，自己则回卧房更衣，换上常服。少年一听，心中不由多了几分期待，只想看她梳洗打扮，换上裙衫，目送她离去之后，守着火盆，盘腿坐于堂中，便忍不住抿唇而笑，胡思乱想起来。
孰料徐三回房之后，才一掩上门扇，便忽地闻着一缕香气，不住传来，萦绕不去。她微微蹙眉，回身一望，便见那书案之上，赫然摆着一方紫檀食盒，雕龙绘凤，分外华美。而那香气，自是从这食盒中悠悠传出来的。
徐三心上一凛，倏地抬头，环视四周，却见房梁之上，书架之侧，四下均无异样，一切仿佛都与她离去时一般无二，惟余案上烛火，也不知是何人点起，于寒风之中，轻曳不休。
厢房之中，一片寂静。
徐三收回视线，复又盯着那紫檀食盒。
她屏息凝气，但听见自己的心跳声，一下接着一下，愈来愈快，愈跳愈是有力。
她隐隐有种预感，面前这紫檀木匣，便仿佛传说中的潘多拉之盒。只要她打开这紫檀匣子，便会有贪婪、虚伪、诽谤、痛苦……七情六欲，如怒浪狂潮，随之奔涌而来。
一步，两步，她薄唇紧抿，缓缓靠近食盒。而待她走近之后，低头一望，便见那紫檀匣子下方，还压着两张薄笺，其上密密麻麻，写有不少字样，再看那边沿痕迹，多半是从某本书册上撕下来的两页。
徐三缓缓抬袖，一边将那笺纸取下，一边眼神冰冷，瞥向四周，扫了一通。见四下并无异状，她方才深深呼吸，仔细看起那笺纸来，哪知她才看了两行，便不由暗然心惊，呼吸不稳，面色骤变！
她眨了眨眼，强定心神，匆匆将那笺纸读罢，接着紧咬牙关，又将手指扣在那紫檀食匣的小金锁上，心上一横，便将那匣子骤然打开。顷刻之间，只见那食匣之中，赫然映入眼帘之物，乃是九个小巧玲珑、如金锭一般的黄金饺，摆得齐齐整整，犹带热气。
黄金饺。
徐三心上咯噔一下，再回头看向那两页笺纸，抿了下唇，不由惨笑出来。她怔怔然地，跌坐至梨木椅上，望着那微弱烛焰，西窗霜月，心头竟是茫茫然的，又惊又怒，又颓然无力。
哪怕晁缃撞柱、崔钿殉国、韩元琨弃她而去，她都不曾有如此无力过。
毕竟那笺纸上的字迹，她十分熟悉，心知定是出自宋祁之手，旁人做不得伪。而那纸上所写，读其内容，乃是宋祁当年走访北方数十州府，整理出的一份手书，记下了推广种植御稻米的诸多经验教训。
当年官家大寿，宋祁狼狈来迟，自言回京途中，遭逢光朱贼人。那些人夜间放火，欲要杀宋祁而后快，宋祁虽侥幸逃生，可那御稻手书却被光朱盗走，至于跟随他的数名宫人官差，也大半葬于火中。在此之后，宋祁也杀了几名贼人，便将这些人的尸首藏于京郊荒庙，以备来日详查。
此案一出，官家震怒，当年还曾派遣时任开封府尹的徐三，让她领兵去京郊荒庙，刨掘贼人尸体，配合禁军，察验搜证。哪知待到禁军去了之后，却发觉荒庙之中，只余一尊光净的菩萨，除此之外，空空如也。
这案子至此线索全断，最后便只得不了了之。哪知多年以后，宋祁口中被贼人盗走的御稻手记，竟又出现在了徐挽澜的书案上——和这一笼，如梦魇般的黄金饺，紧紧摆在一起。
金元祯无疑已经死了。周文棠敢这么说，自然是反复确认过的，这一点定然做不得假。哪怕那冲天大火，不能要了他的性命，徐三的那一把镖刀，也必能使其一命归西。
而这黄金饺，还有这御稻手记的残页，无疑是金元祯的后手。他在嘲讽她，讥笑她——她尽心辅佐之人，实乃狼子野心之辈！
徐三如今才算明白了，为什么当年宋祁能使出连环计，又是寻来疮毒，给亲生母亲下毒，又是收买宫人，将薛鸾步步引入局中，又是为什么，当日宫城生变，金元祯独独要杀死徐三，却将大宋女帝唯一的子嗣放走。
因为当年回京途中，已经与大金、吐蕃等国暗中勾连的光朱，找上了宋祁。他们或许说，以后能派遣人手，暗中助他夺嫡，又或许，对他晓之以情，动之以理，许了其余甚么好处。总之，当年那个才不过十几岁的少年，他动心了，他背叛了生他养他的大宋，投靠了敌国与反贼。
荒庙中的尸体之所以会消失，是因为他撒了谎，他根本不曾杀死贼人。而那些惨死火中的宫人、流于金国之手的御稻手记，都是他的投名状，是他对光朱、大金、吐蕃的投诚之举！
至于之后，那稀罕的疮毒、被收买的宫人、引薛鸾入局的吹蛇人，则都是光朱和一众敌国，给他的殷殷报答。
徐三的心头疑惑，一个接一个地解开了来。她从前虽疑心宋祁，可那少年，向来是抵死不认，她并无证据，便不好下定结论。而如今金元祯的这份年礼，彻底击碎了徐三的幻想。
她以手抵额，皱眉不语。而桌案上的灯烛，已然即将燃尽，那烛焰已是极其微弱，便连她手中笺纸，都渐渐昏暗不清。
便是此时，她忽地听见门外有人，小心叩了两下门。紧随而来的，便是少年疑惑而又担忧的声音。
“三姐？”
虽说已经过了变声期，但他的声音听起来，或许是过分清脆的缘故，仍是带着几分孩子气。徐三此时听了，心上五味杂陈，半晌过后，只沉沉说道：“进来罢。”
她话音落罢，便闻得吱呀一声，门扇被人又外推开，也将庭中月光一并洒入。徐三缓缓抬眼，便见那少年逆光而立，面目隐于阴暗之中，惟余那一双分外漂亮的眼睛，紧盯着她不放，暗藏灼热，亮得惊人。