宋阮把当初做功课的本子翻了出来, 联系了一家质量还不错的菜农，商量一下菜钱、送菜时间等等细节上的问题, 等到把这些事情处理得差不多，他便回了饭馆。
一进大堂、看见稀稀拉拉的客人, 宋阮忽然觉得有点不对劲。
他的预感一向很准，就像刚才那筐菜一样。他环顾了周围一圈，怎么看都没察觉出什么问题。
宋阮想了想，敲了敲柜台，问埋头算账的张书生，“杨苑出来过吗？”
“杨公子？”
张书生一脸茫然地望着他，想了想回答道, “没有, 没见过他出来。”
“知道了。”
宋阮略一点头，转过身快步地掀开帘子走过小门，然后轻轻地推开了厨房的木门。
两口锅都架在了炉灶上, 滚烫火红的火舌在里面吞吐着，热烈地灼烧着锅底，冷水经过加热, 发出了咕嘟噜咕嘟噜的声音。房屋里蒸汽腾腾，水雾氤氲，把一切都模糊地让人看不太清楚。
杨苑拿着一个小马扎坐在炉灶边上——以他现在的身高来看，这个板凳有些过小了, 宋阮看他把两条腿叠起来, 坐在上面像是一只团起四肢的长毛动物。
他手上抓着一把柴草, 看见火苗稍微矮了一头便往里面一扔，嘴上还哼着一只断断续续的小调。
他转过头来，看见是宋阮，便挥了挥手。
宋阮的心便稳当当地落在了肚子里，他走了过去，挨着杨苑蹲下，犹犹豫豫地说道，“我还以为……”
“你以为什么？”
宋阮沉默了一阵子，摇了摇头，“没什么。”
他又摸了摸杨苑顺滑的长发，重新找了个话题，“你这些天去哪儿了？一回来就长得比我还高了。”
高了差不多得有一个头，原本被他俯视着的少年一夕之间窜成了比自己还要高大的男人，说不遗憾的不可能的。宋阮感觉自己可以微微理解一些家长的心理了，带孩子就像是种菜一样，你忙忙碌碌地又是浇肥料又是除虫子，当它还是一颗小苗儿的时候你天天盼着他长大；等他好不容易长大了，马上就要被猪拱走了，做家长的心理又不舍了起来。
“……”
杨苑看他神游天外，心里还絮絮叨叨地嘀咕了一大堆。心情不禁有些复杂，他几次想打断宋阮，再强调一下两个人的年龄，但是他又看宋阮露出了发愁的表情，想了想，还是决定不要打击对方了。
他的手慢慢腾起，翻手将手心正对地面，一只只白色蝴蝶从他的掌心里钻了出来，落到地上，变换成了一张小板凳的模样。杨苑拍了拍变出来的板凳，示意宋阮过来坐。
这要是放在以前，宋阮肯定会故意地板起脸来训杨苑一顿，不过现在杨苑在人间的生活已经轻车熟路，不会再犯以前的那种常识错误，再加上杨苑本质上又不是一个‘人’，过多地约束他反而不好。
杨苑看着宋阮把小马扎拿了过去，乖乖地和自己并排坐着，心里忍不住软了软，“这几天，我回了老家一趟。”
“回老家？”
宋阮有些吃惊，在此之前他从来没有听过杨苑提起有关‘家’的事情，也没有提到父母、兄弟姐妹。
“嗯。”
杨苑这次没有隐瞒，“那边的灵气比较充裕，方便我修炼。你还记得我上次长高吗？那就是我快要突破的征兆了，所以我这次特地回去闭关了好几天。”
原来是这样。
宋阮低下头看着面前乱窜的火苗，一截黑发顺着他脖子弯曲的弧线掉了下来，掉在他的颈间，和过于白皙的肤色相称，更显得它又脆弱又美丽。
他眉眼柔和，唔了一声，很微弱地暗示道，“你下次走之前可以和我说一下……店里最近很忙，你走了都快忙不过来了。”
杨苑侧过头来深深地看了他一眼，像是完全没有听懂一样，“但是我偶尔也会有想要做的事情，不能一直待在这里。”
宋阮微微一怔，下意识地将十指绞在了一起，“我的意思是，你可以和我请个假，什么的……”
“请假也不能请一辈子的假。”
杨苑语调平静，内心却一点都不平静，当他看见宋阮用那双温润的眸子望着他、那双纤瘦的手赖皮地握着自己的手时，就有些难以控制了。
他顿了顿，故意说道，“我觉得你应该再多请几个人，毕竟我帮得了你一年，帮得了你十年，帮不了你一辈子。”
“……”
宋阮微微张开了嘴巴，一开始他还只当是玩笑话，但是等到杨苑话音落下，他脸上的血色就慢慢地退了下去，就连微微颤抖着嘴唇也泛着一点白色。
