银鞍却覆香罗帕（三）
徐三收买牙婆，笼络人心, 明摆着是想另起炉灶了, 不想再似从前那般依附于周内侍, 想打听甚么消息, 都得看那人想不想让她知道。对于她这般行径，周文棠看在眼中, 不曾加以阻挠, 反倒摆出了默许的态度来。
转眼到了九月底, 西夏之战尘埃落定，便连郑素鸣，都已率军回了漠北驻扎。经此一役, 她杀敌致果，立下汗马功劳，加官进爵已是板上钉钉的事儿。而至于她能加什么官, 进什么爵, 这里头确实有门道了。
说来也巧，郑七先前跟着的那位侯大将军, 就在仗快打完的时候, 阴沟里翻了船。那妇人正骑马入城, 看着百姓夹道相迎呢, 忽然之间, 一道箭矢破空而来，穿心而过，直接便将这位叱咤风云的女将军射下马来。
侯将军中箭而亡, 杀她的人，却是迟不迟找不出来。凶手抓不着，这罪名就落到了负责该州府治安的人身上。说巧不巧，这人正是侯将军的副手，本姓为袁，一位领兵奇才。而这个袁氏，正是早年间徐三得罪过的太常卿袁氏族人。当年，就是看在这位袁小将军的面子上，官家才轻描淡写，不曾对太常卿治罪。
侯清林死了，她最为爱重的袁氏也因此获罪，虽立下赫赫战功，却遭削爵贬谪。接连两个位子空出来，一个是三品，一个是四品，眼红的人自然是举不胜举。至于郑七呢，她战功彪炳，封三品也够得上，晋升四品也说得过去，因此她这回能升几品，全都要看官家如何处之了。
对于封赏之事，官家状似随口一提，问过徐三几回。徐三却是装傻充愣，先埋怨金国那边儿没有半点儿消息，说要分城割地，可这事儿却是一直再拖，接着又对着官家高兴道：
“仗打完了，臣可实在高兴。先前郑将军在外打仗，臣弟独守空闺，阿母心疼得不行，不肯上京，非要在北边陪着臣弟不可。现如今郑将军回了驻地，夫妻二人便可团聚，阿母也给臣送了信儿过来，说是十月初便能来开封府了。”
她稍稍一顿，又眯眼笑道：“十月下旬，便是官家的大寿，普天同庆的大日子。臣是个清官儿，两袖清风，脂膏不润，官家莫要嫌臣寒酸，臣实在是没甚么金银珠宝，古董字画可送给官家的。臣能做的啊，就是替官家将咱京都府整得热热闹闹的，挂灯结彩，花团锦簇。臣母到时候过来，正好也能瞧瞧臣的本事。”
徐三乃是寒门士子出身，她要是能献出甚么宝贝，那可就有大问题了。不过她说这一番话，倒也不是随便说说，而是她确实准备好了合适的献礼，既能哄得官家高兴，又能显得符合官品。
若说徐三备下的礼，便要从她先前自牙婆手里买的人说起了。虽说买了百十来个，但这每一个，都是徐三亲自瞧过的，可以说是各有所长。她握着那些人的身契，而按着这宋朝的规矩，贱籍的性命，都拿捏在主子的手里，便是打死了，都不必受律法责罚。
在这些个贱民之中，有那么一个小娘子，瞧着很不打眼，却让徐三大为惊喜。这女子家中有个祖传的铁匠铺，前几辈都勤勤勉勉，攒了些银子，哪知到了她生母这一辈，却偏偏应了“穷家败户出娇儿”一句，只顾着享福玩乐，换男人，生孩子，最后铺子倒了，男人跑了，儿子女儿生了一堆，全都被她卖了换钱。
这小娘子恨极生母，不要她娘给她取的名，求了徐三给她重新赐名。她原名王姬，徐三想了想，便给她起名为徐玑。
这个徐玑，脑子灵光的很，她愣是从铁匠打铁之时，那四射的星火之中得了灵感，将铁屑掺入火药末中，制出了五颜六色的烟花雨来。
按理来说，烟花就是从宋朝开始盛行的，宋代甚至还有专门的烟火师，去大家门户，给人架设烟火。但由于此宋非彼宋，直到徐三这一朝，与黑火药区别开的烟火都还没有出现，或者说，有人发现了，但是无人推广。徐三便想借徐玑之手，将这烟火，作为寿宁节之献礼，好哄得官家龙颜大悦。
女人嘛，哪怕六十岁了，也是喜欢惊喜的。因此此时此刻，徐三便没有直说，只说了几句好听话儿，官家听在耳中，并不放在心上，只扯唇一笑，缓缓说道：“人间美事，尽在天伦之乐也。”
徐三闻言，细细打量着官家的神色，知道她必是惦念起了远在北方的宋祁来。她稍稍一顿，一边低着头，替官家整理着案上章折，细细分门别类，一边含笑说道：
“待到十月，不止臣的阿母要上京了，三大王该也要回来了罢？他去的时候，臣特地让人给了他送了几十本书册，生怕他落下了课业，也不知三大王官差之外，可还有空读书？”
