望山有座寺庙, 寺庙不大, 香火不旺盛, 和尚也不多。隔三差五方丈就要领着庙里的十个弟子下山化缘。日子过得清苦，但他们依然专心侍奉佛祖。
这日他们下山化缘，回来的路上听见婴儿的啼哭声，拨开野草寻了声音过去, 发现了一个刚出生不久的男婴。
男婴体格康健，叫声洪亮, 想必是刚被人遗弃的。
方丈带了男婴回去, 取名长空。长空是庙里最小的孩子, 颇受师兄们的疼爱。
等长空长到五岁, 忽然来了一对年迈的夫妇, 说长空是他们的小孙子。当年儿媳跟他们的儿子大吵一架, 就带着孩子离家出走了，没想到儿媳半路上想不开, 跳崖自尽, 只留下这小孙子不知去向。如今儿子也过世了，他们想找到那苦命的孩子, 让他认祖归宗。
方丈问了他们一些问题, 又问长空身上是否有什么标记。
老夫妇说，他的胳膊那有颗红痣。
方丈了然, 确定他们是长空的祖父祖母，遂将长空交还他们。长空年幼，早就把这里当做家, 死活不愿离去。方丈用尽办法都劝不走他，深知他脾气犟，于是下了狠心说：“你在我佛门中，毫无用处，留你何用？”
长空一愣，收住了眼泪，再不哭闹，跟着老夫妇下山去了。
长空走了后，方丈不久后下山化缘，听见镇子上的人提起一件事，说有对老夫妇，四处打听别人家收养的孩子，花个一日两日功夫去探听细节，再登门说这是他们丢失的孙儿。
所说的儿媳和儿子吵架离家的故事，跟方丈听来的，一模一样。
方丈顿觉不妙，想起那对老夫妇说过儿媳跳崖，那崖底应当有那妇人的骸骨，当即带着众弟子去当年捡到长空的地方搜寻他母亲的遗骸，但在山崖脚下，一无所获。方丈更觉得那对老夫妇是人牙子，将长空拐走了。
他懊恼不已，下山去找长空。
然而天下之大，要想从狡诈的人牙子手里找到他，谈何容易。
一晃三年过去了，方丈离寺庙越来越远，找的人越来越多，线索也一点一点浮出水面。他顺着这条线索找，竟真让他找到了长空。
此时的长空已经八岁，他被卖给了一户家境殷实的人家，起先一年过得还好，但到了第二年，原本不会生养的“母亲”，却怀上了孩子，还生了个儿子。于是这户人家就将长空直接“贬为”下人，让他做苦活。
这三年来，他受了不少苦，方丈找到他时，气色苍白，身上都是伤痕。他苦求他们让他把长空带走，但那户人家并不同意。
最后还是这户人家的老太太信佛，又因为方丈在门外站了三日，怕招来非议，就让他把人领走了。
方丈带着长空回到了寺庙，但长空已经不再亲近他。
当年他说自己是无用之人，留下来有何用时，他就死心了。
方丈见他性情大变，知道他恨自己，也不再强行留他。他仔细思量后，想起了多年前的一位朋友，或许可以拜托他照顾长空。
于是方丈想带着长空去找故人，长空不愿走。方丈变了个小法术给他瞧，原本在树上鸣叫的小鸟，在方丈吟唱后，主动飞来了他的手上。
长空有兴致了。
方丈问：“喜欢这种小法术吗？喜欢的话，我带你去拜个厉害的师父，让他教你更多的法术，可好？”
长空答应了。
两人走了约莫一个月的路，终于抵达西城，大氏族南家的门前。
南家的朱红大门是开着的，门口早有下人等候，见了他们二人就上前笑说：“先生在等二位。”
知天知地的南子安，算到今天有故人拜访，而且那位故人，会领着一个将和南家有莫大渊源的孩童前来。
只是他只能算到孩童与南家有缘分，却不知道这缘分到底是什么。
像是天屏蔽了孩童与南家的未来。
南子安见到了长空，一个充满灵气的孩子。他一眼就喜欢上了这个孩子，因为他看出了这个孩子天赋惊人，再适合南家不过。
方丈没说几句，南子安就同意让长空留在这里。长空有些意外，他一路听方丈师父说了许多他传奇的事，以为是个白发苍苍的老人，没想到这么年轻，而且这样温和。
甚至没说什么，就愿意收他做弟子。
