在沙粒骤然散去之际, 一个相貌平平的中年男人站定在了乐远岑三人面前。
“有水吗？”男人面无表情地先说了这三个字，他顿了顿又补充了一句，“我有些渴了。”
瞧这话说的，多新鲜啊！
在沙漠里行走, 渴是一种很常见的感觉, 水则成了一种很稀缺的资源。
李二却是从怀中取出了酒囊，“没有水了，还有一口酒, 你要吗？”
男人点了点头，他拿过酒囊一口喝完了酒, 忽而就笑了起来。这个笑容让他本是平平无奇的相貌多了一份神秘之感。“好酒, 我没有喝过这样的酒, 真是不错。”
这酒是乐远岑酿的酒, 无侠镇之外的人鲜少有机会喝到, 大多都进了李二的肚子。比起领薪水, 李二选择了以酒抵工钱。
因为他很清楚这是好酒, 此酒不能一直想喝就喝。酿酒的人会离开，喝酒的人也会离开，离开之后, 酒是那种酒，却也不再是那种酒。
正如在沙漠之地，最后一口酒也能喝出仙酿之味。
“我叫戚平, 平平无奇的平。我听说这里出现了宝物就来寻宝了。”
戚平很自然地将来前来此地的目的说了出来。不过, 人会前往大漠这般鸟不生蛋的地方, 如不是为了寻宝，多半就是为了寻仇，没几个人是来陶冶情操。“三位朋友，你们呢？”
乐远岑看着戚平。如果换一个地方相识，戚平自称的平平无奇还有一分成真的可能，但刚才是有人爆掉了地下宫殿的一角，从沙坑里飘了出来，总不能让他们都以为那是海市蜃楼的幻境。
戚平看上去确实很平凡，但这种平凡就是他不屑于掩饰的伪装。好像在说，他就是装得平凡了，他高兴就想演，演得好不好，压根不必考虑旁人的感受。
“我们也是来寻宝的。可惜没有找到宝物，反倒是遇到了地下城池里的机关，才逃出来准备去找水喝。”
乐远岑向戚平简单介绍了一下他们三人的姓名，她也没有隐瞒什么，因为没有什么好隐瞒的。“墓道里有红色的毒蛇，还有能遏制内功与让人产生幻觉的毒素。换个角度想，从稀有的程度来说，那也算是宝物了。”
戚平闻言笑意更深了，他再扫了眼前的三人一眼，目光从李二的手，飘过了陆小凤的胡子，最后直视向乐远岑的眼睛。
“你说得很对，其实我们都已经寻到了宝物。我查看了刻画墙上红色印记的粉末，这东西是从一种西域奇异植物中提取，它所练的毒.药有一个很美的名字云蒸霞蔚。人中毒之后就会丧失内力，但能犹如梦入仙境一般，梦里一切都是灿烂美好。等到药效过去，内力恢复了，梦境却也不复存在了。”
陆小凤想到了中毒时眼前出现的司空摘星，他只想要教育司空摘星别在贪便宜，所以什么见鬼的梦入仙境，那都是骗骗傻子的话，分明就是让人见到心有不甘而已。
“我有一点还不太明白，这种毒难道闻一闻就会中招吗？或是越使用内力就毒发得越快？”
“地下城池里的云蒸霞蔚用量极大，它弥散在空气里，需要以红蛇的气味为药引才会被激发药性。如果不是经过几百年的毒性流失，我与你们只怕尚不能在此叙话。”
戚平的耐心似乎变得格外得好，他就像是在沙漠中遇到了同伴，随着三人一边在寻找水源一边解释了下去。
“中毒者最好就是睡一觉，慢慢等药性散去，在这一过程中使用内力是最不妥当的事情。但这都是站着说话不腰疼的说法，在那种情况下，我们能不跑吗？能不动用武力吗？不过这种毒已经不多了，后来的人玩不了无色无味以药引诱发的下毒方式，改作酿酒了。”
戚平说到这里不满地摇了摇头，“与李先生的酒不一样，那种酒香则香矣，失了纯粹的感觉。西域有人称呼那种毒酒为赤霞红，喝了它就会毒入经脉，内功尽失，必须要解药才行，那真是没意思透了。云蒸霞蔚是让人梦入仙境，赤霞红只会俗气地让人中毒而已。”
这两者有区别吗？
也许，在追求不同感觉的戚平心里是云泥之别。
然而，毒物终究都是毒物，都会让人在某个时段里无法正常。
李二拿着酒囊没有说什么，是醉是醒与毒没有关系，与心才有关系。
