前往酒店的巴士上, 工作人员正为选手们做最后的说明。
“抵达酒店后，你们可以直接用名字和证件在前台登记拿房卡。”
“我们已经为你们订好了房间，基本都是双人间。”
“房间里有你们的行程表, 注意不要错过练习和比赛时间。”
“你们这一批的比赛时间是后天，这一轮的比赛方式是三人合唱, 我们已经为你们随机分配了队友, 队友的名字你们会在自己的行程表上看到, 可选歌单也附在表上。”
“今天下午，你们可以好好休息, 或者彼此认识一下, 考虑一下你们三人的表演方式，明天上午有声乐老师会给你们专业指导, 下午你们自己排练, 后天早上要正式录制比赛。”
“对了, 行程表上也有你们的早中晚用餐时间, 注意不要错过, 地点就是9楼餐厅，自助餐形式，到了饭点你们可以自己取用。”
“还有，15楼有很多公共练习室，无论是你们自己带了乐器，还是想要借用琴房里的乐器, 或者要去排舞, 都可以在那里练习, 借用乐器的话记得登记。最后，练习室空间有限，你们自己协调安排，先到先得或者轮流练习都可以，你们自己看着办，明白了吗？”
工作人员大致介绍了一下比赛安排，巴士也徐徐在酒店门口停下。
“真希望我们能安排到一起。”仔细听完说明，瑞秋越发紧张，不由小声对伊莉道。
她觉得对方是个好相处的女孩，又善良又正直，和这样的人在一起她会感到非常安心，尤其是遇到了刚刚的那个家伙后，她更想和女孩一起了。
当然，她确实有着自己的小小私心，在这个陌生的环境里，在这些陌生的选手中，她很怕再遇到什么突发情况——刚才的情形换了她自己，她绝对没这个勇气去和对方硬扛的，最多就是默默忍耐，好好比赛，完全没底气和其他人争辩，所以，对这样勇敢又自信的女孩，她又羡慕又向往，不自觉地寻求着对方的庇护。
“我也是。”伊莉笑着回道，“不过，就算我们不住在一起，也不影响我们的来往，不是吗？”伊莉完全理解瑞秋，对方所想的并不难猜，也许有人会苛刻地视其为一种利用，但是人和人的交往本就不是单纯无暇的，彼此的好感是真实的就够了，至于能不能真正成为患难与共的同伴，还是要看以后的相处，单方面付出的感情永远都是不牢固的。
目前来说，瑞秋是个很好的同居者选择。至少，女孩『性』格温软，品『性』以后再说，而作为同居者，即使两人在生活习惯上或者想法行为上有什么不同，以双方的『性』格也能有商有量，而不像一些脾气冲的人那样直接开撕——伊莉不怕撕，但不想无所谓地为撕而撕，尤其这种撕不能让对手滚蛋，只会给旁人留下一个硬气的印象，而这并不是一个完全的褒义词。
伊莉更喜欢一击即中，要么不撕，要么一撕到底，彻底把人撕走，免留后患。
就像刚才的年轻人，他的潜台词就是看不起穷人，无论是从伊莉的主观好恶，还是从政治正确的角度，这个家伙都触到了雷区，伊莉敢说，他已经注定要一轮游了。作为真人秀的选手，可以婊，可以无耻，甚至还可以两面三刀，但就是不能政治不正确，这是底线。
在这个资本主义国家，即使一切向钱看齐是事实，但绝不能就这么说出来，不然，这些年来，在公共场合中，人们为什么要用温和的“社会阶层”来代替早先直白的“社会阶级”的说法？就是为了淡化等级观念而已，也算符合美帝的平等思想——虽然每个人都知道，这不过是社会的一层遮羞布而已。
选手们一个个下车，各自取了行李，很快在前台完成登记，拿到了自己的房卡。