这样一位厉害的人，对他没有半分嫌弃。
在方丈师父眼里毫无用处的他，在别人眼里，却好似宝石。
长空被摧残了三年的心，忽然得到了治愈。从那时起，他就决定一生侍奉南子安，侍奉南家。
留在南家的长空很刻苦，很勤奋，因为他一点都不想让师父操心。南子安也很疼爱这个颇有天赋的弟子，越是疼爱，长空就越是刻苦。越是刻苦，就越得疼爱，就连南家其他长辈，都很喜爱他。
“长空这样的孩子，以后做女婿，也让人省心。”
女婿？长空不懂，南家大郎笑说：“长空，你要保护好南星，现在、以后，都是，知道吗？”
长空看着坐在凳子上乖乖吃饭的小姑娘，还是不懂。但她是师父最疼爱的孙女，这是应该的。他重重点头：“嗯！”
他的答声响亮，正努力用勺子舀排骨却怎么都舀不起来的南星蓦地抬头看他，一双明亮的大眼充满了好奇。长空也看着她，保护……她不要再来打搅自己跟师父学符文就好了，她总爱过来捣乱，师父却从来不制止。
说起来，亲孙女和徒弟，两者还是有很大的区别的。
不过这并没有影响他，因为南子安对他确实很好，不久还收了他做入室弟子。
他不知道自己是南子安第几批弟子，但入室弟子一共也没有几个，能在十岁时就做入室弟子，已然很不容易。这让长空得到了莫大的鼓励，也更加感激和敬爱看重自己的师父。
等他十五岁时，常跟师父外出捉妖镇宅，已经小有名气。他没有骄傲，因为他知道自己有了对手，不能松懈。
不，不是对手。
因为那个人是南星。
南星的天赋也很惊人，甚至更胜他一筹，而且绝不是像南二小姐那样，只懂得剪纸绣花玩。南星也很刻苦，刻苦到拼命那种。
长空对她有点小敬佩，毕竟她比自己小五岁，还是个小姑娘。
长辈时常还会提醒他说，要照顾好南星，日后就长住南家，和南星一起。
他已经懂了一些男女之事，这是想让他做女婿，娶南星。他并不反对，南星这样刻苦，他也喜欢。有个一起进步的小媳妇，他心里有着莫大的满足感。
只是南星还太小，从来不搭理大人这些话，她的心里，或许只有南家玄学。
长空不急，他要等她长大。
又过五年，长空已经二十，到了成亲的年纪。他知道自己吃在南家，住在南家，到底心里有些小自卑，没有提成亲的事。南家长辈早就有这个意思，应当会提的。
果然，不久之后他们提了这件事。
但是他没有想到的是，有人拦了下来，阻拦的人不是别人，正是南子安。
他很是意外，后来听说，南子安说南星年纪尚小，过几年再提。
他虽然觉得南星十五的年纪并不算小了，但仔细一想，多少大户人家都是不舍得女儿早嫁，留到十七八岁再寻婆家的，又不是汉朝，非要早早嫁人。而且南星的爹娘也提过要将南星外嫁，师父也是不同意的，所以应当不是嫌弃他的出身。
这么想着，长空不多想了。
但年纪十五的南星，脸已经长开，不再带着年幼时的娇嫩机灵，而是自有一股英气，让人过目不忘，树下舞剑时，美得让他窒息。
他喜欢南星，在她手持长剑时，没有人比她更美。
南星十七了，转眼又十八了，南子安依旧没有同意这门亲事。他又开始怀疑南子安是因为自己的出身不好，但后来听闻南子安也拒绝了其他好人家的求娶，顿觉奇怪。
南家大郎着急了，拉着妻子去找父亲讲理。但他们焦急进去，一脸心死出来，从此以后，再也不提南星婚配的事。
长空隐约觉得师父有心事，出于对师父的尊敬和信任，他压下了猜疑，也压下了男女感情。
这日醒来，他洗漱后就去了习武台，那里是南家后院，专门让弟子每日晨练的地方。他身为大师兄，每日早晨的任务就是督促众师弟练武。
可这日不常来的师父却出现了，让他也站在弟子列队中。长空以为师父要训话，认真听着。
“从今往后，你们不必来了，你们也不再是我南子安的弟子。”
不但是长空，就连众弟子都以为听错了，一时怔住。南子安厉声说：“你们从今往后，跟我南子安，再无任何瓜葛！”