他从梦中醒来，又想到已经被取走的金丝甲，总有一种不好的感觉。也许是在塞外边境呆了太久，竟是觉得江湖很有可能会发生什么大事。明知自己不该再回去，但还是想要回去一探，不只是因为思念成灰，谁又不想叶落归根呢？
戚平没有再说毒.药，而是说起了两个故事，与很多有好奇心的人一样，他是因为故事才来此寻宝。
第一个故事说的是至亲至疏夫妻。
几十年前，江湖上有一位云梦仙子，虽为仙子却是极为毒辣的狠角色，她练的是世上无解之毒。江湖上还有一位万家生佛，他行事正直，被江湖中人敬仰。
没想到这两人却是做了夫妻，合谋杀害骗去了各大门派的武功秘籍。只是与所有能共苦不能同甘的结局一样，世上少了万家生佛，西域多了一位快活王，云梦仙子追杀快活王至死。
第二个故事说的是以人为玩偶却难逃心牢之困。
十多年前，沙漠里来出现了一个像是孩子般模样的男人，只有走进看他才会发现此人是个侏儒。纵然他是才高八斗，天资过人，武功盖世，但就是无法让他长成为普通身高的人。他的一生以旁人为玩偶又如何，还不是从出生的那一天起，就被上苍玩弄了。
陆小凤听着戚平的故事，又想到了乐远岑以前说的故事，他得出了一个结论，黄沙漫漫之地会藏着很多的秘密。
“沙漠是一个有趣的地方，但也不是随随便便，谁都能体会到这种乐趣。”
“要体会乐趣，先要有命才行。沙漠如此，江湖亦是如此。”
戚平说着已经远望到了前方的波光粼粼，乐远岑真的找到了水源，这种本事让他也是心生佩服。“好在我们都还有命，为此就值得干一碗水。你们说对不对？”
乐远岑听了戚平的故事，已经从中确定了她想要知道的事情。
逍遥侯曾经建立了玩偶山庄，肆意抓捕了很多江湖人将其囚禁其中，但他的一生何尝逃出过命运画的心牢。
而今，不必为他人感叹，她拿到的天宗名录定是会引起一场风波。逍遥侯与萧十一郎一起失踪了，那么天宗还存在吗？如果还存在，是谁控制了天宗？
“干几碗都是值得的，谢谢戚先生给我们说了两个精彩的故事。”
“先生？”戚平笑了起来，是很畅快的笑声，“我还是头一回被人叫做先生。我没有那种为人师的本事，我比你们都要大，叫我戚叔就好。你们倒不如猜一猜我小时候最想做什么？”
陆小凤怎么会感觉不出戚平的不平凡，这个笑得仿佛街边卖包子大叔般的中年男人，却是能以一己之力破开地下城池之困。“戚叔总不会是想要开一家糕点铺子吧？”
不是书坊，不是酒楼，是会散发着甜味的糕点铺子。
戚平看着陆小凤地眼光深了些许，他竟然真的点头了。
“说出来你们不信，我最想开的正是糕点铺子，那里会卖各式甜甜的糕点，当然也能有咸味的糕点，像是鲜肉月饼就不错。可惜和很多人一样，年少的心愿只能是心愿，我没能开成糕点铺子。”
他没能开成心心念念的糕点铺子，却一不小心却建立了西方魔教。
四人在说话间已经来到了小河边上，都拿着水壶盛了水。
他们真的干了一壶水。
在沙漠里喝水，水显得格外得好喝。坐在河边喝着水，看着夕阳缓缓落下，这一刻的云蒸霞蔚里，相聚之人就是朋友。
“很久以前，我也有过简单的心愿，走遍各地，赏遍美景，看遍美人，以景入画，此生足矣。”
乐远岑看着落日孤烟，她也算是实现了最初的心愿，只不过早已谬之千里。“心愿是很美好的，能实现多少都会让人高兴。如果自己一点也实现不了，看到别人实现其实也不错了。”
戚平赞同地点头，“就是这个道理。后来，我的旧故开了糕点铺子，我觉得他家的糕点最好吃了。”
陆小凤还想多问一句是哪一家糕点铺子，夕阳就彻底隐没在了遥远的沙漠里。
戚平站了起来，他平静地说出了分别之语，“太阳落山了，我必须离开了。你们也早些离开大漠，这里美则美矣，终究少了一些人气。如果有缘，来日终会再见。”
如是再见，但愿我们还是相逢在云蒸霞蔚里。