官家一听她提起宋祁，那阴沉的眉眼，倏然间柔和了许多。她稍稍一笑，温声说道：“祁儿长大了，每隔几日，便送一封信过来。他确实忙得很，忙着跟各州府的官员打交道，忙着学习农耕之道。朕听人说，祁儿甚至还亲自下地干了农活儿，拽耙扶犁，像模像样。”
她缓缓说着，笑意逐渐加深，便连手中御笔都暂且搁了下来，口中轻声说道：“三丫头，你放心。他如今知事了，哪怕忙到半夜三更，强撑着不睡，也要将该读的书读完，该练的字写完。这小子还去到深山里头，不顾自身安危，非要给朕找甚么稀世名花。唉，甚么名花，哪里比得上人要紧？”
徐三抿唇一笑，忙不迭地说起奉承活儿来，夸了宋祁好一通。官家听着，很是受用，还想再多提几句宋祁，哪知便是此时，宫人急急通报，说是金国有变。
徐三一惊，紧抿薄唇，抬眼便见那宫人满头大汗，双手捧着一份折子入得殿中。官家敛去笑容，眉眼沉沉，持起那文书一看，半晌过后，那妇人低下头来，俯视着下首处的徐挽澜，瞧那眼神，实在深沉晦暗。
徐三心中惊疑不定，眉头紧皱，稍一思忖，语带试探，开口询问。官家轻轻一叹，揉了揉眉心，缓声说道：“那金元祯，倒是个有手腕的。不过月余，他就将太子的位子夺到手了。金王遇刺，虽保全性命，却已然不能自理。朝政大事，都交予金元祯暂代。至于那些个逼宫的，叛变的，心里头不服气的，死的死，亡的亡，清理得倒是干净。”
官家眉眼间带着倦怠，她将那折子撇在御案之上，接着往后一靠，唤来柴荆揉捏肩颈。她微微垂眼，沉声说道：“这姓金的，小人得志，如今硬气了。从前他说，只要赐婚，就愿以命担保，换百年之内，两国相安无事。如今他说，若是不和亲……那他就要跟大宋好好算一笔账了。”
金元祯之语，不过是空心汤圆罢了，不足为信。嫁了，还是有可能开战。但若是不嫁，那就一定是要开战的。
大宋方才经过西夏之役，虽大获全胜，却也元气大伤。如今若是再来场仗，只怕实在有些吃不消，势必将会是一场苦战。
再说了，以后若是当真和金国打起来了，那徐三就成了战争的导火索，成了引战之人。大宋国民，又该如何看她？那些送了妻子、姐妹、女儿上战场的人家，那些马革裹尸，有去无还的大宋将士，又要如何想她？
他们或许会说，这场仗本不该打起来的，为此战死的人，本该都是活着的。为甚么不将那徐氏送过去，换人寿年丰，四海承平？为甚么非要牺牲千军万马不可？
金元祯此举，是将她一下子推到了大宋国民的对立面上。
徐三深深吸了口气，勉强笑了一下，拱起手来，才要说话，却见官家眯起眼来，冷笑着道：“这小子好大的口气，自个儿的屁股都没擦干净，太子的位子都没坐稳当，就敢跟朕在这儿威逼利诱？有言道是熟能生巧，咱才打了胜仗，再打一回，也是无妨。”
她眉头紧皱，低低说道：“这事儿先拖着，就说他方才立为太子，局势未稳，空口无凭，不足为信。断没有他说两句空口大话，朕便将股肱之臣送过去的道理。他要想推诚布公，就先在西夏这事儿上让朕满意。”
官家抬眼来，紧盯着徐三，接着沉声说道：“他要想坐上那把龙椅，起码还要等上一两年光景。你放心罢，他也不敢急着打，上京不知有多少人还盯着他那位子呢。满打满算，就说是两年罢。这两年，你好好干，你干得越好，位子越高，朕到时候打起仗来，也能再多些底气，大家小户，苍苍烝民，也能对你少些怨忿之气。”
官家的意思，是暗示她最好能干出点儿骄人政绩，借此再晋升一等。三品官儿听起来，还是微末了些，若是能做到一品二品，金元祯再来强娶，就显得有些辱没大宋国体了。
只可惜使出缓兵之计，也只能再拖延一两年而已。便说徐三之前的曹府尹，历经四朝，这官位都没再升过。一两年，晋为一二品的高官，这又谈何容易？
便是镇定冷静如徐三，此时都有些忧心忡忡起来。
她不怕金元祯，她害怕有朝一日，她走在街上，忽而有个披麻戴孝的妇人冲过来，骂她，怨她，说要不是她不愿自我牺牲，她的女儿就不会惨死沙场，尸骨无觅！
徐三甚至有些不敢得闲。忙的时候，倒也无暇去想这些烦忧，但是一闲下来，战场上尸横遍野，血流成河的景象，便会在她眼前挥之不去。
似这般惨淡愁云，直到徐阿母进京，住到了县衙后宅，才算是有所消散。
作者有话要说： 太子：出差回来，发现我的好朋友和我的心上人订婚了怎么办？在线等，挺急的