长空愣住：“师父……”
南子安冷眼看他，说：“包括你，再不许踏入我南家一步，离开南家，离开西城。”
长空无论如何都没有想到，他会说这种话，南子安对自己太好，好得让他觉得他就是自己的父亲。可是如今他视为亲父的人，却让他滚。
众弟子都无法接受南子安的转变，问他是否有什么隐情，但南子安始终没有说什么，只是冷面驱逐他们。
终于有弟子坚持不住，陆续离开了。
唯有长空，不愿相信他毫无缘故就要赶走他。其他弟子都已经离去，他跪在南家门前，不肯走。
跪到第三天时，滴水未进的他昏死在门前，醒来后他发现自己仍在原地。即便他昏死，南子安也没有让他进去，只是看见他爱慕的师妹，正拿着水壶往他嘴里灌水。
他呛醒过来，没有看见南子安，满目悲凉，他哽声问道：“南星，师父他为什么要这样对我？”
南星眉眼低垂，许久才说道：“祖父有他自己的想法，师兄就听祖父的话，走。”
“走？”长空一笑，问，“我能走去哪里？师弟他们都有家，但我没有，不是吗？师父赶我走，就等于把我赶出家门，我没有哪里可以去了。”
“师兄已经很有名气了，要养活自己不是问题。”
长空也知道自己跟了南子安多年，小有名气，一旦离开南家的消息传出，成为别人的座上宾并不是难事。然而这不是他想要的，他只想留在师父身边。
师父对他有莫大的知遇之恩，他心中感激他。
此时南家大门忽然打开，一个面目威仪的老者走了出来，负手冷盯。
长空见了他，立即跪了回去，伏地唤他“师父”。
南子安沉默很久，才冷声说道：“长空，你为何这样不识好歹？”
长空愣住。
南子安转而对南星喝声：“还不快进去！”
南星看了看满身落寞的师兄，最后还是进去了。她没有走远，立在门一侧，看着神情决然的祖父。
“长空，南星如今已经可以独当一面，做南家的继承人，你们已经没有任何利用价值了。”
长空不明白他话里的意思，愣了愣问：“什么意思？”
南子安说道：“南星已经成材，留你何用？”
再多的话，都囊括在了这一句话里。长空突然明白了，他颤声问：“师父是说，我们都是南星的伴读，您根本没有将我们当做弟子？从一开始，就是为了南星成为继承人才收我们为徒？现在南星已经能继承大统，所以我们便成了累赘？”
南子安没有答话，转身背手，冷声：“明白了就好。”
让长空难以接受的是前面那句，但最难以释怀的，却是后面那句。
他恍惚想起年幼时，有对老夫妇来领他走，他不愿走，方丈师父就说过这四个字“留你何用”。
因那一句，他松开了紧抓佛门的手，被他们带走。
一路上吃尽苦头，吃不饱，穿不暖，只要有逃走的苗头，就会饿他三天。后来被卖到一个富裕人家做儿子，他过了几天开心的日子。但再后来，“娘亲”又生了个弟弟，他犹记得他去看弟弟时，原本对他笑脸相迎的“祖父祖母爹爹”都变了脸。
下人欺负他时说，你爹娘都有儿子了，要你有什么用。
没用……没用……
从小到大，无论他去哪里，都是个没用的人……
他以为在南家，自己成了个有用之人，却没想到，只是一枚棋子。
到头来，依旧是无用之人。
难怪，南子安不同意他娶南星，他怎么会容忍一个没有家世，又无用的人娶南家的继承人。
长空的心不疼了，仿佛看透了一切，不会因为被驱逐而心疼了。他朝南子安的背影重重磕了三个响头，磕得额头全是血。他僵硬着嗓子说道：“我今生今世，再不会踏入南家半步。日后再见，便是仇敌。若有办法，定会让你付出代价！”
南子安猛然一震，始终没有回头。南星也愣了神，没想到平时温雅的师兄，会说出这种恶毒的话。她忽然发现祖父的眼角有泪，明明是那样不忍。
祖父……真的很疼长空师兄，可长空师兄再也不会知道，祖父有多疼爱他这个徒弟。
天色黯然，像是要下一场大雨了。
南星看着离去的长空师兄，背影决绝。南家最后一个弟子，也走了，带着对南家的恨意。