伊莉的房卡是1207，瑞秋的房卡是1009。
见两人房卡果然不一样——数百人中，两人能恰巧分在一起的机率实在太低了，但瑞秋还是忍不住『露』出了失望的神『色』，对此，伊莉也表示无能为力，只能安慰地搂了搂她的肩膀，然后两人在电梯里道别，约好共进晚餐后，瑞秋这才先下了电梯。
站在1207房门口，伊莉不知道等着自己的会是什么样的室友，当然，也可能她的室友还没有来，伊莉是先到的那个。无论如何，这都由不得她来决定，她只能被动地接受节目组的安排，尽可能和睦地和室友相处，前提是对方不是个难以相处的人。
刷过房卡，滴的一声，门锁打开，伊莉正准备推门而入，结果房门只推开了一丝缝隙，一条门链清晰地横在缝隙里。
很好，她的室友已经到了。这是伊莉的第一个结论。
不过，听到门禁声还没有来开门，这是在给后来者下马威吗？伊莉暗暗皱眉，很不希望自己遇到一个不好说话的室友，当然，也不排除对方在午休或听歌之类的没听到，或者手上在忙其他的事情不方便，那就另当别论了。不管怎样，伊莉还是希望这位尚未谋面的室友是真的在忙，而不是对她有什么意见，否则，两人之后的相处就可以想见的麻烦了。
“你好，有人吗？”伊莉果断拍了拍门板，发出不大不小的声音。
“就来！”房间里传来一个微哑的女声——也许对方确实是在午休？伊莉暗想。
随着一阵窸窸窣窣的声音和拖沓的脚步声，一只微肉的手拉起了门链，房门很快打开，一个发根微棕的金发女『性』映入伊莉眼中。她长相平平，说不上美人，但也在水准线以上了，至少看起来很顺眼，目测二十多岁，身穿浅灰背心和水洗蓝牛仔短裤，皮肤微黝，看得出做过美黑，身材是常见偏丰腴的体型，但有胸有腰有『臀』，是现实里相当受欢迎的类型。
老美们就爱这种肉感身材，不然声名狼藉的卡戴珊们又是怎么吸引大众目光的？那种肉弹般的身材才是让民众欲罢不能的，美式审美中，这叫女人味。至于那种骨感高冷小仙女，对大众来说就太青涩了，多半是在高级时尚圈吃香，普通人很少吃这一款，当然，青春健康的少女感还是吃的，有点小『性』感就再好不过了。
“你好，你是……”对方靠在门边，出声询问。
“萨莉·舒伊斯特，你的室友。”伊莉扬了扬自己手中的房卡，笑着回道——刷开房门已经说明了她的身份，伊莉不知道对方为什么明知故问，甚至没有让她进去的意思，但伊莉还是配合地报出了自己的名字。无论欢不欢迎，她们都是要在未来一段时间里相处的室友了，伊莉希望能开个好头。或者，哪怕有一天要大撕一场，伊莉也不希望自己是那个导火索。
“你好，欢迎，我是凯拉·弗林，叫我凯拉就行。”对方『露』出恍然大悟的表情，爽朗地笑了笑后，这才侧过身体，让伊莉进去——对方的态度太坦然，伊莉一瞬间以为自己是多心了，但多心也好，总比对方真的有敌意好，如果对方真的像她表现得这样的话。
“谢谢。”伊莉笑着道了声谢，这才拎着自己的行李走进去。
这是个标准的双人间，短短的过道边是一个洗手间，门半开着，盥洗淋浴设施一应俱全，对面是一面全身镜和一个半开放式的衣柜。走过过道，映入眼中的是一台电视机和电视柜，一张书桌，一把温莎椅，两个布艺单人沙发配着一张小茶几，一个衣帽架，还有两张单人床。
