一灯如豆, 室内陈设清洁简单, 没有一点雕纹的桌子上, 油灯下翻开了一本书。赵骞坐在桌前的长凳上, 眼睛的焦聚却不在书上。
谢丞相去得突然, 人人都诧异，赵骞却知道谢丞相已安排了许多事情, 其中便包括了他。还是在两个月前的一天, 谢丞相突然将他唤到了书房, 交给他一只匣子。当时他是怎么说的呢？“相公有何事交待晚生去做？”
“拿着，等我到了那边再看。”老人的声调轻缓而略有些虚浮。
匣子很轻，自己恭恭敬地接过，并没有打开，回家之后将匣子仔细地封存着——长久的相处令赵骞知道, 谢丞相做事必有根由, 最好还是不要拧着来。待谢丞相过世之后, 他先哭了一场, 出殡之后才想起来还有这么一件东西。
认真地将匣子请出来，认真地打开, 里面是一件件文书, 有墨迹尚新的, 也有纸页泛黄的。打开上面的，却是谢丞相写的荐书, 几个他认识的谢丞相门生都是收件人, 谢丞相留言, 若是与谢麟合不来，让他自择一个去投。此外还有一封信，是写给李丞相的，请李丞相妥为安置他。
赵骞双手微微颤抖，谢丞相与李丞相的关系并没有好到可以将心腹相托，这封信是必有缘故的。最后泛黄的文书，却是一份与梅丞相有关的旧函。没有谁是一下子就能做丞相的，每个丞相都是从低到高熬出来的，梅丞相也不例外。谢、梅年轻的时候，正是古老太师如日中天的时候，梅丞相昔年也为古老太师做过事情，往来书信不免有些吹捧。
这正是一封要命的书函，因为它不但吹捧了古老太师，还在吹捧古老太师的时候，提到了新帝登基尚显稚嫩，如果没有古老太师，国家是要动荡不安的。
有了这份投名状，李丞相虽不是什么好人，也会照顾好他。
赵骞记得自己当时又哭了一声，决定再观察观察谢麟，能留，就还是留下来。谢麟小的时候赵骞就见过他，很可爱的一个小孩子，笑起来甜甜的，装大人的时候尤其可爱。只是后来……
谢麟试探接触，未必不是真心，只是自己的位置就要尴尬一些了。
也罢，当年谢渊对他也不错，只是他是幕僚，端谁的碗帮着谁，谢丞相也待他不坏。如今这尴尬境地，也是自己选的，尴尬一回也无妨了，且当做是还了旧时债。谢家，能留还是留，老相公想必也是乐见的。
直接将这份东西给谢麟恐怕他还会怀疑背后有什么阴谋，不如给娘子。谢麟受了这样一份好处，总不会白受的。眼下既然已经夺情，还是再筹划一下如何将这书院办好。围上来的书生已经不少了，对经义的辨难也越来越激烈，机会就快到了！等时机一到，自己再拿出更合适的方案来，至少可以襄助筹办书院。这是老相公临终前惦记的最后一件事，自己便是在书院终老，也求未尝不可。
作为幕僚，参与了太多的机密，知道了太多的阴私，得可悠闲善终，也是不错的。
赵骞想。
不知道谢麟打算何时讲学。
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谢麟还没有动。
实际操作起来并没有那么容易，此时正在热孝之中不宜呼朋呼友，还是要耐住寂寞，等到“不得不”出手的时候，再来开讲。
此事他既有成算，程素素便不再插言，问道：“对赵先生，你究竟是个什么打算？”
谢麟有些无奈地道：“也要看他是什么盘算，先前我起了个头，他却说，讲夺情的事情挡回去再谈。我看他的意思，也不是不愿意，也不是很愿意。”到得此时，他对赵骞也不是原来的态度了。