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天地之大，不知何处是家。
离开生活了十几年的南家，长空有些茫然，虽然有人听见风声就送来钱财，请他去家中长住。长空留在富贾家中，锦衣玉食，不用早起练功，但他始终有些茫然。
在动荡不安的年代里，像他们这种通灵的人，实在是不需要发愁衣食住行，但这不是他想要的。
他想要继承南家。
这样就好像被南子安承认了他的能力，可是一切都变了。
一枚棋子是没有资格继承任何大任的，他娶不了他喜欢的师妹，也不能继承南家，甚至连回去都不可能了。
唉——
长空重重叹了一口气，躺在温软的床上看着床柱那精致雕纹发怔。
心中充满了怨恨。
忽然床柱上雕刻的梅花开始簌簌落下花瓣，绛色红木上刻的梅花活了，花瓣如雨掉落，落了满地粉色花瓣。
他蓦地坐了起来，拧眉往窗外看，冷声：“哪里来的妖术，敢在我面前露眼。”
“妖术？南子安没有教过你，以假乱真么？”
声音并不年轻，听着像是个中年人，满是嘲讽。
长空没有动，这个人……不简单，明明就在屋里，他却不知道这个人是什么时候进来的。
屋里木桌上的茶杯被人翻了出来，茶壶也腾空飞起，浇出一条细流，落在茶杯中。八分满，恰恰好。
此时那个倒茶的人才渐渐现出人影，如长空所料，是个中年人，但他没有见过。他细看好一会，问：“你是谁？”
葛洪不急不躁喝了半杯冷茶，才偏头看他，笑说：“按照辈分，你应该叫我一声师叔公。”
长空微顿：“你是……”
“南子安是我的师兄。不过我的师父早就将我逐出了师门，所以你不叫我也没有关系。”葛洪一想，又道，“哦，不对，就算你想叫，也不行，因为你也被赶出南家了，对？”
多日没人提起的事像针扎来，令长空分外难受。他漠然说道：“你来这里的目的是什么？”
葛洪叹了一口气，说：“我听说南子安把弟子全都赶走了，他的手法真是跟当年我师父的手法一样，将弟子养大了，陪继承人学有所成后，就将弟子赶走。”
长空又被戳了痛处，分外沉默。他不想非议南子安，虽然很不屑也很气恼他的做法。但对一个第一次碰面的人说别人的坏话，也不是君子所为。
“南家是个道貌岸然的家族，可是却受无数百姓爱戴，他们殊不知表面光鲜的南家，骨子里已经腐烂不堪。长空，你不恨南家吗？我们联手，让南家付出代价，让南子安付出代价。”
“呵。”长空冷冷一笑，“付出代价？你算什么东西？这世上谁比南子安厉害？你未免太看高自己了。”
葛洪笑了笑：“看来南子安说的话还不够让你彻底寒心，你竟然还敬他尊他，不容许别人踩他一脚。”
长空也没有想到这点，一时被说愣了。
“可是啊，你再怎么敬重他，他都只是将你当做棋子，一个伴读而已。没有用处了，就扔了。”
“住嘴。”
葛洪没有闭上嘴，继续悠悠说：“南子安没有将他最宝贵的孙女嫁给你，是因为他心里早就有了人选，可是为了让你忠心留在南家，所以让你误以为你可以做南家的孙女婿。殊不知，他挑中的人，不是你，而是一位解甲归田将军的儿子。那位公子风度翩翩，一表人才，更重要的是，他门第颇好，不像你，在南子安眼中，不过是个没有任何势力的孤儿，没有有权势的爹，也没有出身书香世家的娘，呵，如今一想，你的脸皮倒是很厚，竟然妄想娶南子安的孙女，只怕他心里一直嘲讽你的不自量力。”
这些话句句都戳痛长空，他在南星面前，小心翼翼掩饰着自己心底的卑微，努力刻苦只为配得上她。好不容易缩小了距离，觉得可以娶她了。
可没想到，一切都是镜花水月，都是南子安给他的错觉。
既然从未真心留他，当初何必对他那样好，让他以为南家人可以成为他的家人。
原来，师父从来都看不起他。
