康熙五十年 三月初三, 傍晚 东小院，库魁正挥舞着大扫帚, 清扫着院内的石板路。 那边院门被推开，小书子走了进来。 “小书子过来了？弘盼阿哥下学啦？” “嗯，”小书子垂着头往院里走。 张起麟站在廊下，拎着水壶浇花, 见到低着头的小书子道, “来找你师父啊？你师父今儿又去圆明园了。” “我找我师祖……”小书子声音蔫蔫的。 “你师祖在屋里呢，王爷不在，你自己进去，”张起麟有些奇怪，但也没多问。 小书子点点头，闷着脑袋进了正堂的屋门。 苏大公公正盘腿儿坐在软榻上看吉盛堂的账本，听见门口的动静, 抬头看去, “小书子，怎么这时候过来了？弘盼阿哥呢？” 小书子垂着头，站在门槛前, 没动地方也没说话。 “怎么了？”苏伟觉出不对劲儿来了, “出什么事了？” 小书子肩膀抖了两下，抬起了头。 胖乎乎的小脸上眼眶通红的，看到榻上的人，嘴一扁，豆大的泪珠就掉下来了, “师祖，我，呜哇——” 小书子的哭声震天动地的，东小院的人都是头一次听到这小胖子哭得这么惨的。 “怎么了这是？到底出什么事了？” 苏伟一时也慌了，连忙下了地，靴子都没穿上，就被小书子扑到了身上。 “师祖，他们欺负我，呜呜，骗我银子，也不帮我去御膳房，呜呜呜……” “好了好了，”苏大公公拍着自己徒孙的背，听得云里雾里的，“谁欺负你了？跟师祖好好说。” 苏伟在他软榻上坐下，看着眼前哭的直抽搭的小书子，一时又有些想笑。这孩子大概是憋了一路了，等回了府，到了东小院才爆发出来。 在外面听到动静的张起麟和库魁也一脸惊奇地走了进来。 小书子站在苏伟跟前，又抹了半天眼泪才平静了些，只是说话的时候还有些呜呜咽咽的。 “就，就是一个叫德顺的！” 小书子抹了一把鼻涕，“我想找人去御膳房给主子添两道荤菜，师父说，给银子就行。我不能离懋勤殿太远，就在角门那儿等，等到两个太监，也没穿补子，我也不认识，就想请他们帮个忙。” 张起麟、库魁在旁边听着新鲜，都有些想笑。 小书子没注意他们，就看着眼前的师祖，抽搭着继续说。 “结果，那个叫德顺的收了我的银子，就不承认了。说我脑子不好使，也不认识他是谁。” 苏大公公听到这儿，眉头就皱起来了。 “他后面那个说他是魏总管的徒弟，我想叫他把银子还给我。他吓唬我，还说要把我送慎行司去。后来，懋勤殿那边叫人了，我怕给主子添麻烦，就走了。银子也没要回来……” 说到这儿，小书子又委屈了。 “德顺？”苏大公公不大记得这些没名没姓的人。 “魏珠的徒弟，新收的好像，”张起麟在旁边提醒道。 “他奶奶的，魏珠一个貔貅转世的，收的徒弟都他妈属强盗的！敢抢到你爷爷头上来了！” 苏公公很愤怒，转头问靠在他腿上抹眼泪的小书子，“他抢了你多少银子？” “二十两……” “咳，咳咳——”那边捧着扫帚的库魁，被自己口水呛到了。 张起麟连同很有身家的苏大公公，都相当震惊地看着一脸无辜可怜相的小书子。 “你用二十两去给弘盼阿哥添两道菜？”众人实在无法接受。 小书子有些扭捏了，他好像也才知道，自己貌似是浪费了点儿，“我不知道宫里要多少银子，我把自己的压岁钱都带上了，但是也就花了一个元宝。” “你们师徒都太靡费了！你看看孩子让你们教成什么样了？” 张起麟痛心疾首地呵斥以苏培盛为首的师徒三人。 苏伟心里有一点点愧疚，但他觉得主要责任不在他，都是小英子一天到晚想办法诓他的银子，他平时一贯很节省的。 “你别怕，明天师祖就去找魏珠，他徒弟抢了你多少，咱们让他十倍吐出来！” 翌日 魏珠这人有个习惯，不当差的时候，常去闻风阁听戏。 闻风阁也常年留着专给魏公公的包厢。 这天，魏珠带着自己的两个徒弟，一起出来找乐子。等进了闻风阁的包厢时，却发现里面早有人了。 “苏公公？” “魏公公，好久不见啊。” 苏伟放下茶碗，带着在一旁啃鸡腿儿的小书子，与魏珠见礼。 “今日倒是巧了，”魏珠回了礼，两人同时坐下。 他也是习惯了苏培盛行事风格的人，一点也没惊奇对方为什么会突然出现在自己的包厢里。 跟着魏珠的德顺，本来只能陪着笑伺候在一旁，可是他突然发现，站在桌子对面的小胖子，好像有点儿眼熟。 “这是咱家的两个徒弟，王海，德顺，”魏珠指了指身后的二人。 