让伊莉特别留意的是，其中一张床上有人躺过的痕迹，枕头边还有个连着耳机的手机，另一张床上则散落着一件短外套。见此，伊莉不由挑了挑眉，一般来说，先来者选定了自己的床位后，都不会去动另一张属于别人的床铺，当然，东西太多放临时一下也是常有的，但大部分人都会及时收走，现在两张床上却都有东西，这只能说，对方要么是个大大咧咧的人，要么是个不客气的人——好吧，两者差别不大。
“嗯，这件外套是你的吗？”伊莉不关心对方这么做的初衷，也没兴趣探讨对方的『性』格和行为，她只想直截了当地解决问题。
“是的，不好意思。”凯拉笑了笑，很快上手拎起了她的外套，解释般地说了一句，“我之前在睡午觉，衣服有点硌，所以随手放在了你的床上，抱歉。”
“没关系，下次你可以挂在衣帽架上。”伊莉随口说道。
对方的行为其实没什么大不了的，但这并不是一个好的开始。一开始也许是干净的衣物，习以为常后谁知道会是什么呢？汗湿的背心，穿了一天的长裤，或者再夸张点，从外面带回来的食物，说一句“放一放”就随便堆在别人的床上，真计较起来又有小题大做的嫌疑，还不如一开始就说清楚。伊莉不想太不客气，但也不想惯着对方，所以不轻不重地提了一句。
“……我知道。”凯拉有种恼羞成怒的窘迫感，还有小算盘被人不留情面揭开后的尴尬。
她很难说自己有没有故意刁难对方的意思，也许有，也许没有，也许一半一半，但扪心自问，她确实习惯了在和别人同住中掌握主导权，让自己变成了无形的主人，让别人变成了次一等的客人，这大概是她在和别人一次又一次的合租中掌握的手段。
如果不压倒别人，别人就会压倒她，必须把话语权掌握在自己手中，让自己成为那个能说话的人，否则，一开始妥协，后面就再也无法强硬了。她记得第一次和别人合租时，那个女孩总是无视规定，带着各种男人回来过夜，让她不堪其扰，哪怕她找她严肃谈话，她也全不放在心上，归根到底就是她一开始太好说话了。
好吧，也许她这次做得是有点不恰当，但这个女孩的反应也太大了，至于这么不客气吗？放一放又怎么样？只是第一次而已，好好说不行吗，至于说这么意有所指的话吗？想到这里，凯拉就有点微妙的不爽。至于，伊莉的话确实不够客气但也绝不到冒犯的程度，也许是凯拉自己心虚，所以才反应过度，这种想法凯拉就没有考虑到了，人总是站在自己的立场思考的。
伊莉察觉了凯拉的小小不快，但也没放在心上。
人与人之间的相处很少是从头到尾都彼此契合的，大多数都有个磨合的过程，偶尔会有一个更大的矛盾摆在面前，所以无视了内部的问题，但最终，解决了所有外部难题后，还是要直面这种相处问题的。
一时的不快并不算什么，只要没得罪到底，没有原则『性』冲突，日久见人心，合得来的人终究会合得来的，至于真的因这种小事而记仇的人，那也没来往的必要，干干脆脆地敬而远之就行了。平等的相处都不是建立在妥协上，而是建立在互相尊重上，一味的妥协不叫忍让，叫忍受。退一步当然可以，退一步海阔天空，但步步退不可以，步步退退无可退。
“对了，我是参加的圣地亚哥的海选，你呢？”凯拉坐在床上问道。
“我参加的是费城的海选，我家在康涅狄格。”伊莉一边收拾行李一边回道。
“哇哦，富人州？”凯拉扬了扬眉，又有些不经意地撇了撇嘴，“那你还来参加比赛？”
“每个人都有追逐梦想的权利，不是吗？”伊莉笑了笑，不以为意地说道，“再说，并不是你想象的那样，我家就是普通家庭，和富豪什么的完全没关系。”
“好吧。”听到这里，凯拉终于觉得心中的郁气散去了一点，“对了，你现在工作了吗？还是在读书？”她顿了顿，没等伊莉开口，就主动猜到，“我觉得你还没有工作，对吗？”