赵骞堪称谢丞相的谋主心腹，谢麟对他自然没有太多的好感。赵骞年轻的时候谢麟就见过他，那时候谢麟的父亲谢渊还在，以谢丞相走一步看三步的脾性，对赵骞的培养是奔着为儿子谢渊准备的。谢渊一朝身故，赵骞跟在谢丞相身边，对年纪的谢麟并无太多的照顾，并不如谢渊旧友孟章那般。谢麟对赵骞的人品就很是质疑，故人去世，对遗孤这般冷漠，可见是很凉薄的人。
时日越久，祖孙俩的死结越是解不开，谢麟看赵骞也就越不顺眼。
这一回却有些不同，谢丞相去世后，赵骞并没有立时就走。可见是对谢丞相、对谢家犹有留恋，这反倒让谢麟对他的评价高了一层——这人倒不是没心没肺，只是对谢丞相比较亲近罢了。及赵骞的主意，请出了叶宁游说皇帝，也是一步不错的棋，谢麟也觉得他比较合用，弥补了孟、江、石三位的不足。
只是要如何接触，还是有些问题的。
程素素劝道：“该解的结，还是解了。”
谢麟沉默不语。
“再者，这回能说动李伯父，也是因他交出来的那些个东西。你想，那些东西，阿翁知道不知道？”
谢麟眉头一挑。
程素素求李丞相出手，也是给出了足够份量的筹码的。若单靠舍了脸去求李丞相，倒也不是不可以，李巽出仕之后就代表着李、谢已有了利益的联接，若能再提供一些旁的东西，自然就更好了，脸，能少用还是少用。这筹码还是赵骞交给她的——有关梅丞相曾为古老太师办事的一些证据。
这样要紧的东西，谢丞相会不知道吗？
所以，程素素下了个结论：“其实，阿翁对人好的时候，还是真不错的。有了这份东西，他再写个荐书，赵骞必能在伯父那里谋得一席之地。你们祖孙相处得如何，赵先生心里没数儿？有这样东西还肯留下来，是对你有真心的。”
能够做到丞相，必须会握有许多东西，做到丞相也必然会有不少见不得人的东西。谢丞相当年只是顺手，他与梅丞相没有剧烈的冲突，反倒是梅、李越来越冰炭同炉，谢丞相并不想帮哪一个打破平衡，就一直握着了。
谢麟咕哝一声：“一个一个心机深沉。”
说到心机深沉么，这个就……程素素以为，除了她娘家有限的几个人之外，她接触到的，就没有一个不是心机深沉的！说别人心机深，谢先生你的脸都不带红的！可见阁下不止心机深沉。
程素素表示沉默。
谢麟也知道这话说得挺没意思的，彼此之间并不能做到亲密无间，赵骞能留到现在，已是不错了。程素素道：“天下无不散的筵席，然而就此拆伙也未免有些凄凉了。”
谢麟眼珠子一转：“如此，你便代我先安置他一下，如何？”
“我？”程素素吃了一惊，旋即摇头，“恐怕赵先生不愿意的。”
谢麟撇撇唇角：“我看他还是会乐意的，原本就是你们在阿翁面前处得更好一些，由此及彼，想来他也会明白这个意思的。做熟不如做生，在我这里没有靠前的位子，到了别人那里就有了？那位李伯父身边就没有能干的人了吗？用着还顺手呢。”
程素素道：“也好。”
谢麟微笑道：“好啦，我也该去散步了。”
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谢麟的散步很有规律，一日两次，晨起向老夫人问过安，与程素素两个人出了院子，在谢氏宗族的墓园里转悠。他在这里住过漫长的六年，对每一块墓碑都很熟悉，边走边为程素素讲解。这一位是迁居京城之后第一代的祖先，有何事迹，那一位死得很不值得，是吃枣儿的时候噎死的。诸如此类。
转完一圈回来，休息片刻就温书。