他实在没想到，就是一个简简单单的聊天话题，得到的回答却是这样的令他难堪。
‘帮得了你一年，帮得了你十年，帮不了你一辈子。’
原来，我在你眼睛里，是这样的人吗？
尴尬、不堪。
心里像是扎了一根细小的针一样，又麻又疼。
明明两个人站在炉火边，但是那炙热的温度却像是与他隔绝了一般，如此冰冷，叫人冷得四肢都有些僵硬。
杨苑看见宋阮的眼眶慢慢地变成了淡淡的红色，他是真的气极了，不光指尖在发抖、就连声音都在打颤，“我、我没要你帮忙。”
这一句话只有几个字，他却仿佛用尽了身上所有的力气一样。
他深吸了一口气，继续断断续续地说，声音里带着几分决绝，“你要不想待在这儿，就走。”
“……”
杨苑定定地看着他，目光从他发颤的指尖，扫到了他微微颤抖的肩膀，再移到了他红红的眼睛，像兔子一样，看起来脆弱、柔软、容易亲近，但是又笨拙又迟钝，说句反话也根本听不懂，只是下意识地去躲避可能会出现的危险，红着眼睛、蹬着两条后腿，蹭蹭蹭地跑向了自己的窝。
果然，还是他考虑错了，这种情况，还是直来直往要更贴实际。
“你听不懂吗？”
杨苑一把拉住了宋阮的手腕，那力气刚好，就像是一只里圈垫上了毛皮的镣铐，不会让他的猎物从手中逃跑，也不会让这枷锁有一点点弄疼他心上人的可能。
他眼神幽暗，像是深夜里的瀑布从悬崖峭壁下一跃而下，急速地将这条湍流注入了瞳孔之中，仿佛只看着他的眼睛，就能听见宛若惊鸿的涛声。
他的语气不似方才那样冷冰，低沉温柔了许多，里面还夹杂着轻而易举就能察觉出的宠溺和无奈，“我刚才说，以现在的情况来看，我只留在这里十年，十年之后，你我各不相干。”
“那又如何？”
宋阮的心思本来就敏感，现在更是一息之间就给自己筑起了一座高墙，冷硬地将杨苑隔绝在了墙外。
杨苑却置若罔闻，他深吸了一口气，将刚才自己没说完的话慢慢地吐了出来，“我的意思是，我们可以换一种方式继续，如果你愿意，我可以以新的身份留在你身边，陪着你生，陪着你死。你活多久，我陪你走多远。”
“我——”
宋阮现在脑子一团乱，他的手腕还被人紧紧地握着，以至于他根本没心思去分析杨苑话中的意思，他刚要急促地回答，杨苑却突然伸出手，食指轻轻地点在了他的唇间。
“你等一等，好好地想一想，不要急着回答我。”
杨苑连忙抬起手止住了对方的话，他呼吸有些急促，脑门和脸颊上也都有些发热，在说后半句的时候，他甚至产生了耳鸣的现象，以至于后半句话他都不确定自己有没有说出来，声音有没有足够大到让宋阮听见。
他往复地做了好几个深呼吸，但是心脏还是砰砰砰跳得厉害，像是有许多人拿着无数只小鼓、钻进了他的胸口，急促地在他的肋骨之间猛烈敲击着，甚至在不知不觉之中，他松开了那只桎梏着宋阮的手腕。
慌乱得不仅是他，还有宋阮。
他刚才本来差一点就要被杨苑的一番言论气得哭出来，却没想到杨苑的态度直转急下，又用比平常更温柔的语调和他说了一番奇奇怪怪的话……
明明杨苑每个字都极其得字正腔圆，语速也慢地让他完全可以听清楚，但是为什么，这些字组合在一起，就变成了让他完全听不懂的意思？
新的身份是什么意思？
他们以前的身份是什么？是契约关系吗？那杨苑想要改变的又是什么？是当朋友，还是家人，又或者是……
他忽然不敢再想下去了。
宋阮茫然地抬起头，眼角还凝着半滴眼泪，沾在睫毛上显得格外的无辜又迷茫。
“我真不知道该说你笨，还是该说你太聪明？”
杨苑的目光柔和地看着宋阮眼角的那滴泪，忍不住低下头去，温热的呼吸吞吐在宋阮的脸颊上，如今他和那滴眼泪的距离只有区区一根手指宽的长度。
然而就在他快要吻下去的时候，他看见宋阮的睫毛微不可察地颤抖了一下。
他轻轻一笑，终于还是克制住了自己，慢慢地伏起身来，伸出拇指擦掉了那颗泪珠，“所以，你意下如何？”
“……”
现在宋阮知道了，杨苑想要得到的新身份不是契约关系、不是朋友、更不是什么狗屁兄弟，他待在我身边这么久，就是因为……
他想和我谈个恋爱，就是这么简单。