一旦没有了利用价值，就将他赶走，南星不是他的，南家也不是他的。
一心想继任南家家业的他，这十几年来，仿佛是个笑话。
“年轻人，南家给你的屈辱，你就真的不想讨回来吗？”
葛洪的会心一击，让长空从卑微的泥潭中抬起了头，下意识问：“如何讨？”
“我这几年投靠了一位将军，他对南家的事也很感兴趣，如果你愿意助我一臂之力，那位将军也乐意出手，将南家驱逐出西城，甚至是大宋。到时候我劝说将军资助你金钱，让你再建个门派，你完全可以在很短的时间内取代南家。”
长空动心了。
建立自己的功业，是他想了无数个日夜的事。以前寄希望于南家，现在完全没有可能了，可又天降一个机会，不得不让人动心。
葛洪温声说：“我要的，也不过是让南家身败名裂，在西城无法立足。”
长空并不放心，他是恨南家，但并不想做出欺师灭祖的事，让他们无法在西城立足的话，他倒是可以接受，他沉思半晌，问：“那位将军叫什么？”
“彭方元。”
长空有些意外：“彭方元？”他当然听过彭方元的名字，朝廷昏聩，无数贫民百姓揭竿而起，那彭方元就是其中一位了。
听闻他骁勇善战，礼待下士，攻下一座城池绝不骚丨扰百姓，反而打开粮仓，宽待百姓。在一众起义的人中，他实在算是一位良将。
如果是彭方元的话，那绝不会对南家做出什么可怕的事来。
他转念一想，皱眉问道：“彭将军为什么对南家感兴趣，又为什么想驱逐他们？”
葛洪笑道：“唯有利用外力将他们驱逐，他们才肯投靠彭将军，不是吗？”
长空顿时了然，冷笑说：“名声再好，权利之下，终究不过是个小人。”
“彭将军也是为了天下苍生。南家效力大宋，对彭将军来说，是个阻力，他爱惜南家人才，但既是敌对方，那日后也不得不铲除南家。这不是你想见到的，对？”
“然而如今我助你驱逐南家，日后彭将军却要用他们，万一成了座上宾，那我岂不是又成了棋子？”
“所以要你建立一个跟彭将军坐在一条船上的门派。像南子安那样的人，将军怎会重用他？不过是因为局势所逼，将军马上就要攻打到西城，不得不忌惮南家。”
一切都说得通，或许是因为一切都是长空所想的——驱逐南家，动摇他们的根基；自己建立一个门派，做无人可以再随便赶走的门主。
既了却了心中的怨恨，更得到了他想要的权势。
那位将军是彭方元，仁慈的美名在外，想必也不会对南家做出什么事来。
他想了又想，终于问：“你要我做什么？”
葛洪轻轻笑道：“南子安并不容易对付，他知天命，算天机，在将军进入西城之前，他一定会算到什么。我想你在他身边多年，应该知道他的破绽，所以我想你扰乱他的测算，让将军的人顺利进城，借用外力，驱逐他们。”
长空微顿：“就这么简单？”
“当然不止，南家的格局、通道，我们都需要知道，你从小就在南家住，一定很熟悉这些。”
长空盯看着他，说：“看来你查过我。”
“知己知彼罢了。”
“你叫什么？”
他一笑，说：“葛洪。”
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长空去见了彭方元，跟他交谈之后，觉得这个人跟传闻中的一样和善，并不是什么残丨暴无脑的武夫。他思量后，将南家的秘密道尽，随后就先回了西城。
回到西城后的长空有在南家附近走动，发现南家闭门了，足足两天都没有一个人出来。他心有不安，难道师父算出他出卖了南家，提前走了？那他日后是不是会找自己算账？
他惴惴不安，只等着彭方元的人进城。
谁想不单单是彭方元的人进城了，连他自己都来了。他放了风声给西城的守卫，守卫军很快就不战投降，彭方元率着数千人马直奔南家。
长空已然觉得不对劲，他悄悄跟随，想去看看为什么彭方元跟说好的不一样。
可没想到，到了南家，他却看见遍地尸首，血流成河。隐藏在角落里的他愕然看着，突然……明白了什么。