第二次散步是在日正当中，独自去蹓跶（所谓独自，是指不算仆人的独自）。这就不是去墓园了，而是往相反的方向走。那里是一片宽阔的空地，生长满了杂草。时值春天，秋冬枯黄的草叶泛起新绿，有腿脚好、心情好的踏青人已能走到这里了。
正午散步过后，就不再出去，而是专心致志习字、写手札，逗孩子当做是课间的休息。
晚间休息得很早。不止谢麟，所有在这里住的人都休息得很早——没有任何娱乐活动，甚至不能有什么另类的娱乐活动，夫妻分房而睡，不纯睡觉，还能做什么呢？
生活作息都健康得不得了。
谢麟的第二次散步是故意的，故意让人可以“偶遇”到他。无论是赶考的书生，还是特意来围观的游人，谢麟都徐徐而行，却不参与到热闹中去。随身带着的都是壮丁，以便将他从围堵中营救出来，杀出一条血路带回家中。
正午的散步，谢麟走的路线就非常不确定了，忽左忽右，总不让人找着。
程素素在这段时间里，先去见了林老夫人。老夫人先时被二房出嫁的大娘说了一回七娘的婚事，既生气亦有些担忧，气的是丈夫尸骨未寒，已有人开始各自琢磨自己的事情了，担忧的是七娘的婚事确实不太好安排。公开骂了大娘几次，却不能将担忧说出来，林老夫人将事情憋在心里，渐渐变得恹恹的。
程素素除开每日定省，也会不定时来看她，每每劝她放宽心，且不如就回城内居住，不必在城外头。等到了夏天，草丛里蚊虫孽生，很不适宜老年人居住。林老夫人斜倚在榻上有气无力地道：“我哪儿也不想去，一家人，还是整整齐齐的好。”
这话略耳熟啊，程素素思忖，低声道：“阿翁也不愿意见到您这个样子的。”
老生常谈。林老夫人愈发觉得无趣了，先前谢丞相还在的时候，程素素无论讲什么，都挺合心意，此时却说着官样文章，是不是也没心情应付了呢？
热孝里，程素素可不敢在林老夫人面前总笑了，口气也比较平淡：“人一闲下来就会觉得无聊了，要不，找些事情做？”
“能有什么事情呢？”林老夫人打起精神来了。
程素素道：“阿翁走得突然，有些事情还没处置完，外面的事有叔叔们带着官人。家里的事情，还得您主持的。”
林老夫人心气顺了，表情也活了：“嗯，你说。”
“一是家里人要理顺了，您看，热孝里，自家人不宜大动，但阿翁以前身边的人总不能叫他们悬着。”
林老夫人虽记着孙女儿的安排，不过程素素说的也是正理，且既已开了头，后面的事情就好提了。林老夫人道：“是这个道理。”
祖孙俩商议一番，将谢丞相身边的旧人，知道机密的都留下，待谢麟安排，不知机密的，愿意留下的可以留下，不愿意的可以放做平民，发些遣散的费用。只是对知道机密的人要如何处置，就有些费周折了。林老夫人道：“那个赵家的孩子知道这些事儿，如今他自己还不知道明天在哪儿呢。”
程素素就等着这一声，忙说：“既是阿翁留下的人，都是宝贝。这便去拜访，如何？”
林老夫人伤感地道：“你们能这样想那是最好的啦。”
程素素得了这一声，便命准备了四色礼物，带着谢麟的名帖，往赵骞处拜访。赵骞拿了谢麟的门帖，听自家仆人说是：“有个不报名儿的小郎君送过来的，看着怪俊的。”便知道是程素素了。
他这个仆人，对谢家人是颇熟的，不熟的就是女眷了。能拿着谢麟名帖的很俊的小郎君，除了程素素，也就是谢麟新收的什么学生。荒郊野外的，能收什么学生？
程素素见面才要暗示赵骞，赵骞已经说：“我知道了，我随娘子去见东翁，不知薪资几何？”
程素素：……卧勒个去！这是怎么一回事？