“是的，怎么看出来的？”伊莉配合地作惊讶状。
“我最擅长看人。”凯拉有些得意地扬起了嘴角，“我在拉斯维加斯的一个米其林餐厅做招待，我见过形形『色』『色』的客人，你看起来就像那些好出身的女孩。”矜持、得体，但又原则鲜明，从不轻易妥协。想到这里，凯拉有些不太舒服地皱了皱眉，但她很快收起了这种神『色』，非常大度地说道，“如果你需要的话，我甚至可以帮你提前预约，我和领班很熟，也许可以让你『插』个队什么的，你知道，我说得上话。”
“那真是太好了。”伊莉『露』出了笑容，“到时我会拜托你的，请务必帮我这个忙。”
作为某一期地狱厨房的参与者和最终获胜者，伊莉完全知道米其林在餐饮业中的超然地位，但米其林也并没有到高不可攀的地步，至少，在伊莉离开地狱厨房后，“莉亚”自己就开了一间米其林三星餐厅，从开业到评级，当中只经历了短短半年。
伊莉不会把这当做自己的荣耀，即使这是系统推算后认定后续“莉亚”可以获得的成就，但在伊莉看来，那已经与她毫无干系了，这只是侧面说明了伊莉对米其林的认知。
有米其林星级的餐厅是毫无疑问的好餐厅，但有多好就见仁见智，看各人口味，在餐厅预定上，只有极少数受欢迎的需要提前十天半个月，多数提前数天就可以了——这并不是说米其林餐厅都会人满为患，更多还是出于服务周到的理由，这样领班就能提前了解客人的口味，避开那些有忌口的食物，从而提供更愉快的用餐体验。当然，热门餐厅，热门时段，就必须提前预定了，节假日的米其林三星餐厅提前两三个月预约也不为过。
真要归根究底，如果凯拉是在米其林三星餐厅工作，那这个提前预约就很有含金量，但如果只是一星，那就意义不大了。但伊莉本来就不在乎这个预定，她只是说了凯拉想听的话，让凯拉高兴一下而已。比起帮助别人，被别人帮助才是拉近彼此关系的最好方法。受恩哪有施恩来得轻松愉快呢，施恩是无形资产，受恩是隐形负债。
“当然，这是小事一桩。”听到伊莉的回答，凯拉痛快地说道。
这一刻，她觉得女孩顺眼了很多。
两人有一句没一句地聊着，伊莉很快就收拾好了行李，坐下来阅读她的行程表。
“我们是队友？”伊莉一眼就看到了表单上方并列的三个名字——琼纳斯·彼尔德（1206）、凯拉·弗林（1207）和萨莉·斯利文（1207）。
对于凯拉是她的室友兼队友这点，伊莉有点小惊讶，但也觉得在情理之中。真正让伊莉意外的是下方的团队比赛说明，大致意思是，如果选手们对默认队友感到不满意，可以自行调换，只要队伍人数保持在三人到五人之间，并在最后表演前对评委进行解释说明即可——这几乎是把自由组队的权利还给了选手，节目组只是提供了一个参考而已。
“对。”凯拉点了点头，微带怂恿地说道，“歌单在后面，我们先选歌？”
出于版权考虑，选手们的歌唱曲目不是无限制的，节目组特别标明了这一点。
“让我先看看。”伊莉不置可否地笑了笑，低下头仔细看过行程表，心里对大致行程有了数，又把特别重要的事项时间地点略记了下，这才在凯拉略显不耐的目光中翻到后面歌单。
一个队伍三个人，一个队友还没见到，就急着想要做决定，这不是为团队考虑的做法。恰恰相反，凯拉心中应该有了选择，她此刻的目的，不过是催促伊莉跟着她的选择走，并用少数服从多数的方式，让第三人也不得不向她妥协。