葛洪骗了他。
他一开始的目的，就是屠杀南家。
他看着他敬重的师父站在血海中，脸色惨白，似乎没有了一滴血。他一手持剑，盯着眼前浩荡的军队，眼里也没有丝毫畏惧。宛若神明的师父，在最后，仍是神明。
火迅速烧了起来，南子安站在大火之中，被烧去头发，烧去身体，但他临死前的眼神，长空一直记得。
成了他的噩梦。
他后悔了。
长空连续五晚都没有合眼，一闭上眼，就是南家人遍地的尸体，心中是沉甸甸的罪恶感。是他的错，他不应该出卖南家。
长空深受良心的折磨，这晚又无法入睡的他起身拔了床边的剑，去找彭方元驻扎的营帐。
他要杀了葛洪和彭方元，为师父报仇。
对他来说，要混入军营并不是件难事，找到葛洪的住处也不难。他悄然走到营帐外面，剑还没撩开布帘，就传来葛洪的声音：“你果然来了。”
长空一顿，以剑划开门帘，俯身进去。里面的灯油立刻亮了，葛洪正坐在营帐内喝茶，像是等了他很久。
葛洪看了他手里的剑一眼，轻笑：“你要杀我，为南子安报仇？”
“你欺骗我，这不是我想要的结果！”
“可是南家已经被灭了，你要为了一堆死人葬送自己的前程？你建立门派需要的钱，我依然会给你，往后合作愉快，长空。”
“什么合作！”长空怒不可遏，“我不会跟你这种人合作。”
“我这种人才能活得更久！”葛洪冷声说，“南家的人可不算真正地死了，他们还会活过来，南子安有这个本事，不是十年，就是二十年。”
长空一愣：“什么？”
“唯有布下死阵，让他们生生世世不能转生，才能阻止他们复活。”
长空想到师父曾提及的死阵，因为太过恶毒，所以被列为南家的禁术，他说：“你会死阵？”
“当然会，当年我正是因为偷学南家禁术，被师父发现，才将我驱逐出南家。若没有学会，那我岂不是白白被驱逐了？”葛洪冷冷一笑，说，“但是南子安太过厉害，单单以我一人之力，是没有办法布下死阵的。”
长空猛然明白了什么，手已经在颤抖：“你最终的目的是这个，依你一个人的能力，根本无法布下那种死阵。”
“呵，否则你以为是什么？南子安的破绽，难道身为师弟的我会不知道，还需要你这个毛头小子来做？南家的密道，找工匠即可，也不需要费尽心思说服你。”
知道自己被利用了的长空心中的罪恶感更加强烈，他忍着几乎吐出来的血，说：“我不会做……”
在他张嘴说话之际，忽然葛洪从手里弹出一粒血红丹药，直入他的口中。丹药入口即化，瞬间一股浓郁的血腥味在他嘴里化开。
长空心觉不妙，俯身要吐，但那血像是有手，拼命往他的喉咙、胃里钻。
“你……给我吃了什么……”
“血丹。”葛洪微微笑道，“这是用南家人的血，经由彭方元净化了诅咒之后的血制成的丹药，世上只有两颗，我分了一颗给你。长空，我们可以一起长生不老了。”
长空听后更想呕吐，却怎么都吐不出来。
“别挣扎了，血丹已经渗入你的血液里，这是用南家人的血炼制的丹药，如果你不助我布下死阵，那南家人复苏后，会找你算账，到时候你会死得很惨。”葛洪缓声说着，用无比温和的语气说，“你是想被南家人寻仇杀死，还是要跟我联手？你选。”
长空不信这是长生不老的丹药，因为他不相信葛洪。
然而他发现自己手上的陈年疤痕，正慢慢褪去，跟旁边的皮肤毫无差别。身体的血液在沸腾，他感受到了无尽的精力。
葛洪没有在骗他。
他真的吞服了南家人的血，这里面有师父的，还有南星的。
他很想吐，然而怎么都吐不出来。
深深的负罪感逼得他走投无路。
他久久跪在地上，无法释怀，直到天亮，外面有晨曦照入，他才缓缓抬头，脸上的神情已经完全不一样了。
他冷漠地看着外面，问：“怎么布下死阵？”
葛洪朗声大笑，肆无忌惮地笑着，连外头的日光，都在发抖。
长空，也从这一刻起，完全变成了另外一个人，身体和心都没有温度，永远长生的——怪物。