在如此美好的梦幻之境，我就是想开糕点铺子的戚平，不是神秘莫测的玉罗刹。
戚平头也不回地走了，他的出现真的像是沙漠里的海市蜃楼。
陆小凤看着戚平消失不见，摇头笑道，“这人还真是有些古怪。”
“陆兄，你说别人古怪？没人说过你的四条眉毛古怪吗？不都说，只有古怪的人才会容易遇到古怪的人。”
乐远岑这样说着却在心里默念了一串地址。
在戚平离开的那一刻，他以传音入密留了她几句话。既然她的心愿是作画，如果想把画给更多的人看，也需要一个推广的合作伙伴，就去找地址上的人报出戚平的名字。
戚平真是凭心情做事，他感谢乐远岑找到了水源，也就多此一句。
其实，他也不介意为李二与陆小凤做些什么，但谁让他们都没有说出心愿。他的心情好想要做点什么，有人没抓住机会，那就过期作废了。
乐远岑记下了在京城的这个地址，被推荐的合作伙伴该不会是糕点铺子的老板吧？人以类聚，戚平的旧故应该也不会简单，她要不要去见一见？
不过，即便她有这个好奇心，在那之前，还有一连串的正事要做。
“陆兄，我的佩刀，你就直接还给钱知县，我不回无侠镇了。李二，你呢？你有什么打算？”
李二已经开始动手升起了篝火，他将腰间的木雕扔到了火堆里，“我与铁师傅也要离开了。金丝甲的事情让我有些担忧，但愿江湖里少一些风波。”
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李二的心愿还是落了空。
十月获稻，梅花大盗重现江湖。
江湖中传出了有关金丝甲的消息，更加劲爆的是素有第一美女之称的林仙儿承诺谁抓住了梅花大盗，她就会嫁给那人。
梅花大盗到底有多恐怖？
乐远岑无法准确地去回答这个问题。
曾经，梅花大盗杀了不少人，却没有人见过他的真容。后来据说是死了，但没有人见过他的尸体。时隔多年，梅花大盗重现江湖，随之还有防御性极高的金丝甲一起出现，更是有第一美女的下嫁承诺，江湖怎么可能不热闹。
江湖上总有大大小小的热闹，每个人都会被多多少少的卷入不同的热闹里。
然而，比起天宗名录所示的一张大网，梅花大盗惹出的事情只能说还不够热闹。
乐远岑离开沙漠之后，先专程在边境寻找懂得突厥文字的人，将那些尚且未解其意的部分都大致翻译了出来，就亲自去核对了一遍名单上的人物。
主要是一个目的，看一看逍遥侯失踪了之后，天宗是否还为人所用。她在半年之内，将天宗的人员都踩点了一遍，确定了这张网仍在被物尽其用。
至于很可能接手了逍遥侯天宗之人，确实让人有些意外。
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京城，一条很普通的街。
街尾有一棵梧桐树，秋天来了，梧桐叶难免落了一地。
有一个男人在树下静静地站着，他看着二十五六岁左右，衣着普通，神情平和。
风吹过的时候，男人伸手接住了一片梧桐叶，轻轻转动起了叶梗，然后对着远远而来的乐远岑点头笑了笑。
乐远岑看到树下的男人，大约是在五六年前，原身来到京城意图加入六扇门做捕快的时候，与此人有过几面之缘。他就是当今圣上，先帝的二皇子朱旬。
这个朝代虽为明朝，皇帝也都姓朱，但是与乐远岑模糊记忆里的明朝似是而非，反正她从来没有听过一个叫朱旬的皇帝。
在原身与朱旬认识的时候，朱旬并不是太子，太子是他的大哥。
朱旬喜欢听些江湖故事，认了六扇门的一位老捕头为师父，他与原身算是有一缕师兄妹之谊，尽管两人也只有几面之缘。
后来朱旬的大哥越病越重，在先帝过世之前就死了，朱旬成了第二位太子，他不能再是混迹于六扇门的皇子了。
“师兄，我来晚了。”乐远岑走到了朱旬的身侧，又与其保留了一段距离。
朱旬希望她七月归京，奈何天宗的事情麻烦了一些，她刚刚才踏入了京城。