对于凯拉来说，她也许做出了明智的决定，或者说有利于她自己的决定——选歌真的太重要了，握有选歌权力的人，完全可以选择自己最擅长的曲风曲调。比如，一个人选了自己擅长的慢节奏情歌，但其他人擅长的是饶舌，那这首歌就只对前者有利了，或者一个人擅长的是高音部，所以选了调子比较高的歌，这样对擅长中低音的选手也不公平。
伊莉倒不是真的对素未谋面的另一个队友如此关心，也不是追求完全的公平正义，但在她的立场，除了不太擅长饶舌嘻哈之外，乡村流行她都能唱，也有自信通过评委的选拔。
某种程度上说，评委的标准可能没有观众来得高，评委更关注选手的唱功，85分和90分的唱功在评委们看来是一目了然的，但观众更容易被选手的外形好坏和所选歌曲的主观喜恶影响，他们当然听得出来60分和90分的差别，但85分和90分也许就强人所难了。
这并不是说观众水准不高，而是观众们到底不是专业的音乐人士，他们的强项在自己的本职工作上，在这点上，当然是评委及不上他们。但相应的，除了少数天生乐感较强的或是对音乐有所了解的，大多数观众多听几遍也许也能听出选手处理细节的好坏，但只过一遍的时候可能就没那么敏感了，这时候，长相出众又选了对观众胃口歌曲的选手就有优势了。
在伊莉的角度上，她能确保自己的发挥，在这基础之上，她当然希望另外两个队友也能有不错的表现。也许有人认为，其他人的表现无关紧要，这是一个歌唱比赛，不是什么选拔领导者的比赛，其他人表现得越差，当然就显得自己越好，这是对自己有利的事情。
但是，从另一方面考虑，其他人表现得越好，自己表现得更好，自己的实力不是更容易受到肯定吗？是做矮子里的高子，还是做高子里的巨人，这才是问题所在。
举个简单的例子，在奥斯卡影后中，是评奖大年的影后有说服力，还是小年的影后有说服力？前者从同样演技高超、发挥极佳的对手中脱颖而出，后者却只是战胜了同样表现一般的选手，即使侥幸获得了胜利，各种嘲讽也会接踵而来，不然时不时的水后称呼是怎么来的？
一个明智的获胜者都会去歌颂自己的对手，这不仅是为了显示自己心胸宽大，更是为了让自己的胜利价值万金，变相抬高自己。
当然，这么做的前提是对自己的实力有足够的信心，如果实力不足，那就老老实实蒙混过关吧，侥幸得到的胜利也是胜利，总比输了好，对吧？
站在伊利的立场，她对自己的发挥有信心，她有自信不会被其他人的表现压倒，所以她当然希望队友们都能发挥出『色』。说得再腹黑一点，如果凯拉选择了她擅长而另一个人不擅长的歌，对伊莉来说，就是用另一个人的糟糕发挥来反衬出她们俩的优秀；但如果能选一首三人都擅长的歌，那么，就是用两个队友来衬托出自己的实力。
于情于理，伊莉都不会在这时候配合凯拉的打算。
考虑得再远一点，一旦选定了歌曲，三人还要商量每个人的歌词。歌词的分配比歌曲的选择还要重要，一首歌中，肯定有比较有难度的部分和偏简单的部分，前者更有发挥的空间，而后者的表现空间就非常有限了。
就像一张数学试卷，即使小学试卷考了一百分，但另一人高数试卷考了八十分，难道前者的一百分更有含金量？答案显然是否定的，后者的成绩才更有说服力。
当然，同一首歌中，难度差距也许不会悬殊，但确实存在着差别。
海选时，伊莉唱的确实是不起眼的开头部分，而她唱得足够好，而唱高『潮』的选手本来就实力有限，发挥不佳，所以伊莉才成为唯一通过的那个人。