二人连忙冲苏公公见礼，一是知道苏培盛品极高，二也是看在魏珠对待苏培盛的态度上。 苏伟笑了笑，指了指站在自己手边的小书子，“这是我徒孙，吴书来，平时伺候弘盼小阿哥的。” “哦，咱家路经懋勤殿时见过，一看就是个懂事的。” 魏珠随口夸了一句，他背后的德顺，冷汗哗一下地就冒了出来。 “魏公公可是夸了你了，快过去，”苏伟冲小书子摆了一下头。 小书子很听话，几步走到魏珠身前，打了个千儿，“小书子给魏公公请安。” “好，乖——” 魏珠没说完话，就见身前的小太监，冲他伸出了手掌。 饶是见多识广，魏珠也在这过分直白的举动前愣了愣。 他转头看向苏培盛，可惜这位苏公公貌似很习以为常，正端着茶碗听戏，听得相当投入。 魏珠暗地里咬咬牙，冲身后的两个徒弟示意了一下。 王海连忙要掏银子，德顺抢先一步递了出去。 不过—— “师祖，没我那个大！” 小书子虽然还分不出银子的重量，但能看出个头大小。 苏培盛悠悠转过头，瞄了小书子手掌里那块儿十两不到的碎银子一眼，然后又看向了魏珠背后的德顺。 “师父！” 德顺扑通一声跪下了。 魏珠此时也觉出不对劲来，皱了皱眉道，“怎么回事？” “徒弟，徒弟就是……”德顺支支吾吾地，半天也没说出来。 那边苏伟长叹一声，放下茶碗，“魏公公要是缺银子，就跟苏某说嘛。咱们常来常往的，谁跟谁啊。” 说完，苏大公公掏出一叠银票来，往桌上一拍，“何必让徒弟为难一个小孩子呢？区区二十两银子，这要是让旁人看到了，岂不败坏了魏公公的名誉？” “什么二十两？” 魏珠这时候还没搞清楚发生了什么，“你说，你到底干了什么？” 德顺被踹了一脚，也不敢继续隐瞒了，“徒弟就是收了那小太监二十两银子……” “不是收，是抢！” 小书子梗着脖子道，“我是想拜托你帮忙去御膳房要两道菜的，我又不认识你，你不帮忙就不帮忙呗，抢了我的银子不还给我，还说你是魏公公的徒弟，还要把我送慎行司去！” 小书子的一连串抢白，让魏珠的脸一会儿青，一会儿白的，他是爱财，但他也极看重名声。 能在御前呆这么久，什么应该做，什么不应该做，他是最清楚的。 徒弟收点旁人的孝敬无所谓，可你也得分清什么人，什么地方！在懋勤殿外面，抢一个王府里的小太监，还他妈抢到苏培盛头上去了！ 这不只是丢脸，这简直是愚蠢至极！ “师父……”德顺还想往魏珠身边蹭，却被魏珠一脚踹出去好远！ “你以后不用再叫咱家师父了，雨花阁的差事也让给别人！你既然那么喜欢银子，以后就去内务府当个看库的！” “师父！师父！德顺不敢了，德顺错了，求您了……” 王海眼睛都不眨一下的，上前捂住德顺的嘴，就把人拖到外面去了。 “让苏公公见笑了……” 魏珠的神情恢复的很快，转眼就笑眯眯地冲小书子招了招手。 小书子再次挪到魏珠身前。 “来，魏公公补给你二十两。” 一锭黄澄澄的金元宝被放到了小书子手上。 小书子在心里比了比，恩，金子比银子值钱，他应该是赚了！ 在一旁看到这一幕的苏公公，悠闲地喝着茶水，然后默默地收起了刚才拍在桌子上的银票。 魏珠假装没看到那一幕，转头对小书子道，“日后小主子们需要什么，到交泰殿旁边找个洒扫的小太监吩咐就是了。若是有不肯的，就让他们来找咱家。” “多谢魏公公！”小书子这下高兴了，以后弘盼阿哥不用饿肚子了。 小书子退到一边，魏珠总算跟苏培盛一起喝起了茶。 “听说，苏公公之前在通州受伤了？如今可大好了？” “早就恢复了，”苏伟笑笑，“就是让王爷受了伤，实在是我们这些做奴才的该死。” “唉，刺客这种事儿哪是你防就能防得住的？不过，王爷这京通粮仓的差事，办得实在是漂亮，万岁爷可是满意极了。” “我们王爷一向忧国忧民，国仓关乎大计，王爷他是半点不敢怠慢的。” “万岁爷看重的不就是王爷这一点嘛。”魏珠笑呵呵地道。 又过了一个时辰，两人总算应酬完了。 小苏子带着小书子扬长而去，也没提结账的事。 王海一脸不解，跟着魏珠出了闻风阁，上了马车。 “师父，干什么总对苏培盛那么客气？他就是雍亲王身边最得宠的，也比不上您啊。” “你懂什么？” 魏珠掀开车窗，往外看了看，“人无千日好，花无百日红啊……”