朱旬浅浅地笑着打量起乐远岑。他与蚀骨有过几次简单的通信，里面蚀骨说要先完成先帝嘱托的差事，蚀骨才有颜面回京见皇上。
“师妹，你变了很多。那也不奇怪，我们都变了很多。我的心愿是游历天下，却不得不留在红墙之中。你不再似从前冷冰冰的，什么情感都没有。这样才好，我早说了，人不管身处何地，都要想办法让自己开心一点，你以前就是少了一些人气。”
乐远岑看着浅笑的朱旬，这人很难与皇帝的形象挂钩，他更像是一位温和的书生，又比书生多了几分洒脱之气。
这次相约在宫外是朱旬在信的意思，以师兄妹相称也是朱旬在信里的意思。
其实，原身与朱旬并不相熟，几面之缘仅是认识而已。
只不过，如今朱旬愿意说得如此情真意切，乐远岑又为何不全了这份情谊。
“多谢师兄挂念，人在江湖行走，总会明白一些道理。人不如旧，倾盖如故，都是缘分。是缘分，那就好好珍惜。”
朱旬闻言笑意更深了。
人不如旧，是过去的缘分，但他们其实并不相熟，选择蚀骨是先帝的意思。
倾盖如故，是眼下的缘分，虽然谈不上后背相托的信任，可他已经知道了选择乐远岑做总捕头，是同一个不错的选择。
“如此甚好。看着你能好好照顾自己，我也就放心了。言归正传，此番相邀宫外，是因为宫里隔墙有耳，有些事情只能来这里说。”
朱旬的表情依旧非常温和，仿佛宫里纷乱斗争根本影响不到他分毫。
“昔有秦王汉武，我敬佩那样的帝王，可我却只希望现世安稳。想要梦想成真，就总要有人去做些什么。有的大道理先帝已经说了，我就不啰嗦地再重复了。”
朱旬明白先帝选中蚀骨，是想要她成为手中的一柄利刃，去收拾那些不安分的人。
只不过，先帝是先帝，他是他，他们是不同的帝王。
也许，先帝是看走了眼，眼前的人并不会成为谁手里的利刃。
掌控不了利刃，也能成为君臣、朋友、同伴，这种关系比其可能会伤到己身的利刃要好上很多。
“昔有三顾茅庐，我也就直言问了，师妹是否还想成为总捕头？如今，江湖与朝堂的那道微妙的界限正是岌岌可危。我需要一个能处理这些的人，就好比你已经查到的天宗，这样一张大网是必须清除。说到底，江山与江湖都是一盘棋，你我都在局中，谁都逃不了。”
朱旬看着乐远岑，却又转而说到，“当然，假设你已经没有了如此心愿，我作为你的师兄，赠予你良田百亩、竹林小舍、鲜衣白马，这些都还是能做到的。虽然人在局中身不由己，但我为帝一日就能保你一日平安。”
别看只有寥寥数语，乐远岑承认朱旬是一位大气的帝王。
帝王有开疆扩土的那一种，也有安邦治国的那一种。朱旬不是前者，也不能算后者，他的心里尚有江湖之远，却是愿意尽职地坐镇庙堂之高。
“六扇门，从来没有女子做为总捕头，皇上此举只怕是前无古人。”
朱旬却是毫不在意，“那又如何？我也从来没有希望大哥先去了，更是从来没有希望父亲跟着去了。世间的事情，从来没有的偏偏就成了现实，世人都要接受才行。何况，师妹足够胜任总捕头一职，六扇门总捕头的官职也能让你名正言顺地去管一些事情。”
名正言顺？
只怕，皇帝的任命书一出，有些人一定会不服气。
乐远岑看向身边的梧桐树。朱旬是希望凤栖梧桐，良禽择木而栖，却也难免被人认为这一纸诏书带有私情。不过，她从不在意世人的眼光，她在意的是总捕头待遇如何？休假多吗？上班地点灵活吗？最关键，可以干私活吗？
“承蒙皇上厚爱，我也没有再推辞的理由。有一点，还是要先问一问，总捕头画画赚些外块钱，无伤大雅吧？”
朱旬笑着摇头，“六扇门的规矩，你比我清楚。捕快不必一直呆在京城，破案之际，能欣赏山河之景，吃遍天下美食，别穿着差服就是去青楼逛逛也行。除了薪水少了一些，抓捕的对象危险了一些，还算是不错的工作。”
这两点已经让很多人不愿意做捕快了，更别提是与江湖危险分子打交道的六扇门捕快。
“君子爱财，取之有道。你靠卖画赚钱，当然没有问题。”