可是现在已经不是海选了，来到酒店的这数百个选手是从全国数万参赛者、甚至还有国外参赛者中选拔出来的，对手的实力和海选时已经不能同日而语了。
伊莉对自己的表现有信心，但不会盲目自信——那不叫自信，叫自大。伊莉会正视自己的每一个对手，用最认真的态度去对待他们，绝不会轻易把优势送到别人手上。
一旦这时候听了凯拉的，选定了她理想的曲目，让她掌握了话语权，无形中压了自己一头，那到了分配歌词的时候，凯拉理所当然会把最有发挥余地的歌词留给自己，把她挑剩下的歌词留给伊莉和另一个选手。也许她不会做得这么明显，但这绝对是可以预见的事实。
“怎么样？你看好了吗？”凯拉在边上有些心急地问道。
“我看好了。”伊莉点点头，阖上了歌单，没有按凯拉心意地多说下去。
“太好了，那你觉得我们唱惠特尼的歌怎么样？”凯拉状似友好地提议。
“唔……”伊莉没有一口答应，在歌手圈，提惠特尼的话只有是惠特尼·休斯顿，伊莉在海选时就被指定了她的歌曲，从本心上来说，伊莉很喜欢惠特尼的歌，而且她的歌也很有发挥的余地，不是那种口水歌，但伊莉不想就这么答应凯拉，所以她委婉地说道，“我也很喜欢惠特尼，但我不确定我们的另一个队友会不会唱她的歌，也许他喜欢摇滚或者饶舌呢？即使我们现在做了决定，到时候还要再商量不是吗？”
伊莉不想明着拒绝凯拉，那只会让两人的关系越发恶化，但她也不想就这么让对方掌控局面，所以找了一个无可辩驳的理由否定了凯拉的打算。
“我们先商量一下又怎么样？”凯拉皱眉道，“我们先决定好，到时候直接问他会不会不就行了？我不信有人还会不会唱惠特尼的歌。”惠特尼的国民度摆在这里，连惠特尼的歌都不会唱，参加什么唱歌比赛啊？凯拉敢说，哪怕是摇滚歌手，都听过惠特尼的歌！
说道这里，凯拉又补充了一句，“我觉得三人商量肯定没有两人商量来的有效率，我们不应该把时间花费在争执歌曲上，我们应该把时间用在练习上，不是吗？”
“……”对方好歹也是团队三人之一，就这么削弱对方的话语权真的好吗？如果伊莉是那种不够强势或者有点文弱的女孩，那现在大概就要对略显强硬的凯拉妥协了，但伊莉不是，所以她温和而坚定地说道，“我还是觉得我们应该和琼纳斯商量一下，他是我们的队友不是吗？我们是个团队，不应该把他排除在外。如果我们直接决定了，也许他会觉得自己没受到足够的尊重。我想，他应该也不会反对选惠特尼的歌。这样，我们直接去拜访他一下不就好了吗？他就在我们的隔壁，这是件很简单的事，我们不要把它变复杂了。”
“但……”凯拉对伊莉的回答显然是不满意的，但伊莉说得也没有问题，如果团队里的有人擅自做好了决定，其他人当然会不高兴，而且不高兴得理直气壮，哪里都不理亏。所以，凯拉也只能默认伊莉的做法，心里却在不爽对方的不识相——给了她选择的机会，她却不识好歹，还把机会往外推，真是太愚蠢了！
“等等，也许他还没到，那怎么办？”凯拉突然想到这一点，这完全有可能。
“那也无所谓啊，就当拜访一下隔壁的选手好了。”伊莉笑了笑，“反正这么近，去问候一声也不坏，不是吗？”
“……”她还能说什么呢？！好话都被对方说完了，她再说下去就是真的对那个选手有意见了，凯拉当然不会这么蠢，但心里却越来越不爽。
“我们走吧，还是你要换个衣服？”伊莉体贴地问道。
“不用！走吧！”凯拉在心里翻了个白眼，语带不满的说道。
“好。”伊莉微笑以对，就像完全没听出对方的态度一样。