朱旬说着就想到了另一个人，他神色淡淡地提了一句，“六扇门里面有个很会享受的金九龄，他被誉为三百年以来六扇门的第一人，你说不定能向他讨教一下如何生财有道。”
金九龄在近几年被称为天下第一名捕，总捕头之位一直空悬，这回他没有能当上总捕头，只怕心里总会意难平。
乐远岑已经料想到了这些事情，有人的地方总有斗争，好在六扇门的捕快常年出差去各地办案，有的一年也就见几次面而已。
“我与金捕头既是同僚，总也该和睦相处。师兄不必担心我们吵起来，给你添麻烦。”
朱旬知道什么是平衡之术，他从不认为臣子们都能和气一团。只不过，六扇门这个地方本就是维持朝廷与江湖的平衡，内斗越少越好。
“朕相信你的本事，凡事都能拿捏好分寸。说到分寸，天宗的接任者是在江南，你必是要毁了这一组织。然后，有一件事情需要你去跟进，两个月前，极乐楼的作案人真是有些胆大了。”
极乐楼的幕后之人是捕快洛马，他大量制造了假银票，这事情要是再往下越演越烈，就会搅动民生安定了。
乐远岑在调查天宗时听了一些传言，里面似乎与陆小凤有些关系，他帮助江南首富花家破了案。“皇上的意思是？”
“朕的意思？”朱旬可不认为天下人都听他的意思，“朕得到消息，西域瀚海国的老国王身体情况不太好。花家的当家花如令与老国王是老相识。花如令的六个儿子，有的为官，有的经商，都是不错的人。朕是希望花家太平一点。”
朱旬的言辞有些不清不楚，但乐远岑已经懂了他的意思。
江南先是闹出了大通钱庄假银票一案，这里面牵扯到了花家，现在瀚海国老国王抱恙，花如令与其却是故交，说不定会有什么事情发生。
花家富甲一方，青年一代又是为官又是经商，皇上是希望花家能够‘太平’一些，对花家好，对朝堂也好。
“你亲自负责此事，反正都是去江南就一并做了。朕要知道极乐楼的后续影响究竟如何。案子是破了，但那些钱款追查的如何了？别给有心人惦记上了。至于最近闹腾的梅花大盗，朕看交给金九龄正合适，你总不能娶什么美女。”
朱旬让乐远岑做总捕头，最重要就对那些有图谋的江湖人釜底抽薪，每次破了案子，关键的是要把能搅动人心的钱款都充公了，免得有人留下这些资本，又是东山而起。
乐远岑应下了上任之后的第一件差事，她接过了朱旬手里的梧桐叶，顺带把这位偷偷翻出宫墙的皇帝，再给送过墙。
如此一来，六扇门要有一位总捕头了。
乐远岑还要在京城呆两天，等待明日的诏书颁发，与相关的工作手续交接。
天色将暗，她也准备去吃晚饭，就逛到了合芳斋门口。这个地址就是戚平所给的地方，说是找一位郝掌柜。
合芳斋是一间糕点铺子，走到门口就闻到了股淡淡的甜味。
此时，合芳斋却是有些冷清。
乐远岑没有看到其他伙计，只有一个穿着白衣服的年轻男子坐在柜台后面。
白衣人看向乐远岑，他也不说话，只以冷淡的眼神示意‘今日不接客’。
“请问郝掌柜在吗？”乐远岑不觉得这位二十多岁的男子是郝掌柜。
白衣人沉默了片刻才说，“有事，直说。”
“我不是来买糕点的。”乐远岑说了这句就看到白衣人微微蹙眉，她已经吸取了足够的经验教训，别误打误撞再弄出什么事情来。“我只是受人所托，来探望一番郝掌柜。”
白衣人尚未说些什么，就从店铺后方匆匆冲出来了一个中年男人，他尚未来得及跨进正堂就急匆匆地喊到，“我就是郝掌柜，你的事情，我们慢慢说。”
乐远岑觉得郝掌柜这般匆忙的出现是怕她乱说了什么。天知道，她口风真的很紧的。
谁想到，郝掌柜跑得匆忙没看脚下的门槛，他的话刚说完，就要脸朝地狠狠摔下去了。
一瞬之间，乐远岑从门口移动到了店内侧，扶住了眼看就要头破血流的郝掌柜。
只不过，乐远岑扶住了郝掌柜的左手，白衣人竟也是同时从柜台后面窜了出来，扶住了郝掌柜的右手。
白衣人没有去看僵硬的郝掌柜，反而是突兀地问到乐远岑，“你会用剑吗？”